Тао Сяоси тут же швырнула фартук обратно в него. Она так бойко рассуждала, но когда дело дошло до практики, тут же пошла на попятную.
— Я не хочу сегодня вечером чистить чеснок, я уже приняла душ. — Она не хотела признаваться, что струсила, поэтому нашла такой предлог, чтобы отделаться от него. Она ведь ещё даже не заплатила ему, чего он так торопится? Сам достал фартук, ещё и заявляет, что она любит белый цвет. Когда она говорила, что любит белый? — Я вообще не люблю белый, мне больше нравится чёрный. — Она нашла ещё один повод: в любом случае чёрного фартука дома не было, а тот, что висел на кухне, был синим.
Чэнь Фан серьёзно задумался над внезапно возникшей проблемой:
— Это просто. Могу использовать свою рубашку вместо фартука, все мои рубашки чёрные. Что скажешь?
Тао Сяоси представила эту картину и задрала голову, глядя на люстру под потолком. Она боялась, что, если не уследит, у неё из носа хлынет кровь, а если такое случится, ей, пожалуй, придётся вернуться в утробу матери и родиться заново.
Чэнь Фан сделал шаг вперёд и наклонился, перекрывая ей обзор.
— Ты что, размечталась, Тао Сяоси?
О чём она мечтает?! Да нужно ли ей мечтать?! Живой человек перед глазами, если захочет посмотреть — стоит лишь взглянуть, зачем ей утруждать себя воображением?
Но стоило его лицу появиться в поле её зрения, как картинка стала настолько отчётливой, что сосуды в носу вот-вот готовы были лопнуть.
Она резко вскочила, собираясь сбежать, но затем взяла себя в руки, выровняла голос и, подняв голову, посмотрела на него. В её сияющих глазах плясали искорки.
— Иди принимай душ, а я пойду посмотрю, какая рубашка подойдёт лучше.
Чэнь Фан поцеловал её ладонь, а затем кончики пальцев.
— Хорошо, больше ни слова. Тао Сяоси, моделью я для тебя поработал, теперь буду ждать твой рисунок.
С трудом вырвавшись, чтобы хоть немного перевести дух, она поспешно произнесла:
— Подвесное кресло сломается под нашим весом. — Такая железная конструкция, парящая в воздухе, как бы прочна она ни была, не выдержит двоих. Она взглянула на охваченного страстью мужчину и неуверенно добавила: — Я отдала за него кучу денег, оно очень дорогое, вставай скорее.
— Чжоу Иин? Вполне неплохая. Она некоторое время занималась со мной репетиторством. То, что я смог поступить в университет, — немалая её заслуга.
Тао Сяоси поболтала своими стройными белыми ножками.
— Я же сказала, что уже помылась, иди мойся сам.Чэнь Фан внезапно напрягся, скомкав в кулаке белый фартук. Он протянул руку, обхватил её за талию и прижал обратно к подвесному креслу. То, что он позволил ей водить себя за нос пару раз, было ещё куда ни шло, но постоянно попадаться в её ловушки — это уже ни в какие ворота не лезло. Ему не стоило тратить слова и играть в романтику; прямое силовое давление — самый эффективный способ.
Тао Сяоси заволновалась ещё сильнее. Поняв, что упрямством ничего не добиться, она перешла к мольбам, и её голос зазвучал нежно и мягко:
— Может, не надо больше говорить?
Тао Сяоси убрала руки за спину, посмотрела ему в глаза, но спустя мгновение опустила ресницы.
Тао Сяоси потрогала своё лицо:
— Мои щеки сильно округлились?
Подвесное кресло раскачивалось из стороны в сторону под тяжестью двоих, и от этого у Тао Сяоси сердце уходило в пятки. Всё пошло совсем не так, как она планировала. Она хотела воспользоваться тем, что он пойдёт в душ, пробраться в комнату и притвориться спящей, но, видимо, кровь, которая должна была пойти из носа, ударила ей в голову. Она разгорячилась и случайно зашла слишком далеко в своих провокациях.
