Осторожно подобравшись к зданию портового склада, Ся Ань притаилась в густых тенях, жадно вглядываясь внутрь сквозь тусклую пелену льющегося сверху блеклого света. Воздух здесь был пропитан сыростью и запахом ржавчины, но она не смела позволить себе ни малейшей небрежности. Хотя женщина и была абсолютно уверена в собственной меткости и смертоносной силе своих мутировавших ног, Чжоу Мо оставался противником, чьи действия совершенно не поддавались здравому смыслу.
Осторожно подобравшись к зданию портового склада, Ся Ань притаилась в густых тенях, жадно вглядываясь внутрь сквозь тусклую пелену льющегося сверху блеклого света. Воздух здесь был пропитан сыростью и запахом ржавчины, но она не смела позволить себе ни малейшей небрежности. Хотя женщина и была абсолютно уверена в собственной меткости и смертоносной силе своих мутировавших ног, Чжоу Мо оставался противником, чьи действия совершенно не поддавались здравому смыслу.
Какая-то нелепица — Глубинный, совершивший лишь одно погружение, но при этом в череде недавних дел резавший кровожадных монстров из подсознания так же легко, как забивают беспомощных свиней на бойне.
Какая-то нелепица — Глубинный, совершивший лишь одно погружение, но при этом в череде недавних дел резавший кровожадных монстров из подсознания так же легко, как забивают беспомощных свиней на бойне.
Порой в душу Ся Ань закрадывались холодные, липкие сомнения: а не вернул ли Чжоу Мо свои утраченные воспоминания?
Порой в душу Ся Ань закрадывались холодные, липкие сомнения: а не вернул ли Чжоу Мо свои утраченные воспоминания?
Первый и Второй вряд ли успеют добраться сюда в ближайшее время, ведь территория доков была поистине огромной. Резким взмахом руки она приказала своему монстру из подсознания бесшумно скользнуть в недра склада, в то время как сама, крепко сжимая рукоять пистолета, напряженно замерла у входа, присев на корточки.
Первый и Второй вряд ли успеют добраться сюда в ближайшее время, ведь территория доков была поистине огромной. Резким взмахом руки она приказала своему монстру из подсознания бесшумно скользнуть в недра склада, в то время как сама, крепко сжимая рукоять пистолета, напряженно замерла у входа, присев на корточки.
Внутри царил густой полумрак. Не зная наверняка, сколько людей Чжоу Мо мог спрятать в этой предательской темноте, она совершенно не желала раскрывать свою позицию раньше времени.
Внутри царил густой полумрак. Не зная наверняка, сколько людей Чжоу Мо мог спрятать в этой предательской темноте, она совершенно не желала раскрывать свою позицию раньше времени.
Монстр из подсознания почти сразу же взял след Чжоу Мо. Не дожидаясь мысленной команды Ся Ань, жуткая тварь с дисковым телефоном вместо головы беззвучно воспарила к потолку, нависнув прямо над макушкой своей ничего не подозревающей жертвы.
Монстр из подсознания почти сразу же взял след Чжоу Мо. Не дожидаясь мысленной команды Ся Ань, жуткая тварь с дисковым телефоном вместо головы беззвучно воспарила к потолку, нависнув прямо над макушкой своей ничего не подозревающей жертвы.
До тех пор, пока эти создания не материализуются в реальном мире, они остаются абсолютно невидимыми для человеческого глаза. Чжоу Мо продолжал стоять на месте, словно слепец, совершенно не ощущая нависшей над ним смертельной угрозы.
До тех пор, пока эти создания не материализуются в реальном мире, они остаются абсолютно невидимыми для человеческого глаза. Чжоу Мо продолжал стоять на месте, словно слепец, совершенно не ощущая нависшей над ним смертельной угрозы.
Пара исполинских, сотканных из кромешного мрака рук медленно потянулась к голове парня. Наблюдавшая за этой сценой издалека Ся Ань скривила губы в презрительной, холодной усмешке. «Только и всего...»
Пара исполинских, сотканных из кромешного мрака рук медленно потянулась к голове парня. Наблюдавшая за этой сценой издалека Ся Ань скривила губы в презрительной, холодной усмешке. «Только и всего...»
Но именно в этот миг зажатый в руках Чжоу Мо стальной лом со свистом рассек спертый воздух, оставляя за собой размытые остаточные дуги. Тяжелый металл с хрустом врезался в черные как смоль запястья с бритвенно-острыми когтями, безжалостно переламывая их надвое!
Но именно в этот миг зажатый в руках Чжоу Мо стальной лом со свистом рассек спертый воздух, оставляя за собой размытые остаточные дуги. Тяжелый металл с хрустом врезался в черные как смоль запястья с бритвенно-острыми когтями, безжалостно переламывая их надвое!
