Будучи виновником этого происшествия, я почувствовал, как мое лицо, и без того раскрасневшееся от недавней неловкости, вспыхнуло еще сильнее. Я мог лишь опустить голову, приняв покорный вид человека, готового к любой расправе. Чэнь Кунь подошел ко мне только сейчас, бросил беглый взгляд и спросил:
— С тобой все в порядке?
Я подмигнул ему и вполголоса ответил:
— Все нормально. Засиделся, ноги затекли, а когда вставал, не посмотрел под ноги и споткнулся.
— Эй, вы двое, это что еще за поведение? Сбили Яояо с ног, а теперь стоите и шушукаетесь? Это и есть ваше извинение?
Услышав ее слова, я почувствовал, как внутри закипает беспричинный гнев, но, осознав свою вину, был вынужден подавить его и извиниться снова:
— Да-да, простите, это моя вина.
Жжение на щеках стало невыносимым: теперь к неловкости примешалось еще и возмущение. «Яояо», очевидно, тоже посчитала, что ее подруга перегибает палку, поэтому взяла ее за руку, собираясь уйти в интернет-кафе.
Увидев, что они уходят, я тоже поднялся и, не поднимая головы, приготовился идти в общежитие. Во-первых, лицо горело так, что и без зеркала было ясно, насколько оно красное, а во-вторых, я уже начал злиться на эту несносную подругу.
Я боялся, что если подниму взгляд, она заметит мой гнев и конфликт разгорится с новой силой. Но стоило мне сделать шаг, как чья-то фигура преградила мне путь. Я поспешно отступил и поднял глаза на того, кто встал передо мной.
Девушка ростом около метра пятидесяти — при моем росте в сто семьдесят восемь сантиметров я смотрел прямо ей в макушку. Волосы чуть длиннее плеч были уложены в модную сейчас «крупную волну» и свободно рассыпались по спине.
На круглом лице виднелись рытвины — должно быть, следы от перенесенной в детстве ветрянки. Сейчас она сверлила меня яростным взглядом; нижние веки были покрыты пятнышками, а белки глаз — мутноватые, с легким желтоватым оттенком.
Ее губы были искривлены в гримасе ярости. Заметив, что я смотрю на нее, она, возможно, прочитала что-то в моих глазах, отчего лицо ее стало еще мрачнее и страшнее, и она снова сердито вытаращилась на меня.
При виде этого выражения я словно сдувшийся шарик — тяжело вздохнул и обмяк.
— Ты сбил человека и теперь собираешься просто уйти? — снова подала она голос, полный злобы.
Я беспомощно покачал головой:
— Ну говори, что мне сделать, чтобы вы позволили мне уйти?
Я был загнан в угол. Все, что нужно, я объяснил, извинения принес. Я понятия не имел, как еще поступить, и решил передать право решать ей — в конце концов, любое мое предложение сейчас могло вызвать лишь еще большую враждебность.
Услышав это, она пришла в ярость, топнула ногой и, стиснув зубы, прошипела:
— Это и есть твой тон? Сбил человека, а теперь ведешь себя так, будто это мы виноваты! Еще спрашиваешь, что тебе сделать? Пойди умри, пойдешь?
— Ты что, больная, что ли? Извинения принесли, все объяснили, к тому же с твоей подругой все в порядке. Чего тебе еще надо? — Чэнь Кунь не выдержал раньше, чем я успел ответить.
Я понял, что дело плохо, но слова уже вылетели, и остановить их было невозможно.
Чэнь Кунь разворошил осиное гнездо. «Конопатая» — я решил про себя называть ее так, раз уж не знал имени, — медленно, словно в замедленной съемке, перевела взгляд на Чэнь Куня. Хотя он был ростом метр шестьдесят с лишним, из-за своей худобы он всегда выглядел как недоросток.
Взгляд, которым «Конопатая» одарила его, был полон такой ядовитой ненависти, будто она смотрела на убийцу своего отца. Чэнь Кунь, встретившись с ней глазами и, видимо, почувствовав, что его позиция слаба, нарочито выпятил грудь.
— Чего уставилась? Не думай, что если будешь таращиться, как дохлая рыба, я испугаюсь. Не я же тебя уронил, чего ты тут лезешь? Ведешь себя так, будто это тебя касается.
