Юнь Вань отпустила руку Суя и присела в почтительном поклоне. -Ваша невестка приветствует Матушку.
Одетая в скромное серое платье, она двигалась грациозно; нефритовая подвеска на ее поясе тихо покачивалась, словно рябь на воде.
Даже в этом простом жесте Юнь Вань сохраняла такую элегантность, что казалась скорее ожившей картиной, чем вдовой, носящей траур.
В помутневших глазах старшей госпожи Лу мелькнуло недовольство. -Почему ты сегодня так опоздала?
Юнь Вань не поднимала глаз. -Ваша невестка проспала. Прошу Матушку о прощении.
Лицо старухи помрачнело. -Трехлетнему ребенку можно простить, если он проспал, но ты — мать. Как ты могла проявить такую небрежность? Если не хочешь ухаживать за этой старухой, можешь вообще не приходить — избавь меня от оправданий.
Упрек был суровым. Если бы эти слова стали известны окружающим, все сочли бы Юнь Вань нерадивой невесткой.
Служанка, читавшая священные тексты, умолкла и бросила на них косой взгляд.
Однако Юнь Вань сохраняла невозмутимость, а выражение ее лица оставалось спокойным. -Упрек Матушки справедлив.
Прожив в доме семьи Лу семь лет, она прекрасно понимала, что спорить не стоит.
Если бы она восприняла слова старухи буквально и перестала приходить, последствия были бы куда хуже.
Это был классический случай: не придешь — она разозлится еще сильнее. С годами — и особенно после смерти мужа пять лет назад — тон старой госпожи Лу становился всё более резким и язвительным.
Юнь Вань пропускала её слова мимо ушей.
Старая госпожа Лу с грохотом ударила ладонью по столу. -Что это за отношение?
Юнь Вань бесстрастно ответила: -Отношение вдовы.
-Ты!
Старая госпожа Лу схватилась за грудь, кипя от гнева.
-Ты винишь нашу семью Лу в том, что стала вдовой? В том, что тебе не позволили выйти замуж снова? Но если бы ты не навлекла беду на моего сына...
Юнь Вань резко перебила её: -Матушка, это вы накликали беду на моего мужа!
-Что ты сказала?! — Старая госпожа Лу в изумлении уставилась на неё.
На глазах Юнь Вань выступили слёзы, а лицо исказилось от скорби. -Если бы вы не пренебрегали своим здоровьем, когда носили его под сердцем, разве родился бы он таким слабым и болезненным? Если бы не это, разве ушел бы он из жизни так рано? Оставив меня вдовой в столь юные годы... Если вдуматься, его ранняя смерть — целиком и полностью ваша вина...
Охваченная горем, Юнь Вань разрыдалась, не сводя с пожилой женщины обвиняющего взгляда.
-Матушка, это вы отняли у меня мужа, разлучили нас и оставили нас — мать и дитя — одних в этом мире... Матушка, если бы это было возможно, я бы умоляла вас вернуть его мне...
Она прижала руку к груди; лицо её побледнело, словно от невыносимой душевной боли.
Служанка поспешила к ней на помощь: -Третья госпожа, вам нехорошо?
Суй испуганно воскликнул: -Матушка!
Старая госпожа Лу, до этого сидевшая с прямой, как струна, спиной, вздрогнула от слов Юнь Вань. -Ты... ты... несешь вздор!
А ведь она ещё даже ничего не сделала!
Суй повернулся к ней, и в его глазах блестели слёзы. -Бабушка, матушке нездоровится. Пожалуйста, перестаньте её ругать. Если уж нужно кого-то отчитать, ругайте лучше меня.
При виде мальчика суровое выражение лица старой госпожи Лу мгновенно смягчилось, и весь её облик переменился.
Она ласково поманила Суя: -Подойди сюда, мой дорогой внук.
Суй шагнул вперёд и поклонился с изяществом маленького господина, сложив руки в приветственном жесте. -Твой внук приветствует тебя, бабушка. Желаю тебе удачи, долголетия и крепкого здоровья.
Старая госпожа Лу поднялась со своего места и притянула его к себе; её голос теперь звучал мягко. -Хороший мальчик, встань. Разве это твоя вина? Я говорила слишком резко. Я несправедливо обвинила твою мать.
Она бросила косой взгляд на Юнь Вань, отмахнувшись от недавней ссоры несколькими пренебрежительными словами.
Понимая, когда стоит отступить, Юнь Вань на мгновение перевела дыхание, прежде чем снова заговорить спокойным голосом: -Матушка, я пришла сегодня по другому делу — насчет обучения Суя. Сую уже четыре года, а по традиционному исчислению — пять. Большинство детей начинают учиться в три года: заучивают классические тексты и сочиняют стихи. А Суй еще даже не переступил порог школы.
Её глаза потемнели при воспоминании о причине этого.
В прошлом году, когда Сую исполнилось три года, Юнь Вань планировала записать его в хорошую школу неподалеку от дома.
Но случилась беда: старая госпожа Лу слегла с затяжной простудой, и обострились её старые недуги. Она стала раздражительной, отказывалась от лекарств и сторонилась всех... кроме Суя.
Из всех внуков старая госпожа Лу больше всего души не чаяла в Суе, ведь он был единственным потомком Третьего господина Лу — её младшего сына, скончавшегося в молодости от болезни.
Во время болезни старушка требовала видеть Суя каждый день и только ему позволяла давать ей лекарство. Она говорила, что видеть его — всё равно что снова видеть своего ушедшего сына.
Никто не смел ей перечить, и потому начало обучения Суя отложилось.
Теперь, год спустя, старая госпожа Лу давно поправилась. Больше не было причин для промедления.
Юнь Вань смахнула слезу из уголка глаза и продолжила: -Боюсь, если мы будем медлить и дальше, это помешает будущей учебе Суя. Поэтому я пришла обсудить выбор школы для него.
Хотя она и представила это как обсуждение, Юнь Вань была тверда в своем решении: в этом году её сын пойдет в школу и не отстанет от сверстников. Шел уже третий месяц весны. Вскоре во всех школах столицы должны были состояться церемонии зачисления, после чего прием новых учеников прекращался. Откладывать обучение Суйя было больше нельзя.
Юнь Вань была тверда в своем решении.

Комментарии

Загрузка...