Поняв, что всё потеряно, она смирилась с судьбой. Дрожащей рукой она подняла её вверх и выдвинула последнее требование: нельзя ли выключить свет? Чэнь Фан проявил милосердие и выполнил просьбу. В глубине души он твёрдо решил сегодня усмирить её окончательно, поэтому в темноте каждое его движение было резким и точным. Разве могла Тао Сяоси тягаться с ним? Уже через несколько минут ей захотелось запросить пощады, но, решив, что сдаваться так быстро — признак слабости, она стиснула зубы и продержалась ещё несколько минут, а потом, не выдержав, принялась тихонько всхлипывать.
Когда Мэн Цин снова увидел Тао Сяоси, он окинул её внимательным взглядом:
— Тебя тут как на убой откармливают, что ли?
Прошло всего несколько дней, а её лицо заметно округлилось.
Тао Сяоси по-настоящему встревожилась. Она уцепилась за дверной косяк, не давая ему пройти дальше:
— Мои волосы только начали сохнуть, если они снова намокнут, придётся полночи их сушить.
Чэнь Фан издал низкий, хриплый смешок. Он поднялся, одновременно приподнимая и её с кресла:
— Тогда пошли в ванную.
Сердце Чэнь Фана смягчилось, он замедлил движения и провёл ладонью по уголкам её глаз, но не обнаружил там ни слезинки. Он одновременно разозлился и рассмеялся: он вечно так легко попадается на её уловки, и в тот же миг его движения снова стали настойчивыми.
На самом деле перед свадьбой она была морально готова ко всему. Брак есть брак, в конце концов, это совместная жизнь двоих людей, а точнее — объединение двух семей. Она понимала, что больше не сможет вести себя так же беззаботно, как до свадьбы, и должна была взять на себя положенную ответственность.
— Что такое? — спросил он.
Ему показалось, что она не просто смущается, а будто хочет что-то сказать, но не решается.
Жизнь после свадьбы оказалась совсем не такой, какой её представляла Тао Сяоси.— Не волнуйся, звукоизоляция в доме отличная, — пробормотал он, целуя её в центр ладони, а затем взглянул на скомканный белый комок ткани, брошенный в ногах кровати. — А вот фартук жалко.
Чэнь Фан выключил свет и лёг рядом, придвинувшись вплотную. Он поправил одеяло, подтыкая края, и легонько похлопал её по спине:
— Спи.
Чэнь Фан поначалу хотел было оставить её в покое, но тут же передумал. Он вернулся в спальню и бросил её обратно на кровать. Тао Сяоси, только было выбравшаяся из его объятий, попыталась на четвереньках уползти вглубь, но не успела она сделать и пары движений, как он схватил её за ногу и бесцеремонно приволок обратно.
Злосчастный фартук, перекочевавший с него на неё, а затем отброшенный в изножье кровати, действительно имел печальную судьбу.
На самом деле, жизнь после замужества стала для неё даже более ленивой, чем раньше. Когда она жила с родителями, Мэн Цин ни за что не позволила бы ей валяться в постели: нужно было вставать в строго определённое время, даже по выходным.
Тао Сяоси лениво привалилась к нему. Под монотонный гул фена она была готова провалиться в сон, но когда прибор замолчал, с трудом открыла глаза, перевернулась в его объятиях и встретилась с ним взглядом.
Чэнь Фан не замедлил шага.
Чэнь Фан заключил её в объятия и рассмеялся, а Тао Сяоси поспешно прикрыла ему рот ладонью:
— Ты с ума сошёл? Бабушку разбудишь.
Спустя долгое время Тао Сяоси пошевелилась, уткнулась головой ему в плечо и глухо спросила:
— У тебя хорошие отношения с сестрицей Иин?
Тао Сяоси покачала головой, выбралась из его объятий и снова легла на кровать:
— Ничего особенного, просто спать хочется.
— Оу.