Если предыдущие слова Чэнь Куня были уколом осиного гнезда, то это стало финальной искрой, взорвавшей пороховой погреб. «Конопатая» шагнула ко мне, схватила Чэнь Куня за воротник и дернула на себя.
Он не ожидал нападения и, потеряв равновесие, подался вперед. Не успел он устоять на ногах, как «Конопатая» двумя руками толкнула его, и Чэнь Кунь опрокинулся навзничь.
Все произошло меньше чем за секунду — быстро, точно и жестоко. Я не успел среагировать, как Чэнь Кунь уже сидел на земле.
Впрочем, как только его зад коснулся асфальта, он тут же «отпружинил» вверх — движение было доведено до автоматизма. Если это не инстинкт, то точно результат долгих тренировок.
Я остолбенел. Едва вскочив на ноги, он рванулся к «Конопатой». Тут мой мозг наконец включился, и я бросился вперед, обхватив его руками.
— Брат, брат, успокойся! Настоящий мужчина не дерется с женщиной. Выиграешь — нечем хвастаться, проиграешь — стыда не оберешься! — зашептал я ему на ухо.
Но в ярости Чэнь Кунь не слушал моих доводов, пытаясь вырваться и свести счеты с «Конопатой». А та, словно победоносный петушок, задрала подбородок, провоцируя его.
Видя, что Чэнь Кунь в моих руках бьется еще сильнее, я приложил все усилия, чтобы удержать его, и крикнул «Яояо», которая все еще пребывала в прострации:
— Быстрее уводи свою подругу, а то ведь правда подерутся!
«Яояо» опомнилась, схватила «Конопатую» за руку и потащила через дорогу. На этот раз та не сопротивлялась и послушно последовала за подругой.
Лишь когда они скрылись из виду за старым баньяном на углу улицы, Чэнь Кунь перестал вырываться и злобно рявкнул на меня:
— Я за тебя заступился, а ты мало того что не помог, так еще и держал меня, когда я хотел разобраться!
Я понимал, что он на взводе и ему нужно выпустить пар, поэтому просто ответил:
— Брат, я не не помогал. Представь, если бы мы, два здоровых мужика, избили женщину — ты думаешь, кто-нибудь счел бы нас крутыми?
Чэнь Кунь замер, словно его парализовало. А потом вдруг прыснул со смеху:
— И то верно. Чего это я с бабой сцепился?
Он отряхнул испачканные штаны и небрежной походкой направился к общежитию. Мне оставалось только поплестись следом.
Похоже, мое замечание про «здоровых мужиков» успешно сняло неловкость: иногда мужчине достаточно почувствовать себя «настоящим мужиком», чтобы снова обрести уверенность перед женщиной.
Усталость после бессонной ночи после этого инцидента словно рукой сняло. Вернувшись в общежитие, я принял душ, лег в постель, но два часа ворочался с боку на бок, так и не сумев уснуть.
Пришлось сесть за книгу. Слушая разноголосый храп сокурсников, я чувствовал их накопившуюся усталость и медленно открыл «Чуньцю».
Весна — начало года, земля оживает, все сущее пробуждается. То, что происходило снаружи, идеально соответствовало этим строкам. Под аккомпанемент храпа, запахов пота и немытых ног мои чувства словно обострились до предела.
Однако я не понимал, что читаю: листал страницы полчаса, но не уловил ни единого слова. В конце концов, я с досадой подложил книгу под подушку — спать на книгах стало моей недавней привычкой, казалось, так их мудрость проникает в сны.
Снова покрутившись в постели и поняв, что уснуть не удастся, я сдался. Не в силах больше терпеть этот громоподобный храп, я встал, оделся и вышел из общежития.
На верхушках деревьев весна уже вовсю демонстрировала свою красоту. Птицы летали стаями, насекомые стрекотали, прохожие посбрасывали тяжелую зимнюю одежду, а самые нетерпеливые молодые люди уже щеголяли в шортах и футболках.
Правда, их позы — скрещенные на груди руки, втянутые в плечи головы — выдавали, что им все еще прохладно. Солнце щедро изливало свой свет, заставляя весь мир сиять.
Я медленно шел навстречу весне, купаясь в долгожданных лучах и вдыхая ее аромат. Под густой тенью баньяна солнечные зайчики пробивались сквозь листву, превращаясь в яркие пятна на земле — зрелище было таким же ослепительным, как звездное небо.
