Под палапкой что-то шевелилось, и Танк чувствовал себя несколько беспомощно: он кружил вокруг неё и лаял.
Шуай не осмеливался приподнять палатку, чтобы посмотреть, что там внутри. Всё бы ничего, но он боялся змей. Змеи были тем, чего его спутница боялась больше всего, а на втором месте стояли мыши. Сяо Фэй смотрела на шевелящуюся палатку и вскоре пришла в себя. Она сбегала за луком со стрелами, протянула их Шуаю, а сама достала из машины топор, который купила на придорожной заправке. Красный топор с серебряным лезвием — по размеру и весу он был как раз таким, чтобы ей было не слишком тяжело им махать.
— Я ведь чувствовала, что однажды эта штука нам пригодится, — Сяо Фэй подняла топор, мысленно оценив, что там, должно быть, какое-то небольшое животное.
Шуай наложил стрелу на тетиву, натянул лук до отказа и прицелился туда, откуда могла выскочить эта тварь.
Одна собака и два человека встали с трёх сторон палатки, чтобы перекрыть путь неизвестному существу. Вид у них был такой, будто они столкнулись с грозным врагом.
Выбрав подходящий момент, Танк припал к земле и с размаху сунул голову под низ палатки. Тварь испугалась ещё сильнее и неожиданно бросилась в сторону Шуая. Скорость была слишком велика, он не успел отреагировать и только во все глаза смотрел, как она проскочила между его ног. В этот миг он успел заметить, что это была мокрая серая крольчиха.
Пока он поворачивался, кролик уже отбежал далеко, и Шуай наугад пальнул в его сторону. Танк тут же бросился в погоню. Шуай поспешно попытался окликнуть пса, но как бы громко он ни выкрикивал его кликуху, собака, казалось, пропускала всё мимо ушей и всё дальше мчалась вперёд с непреклонной решимостью.
Шуай и Сяо Фэй тоже побежали следом: собака преследовала кролика, а люди — собаку.
Они бежали и кричали, и их голоса эхом отражались в горной долине. Прошло минут десять, прежде чем они остановились. Танк больше не гнался ни за кем — то ли потерял след кролика, то ли отвлёкся на что-то другое. Он стоял на огромном валуне и смотрел сверху вниз на палаточный лагерь, расположившийся в километре от них.
На открытой площадке были кое-как припаркованы три-четыре машины, рядом стояли палатки, но расстояние было слишком большим, чтобы разглядеть движение людей.
Главное — собака нашлась. Пробежав такое расстояние, оба слегка перевели дух и взяли пса на поводок, чтобы возвращаться. Танк не сдвинулся с места: вытянув шею, он с непоколебимым упорством вглядывался в лагерь. Из его глотки вырывалось тихое урчание.
Лишь после того, как его несколько раз сильно дернули, он неохотно побрел обратно с хозяевами. Страх еще не до конца отпустил их, и они все еще мысленно возвращались к только что пережитому.
— Этот кролик выглядел как-то пугающе, — произнес Шуай, вспомнив, как кролик толкнул его в ногу, когда проносился мимо. Он бросил взгляд на штанину, а затем закатал ее, чтобы показать Сяо Фэй.
Сяо Фэй спросила:
— Что это?
На штанине были следы какой-то слизи, смешанной с кровью.
— Это кролик испачкал.
— Как такое возможно? Мне немного страшно!
— Наверное, его покусало другое животное, и он сбежал, будучи раненым.
— Может, нам поехать домой? Отменим эту вылазку на природу?
Если Сяо Фэй не нравился этот поход, Шуай ни за что не стал бы настаивать.
— Хорошо!
— Если какое-то животное так потрепало кролика, оно вполне может навредить и нам, — добавил он.
— Когда мы уходим? — спросила Сяо Фэй. — Ты не думаешь, что я слишком легко сдаюсь перед трудностями?
— Нисколько. Пока ты рядом со мной, многое теряет своё значение. Мой предел — это ты.
Сяо Фэй была тронута до глубины души, она сжала губы в улыбке и ответила:
— Мой предел — это тоже ты. Если ты решишь остаться здесь, я поддержу тебя и больше не стану говорить о том, чтобы вернуться.
— Ладно, посмотри на телефоне, сколько сейчас времени, я прикину, во сколько мы будем дома.