Чэнь Фан не сразу понял, о какой сестрице Иин она говорит.
Тао Сяоси, раскрасневшаяся от поцелуев, зарылась пальцами в короткую щетину у него на затылке. Капризничая и вредничая, она пробормотала:
— Женщины — такие проблемные, да? Если такой умный, жил бы бобылём, так ведь проще.
Её слабые попытки сопротивления ничего не значили — он мог бы легко унести её, даже если бы она вцепилась в дверную раму. Но он всё же остановился, прижал её к дверному косяку и страстно поцеловал:
— Тао Сяоси, с тобой и правда столько возни.
В обед и вечером, если она была дома, они ели вместе со старушкой. У той были золотые руки, и за всю неделю ни одно блюдо не повторилось. Если Тао Сяоси не настаивала, старушка даже посуду мыть ей не позволяла, а если рядом был Чэнь Фан, то эта обязанность и вовсе до неё не доходила.
Чэнь Фан взъерошил её пушистые волосы, коснулся ладонью раскрасневшейся щеки и тихо спросил:
— Я не сделал тебе больно?
Чэнь Фан в глубине души догадывался, что это лишь уловка, чтобы выставить его за дверь, но полной уверенности не было. В конце концов, её храбрость была переменчива: то она готова была сказать и сделать что угодно, то тут же трусливо пряталась, поэтому он не мог понять, где в её словах правда, а где притворство.
Тао Сяоси легонько ударилась головой о его грудь, заставляя замолчать.
Цзян Юлинь как-то сказала, что за такую беззаботную жизнь её однажды ударит громом среди ясного неба. До грома, конечно, дело не дошло, но она поправилась ровно на четыре фунта. И это при том, что она всегда была из тех людей, кто может есть что угодно и не толстеть. Видимо, даже небеса уже не могли на это смотреть.
Гм, судя по таким словам, сразу видно, что это не родная мать.
Что же касается нынешнего времени, она каждый день ставит будильник, надеясь хотя бы пару раз в неделю встать пораньше и приготовить мужу завтрак. Но каждый раз, просыпаясь, она обнаруживает, что постель рядом уже пуста, её будильник отключен, а на столе ждёт готовый завтрак.
Буря утихла. Тао Сяоси едва переводила дыхание, чувствуя себя так, словно её выловили из воды — вся кожа была мокрой от пота. В конце концов, он отнёс её в ванную, где она снова привела в порядок волосы, намокшие от пота и воды.
Чэнь Фан хотел было что-то добавить, но та, что лежала у него на плече, уже дышала ровно. Он тихонько позвал её, но ответа не последовало. Погладив её по волосам и прижав к себе покрепче, он вскоре заснул, подстраиваясь под ритм её дыхания.
Тао Сяоси положила руку ему на грудь и стала пальцем расстёгивать пуговицы на рубашке одну за другой:
— Может, наденешь ту, в которой был на свадьбе?
Тао Вэньюн протянул дочери очищенное яблоко:
— Какая ты толстая? Совсем не толстая. Посмотри на свои ручки — тонкие, как бамбуковые веточки, их ветром сдует. Надо больше кушать.
Вот, вот как должны говорить родные отцы.
Сегодня суббота. Чэнь Фан изначально собирался приехать вместе с Тао Сяоси, но у него возникли срочные дела, поэтому он просто высадил её и уехал, пообещав вернуться позже.
Мэн Цин, узнав, что дочь уже арендовала помещение под магазин, была крайне недовольна и с остервенением начала чистить фасоль. Стоило выйти замуж, как она тут же начала принимать такие важные решения, даже не посоветовавшись с ними. Расположение у того магазина неудачное. Если ей уж так хотелось своё дело, семья могла бы помочь деньгами и найти место получше — даже если бы бизнес не пошёл, арендная плата была бы хоть каким-то доходом.