Телефонноголовый монстр широко распахнул пасть, изрыгая беззвучный, но вибрирующий в самом пространстве вопль агонии, и стремительно рванул вверх, отчаянно пытаясь разорвать дистанцию.
Телефонноголовый монстр широко распахнул пасть, изрыгая беззвучный, но вибрирующий в самом пространстве вопль агонии, и стремительно рванул вверх, отчаянно пытаясь разорвать дистанцию.
Чжоу Мо расслабленно покрутил лом, ритмично постукивая холодным металлом по напряженным мышцам плеча, и с лучезарной улыбкой повернулся точно в сторону ворот.
Чжоу Мо расслабленно покрутил лом, ритмично постукивая холодным металлом по напряженным мышцам плеча, и с лучезарной улыбкой повернулся точно в сторону ворот.
— Капитан Ся, к чему такая излишняя осторожность? — его голос гулким эхом разнесся по помещению. — Может, выйдете и мы просто поговорим?
— Капитан Ся, к чему такая излишняя осторожность? — его голос гулким эхом разнесся по помещению. — Может, выйдете и мы просто поговорим?
Ся Ань замерла в гнетущем молчании. Внимательно окинув взглядом скудное убранство склада и не обнаружив мест, пригодных для масштабной засады, она все же медленно шагнула в пятно света, не опуская взведенного оружия.
Ся Ань замерла в гнетущем молчании. Внимательно окинув взглядом скудное убранство склада и не обнаружив мест, пригодных для масштабной засады, она все же медленно шагнула в пятно света, не опуская взведенного оружия.
— А я действительно недооценила тебя, Чжоу Мо, — процедила она сквозь зубы. — Прекрасно зная, что я Пожиратель мозгов, ты все равно осмелился заманить меня в подобную дыру?
— А я действительно недооценила тебя, Чжоу Мо, — процедила она сквозь зубы. — Прекрасно зная, что я Пожиратель мозгов, ты все равно осмелился заманить меня в подобную дыру?
Ся Ань до боли в костяшках сжимала рукоять пистолета, отчаянно желая спустить курок. Вот только юноша предусмотрительно скрывался за массивной конструкцией металлического стеллажа. И хотя она отчетливо различала силуэт его тела, пробить эту многослойную преграду из балок и ящиков с такого ракурса было практически невозможно.
Ся Ань до боли в костяшках сжимала рукоять пистолета, отчаянно желая спустить курок. Вот только юноша предусмотрительно скрывался за массивной конструкцией металлического стеллажа. И хотя она отчетливо различала силуэт его тела, пробить эту многослойную преграду из балок и ящиков с такого ракурса было практически невозможно.
Юноша лишь тихо, беззаботно рассмеялся.
Юноша лишь тихо, беззаботно рассмеялся.
— Знаете, некоторые вещи необходимо делать даже тогда, когда поджилки трясутся от страха.
— Знаете, некоторые вещи необходимо делать даже тогда, когда поджилки трясутся от страха.
Ствол в руках Ся Ань не дрогнул ни на миллиметр. Сверля врага немигающим взглядом, она внезапно бросила:
Ствол в руках Ся Ань не дрогнул ни на миллиметр. Сверля врага немигающим взглядом, она внезапно бросила:
— Так ты действительно потерял память или просто ломаешь комедию?
— Так ты действительно потерял память или просто ломаешь комедию?
Чжоу Мо с подкупающей искренностью кивнул.
Чжоу Мо с подкупающей искренностью кивнул.
— Чистая правда. Из моей головы выветрилось пугающе много деталей.
— Чистая правда. Из моей головы выветрилось пугающе много деталей.
Глаза женщины хищно сузились, а на губах расцвела ядовитая, сочащаяся злом улыбка.
Глаза женщины хищно сузились, а на губах расцвела ядовитая, сочащаяся злом улыбка.
— Тогда позволь просветить тебя. Ты — один из нас.
— Тогда позволь просветить тебя. Ты — один из нас.
Она рассчитывала, что это откровение сокрушит его психологический барьер, заставит дрогнуть, подарив ей ту самую драгоценную долю секунды для выстрела, который навсегда лишит его способности сопротивляться. Однако реакция парня оказалась совершенно обескураживающей — он просто расплылся в улыбке.
Она рассчитывала, что это откровение сокрушит его психологический барьер, заставит дрогнуть, подарив ей ту самую драгоценную долю секунды для выстрела, который навсегда лишит его способности сопротивляться. Однако реакция парня оказалась совершенно обескураживающей — он просто расплылся в улыбке.
