Ю И впервые увидела легендарное горное бомбоубежище, и если бы не проводник, она бы прошла мимо и ни за что его не заметила. Вход был настолько крошечным, что пришлось бы сгибаться в три погибели, а дикие травы и переплетенные ветки почти полностью скрывали каменный проем, так что при беглом взгляде он походил на логово какого-то зверя. В сердце невольно закралось разочарование, смешанное с опасением — вдруг это место уже захвачено животными?
Фи заметила ее тревогу. Склонив голову набок и доставая из рюкзака фонарик, она успокаивающе произнесла:
— Мы уже заходили внутрь. Там очень просторно, довольно неплохо, сухо и прохладно. Только помни: включать фонарик нужно будет уже после того, как войдем.
Вход оказался слишком узким, протиснуться вдвоем не получилось бы. Фи отстегнула поводок Танка, и пес стрелой ринулся внутрь, а сама она, с трудом поддерживая согнувшегося в поясе Танка, протиснулась в пещеру. Ю И, снедаемая сомнениями, последовала за ними. Миновав узкий и заваленный хламом проход, они неожиданно вышли к просторному помещению с ровным полом и прочными стенами.
Ю И и представить не могла, что внутри окажется так просторно и широко. Этого пространства с лихвой хватило бы на сотню человек, к тому же здесь было исключительно чисто и аккуратно — намного лучше, чем она воображала. Глядя на то, каким неприглядным выглядел вход снаружи, она невольно подумала:
— Здесь так скрытно. Если мы вскоре уйдем за припасами, что делать, если мы снова не сможем найти вход?
Фи тоже задумывалась об этом. Лучше бы никто посторонний его не нашел, но если они сами заблудятся, это станет большой проблемой. Только дорога сюда отняла почти три часа, и если так пойдет и дальше, до глубокой ночи перетащить много вещей не удастся.
— Ты помнишь, я указывала тебе на кучу серовато-белых камней по дороге сюда?
— Не помню, — с досадой покачала головой Ю И. Было слишком темно, а в ее собственной голове царил полный кавардак, так что слова влетали в одно ухо и вылетали из другого.
— Ничего страшного. Тех камней там много, они очень приметные. Танк подсказал мне, что неподалеку от этого бомбоубежища находятся руины старого караульного поста. Увидишь их, а затем отыщешь самое большое дерево... вон то самое у входа, — считай, добрались.
Закончив говорить, Фи попросила Ю И помочь поддержать Танка, и они, бок о бок протиснувшись боком через маленькую дверь в узкий коридор, прошли во вторую небольшую комнатку. Ю И посветила фонариком во все стороны и с изумлением обнаружила там каменную кану. Это уже... слишком комфортно для отдельной-то комнаты!
Фи напомнила ей держать Танка крепче, а сама достала из рюкзака односпальное одеяло и застелила им каменную кану, после чего они вдвоем осторожно уложили раненого. Устроив его травмированную ногу, Фи попыталась сказать ему пару ободряющих слов, чтобы он не переживал, но, сколько ни звала, ответа не дождалась. Она вложила свой фонарик в руку Танка, помогая ему пальцами сжаться вокруг него, а затем выключила устройство, чтобы не тратить батарейки.
Достав из рюкзака две бутылки минеральной воды и немного еды — хлеб, печенье и прочее, — они разложили всё это у изголовья. Опустошив рюкзаки, Фи вернулась в главный зал, подтянула всё еще принюхивающегося Танка и отвела его в ту же комнатку, где лежал Танк.
Она закрепила поводок за толстый, с большой палец, железный гвоздь, вбитый под углом в стену, сняла с пса намордник, напоила его водой и снова надела снаряжение. С серьезным выражением лица она взяла собачью голову в ладони и проникновенно наказала:
— Танк, умница, сиди здесь тихо и сторожи его. Вернемся — принесем тебе собачьего корма, ладно? Посиди тихо.
Закончив говорить, она потрепала мягкую шкирку по бокам его шеи и, то и дело оглядываясь, покинула комнату. Ю И смотрела на нее: Фи разговаривала с псом так, будто он был ребенком. Девушка невольно вспомнила старшую сестру, которая точно так же смотрела на нее с нежностью.
Закинув за спину пустые рюкзаки, они вышли из убежища и переглянулись. Без фонарика незнакомый горный лес казался всё таким же размытым, темным и зияющим, словно бездонная пропасть. Достав компас и сориентировавшись по направлениям, они вдвоем, сцепившись руками и высоко задирая ноги, зашагали вперед широким шагом. Если одна спотыкалась, другая крепко хватала ее за руку — взаимопонимание росло с невероятной скоростью, и в конце концов они почти перешли на бег трусцой...