Она спросила Тао Сяоси:
— Ты сняла такую дыру, а Чэнь Фан что, ничего не сказал? — Подумав о чём-то, она спросила уже более серьёзным тоном: — А как у вас сейчас с деньгами? Каждый распоряжается своим бюджетом?Тао Сяоси дожевала яблоко и проговорила:
— Что там в том месте сломалось, вы сами увидите, когда съездите. Виды там просто потрясающие. Сейчас в бизнесе местоположение — далеко не самое главное. Я настояла на этом месте, что он мог мне возразить?
Мэн Цин только злилась, глядя на дочь, которая, казалось, думает лишь о еде. Что значит — что он мог возразить? Сказала так, словно сама всем заправляет. Разумеется, он не возражал: платит-то не он, вот ты и выбираешь, что душе угодно.
Тао Сяоси поняла, к чему клонит мать:
— Он давал мне карту, но я не стала пользоваться. У меня своих денег достаточно, зачем тратить его?
Мэн Цин хотела было возразить, но Тао Сяоси перебила её:
— Он был даже больше вашего недоволен, когда я не взяла те деньги. Целую лекцию мне прочитал, так что вам читать её уже не нужно.
Лицо Мэн Цин немного смягчилось:
— Ну, хотя бы он здраво рассуждает. Я не требую, чтобы он обязательно за всё платил. Если ты хочешь открыть своё дело, мы с отцом можем выделить средства. Те деньги, что мы отложили, кроме тех, что на старость, — всё равно в будущем достанутся тебе. Мне важно его отношение.
Тао Сяоси решила восстановить репутацию Чэнь Фана:
— Не волнуйтесь, он рассказал мне о своём состоянии. Ещё в день свадьбы всё выложил: сколько на счетах, какая прибыль у компании, что с недвижимостью — всё предельно ясно и понятно.
— Правда? — Мэн Цин всё ещё опасалась, что дочь её обманывает.
— Если не верите, спросите его сами, когда он придёт.
Мэн Цин запустила в неё стручком фасоли:
— Уйди! Разве прилично теще выпытывать у зятя, сколько у того денег? Ещё решит, что я на его имущество зарюсь.
Тао Сяоси послушно положила фасоль обратно:
— Он ко мне очень хорошо относится, иначе разве набрала бы я столько веса? А старушка относится ко мне ещё лучше, просто балует, как маленького ребёнка. К тому же, деньги, что вы накопили, тратьте на себя, не нужно ничего откладывать мне. У меня есть руки и ноги... ну, а теперь ещё и Чэнь Фан, зачем мне ваши деньги?
Мэн Цин строго взглянула на неё:
— В любом случае, раз уж вы поженились, должны тянуть одну лямку и вместе стремиться к хорошей жизни. Нельзя каждый сам по себе, иначе рано или поздно всё развалится. Раз старушка добра к тебе, ты должна отвечать ей тем же. Отношения строятся на взаимности. Будь внимательнее, если видишь работу — берись за неё. Негоже, чтобы старшие прислуживали младшим. День-два — ладно, но если так пойдёт долго, обязательно возникнут конфликты.
Тао Сяоси серьёзно кивнула, показывая, что усвоила урок:
— Я поняла, мама.
— И ещё, если обидят — не держи в себе. Твой характер я знаю: на мелочи не обращаешь внимания, а серьёзные вещи копишь внутри. Если он действительно будет тебя обижать... у нас в семье тоже есть кому заступиться. Если жизнь станет невыносимой — разведёшься. Сейчас развод — не диковинка, это всё же лучше, чем быть несчастной и страдать всю жизнь.
В последнее время Мэн Цин плохо спала. Дочь вроде бы вышла замуж, но чем больше Мэн Цин об этом думала, тем сильнее крепла уверенность, что с замужеством поторопились. Она боялась, что в своё время слишком давила на неё, и Тао Сяоси, не успев как следует всё обдумать, просто схватила первого попавшегося и шагнула в семейную жизнь. Мэн Цин жалела, что не дала больше наставлений до свадьбы. Молодые люди живут беспечно, многих мелочей не замечают, а ведь именно из таких мелочей и рождаются раздоры.