— Я в курсе. Изначальная Истина, верно? А Пожиратель мозгов — лишь сухой официальный термин, повешенный на вас правительством.
— Я в курсе. Изначальная Истина, верно? А Пожиратель мозгов — лишь сухой официальный термин, повешенный на вас правительством.
На мгновение лицо Ся Ань исказилось от ступора, уступив место мрачной, грозовой туче.
На мгновение лицо Ся Ань исказилось от ступора, уступив место мрачной, грозовой туче.
— Откуда тебе это известно? Очередной секрет, выуженный из недр Исследовательского центра Тянью?
— Откуда тебе это известно? Очередной секрет, выуженный из недр Исследовательского центра Тянью?
Чжоу Мо непринужденно пожал плечами, словно речь шла о погоде.
Чжоу Мо непринужденно пожал плечами, словно речь шла о погоде.
— Что-то вроде того.
— Что-то вроде того.
— Лю Тянью! — Ся Ань в ярости скрипнула зубами, источая жгучую ненависть. — Этот проклятый предатель!
— Лю Тянью! — Ся Ань в ярости скрипнула зубами, источая жгучую ненависть. — Этот проклятый предатель!
Увидев, как исказилось лицо капитана, Чжоу Мо решил не торопить события. Опершись на лом, он с неподдельным, почти детским любопытством уставился на женщину.
Увидев, как исказилось лицо капитана, Чжоу Мо решил не торопить события. Опершись на лом, он с неподдельным, почти детским любопытством уставился на женщину.
— Может, утолите мое скромное любопытство? Ради чего вы примкнули к Изначальной Истине? Мотивы Сунь Чжунвэня ясны — он грезил о возвращении в научную элиту. Но вы? Ваша нынешняя жизнь, положение в обществе — предел мечтаний для тысяч обывателей. Зачем же добровольно примерять маску злодея?
— Может, утолите мое скромное любопытство? Ради чего вы примкнули к Изначальной Истине? Мотивы Сунь Чжунвэня ясны — он грезил о возвращении в научную элиту. Но вы? Ваша нынешняя жизнь, положение в обществе — предел мечтаний для тысяч обывателей. Зачем же добровольно примерять маску злодея?
Капитан ответила ледяным, дребезжащим смехом.
Капитан ответила ледяным, дребезжащим смехом.
— Злодеи? Праведники? Какая нелепая, инфантильная чушь! В этом гниющем мире нет кристально белого и первозданно черного, здесь властвует лишь мутная, задыхающаяся в грязи серость. Подлецы далеко не всегда пожинают плоды своих грехов, а святые зачастую захлебываются собственной кровью в сточных канавах. В те времена, когда Городской стражи еще не существовало в природе, моя мать служила в полиции. Одному небу известно, сколько мрази она упрятала за решетку. И какова же была награда небес за ее благодетель? Горсть свинца от какой-то безымянной бандитской швали! Ее оборванная жизнь не обеспечила мне светлого будущего. Взамен я получила лишь кусок пожелтевшего картона — холодную, безжизненную и абсолютно бесполезную грамоту посмертной чести.
— Злодеи? Праведники? Какая нелепая, инфантильная чушь! В этом гниющем мире нет кристально белого и первозданно черного, здесь властвует лишь мутная, задыхающаяся в грязи серость. Подлецы далеко не всегда пожинают плоды своих грехов, а святые зачастую захлебываются собственной кровью в сточных канавах. В те времена, когда Городской стражи еще не существовало в природе, моя мать служила в полиции. Одному небу известно, сколько мрази она упрятала за решетку. И какова же была награда небес за ее благодетель? Горсть свинца от какой-то безымянной бандитской швали! Ее оборванная жизнь не обеспечила мне светлого будущего. Взамен я получила лишь кусок пожелтевшего картона — холодную, безжизненную и абсолютно бесполезную грамоту посмертной чести.
Ся Ань сделала паузу, ее грудь тяжело вздымалась от нахлынувших эмоций.
Ся Ань сделала паузу, ее грудь тяжело вздымалась от нахлынувших эмоций.
— Неужели ты, в своей наивности, полагаешь, будто мой нынешний статус — это заслуга материнского правосудия? Вздор! Каждая крупица моей власти, каждый глоток этой роскошной жизни дарованы мне Изначальной Истиной. Лишь испив до дна чашу чужих воспоминаний, щедро преподнесенную Истиной, я прозрела. Я осознала, насколько в действительности прекрасен этот мир и с какой опьяняющей легкостью в нем можно существовать. Стоит мне только захотеть, и я могу творить всё, что моей душе угодно. Именно в этом заключается моя личная истина. Именно такой жизни я жаждала всем своим естеством.