На этот раз путь не был столь мучительным. Сверившись со временем, они поняли, что на дорогу к машине ушел всего один час и тридцать восемь минут. Они почти не сбивались с пути и даже не останавливались на отдых.
Отодвинув маскирующие ветки, они сначала погрузили несколько рулонов полотенец, мощный фонарик и батарейки разных типов, а также еду, а затем стали заполнять рюкзаки всем подряд, что попадалось под руку. Набив их до отказа, Фи бросилась к их машине и достала спортивную сумку Танка.
Она вытряхнула оттуда всё содержимое, оставив лишь одни шорты. Сумка оказалась очень вместительной, и они забили ее доверху.
Замаскировав пожитки на земле прежними ветками, девушки закинули за плечи рюкзаки. Спортивную сумку они водрузили посередине: каждая взялась за ручку с одной стороны, а в свободные руки они взяли по пятилитровой бутыли минеральной воды и приготовились выступать в путь. Ю И скосила глаза на Фи и не удержалась от тихого смешка:
— Фи... мы с тобой выглядим несколько нелепо...
Приглядевшись, можно было заметить, что на шеях у обеих девушек — у одной накинуто тонкое одеяло для кондиционера, у другой коралловое флисовое одеяло — были обернуты вокруг туловища из-под мышек до поясницы и завязаны узлами. Концы одеял забавно торчали и покачивались в такт шагам, а их тени в свете луны напоминали пушистые лисьи хвосты.
Фи тоже рассмеялась. Пожалуй, это был самый беззаботный момент за последние два дня. Шутки, впрочем, не замедлили их шага: время уже перевалило за вторую половину ночи, времени на передышку не оставалось, да они и не смели отдыхать.
Не было сил чувствовать усталость или предаватся лишним мыслям — единственное, чего они хотели, это успеть подготовиться по максимуму под покровом ночи. Судя по обрывкам фраз Танка и тому, что произошло на станции, обе подсознательно чувствовали: это противостояние не на жизнь, а на смерть. В безмолвном лесу, под сиянием ясной луны, какая-то невидимая сила гнала их вперед, заставляя бороться за каждую секунду.
Наконец, тяжело дыша, они вернулись в бомбоубежище. Едва переступив порог главного зала, обе буквально ввалились внутрь и обессиленно сбросили с себя груз. Как же тяжело! Как жарко! Посидев какое-то время на полу и переводя дыхание, Фи на ватных ногах вошла в комнатку Танка. Пес отчаянно бросился к ней, приветствуя хозяйку.
Игнорируя бурную радость малыша, она припала к телу Танка, прислушиваясь к его сердцебиению. Угу, стучит сильно и ровно — только после этого Фи наконец немного успокоилась. Фонарик по-прежнему был у него в руке, еда нетронута... неужели он всё это время так и проспал?
Пусть спит. Это всяко лучше, чем бодрствовать и терпеть боль. Не задерживаясь надолго, она погладила пса по голове и вдруг вспомнила, что забыла сдержать обещание: ой, собачий корм! Снова пообещав Танку лакомство, она шагнула обратно в главный зал.
Ю И действовала с невероятной расторопностью: всё, что они притащили на себе, уже было аккуратно сложено у стены. Сама она стояла с несколькими пустыми сумками в руках и, протягивая Фи полупустую бутылку воды, неловко произнесла:
— Я хотела пить и отпила половину. Если ты брезгуешь, давай я открою другую...
Не успела она договорить, как Фи уже перехватила бутылку и жадно осушила ее до дна. Вытерев рот, она улыбнулась:
— Ничего страшного, я не обращаю на это внимания. Мы столько сил потратили, чтобы дотащить ее, нельзя разбрасываться водой.
Ю И необычайно обрадовалась. По ее разумению, пить из одной посуды могли только самые близкие люди, и ей вдруг показалось, что они с Фи стали намного ближе. Словно воодушевленная этим, она протянула Фи сумку и восторженно предложила:
— Давай не будем отдыхать? Уже почти два часа ночи, пойдем прямо сейчас. Налегке идти — считай, что отдыхаем по дороге.