Сяо Фэй достала телефон и изумленно воскликнула:
— Кажется, только что появилась сеть!
Шуай подошел поближе и взглянул — и впрямь, на экране телефона одно за другим сыпались уведомления. Но пока они шли сюда, сигнал снова пропал, сообщения не открывались, видны были только первые пару строк. И даже этого хватило, чтобы повергнуть обоих в шок.
— В нашем городе зафиксирован вирус высокое давление, без крайней необходимости не выходить из дома, не собираться вместе...
— На скоростных автомагистралях введены ограничения, въезд в наш город лиц из зоны заражения запрещен...
— Горожанам в случае столкновения с необъяснимыми проявлениями насилия — изо всех сил избегать столкновений и вовремя сообщать в полицию...
— Всем горожанам соблюдать режим самоизоляции дома, выход на улицу строго запрещен. Если у кого-то из членов семьи наблюдается повышение температуры, подъем артериального давления, подкожные кровоизлияния, потеря контроля над поведением, склонность к насилию, изолируйте больного отдельно, разрешается применять любые средства для связывания и ограничения его действий...
— Армия будет направлена для проведения проверок во всех жилых комплексах. Прошедшие проверку направляются на машине в безопасную зону, не прошедшие продолжают сидеть на карантине дома...
— Оставшимся горожанам разрешается использовать любые средства для защиты собственной безопасности...
Они переглянулись, и в первые секунды их растерянные головы не могли сообразить, о чем думать в первую очередь. Родители? Обратная дорога? Перекрытые дороги? Заражение? Самооборона? Время? Эвакуация? Дом?
— Давай вернемся к тому камню, у которого только что стоял Танк. Там должно быть место со связью — деревьев мало, открытое пространство, никаких преград.
Шуай согласился, и они побежали обратно. И впрямь, сигнал стал на одно деление сильнее, и на них лавиной обрушился шквал всевозможных сообщений. Не дожидаясь, пока они все прочитают, Шуай сразу позвонил родителям. Маму и папу Сяо Фэй уже забрали военные, они были в пути неизвестно куда. Родители Шуая все еще находились в здании, где работали, — это была новостройка, в которой только что закончили ремонт и еще не успели ввести в эксплуатацию. Они все еще ждали: ждали проверки, ждали эвакуации. Еще они рассказали, что на улице творится полнейший хаос, множество безумцев повсюду нападают на людей, полностью потеряв рассудок. В них не осталось ничего человеческого, ни способности мыслить, они напоминали голодных зверей. У Шуая на глаза навернулись слезы, он снова и снова наказывал им запастись едой, запереться в какой-нибудь комнате и не выходить, пока не придут военные. Шуай не был уверен, расслышали ли родители все его слова — связь хрипела и прерывалась.
Закончив разговор, Сяо Фэй попыталась открыть какое-то видео, но поняла, что при таком сигнале оно даже не сможет загрузиться. Картинка замерла на лице мужчины средних лет, сплошь залитом кровью: казалось, у него лопнули все капилляры, а в глазах не осталось ни человеческого разума, ни чувств. Этот ужас пробился сквозь экран и ударил Сяо Фэй в лицо, смешавшись с порывами прохладного ветра, дувшего ей в затылок, и обрушился на них с Шуаем.
Солнце село!
— Мы... может, спустимся и побудем с людьми в том лагере? — Сяо Фэй не смела оглянуться на погружающийся во тьму горный лес за спиной.
— Нет! Уже стемнело, завтра сходим и посмотрим.
Сяо Фэй посмотрела на сосредоточенное выражение лица Шуая и, казалось, всё поняла.
Эту ночь они не осмелились провести в палатке и спрятались в машине. Под рукой лежали кинжал и топор. С Танка сняли поводок, но он не стал убегать и молча прижался к земле возле автомобиля.
Неизвестный зверь, покусавший кролика, больше не вызывал прежней тревоги. Куда больше пугало то, что принесут с собой завтрашний и послезавтрашний дни, — эти мысли не давали Шуаю и Сяо Фэй сомкнуть глаз. Они прижимались друг к другу, закрыв глаза и сохраняя бдительность.
Прошло всего лишь одна ночь и один день, а мир стал совершенно чужим.

Комментарии

Загрузка...