— Неужели ты, в своей наивности, полагаешь, будто мой нынешний статус — это заслуга материнского правосудия? Вздор! Каждая крупица моей власти, каждый глоток этой роскошной жизни дарованы мне Изначальной Истиной. Лишь испив до дна чашу чужих воспоминаний, щедро преподнесенную Истиной, я прозрела. Я осознала, насколько в действительности прекрасен этот мир и с какой опьяняющей легкостью в нем можно существовать. Стоит мне только захотеть, и я могу творить всё, что моей душе угодно. Именно в этом заключается моя личная истина. Именно такой жизни я жаждала всем своим естеством.
«Испила воспоминания?»
«Испила воспоминания?»
Что за дьявольски извращенная метафора?
Что за дьявольски извращенная метафора?
Юноша окинул женщину долгим, полным искренней жалости взглядом.
Юноша окинул женщину долгим, полным искренней жалости взглядом.
— Знаете, со стороны это выглядит так, словно вам основательно промыли мозги.
— Знаете, со стороны это выглядит так, словно вам основательно промыли мозги.
Ся Ань брезгливо фыркнула.
Ся Ань брезгливо фыркнула.
— И что с того? Мои спортивные автомобили, мои банковские счета — они реальны, их можно потрогать руками. И даже если я оступлюсь, нарушу закон — я просто вырежу этот фрагмент из памяти свидетелей, словно гнилую опухоль. Как думаешь, будь я слепо предана закону, а не Изначальной Истине, лежали бы сейчас у моих ног все эти богатства? Толпы ничтожеств пускают слюни на такую жизнь, но им никогда не выпадет подобного шанса. Вы, слепые глупцы, даже отдаленно не представляете, какой сокрушительной, первозданной мощью обладает Изначальная Истина. Наши братья пустили корни во всех эшелонах власти и сферах общества. Если бы не эти удушающие правила, ограничивающие наши действия... Вы, ничтожные смертные, давно превратились бы в послушных марионеток, безвольно дергающихся на наших нитях.
— И что с того? Мои спортивные автомобили, мои банковские счета — они реальны, их можно потрогать руками. И даже если я оступлюсь, нарушу закон — я просто вырежу этот фрагмент из памяти свидетелей, словно гнилую опухоль. Как думаешь, будь я слепо предана закону, а не Изначальной Истине, лежали бы сейчас у моих ног все эти богатства? Толпы ничтожеств пускают слюни на такую жизнь, но им никогда не выпадет подобного шанса. Вы, слепые глупцы, даже отдаленно не представляете, какой сокрушительной, первозданной мощью обладает Изначальная Истина. Наши братья пустили корни во всех эшелонах власти и сферах общества. Если бы не эти удушающие правила, ограничивающие наши действия... Вы, ничтожные смертные, давно превратились бы в послушных марионеток, безвольно дергающихся на наших нитях.
Чжоу Мо задумчиво почесал затылок ржавым концом лома.
Чжоу Мо задумчиво почесал затылок ржавым концом лома.
— Какая непроглядная тоска. Глядя на нас двоих, я склоняюсь к мысли, что безвольная кукла здесь именно вы. Изначально я хотел выпытать, для каких темных ритуалов Изначальной Истине понадобились человеческие мозги, но, судя по вашим фанатичным речам, вас даже не подпускают к секретам такого уровня. Чем вы, в сущности, отличаетесь от пушечного мяса, слепо идущего на убой по воле хозяина?
— Какая непроглядная тоска. Глядя на нас двоих, я склоняюсь к мысли, что безвольная кукла здесь именно вы. Изначально я хотел выпытать, для каких темных ритуалов Изначальной Истине понадобились человеческие мозги, но, судя по вашим фанатичным речам, вас даже не подпускают к секретам такого уровня. Чем вы, в сущности, отличаетесь от пушечного мяса, слепо идущего на убой по воле хозяина?
Каждое слово юноши было подобно раскаленной игле, безжалостно вонзающейся в кровоточащую рану ее гордости. Лицо женщины окаменело, покрывшись коркой ледяного бешенства.
Каждое слово юноши было подобно раскаленной игле, безжалостно вонзающейся в кровоточащую рану ее гордости. Лицо женщины окаменело, покрывшись коркой ледяного бешенства.
