После периода изнурительных тренировок под присмотром Айлеки, чьи методы напоминали пытки, физическое состояние Цзиланя заметно улучшилось.
Он полулежал в резервуаре с желтоватой жидкостью. Теперь на его прежде тщедушном теле отчетливо проступили крепкие мышцы, а к коже были прикреплены специальные датчики, соединенные с анализатором организма. Похоже, Цзилань был настолько измотан, что заснул прямо в воде, и его храп звучал подобно раскатам грома.
— Легкое истощение, обширные растяжения мышц! — Франк поправил свои толстые очки и недовольно заворчал.
Этот странный мужчина средних лет с копной кудрявых волос был штатным врачом Крыльев Звездного Неба. Не выспавшись, он был вытащен с постели посреди ночи и доставлен в медицинский отсек, так что его раздражение было вполне объяснимо. Тем более что перед ним лежал Цзилань — любимчик всей команды.
Результаты тренировок были налицо, но состояние парня вызывало опасения. Чрезмерные нагрузки привели к повреждению еще не до конца развитых сердечно-легочных функций, а мышцы были покрыты ссадинами и растяжениями. Если не начать лечение немедленно, это могло привести к необратимым последствиям.
— Ты болтаешь все больше и больше, — Циньли, прислонившись к стене, пренебрежительно пожала плечами и бросила взгляд на бесстрастную Айлеку. — Твой новый энергетический раствор VG-2 не устроил заказчиков, и я потеряла кучу денег, мой дорогой доктор!
Она прекрасно знала, что методы Айлеки славятся своей жестокостью. Но оправданий не было, приходилось брать ответственность на себя. В конце концов, Крылья Звездного Неба привыкли ко всему — неужели они испугаются последствий одной тренировки?
— Ха... Пять тысяч выстрелов, продолжай!
Цзилань резко открыл глаза, инстинктивно вскочил и рухнул на пол в идеальной стрелковой позиции. Но... где же оружие?
— Где я? — Цзилань огляделся. Место казалось подозрительно похожим на медицинский отсек Франка. Он снова посмотрел на помрачневшего врача. — Как я здесь оказался? Я же был на симуляторе стрельбы!
В голове всплыли воспоминания о тренировке в условиях пустыни — невыносимая жара казалась почти осязаемой.
— Ой... больно! — по телу пробежал электрический разряд, и он с гримасой боли рухнул на пол.
— Живо обратно в питательную капсулу! Лекарства помогут восстановить мышцы и нервы. Без моего разрешения ни шагу! — Франк был вне себя.
Композитная питательная капсула X12 стоила целое состояние. Она предназначалась для тяжелораненых бойцов, а теперь использовалась для лечения этого новичка.
— Есть... уф! — Цзилань не посмел ослушаться. Он забрался обратно в капсулу, осторожно подсоединил оторвавшиеся датчики и, закрыв глаза, простонал от облегчения.
Признанная во всей Вселенной питательная смесь оправдывала свою репутацию. Стоило ей коснуться тела, как он почувствовал себя так, будто погрузился в мягкое облако.
— Цзилань, ты справился с заданием лучше, чем я ожидала, — Циньли сделала шаг вперед и взмахнула рукой, активируя голографический экран на запястье. — Я хотела дать тебе время на лечение, но мы получили новое задание, и без тебя не обойтись.
— Это... лагерь для детей-сирот!
На экране виднелся огромный старый склад, где жались друг к другу дрожащие дети. Вокруг них расхаживали взрослые, неистово размахивая кнутами. Звуки детского плача превращали это место в настоящий ад.
— Это задание поступило только что. Дети были захвачены звездными бандитами из системы C121 и сейчас удерживаются на заброшенном заводе на планете Байлань в системе E511, — Циньли захлопнула экран с резким щелчком.
Звездные бандиты промышляли во всех уголках космоса, наживаясь на чужих бедах. Где война — там и они. Они торговали не только опасными грузами, но и людьми — как из Федерации, так и генетическими людьми.
— Что от нас требуется? — Цзилань говорил хрипло, его переполняла ярость. Эти дети должны были сидеть за партами, а не терпеть такие пытки. К тому же, они были лишь товаром!
Справедливый гнев разгорелся в его душе. Он спасет этих детей!
— Задача проста: проникнуть на склад, защитить детей, перебить этих отбросов и доставить ребят в точку эвакуации, — Циньли изложила план и посмотрела на Айлеку.
— Никого не оставлять в живых, — сквозь зубы процедила Айлека. На ее лице впервые промелькнули эмоции, исказив черты.
— План готов. Обсудите детали между собой, — Циньли схватилась за голову, явно пребывая в подавленном настроении.
Миссия делилась на передовой отряд и группу поддержки. Как и в прошлый раз на планете Хай, Айлека должна была проникнуть внутрь первой, а после разведки в дело вступала поддержка с орбиты. Но Циньли не могла отделаться от беспокойства. Айлека была одержима местью, а после просмотра записи даже Цзилань пришел в неистовство. Кто знает, что они натворят вместе?
Вновь напомнив им по возможности избегать смертоносного оружия и сосредоточиться на спасении детей, Циньли вместе с Франком покинула отсек.
— Прости... я не выполнил тренировочное задание, — Цзилань виновато почесал затылок. Задание Айлеки было невероятно сложным — в его памяти застыла цифра 4998, не хватило всего двух выстрелов.
— Вернешься — доделаешь. А пока я пойду готовиться, — Айлека, не оборачиваясь, вышла из комнаты.