Сказано — сделано. Хотя ноги невыносимо ныли и передвигались уже не за счет шагов, а по инерции, раскачиваясь подобно маятнику — точь-в-точь как во время забега на восемьсот метров, когда бежать быстрее уже не можешь, но и остановиться нельзя. Впрочем, так было даже лучше: они напоминали заводные игрушечные машинки.Дорога до точки парковки заняла гораздо больше времени, чем предполагалось. Физические силы уже были на исходе, после бессонной ночи сознание слегка затуманилось. Обе прекрасно понимали, что это их последняя ходка на сегодня. Помимо обещанного Танку собачьего корма, нужно было тщательно отобрать и другие вещи: медикаменты, средства женской гигиены, кастрюли, веревки, бинокли, рации, спички и так далее, а еще лук со стрелами, который купила старшая сестра.
После рассвета те люди вполне могли заявиться на поиски в горы, и всё оставленное здесь добро могло легко достаться врагам. Они решили найти какую-нибудь яму, спрятать всё внутри и забросать ветками — так будет намного безопаснее, чем оставлять вещи вот так вызывающе лежать кучей.
Не говоря лишних слов, обе тут же принялись за дело. Отыскав неглубокую ямку под корнями дерева, они постелили плащ-палатку и принялись складывать туда вещи. Сбегав туда-обратно раз семь-восемь, они закончили и вдруг сообразили, что получился невероятно удобный огромный баул, поэтому решили прихватить его с собой. Затем они наломали еще больше ветвей и лиан, наглухо замаскировав тайник. Две девушки, похожие на парочку спрятавших свои запасы бельчат, дали друг другу пять в знак маленькой победы. Но стоило им обернуться и взглянуть на стоящие неподалеку два внедорожника, как они тут же столкнулись с огромной проблемой.
Такие огромные машины, да еще и две сразу — как их спрятать?
Они долго искали подходящее место и в конце концов смогли лишь понемногу перетолкать их в чащу между раскидистыми деревьями. Немного прикрыв машины листвой и ветками, они добились сносного результата: если не всматриваться, заметить их было трудно. Впрочем, при дневном свете поручиться за это было нельзя, так что оставалось лишь уповать на удачу.
На обратном пути ноги у обеих казались свинцовыми, тяжелыми словно тысяча цзиней. В этот раз они несли больше всего вещей: рюкзаки висели спереди, кроме того, они вместе тащили спортивную сумку, а каждая из них вдобавок волокла по ведру воды. Старшая сестра за спиной несла полмешка корма для собак, а Ю И — лук и стрелы.
Когда они преодолели больше половины пути, спортивная сумка с треском не выдержала нагрузки — одна из ручек оторвалась, и Ю И от неожиданности завалилась набок. Поразмыслив как следует и уже не имея сил даже на разговоры, старшая сестра перекинула собачий корм за спину Ю И, вытащила плащ-палатку, застрявшую в щели ее собственного нагрудного рюкзака, завернула в нее спортивную сумку, нашла веревку, туго стянула концы и привязала узел к себе. Дернув за рукав Ю И, которая растерянно сидела на земле, они с трудом, покачиваясь из стороны в сторону, продолжил путь к пещере.
Небо над их головами только-только начало сереть, предвещая скорый рассвет — темная ночь всё же подходила к концу.
В это время в автокемпинге у подножия горы Минцзы сидел на крыше одного из домов на колесах, не испытывая ни малейшего желания спать. Он вызвался добровольцем дежурить в эту ночь не потому, что так сильно любил главаря или эту группировку, а просто... уснуть не получалось.
Оглядев лагерь, он не увидел ни души, кроме самого себя. Из недавно поставленных палаток доносился раскатистый храп: все казались погруженными в крепкий сон, ничто не предвещало беды, словно вообще ничего не произошло. Не то что он — после подъема в горы поступки этих людей вызывали у него глухое отвращение и глубокую тревогу.
Когда-то это место было и его домом. Слова, которые управляющий станции кричал в рацию, он расслышал до единого, и они прозвучали как набат. Даже старик проявил такую стойкость и не сдался, несмотря на то, что ему вспороли живот. А если подумать о себе... он ведь просто пустил волка в огород.
С досадой помотав головой, он невольно бросил взгляд на грудь трупов на лужайке неподалеку и отчетливо припомнил каждого из них.
Того мальчика с оторванными руками и ногами на дороге, который всегда пугливо прятался за спиной у мамы, не любил разговаривать и сидел в уголке, уткнувшись в мобильные игры.
Того дядю среднего возраста из туалета, которому стало жаль их, поднимавшихся в гору пешком, и который сам позвал их в машину, привезти в автокемпинг.
