Ночь была чернильно-темной и безмолвной.
Глубоко в бамбуковой роще императорского дворца стоял павильон; в нем мерцал тусклый свет ламп, переплетались тени, а в воздухе висели тихие всхлипывания.
Юнь Вань принудительно уложили на узкую кушетку; сознание ее было затуманено, а нежное лицо раскраснелось.
Сильная мужская рука обхватила ее за талию; властная осанка и аура зрелой мужской силы окутывали ее целиком.
Ее одежды соскользнули вниз и грудой легли на пол, смешав цвета лунно-белого и черно-золотого в беспорядочном клубке.
Бамбуковая решетка окна отражала происходящее внутри, пока осенний ночной ветер, шумевший в роще, заглушал все звуки вокруг.
Глаза Юнь Вань горели от невыплаканных слез, ресницы были полуприкрыты, а выражение лица — мягким и манящим. Сквозь туман она разглядела резкие, равнодушные черты нижней части мужского лица.
Внезапно, в этом полузабытьи, он замер. Четкий, холодный вопрос прорезал тишину:
— Как тебя зовут? Из какого ты дворца?
Застигнутая врасплох, она встретилась взглядом с его темными, бездонными «глазами феникса», и сердце ее сжалось.
Вжух...
Картина перед глазами разлетелась, словно зеркало, рассыпавшись на бесчисленные холодные осколки, устремившиеся к ее лбу. Юнь Вань вскинула руки, пытаясь защититься, — и резко проснулась.
......
Она рывком села в постели, обливаясь холодным потом и бледнея; удушающий ужас сна все еще не отпускал ее.
К счастью, вокруг была привычная обстановка ее комнаты. Прижав руку к груди, она с дрожью выдохнула, и остатки страха начали медленно отступать.
И тут ее взгляд привлекло что-то синее — платок.
Повернувшись, она встретилась глазами с его владельцем, и лицо ее тут же смягчилось в нежной улыбке. — Суй, ты здесь.
Мальчик по имени Суй, чьи волосы были собраны в два детских пучка, прислонился к кровати; его тонкое лицо выражало глубокую тревогу. Его большие, влажные глаза устремились на Юнь Вань, и он спросил звонким детским голоском:
— Матушка, тебе приснился кошмар?
Встав на цыпочки, он попытался вытереть пот с её лица платком, который держал в руке.
Юнь Вань наклонилась, позволяя ему проявить заботу, а затем взяла платок из его пухлой ладошки и сама промокнула лоб.
Она ласково взъерошила его волосы. — Всё хорошо, Суй. Не волнуйся, с матушкой всё в порядке.
Это был всего лишь сон.
Сон, который преследовал её уже пять лет.
После смерти мужа и рождения Суя этот сон поначалу забылся, но в последнее время стал возвращаться вновь и вновь — необъяснимым образом.
Между её бровей залегла легкая складка, но она тут же разгладила её, встретившись взглядом с невинными глазами сына. Подавив тревогу, она сменила тему: — Почему ты пришел так рано? Ты проголодался?
Как мать, Юнь Вань прекрасно знала распорядок дня своего сына. Проснувшись, Суй обычно полчаса занимался учебой, прежде чем прийти к ней. К тому времени она уже успевала умыться, и они вместе садились завтракать.
Суй в недоумении моргнул: — Матушка, сейчас уже разгар утра. Совсем не рано.
Юнь Вань замерла и взглянула в окно. Снаружи ярко светило солнце, утренний туман давно рассеялся — близился полдень.
Она проспала лишние полтора часа.
Суй выпрямился, спрятав руки в широкие рукава: — Ты так крепко спала, что я не хотел тебя будить.
Это означало, что всё это время он оставался рядом с ней.
Сердце Юнь Вань наполнилось теплом. Она обняла мальчика и поцеловала его в гладкий лоб: — Мой милый мальчик, какой же ты внимательный!
Хотя Сую было всего четыре года, он повзрослел не по годам. Он слегка заерзал, разрываясь между радостью и смущением от материнской ласки, но вскоре сдался и позволил себя обнять. Юнь Вань погладила его по волосам, затем потерлась носом о его пухлые щеки, пока те не покраснели, словно вареные креветки, и наконец, отпустила его.
Вспомнив о делах, она позвала слугу и сказала Сую: -Подожди немного снаружи. Как только мама будет готова, мы пойдем к бабушке.
Суй послушно кивнул, аккуратно сложил синий платок и спрятал его в рукав.
Это был платок, который вышила для него мама, — терять его было нельзя.
Слуги принесли теплую воду; Юнь Вань быстро умылась и переоделась в струящееся платье нежного оттенка. Ее служанка Юэ Я сделала ей простую прическу, закрепив волосы двумя скромными шпильками — так подобало выглядеть вдове.
-Госпожа, все готово.
Голос принадлежал Юэ Цзянь, которая вошла, держа в руках небольшую шкатулку, обитую парчой.
Юнь Вань кивнула, жестом велев ей отложить шкатулку в сторону.
Меньше чем через пол-шичэня она была готова. Взяв Суя за руку, она поспешила к внутреннему двору Старой госпожи Лу.
Зал Доброты
Пройдя через ворота и миновав коридор, Юнь Вань остановилась перед главным залом. Слегка наклонившись, она прошептала Сую: -Помнишь, что мама говорила тебе вчера?
Крепко держа ее за руку, Суй серьезно кивнул: -Я все помню.
-Хорошо.
Она еще раз взъерошила ему волосы и шагнула внутрь.
Комната была обставлена изысканной мебелью из древесины хуанхуали. На диване из сандалового дерева лежали тонкие стеганые одеяла, а на небольшом столике стояла курильница для благовоний в форме мифического зверя, из которой вверх поднимались клубы дыма.
Старшая госпожа Лу, которой было уже под шестьдесят, сидела на диване с прямой спиной; ее седые волосы были прикрыты налобной повязкой, а сама она была одета в парчу цвета камня. Глаза ее были закрыты, пока служанка рядом читала священные тексты, пальцы самой госпожи мерно перебирали четки.
Услышав шаги, старуха открыла глаза — с проницательным и острым взглядом, несмотря на опущенные веки.

Комментарии

Загрузка...