Поэтому сегодня, когда Тао Сяоси пришла домой, а Чэнь Фана не было, Мэн Цин наконец воспользовалась случаем и выложила всё, что у неё накопилось на душе.
Тао Вэньюн почистил ещё одно яблоко и протянул его Мэн Цин:
— Ты слишком много волнуешься. По-моему, Чэнь Фан отличный парень. Разве можно подбивать на развод сразу после свадьбы? Если он услышит, что о тебе, тёще, подумает?
Мэн Цин отмахнулась от него:
— Ешь, ешь, только об этом и думаешь! Я потому и говорю, что его нет рядом. А ты не говоришь, и Сяоси молчит, так с чего ему услышать? Я не подбиваю на развод, я боюсь, что её обидят!
Видя, что гнев Мэн Цин вот-вот дойдёт до предела, Тао Сяоси поспешила вмешаться:
— Чем это пахнет? Мам, ты что-то на кухне готовишь?
Мэн Цин бросила фасоль и побежала на кухню, Тао Вэньюн последовал за ней. Тао Сяоси осталась на диване грызть яблоко.
Когда пришёл Чэнь Фан, половина блюд уже стояла на столе. В левой руке он держал большой пакет с рёбрышками, в правой — ящик фруктов. Тао Сяоси только что ела руками жареные фрикадельки, руки были в жиру, встретить его она не могла, поэтому Тао Вэньюн поспешил забрать пакеты:
— Зачем ты опять столько набрал? Нас тут всего двое, не съедим — испортится. Потом заберёте обратно.
Утром, когда Чэнь Фан привозил Тао Сяоси, привезённые им вещи уже заставили весь пол.
— Всё в порядке, пап, фрукты не испортятся. А рёбрышки — от домашней свинины, они гораздо вкуснее тех, что на рынке. Я слышал от Сяоси, что вы с мамой любите рёбрышки, вот и взял побольше. Положите в морозилку, за пару раз съедите.
Чэнь Фан не стал отдавать пакеты Тао Вэньюну, взглянул на Тао Сяоси и направился прямо на кухню, где начал разговор с Мэн Цин.
Тао Сяоси жевала фрикадельку. Она что, говорила ему, что родители любят рёбрышки? Кажется, когда-то вскользь упоминала.
Мэн Цин, вынося рыбу, увидела, как Тао Сяоси снова суёт в рот фрикадельку, и ударила её палочками по руке:
— Что, умрёшь от голода, если подождёшь? Чэнь Фан только пришёл и сразу на кухне мне помогает, а на тебя я могу хоть в чём-то рассчитывать?
Тао Сяоси послушно убрала свои «когти». Вот ведь как — тёща меняется на глазах: минуту назад была ближе дочь, а теперь зять стал золотым, а дочь — так, сорняк у дороги.
Она пошла в ванную помыть руки и тоже прибежала на кухню. Раз зять спешит угодить тёще, она, как дочь, тоже должна проявить заботу. Только не знала, за что взяться.
Чэнь Фан кивнул подбородком на головки чеснока на столе:
— Просто почисти чеснок.
Ну что ж, похоже, её призвание на этой кухне — чистить чеснок.
— Мама так тебя любит, говорит, что я в сравнении с тобой — никудышная дочь. Эх, как только зять входит в дом, дочка сразу отходит на второй план, — Тао Сяоси присела у мусорного ведра у его ног и начала тихонько сплетничать о матери.
Чэнь Фан посмотрел на этот маленький комочек у своих ног и улыбнулся.
Сказать, что тёща сильно его любит, было бы преувеличением. Он понимал чувства матери: среди всех претендентов на руку Тао Сяоси он явно был не лучшим кандидатом. Просто мать не смогла переупрямить дочь и в итоге смирилась. Поначалу их встречи были лишь данью вежливости, в её глазах всегда читались придирчивость и сомнения.