Ту женщину с вьющимися волосами, что всю дорогу расспрашивала обо всем и заботилась о них, как о собственных детях, а услышав об их злоключениях, горько плакала от жалости.Вон та невестка в пижаме и муж в очках, даже приготовив еду, не забывали поделиться порцией с остальными.
А еще тот старший брат, который любил автопутешествия, и его девушка, превратившаяся на станции обслуживания в нечто бесформенное, и... и та прекрасная старшая сестра...
Минцзы помнила, что тогда позади нее стояла девочка помладше, которой не было видно на протяжении всего этого пути. Наверное, она была вместе с теми, кто сбежал, а он, возможно, из чувства вины не хотел, чтобы ее нашли. Поэтому, когда они ставили палатки, тот свет на горе вспыхнул и тут же погас: он знал, что это она, притворялся, будто ничего не произошло, только все время невольно косился в ту сторону, но огонь больше не зажигался.
Опустив голову и глядя на крышу дома на колесах прямо под ногами... внутри ведь были заперты еще две женщины, захваченные силой — брат Ю обращал их в своих рабынь.
Подняв взгляд снова на те трупы, она подумала о том, что теперь все они лежали там, ожидая, пока завтра их сожгут, ведь те люди даже не удосужились выкопать для них яму и нормально похоронить.
Впрочем... если вспомнить, как они обошлись с дядей-управляющим и с тем, кого укусил инфицированный — хотя можно было разделаться чисто и быстро, поразив жизненно важные точки, они предпочли изощренные убийства ради собственного удовольствия. Эти люди... рассудительные, хладнокровные, бессердечные и... жестокие.
Вспомнив, как сегодня вечером, только прибыв сюда, брат Ю подошел к женщине в пижаме и посмотрел на торчащую из ее головы стрелу, он невольно огляделся по сторонам, и тревога в его глазах была настолько отчетливой — он боялся, что поблизости кто-то может выстрелить исподтишка.
Впервые за эти дни он понял, что маска на лице брата Ю треснула, обнажив панику. Он наверняка переживал, что связался с тем, с кем связываться не стоило. По сравнению с теми безмозглыми инфицированными, по сравнению с трусливыми беглецами, умеющими лишь молить о пощаде, присутствие где-то поблизости такого человека лишало его всякой надежды на спокойный сон.Минцзы знал, что брат Ю очень скоро придёт за ним. И действительно, в тот же вечер тот потребовал, чтобы он вёл людей на поиски в горы под предлогом сбора припасов.
На самом деле это была лишь одна из причин. Кроме того, когда они добрались до лагеря, припасы в фургоне исчезли, шины были проколоты, а электроника и прочие вещи внутри наполовину разбиты. Когда брат Ю слушал доклады своих людей об этом, он даже не мог нормально отдышаться. Всё это совсем не было похоже на дело рук того сбежавшего с заправки мужчины — тот, казалось, предпочитал действовать напролом. Рядом с ним должно было быть ещё несколько детей, ведь это явно были детские проделки. Кто знает, может быть, они ещё и песенки распевали, покатворяли всё это?
Вспомнив об этом, Минцзы невольно улыбнулся, припомнив, как брат Ю злобно бросил ему: Завтра прочешем горы! Завтра прочешем горы! Завтра прочешем горы. Повторив это несколько раз, он, похоже, был в ярости.Неизвестно почему, но он чувствовал, что это дело рук той младшей сестры. При этой мысли он заглянул внутрь машины через щель в люке на крыше.Девушка в белом плавании стояла у кровати, не мигая глядя на спящих женщин. Акико показалось это странным, но в следующее мгновение то, что произошло в салоне, заставило ее широко раскрыть глаза от ужаса.Старшая сестра в белом платье внезапно бросилась на одного из спящих и впилась зубами ему в горло. Тот почувствовал боль, едва успел испуганно вскрикнуть, как душа его уже отлетела. Сосед проснулся от шума, увидел эту жуткую картину, с пронзительным криком скатился с кровати. Старшая сестра тут же развернулась, набросилась на него и мертвой хваткой вцепилась в горло. Машина слегка качнулась пару раз и снова погрузилась в тишину.
Минцзы от страха вжалась в люк на крыше автомобиля, тяжело дыша и озираясь по сторонам — вокруг по-прежнему царила мертвая тишина. Она обессиленно рухнула на крышу машины...

Комментарии

Загрузка...