— Ты ведь тоже был частью нашей семьи, шестеренкой в нашем механизме. Ума не приложу, каким дьявольским экспериментам подверг тебя Лю Тянью, раз ты утратил веру, переметнулся на сторону врага и вдруг стал таким невыносимо умным. Сделай одолжение, открой тайну: как тебе удалось выползти из могилы? По всем законам логики, Сунь Чжунвэнь и остальные должны были стереть тебя в порошок. Я ни на секунду не поверю, что Лю Тянью обрел божественную власть над жизнью и смертью, научившись воскрешать трупы.
— Ты ведь тоже был частью нашей семьи, шестеренкой в нашем механизме. Ума не приложу, каким дьявольским экспериментам подверг тебя Лю Тянью, раз ты утратил веру, переметнулся на сторону врага и вдруг стал таким невыносимо умным. Сделай одолжение, открой тайну: как тебе удалось выползти из могилы? По всем законам логики, Сунь Чжунвэнь и остальные должны были стереть тебя в порошок. Я ни на секунду не поверю, что Лю Тянью обрел божественную власть над жизнью и смертью, научившись воскрешать трупы.
Парень лишь комично развел руками в стороны.
Парень лишь комично развел руками в стороны.
— Без понятия!
— Без понятия!
Челюсти Ся Ань сжались с такой силой, что, казалось, крошатся зубы. Опустив ресницы, скрывая за ними пылающую ярость, она плавно перевела ствол пистолета, выцеливая грудь юноши сквозь узкую щель между ящиками. Чаша ее терпения переполнилась; время пустых разговоров истекло.
Челюсти Ся Ань сжались с такой силой, что, казалось, крошатся зубы. Опустив ресницы, скрывая за ними пылающую ярость, она плавно перевела ствол пистолета, выцеливая грудь юноши сквозь узкую щель между ящиками. Чаша ее терпения переполнилась; время пустых разговоров истекло.
«Проклятье! Почему эти два недоноска, Первый и Второй, до сих пор не притащились?!»
«Проклятье! Почему эти два недоноска, Первый и Второй, до сих пор не притащились?!»
Чжоу Мо издал короткий, хулиганский смешок и, небрежно вытянув руку, нажал на скрытую панель в стене. В следующее мгновение массивные, изъеденные ржавчиной ворота четвертого склада с грохотом сомкнулись, отрезая их от внешнего мира.
Чжоу Мо издал короткий, хулиганский смешок и, небрежно вытянув руку, нажал на скрытую панель в стене. В следующее мгновение массивные, изъеденные ржавчиной ворота четвертого склада с грохотом сомкнулись, отрезая их от внешнего мира.
— Всё ещё ждешь своих цепных псов? — насмешливо протянул он. — Забудь. Они не придут на вечеринку.
— Всё ещё ждешь своих цепных псов? — насмешливо протянул он. — Забудь. Они не придут на вечеринку.
Инстинкт самосохранения заставил Ся Ань сделать быстрый шаг назад. Все ее чувства обострились до предела.
Инстинкт самосохранения заставил Ся Ань сделать быстрый шаг назад. Все ее чувства обострились до предела.
— Решил задавить меня числом? — презрительно выплюнула она. — Зови своих шавок. Я давно ломаю голову над тем, кто же дергает за ниточки, стоя за твоей спиной.
— Решил задавить меня числом? — презрительно выплюнула она. — Зови своих шавок. Я давно ломаю голову над тем, кто же дергает за ниточки, стоя за твоей спиной.
Юноша медленно, с расстановкой покачал головой.
Юноша медленно, с расстановкой покачал головой.
— Ошибаетесь. Я всегда работаю в одиночку. И прямо сейчас в этих стенах нет ни души, кроме нас двоих.
— Ошибаетесь. Я всегда работаю в одиночку. И прямо сейчас в этих стенах нет ни души, кроме нас двоих.
— Рассказывай сказки мертвецам! — проревела женщина, теряя остатки самообладания. — Сегодня тебя не спасет ни сам дьявол!
— Рассказывай сказки мертвецам! — проревела женщина, теряя остатки самообладания. — Сегодня тебя не спасет ни сам дьявол!
Отбросив последние сомнения, Ся Ань вдавила палец в спусковой крючок. Но ровно за долю секунды до рокового выстрела хрупкие стеклянные колбы ламп под потолком с жалобным звоном разлетелись вдребезги, раздавленные невидимой силой. И огромное пространство склада мгновенно погрузилось в вязкую, удушающую тьму.
Отбросив последние сомнения, Ся Ань вдавила палец в спусковой крючок. Но ровно за долю секунды до рокового выстрела хрупкие стеклянные колбы ламп под потолком с жалобным звоном разлетелись вдребезги, раздавленные невидимой силой. И огромное пространство склада мгновенно погрузилось в вязкую, удушающую тьму.
...
...

Комментарии

Загрузка...