В Тао Сяоси было кое-что забавное: каждый раз после встреч она рассказывала ему, как мама его хвалила и что хорошего о нём говорила. Эти слова явно не принадлежали Мэн Цин. Но ему нравилось, что она пытается их помирить, говоря хорошее о матери ему, а о нём — матери. Её маленькие уловки, которые были видны как на ладони, вызывали тёплое чувство.
Зазвонил телефон Чэнь Фана. Руки были заняты, он попросил Тао Сяоси ответить и поднести трубку к уху. Собеседнику срочно требовался какой-то документ.
Повесив трубку, Чэнь Фан попросил Тао Сяоси переслать документ. Тао Сяоси взяла телефон и задумалась:
— Получается, теперь я узнаю пароль от твоего телефона?
Чэнь Фан взглянул на неё:
— Ну и что, что узнаешь? Пароль от телефона и пароль от домашней банковской карты отличаются всего на одну цифру, просто поменяй последнюю на шестёрку.
О-о, ну надо же, пароль придуман лениво и так легко запутаться.
— Ну так что, какой пароль? — спросила Тао Сяоси.
Чэнь Фан снова посмотрел на неё:
— Ты не запомнила пароль от банковской карты?
Э-э, нет.
Чэнь Фан сдержал вздох:
— Вспоминай сама.
— Там вроде шесть цифр? — она никак не могла припомнить.
Чэнь Фан продиктовал цифры.
— Ты же в школе отлично всё запоминала, даже сложнейшие даты по истории и географии знала, а тут несколько простых цифр не можешь вспомнить.
На самом деле, выходить замуж за бывшего одноклассника имеет один минус — чуть что, он припоминает дела давно минувших дней.
Тао Сяоси ввела пароль, открыла телефон и неспешно протянула:
— Старею, память становится всё хуже и хуже. Тебе конец, Чэнь Фан, я узнала пароль от телефона, теперь у тебя от меня нет секретов.
Мэн Цин, стоявшая на балконе, слышала их перепалку и тихо вернулась в гостиную. Тао Вэньюн, увидев улыбку на лице жены, удивился: чего это она, сходила закрыть окно, а вернулась такая довольная.
— Что случилось? — спросил он.
Мэн Цин приняла строгий вид:
— Ничего.
Тао Вэньюн собрался идти на кухню, но Мэн Цин ухватила его за руку:
— Оставь их в покое, пускай возятся, а мы будем ждать еды.
Тао Вэньюн почувствовал, что жена ведёт себя всё более странно.
Двое на кухне не замечали, что происходит в гостиной. Тао Сяоси, как велел Чэнь Фан, отправила документ и, собираясь закрыть телефон, обратила внимание на закреплённый контакт в Вичате.
Она стиснула зубы:
— Ах ты! Чэнь Фан, ты даже не знаешь, как правильно пишется моё имя!
Тао Сяоси — это что за чушь?
Чэнь Фан на секунду замер, а потом невозмутимо продолжил готовить:
— Просто мне показалось, что эти иероглифы больше тебе подходят.
Тао Сяоси не поняла.
Чэнь Фан жестом попросил её подойти ближе.
Тао Сяоси наклонилась.
Чэнь Фан накрыл её ухо рукой и что-то прошептал.
Тао Сяоси поначалу не осознала смысл, но, глядя на его улыбку, вдруг вспомнила те постыдные слова, которые слышала, когда была прижата им к кровати, в полудрёме и в пылу близости. Её лицо мгновенно стало пунцовым, как закатное облако. Она отступила на пару шагов, дрожащим пальцем ткнула в его сторону и, пытаясь говорить тихо, но не в силах сдержать голос, вскричала:
— Чэнь Фан!!!!
На кухне семьи Тао раздался волчий вой, напугавший соседей и заставивший соседского ребёнка выронить изо рта лапшу.
Милая и нежная барышня Тао — как же это она, выйдя замуж, внезапно превратилась в тигрицу?

Комментарии

Загрузка...