Цзилань, превозмогая боль, вскоре снова провалился в сон. Он проспал двое суток. К тому времени питательный раствор X12 стал прозрачным, как чистая вода — все полезные вещества были поглощены его клетками. Тело восстановилось, а значит, миссия начиналась!
— Наш маленький Цзилань отправляется на задание!
— Иди сюда, я накрашу тебе ногти на удачу!
— Отойдите! Цзилань — парень, ему нужно что-то более мужественное. Цзилань, я сделал тебе именной жетон!
Члены команды окружили его, наперебой выкрикивая советы. Все они переживали, ведь для Цзиланя это была первая по-настоящему опасная миссия. И хотя каждый из них был удивлен таким решением, никто не осмелился спорить с Циньли, поэтому они решили проводить его по-своему.
— Постойте! Не давите на меня! Кстати, а где Бейлика? — Цзилань с трудом вырвался из толпы. Он огляделся, но не увидел своего бородатого друга. После совместной закупки они стали неразлучны, и его отсутствие огорчало парня.
— Ха-ха-ха! — команда вдруг разразилась хохотом.
— Чего вы смеетесь?
— Один человек так хотел удивить тебя, что решил побриться, но от волнения порезал лицо. Теперь стесняется показаться на глаза!
— Врете! Кто сказал, что я стесняюсь? Цзилань, я здесь! — раздался грубый голос, и из-за спин товарищей вышел статный красавец.
— Ого... Бейлика, это ты? — Цзилань открыл рот от изумления. Разница была колоссальной!
— Кхе-кхе! — Бейлика кашлянул, скрывая смущение, и вложил в ладонь Цзиланя черный микрочип.
Чип, едва коснувшись кожи, мгновенно растворился, словно впитавшись в поры.
— Это геолокатор. Пока в твоих жилах течет кровь, мы найдем тебя в любой точке Вселенной. Считай это нашим посвящением.
— Ребята... — глаза Цзиланя блестели от благодарности.
Вся команда молча выстроилась за спиной Бейлика и отдала общекосмическое приветствие. Это было высшее признание. Цзилань стал настоящим членом Крыльев Звездного Неба. Пока он жив, команда не бросит его, где бы он ни находился. В этом и была суть Крыльев Звездного Неба.
— Ладно, хватит сантиментов. Через три минуты выход на орбиту Байлань. Мы подготовили для вас легенды, придумайте, как проникнуть на склад, — Циньли вышла вперед, а за ее спиной показалась бесстрастная Айлека.
Айлека сегодня выглядела необычно: на ней было цветочное платье, на ногах — кроссовки с медвежатами, а за спиной — такой же рюкзак. В сочетании с завитыми золотистыми локонами она походила на куклу.
Не успев попрощаться, Цзилань и Айлека сели в транспортный челнок. Цзилань сразу заметил эмблему армейского спецназа Федерации и, кажется, что-то понял, но промолчал. Чтобы скоротать скучный перелет, он включил радио.
— Внимание, важное сообщение: дети графа Тэила прибудут на планету Байлань через двадцать минут. Этот визит сулит жителям планеты огромные доходы!
Цзилань выключил радио и ошарашенно посмотрел на Айлеку.
— Мы что, притворяемся детьми графа Тэила?
Граф Тэила был министром, контролирующим экономику Федерации. Даже высшее руководство считалось с ним из-за его невероятного влияния. К тому же он был крайне скрытен: никто не знал, как он выглядит и есть ли у него семья. Идеальное прикрытие, которое невозможно проверить!
— Да. Нам нужно привлечь внимание этих бандитов, и это самый эффективный способ, — Айлека надела огромные темные очки, закрыв почти все лицо.
— Ладно, — вздохнул Цзилань. Хоть ему и не хотелось участвовать в этом маскараде, ради успеха миссии он принялся поправлять одежду, готовясь к встрече с журналистами.
Челнок плавно приземлился в центре космопорта Байлань, и люк медленно открылся.
— Смотрите! Они выходят! — журналисты, прятавшиеся в тени, бросились вперед. Вспышки частиц-рекордеров ослепляли, и Цзиланю пришлось закрыть глаза рукой.
— Сын графа, вы представляете интересы отца. Есть ли у вас планы по развитию Байлань?
— Вы планируете реконструкцию планеты?
Цзилань, зажатый в толпе, умоляюще посмотрел на Айлеку, но та словно его не замечала. Пришлось отвечать самому:
— Простите, это коммерческая тайна.
Он был в замешательстве, но старался держаться как важный инвестор.
— Разойдитесь! Убирайтесь, проклятые репортеры! — раздался громкий окрик, и площадь содрогнулась.
— Это армия Федерации!
Журналисты поспешно отступили — с военными Федерации лучше не связываться. Как только толпа рассеялась, к ним подъехала колонна бронетехники. Военные окружили Цзиланя и Айлеку, а молодой офицер в форме облегченно выдохнул.
— Скорее, сфотографируйте нас, идиоты! — он схватил Цзиланя за руку. Фотография с детьми графа была отличным шансом выслужиться.
— Эй... может, отпустите? — Цзилань выдернул руку и нервно стряхнул пот. В этом и была проблема маскировки — одно неверное движение, и голова с плеч.
— Сын графа, позвольте пригласить вас отдохнуть на нашей базе... — на лице офицера застыла дежурная улыбка, а солдаты вокруг не оставляли выбора.
— Извините, у нас уже есть место для ночлега. Спасибо за заботу, — наконец подала голос Айлека. Ее тон был холодным и полным отвращения.
— Да-да, не утруждайте себя, мы сами! — Цзилань потянул Айлеку прочь, опасаясь, что разозленные военные могут открыть огонь в спину.

Комментарии

Загрузка...