В этот миг душа и тело расслабились, я шел, впитывая воздух, напоенный дыханием жизни. Чувствуя мощную энергию земли, я невольно прибавил шагу.
Я бесцельно бродил по дороге, и казалось, во всем теле пробуждается какая-то сила. Она зарождалась где-то в глубине сердца, разливалась с кровью по органам, проникала в каждую клеточку кожи.
Она заполняла меня до краев, вот-вот готовая выплеснуться наружу, и даже моя опустошенная душа начала наполняться светом.
Я не знал, что это за сила, но мне безумно нравилось это ощущение.
Оно дарило энергию, мне больше не нужно было подбадривать себя изнутри. Думаю, это и есть магия природы: она незаметно наполняет тебя своей животворящей мощью.
Я самозабвенно наслаждался весной, стараясь максимально обострить чувства, чтобы прочувствовать ее очарование до конца.
Каждый вдох хотелось сделать глубже, чтобы каждая клетка тела ощутила этот сладковатый воздух.
Пчелы, с гудением снующие между цветами, бабочки, замершие на лепестках, муравьи, выстроившиеся в тонкую черную линию между гнездом и добычей. Парочки на газонах, бегающие дети и родители, следящие за ними влюбленными глазами — все это провозглашало возвращение весны.
Я шел, не останавливаясь, и глаза мои жадно впитывали пейзажи. Как же хорошо!
Вдруг в поле моего зрения попала знакомая фигура. Хотя я лишь скользнул по ней взглядом, это стало для меня сигналом: этот человек оставил в моей памяти неизгладимый след.
Я поспешно отвел глаза и принялся искать ее в толпе, но, просмотрев несколько раз, никого не нашел. Я даже засомневался, не почудилось ли мне.
Этот эпизод вызвал у меня усмешку: видимо, слишком долго я был одинок, раз каждый встречный кажется первой любовью.
Я тряхнул головой, отгоняя эти мысли, и двинулся дальше. Но стоило мне сделать шаг, как кто-то слегка потянул меня за рукав.
Я обернулся и увидел девушку в светло-фиолетовом платье, которая смотрела на меня с легкой улыбкой.
— Это правда ты? А я уж подумала, что ошиблась.
Голос был мягким, с ноткой сомнения — было слышно, как она пытается сдержать эмоции. Глядя на нее, я словно лишился дара речи, мозг мгновенно опустел.
Я стоял столбом, без мыслей и чувств, в какой-то момент даже перестав ощущать собственное присутствие.
Ее бледная кожа от солнечного света порозовела. В больших глазах читалась легкая растерянность, а то, как она покусывала губу, говорило о сильном волнении.
— Эй, с тобой все в порядке? — видя, что я застыл, она наконец набралась смелости спросить снова. Голос звучал тише, но в нем появилось больше нетерпения.
Я пришел в себя, глядя на нее с изумлением. У меня просто не находилось слов, чтобы описать этого человека и то, что творилось у меня внутри.
— М-м, да, о, э-э, я... я в порядке. Какое совпадение! Я, кажется, видел тебя сегодня утром, но когда огляделся, ты уже исчезла.
Я нес какой-то бред, пытаясь успокоить бурю внутри, но чем сильнее старался казаться нормальным, тем больше нервничал.
Ладони вспотели, тело слегка дрожало.
— О, я проходила мимо, увидела тебя и решила подойти, извиниться. Моя подруга вчера рассталась с парнем, и сегодня утром хотела пойти в интернет-кафе, чтобы найти его. Мы не ожидали встретить вас у входа, вот она и сорвалась. С твоим другом все хорошо? Он не с тобой?
Разумеется, та знакомая фигура, которую я видел утром, была «Яояо», которую я сбил у входа в кафе.
Это подтверждало мое подозрение: она действительно произвела на меня неизгладимое впечатление. Просто тогда, в суматохе, я думал только о том, как сбежать от неловкости, и не обратил на них внимания.
Только когда мы с Чэнь Кунем вернулись в общежитие, я понял, что этот мимолетный взгляд навсегда врезался мне в память.
Я никак не ожидал, что встречу ее так скоро, да еще и она сама заговорит со мной. Оставалось лишь поразиться причудливости судьбы, которая всегда непредсказуема.

Комментарии

Загрузка...