Покойный папаша — что кирпич: куда положишь, там и лежит. Похоже, быть вдовой не так уж плохо: в нужный момент можно вытащить его из небытия и прикрыться, как щитом.
Увидев, что Таохуа приняла новые обстоятельства, Ян Сюин продолжила объяснения:
— Этот клад вижу только я. Знаешь, сколько еды можно выручить за те дикие грибы, что вы вчера принесли?
Дикие грибы в горах не ценились. Даже если донести их до города, за фунт давали от силы одну монету. А за вход в город нужно было заплатить ту же монету. Если не продашь — не только время потеряешь, но и в убытке останешься. Поэтому никто не рисковал тащить грибы в город. Обычно их собирали только для себя: свежие грибы, сваренные с пшеничными отрубями, — вот и вся еда.
— А та штука, похожая на коровью лепешку, которую вчера притащила Четвертая, стоит совсем других денег, — добавила Ян Сюин.
Таохуа кивнула. Этим добром они кормили кур и уток, разумеется, с грибами его не сравнить. Ян Сюин осталась довольна реакцией дочери: Таохуа не засыпала её вопросами, а внимательно слушала и анализировала. Видимо, с помощницей она не ошиблась.
— За фунт тех диких грибов, что вы собрали, можно выручить около тридцати пяти фунтов риса, — продолжала Ян Сюин. — А та штука, похожая на коровью лепешку, стоит еще дороже: за фунт дают примерно двести восемьдесят фунтов риса.
Услышав, что корм для кур стоит двести восемьдесят фунтов риса за фунт, Таохуа широко открыла рот. Вчера Четвертая высыпала целую корзину этого добра в курятник! Неужели это была не коровья лепешка, а настоящий белый рис? Она снова вспомнила отца. Должно быть, он на небесах занимает не последний пост, иначе откуда у матушки такой могущественный магический артефакт? Нужно во что бы то ни стало хранить эту тайну, беречь отца и защищать сестер. И она ни в коем случае не должна обмануть доверие матушки — раз та открылась ей, значит, верит. Таохуа обязана прикрывать мать.
В это время Вторая принесла охапку дров и сложила у печи, чтобы были под рукой. Вернулись и дети, ходившие в лес. Старшие из них, Четвертая и Пятая, принялись перебирать добычу. Их было много, поэтому они не только накопали «коровьих лепешек», но и набрали немало грибов.
Четвертая отложила «лепешки» в сторону и принялась за грибы: сортировала их по видам, очищала от прилипших листьев и травы. Затем она потянулась к корзине с «лепешками».
— Ламей, ты что задумала? — в один голос спросили Сюин и Таохуа.
Услышав, что мать и старшая сестра одновременно называют её новым именем, Четвертая просияла. Ей очень нравилось, как звучит это имя.
— Кормить кур! Матушка ведь велела нам накопать их побольше, разве не для кур? Не волнуйся, матушка, я откормлю их так, что они станут совсем жирными. Завтра я уйду подальше в горы и принесу еще больше. Куры и утки их просто обожают. Этот корм будет расти до начала третьего месяца, тогда я найду им что-нибудь другое, голодными они точно не останутся.
Глаза Ян Сюин блеснули. Цикл роста черного трюфеля короток — всего месяц или два. Сейчас второй месяц, значит, времени осталось совсем мало. Она призадумалась: в четвертом месяце начнутся полевые работы, нужно купить вола, а это двадцать лянов серебра. У неё же в руках только десять, полученных от Матушки Чжао. К тому же, чтобы открыть в Торговой системе другие категории товаров, тоже нужны деньги. Только раздел с предметами первой необходимости стоит тысячу юаней, а остальные категории — еще дороже.
Таохуа подошла к Четвертой и сказала:
— Ламей, те грибы и «коровьи лепешки», что вы собрали, матушка хочет продать.
Четвертая остолбенела, глядя на Сюин:
— Матушка, неужели кто-то станет покупать то, чем мы кормим кур?
Даже грибы продать не всегда удается, а уж корм для птицы — и подавно. К тому же до ближайшей Управы Наньян идти целый час, за вход платить монету. Сельские жители в город без особой нужды не совались: лучше потратить время на работу, чем выбрасывать деньги на ветер. Обычно, если бабушке нужно было что-то купить, она посылала старшую невестку в поселок Янлю. Там раз в семь дней был базар, где все торговали своим товаром, и плату за вход не брали. Но и там продавали в основном кур, уток да гусей. Кто же купит там грибы или корм для птицы?
Четвертая вспомнила, сколько этих «коровьих лепешек» растет в лесу, и спросила:
— Неужели знатные господа и барышни любят есть эту черную гадость?
В этой эпохе люди не знали, что такое черный трюфель, и считали его кормом для скота. Но в мире будущего это был деликатес, доступный лишь богачам, оттого и цены в Торговой системе такие высокие.
Ян Сюин успокоила встревоженную дочь:
— Ламей, не переживай. Я повезу их в Управу Наньян, там много богатых людей. Я не буду продавать их на рынке, там не дадут настоящей цены, я предложу их городским ресторанам и трактирам. Знатные люди чего только не пробовали, им подавай то, чего они никогда не видели. За такую редкость они не пожалеют денег. Можно выручить по пять монет за фунт. А то, что вы называете коровьими лепешками, имеет красивое имя — черный трюфель.
Сюин не стала называть реальную цену, побоялась напугать девочек. Услышав, что корм для кур можно продать по пять монет, Четвертая засияла:
— Фунт черной муки стоит четыре монеты. Восемь фунтов трюфелей — это десять фунтов муки! Сегодня мы принесли двадцать фунтов, значит, получим двадцать пять фунтов муки. Если до третьего месяца будем собирать их побольше, у нас будет еда до самого сбора урожая риса!
Пусть лепешки из черной муки не такие вкусные, как из белой, зато голодать не придется. А белая мука — это роскошь, даже бабушка и староста едят черную. Четвертая тут же обернулась к сестрам, которые ходили с ней в лес:
— Инчунь, Иньлянь, Мудань, завтра с самого рассвета идем копать трюфели!
Раньше она терпеть не могла эту черную дрянь, а теперь была готова выкопать её на всех окрестных горах. Вторая тем временем притащила большой плоский камень. Прошлой ночью они ввосьмером ютились на одном, и она заметила, что мать даже не могла вытянуть ноги. Теперь, приставив второй камень, они создали место, где матушке будет удобно спать, а сестрам — просторнее.
— Я тоже пойду с вами, — добавила Вторая. — Если нас будет больше, мы накопаем много трюфелей и насобираем грибов.
Ян Сюин пообещала дочерям:
— Как только продадим трюфели, я куплю вам свинины.
Девочки радостно закивали. Значит, слова матушки о том, что они будут есть мясо, — правда.

Комментарии

Загрузка...