Наконец покончив с бесконечной чередой совещаний, Чэнь Сю вернулась в тишину своего кабинета. Успешное закрытие громкого дела Пожирателя мозгов позволило ей существенно укрепить авторитет в городских верхах. Тяжело опустившись в рабочее кресло, она исторгла долгий, усталый вздох. Формально кризис миновал, но по непонятной причине её душу продолжало терзать смутное, сосущее чувство тревоги.
Наконец покончив с бесконечной чередой совещаний, Чэнь Сю вернулась в тишину своего кабинета. Успешное закрытие громкого дела Пожирателя мозгов позволило ей существенно укрепить авторитет в городских верхах. Тяжело опустившись в рабочее кресло, она исторгла долгий, усталый вздох. Формально кризис миновал, но по непонятной причине её душу продолжало терзать смутное, сосущее чувство тревоги.
Подобные приступы беспричинного беспокойства случались с ней и раньше, но никогда еще предчувствие надвигающейся беды не было столь парализующе острым.
Подобные приступы беспричинного беспокойства случались с ней и раньше, но никогда еще предчувствие надвигающейся беды не было столь парализующе острым.
Сделав пару глотков остывшей воды, Чэнь Сю попыталась рационализировать свое состояние, списав его на подсознательные опасения, связанные с новым делом, на след которого напал Чжоу Мо.
Сделав пару глотков остывшей воды, Чэнь Сю попыталась рационализировать свое состояние, списав его на подсознательные опасения, связанные с новым делом, на след которого напал Чжоу Мо.
Бросив взгляд на циферблат наручных часов, она отметила, что прошло уже более четырех часов.
Бросив взгляд на циферблат наручных часов, она отметила, что прошло уже более четырех часов.
«Девчонка Ся Ань наверняка уже закончила работу с местом преступления. Время позднее, должно быть, она давно разошлась с ребятами по домам».
«Девчонка Ся Ань наверняка уже закончила работу с местом преступления. Время позднее, должно быть, она давно разошлась с ребятами по домам».
Но стоило в мыслях всплыть образу Ся Ань, как чувство экзистенциальной угрозы взмыло до небес, грозя перерасти в полноценную паническую атаку.
Но стоило в мыслях всплыть образу Ся Ань, как чувство экзистенциальной угрозы взмыло до небес, грозя перерасти в полноценную паническую атаку.
«Старею, ничего не скажешь. Должно быть, опять давление скачет».
«Старею, ничего не скажешь. Должно быть, опять давление скачет».
Она потянулась к ручке выдвижного ящика, чтобы достать прописанные таблетки, но ее рука замерла на полпути. На дне ящика лежал старый кассетный диктофон — предмет, казавшийся ей одновременно абсолютно чужеродным и до боли знакомым. Сурово сдвинув брови, она тщетно пыталась вспомнить, как и когда эта вещь здесь оказалась.
Она потянулась к ручке выдвижного ящика, чтобы достать прописанные таблетки, но ее рука замерла на полпути. На дне ящика лежал старый кассетный диктофон — предмет, казавшийся ей одновременно абсолютно чужеродным и до боли знакомым. Сурово сдвинув брови, она тщетно пыталась вспомнить, как и когда эта вещь здесь оказалась.
Поддавшись неясному импульсу, она нажала кнопку воспроизведения, но механизм лишь сухо щелкнул — батарея была разряжена. Немного порывшись в столе, она нашла подходящий кабель, подключила устройство к сети и вновь нажала на кнопку. Из динамика с характерным шипением полилась запись диалога.
Поддавшись неясному импульсу, она нажала кнопку воспроизведения, но механизм лишь сухо щелкнул — батарея была разряжена. Немного порывшись в столе, она нашла подходящий кабель, подключила устройство к сети и вновь нажала на кнопку. Из динамика с характерным шипением полилась запись диалога.
...
...
— Выкладывай, что стряслось. Взрослый мужик, а мямлишь, как нашкодивший пацан.
— Выкладывай, что стряслось. Взрослый мужик, а мямлишь, как нашкодивший пацан.
— Сестра Ся Ань... ты уверена, что с этим нет никаких проблем?
— Сестра Ся Ань... ты уверена, что с этим нет никаких проблем?
...
...
— Просто преподнеси мне свои и Чжан Хуайаня воспоминания в качестве подарка.
— Просто преподнеси мне свои и Чжан Хуайаня воспоминания в качестве подарка.
Пальцы Чэнь Сю задрожали крупной дрожью, а лицо приобрело оттенок старой бумаги.
Пальцы Чэнь Сю задрожали крупной дрожью, а лицо приобрело оттенок старой бумаги.
Искусственно стертые блоки памяти, стимулируемые звуками собственного голоса на пленке, начали стремительно восстанавливаться, прорывая ментальные барьеры.
Искусственно стертые блоки памяти, стимулируемые звуками собственного голоса на пленке, начали стремительно восстанавливаться, прорывая ментальные барьеры.
Артериальное давление и пульс женщины взлетели до критических отметок. Дрожащими руками она вытряхнула из флакона горсть таблеток, забросила их в рот и, вцепившись пальцами в виски, долго сидела с закрытыми глазами, борясь с накатывающими волнами тошнотворной слабости.
Артериальное давление и пульс женщины взлетели до критических отметок. Дрожащими руками она вытряхнула из флакона горсть таблеток, забросила их в рот и, вцепившись пальцами в виски, долго сидела с закрытыми глазами, борясь с накатывающими волнами тошнотворной слабости.
Когда пелена перед глазами рассеялась, картина реальности стала кристально четкой, поражая своей чудовищностью. В этот момент она кристально ясно осознала истинные мотивы Чжоу Мо.
Когда пелена перед глазами рассеялась, картина реальности стала кристально четкой, поражая своей чудовищностью. В этот момент она кристально ясно осознала истинные мотивы Чжоу Мо.
Времени на раздумья не оставалось. Чэнь Сю схватила трубку и набрала номер Чжан Хуайаня.
Времени на раздумья не оставалось. Чэнь Сю схватила трубку и набрала номер Чжан Хуайаня.
— Алло? Мам...
— Алло? Мам...
Ее голос хлестнул ледяной сталью:
Ее голос хлестнул ледяной сталью:
— Где ты сейчас находишься? И где, черт возьми, Ся Ань?
— Где ты сейчас находишься? И где, черт возьми, Ся Ань?
Чжан Хуайань, сбитый с толку тоном матери, растерянно ответил:
Чжан Хуайань, сбитый с толку тоном матери, растерянно ответил:
— Я недавно вернулся домой. Мы только-только закончили зачистку у психиатрической больницы. Капитан распорядилась перенести допросы и сбор показаний на завтрашнее утро. Правда, сама она не стала долго задерживаться на месте и умчалась, сказала, что нужно срочно разыскать Чжоу Мо...
— Я недавно вернулся домой. Мы только-только закончили зачистку у психиатрической больницы. Капитан распорядилась перенести допросы и сбор показаний на завтрашнее утро. Правда, сама она не стала долго задерживаться на месте и умчалась, сказала, что нужно срочно разыскать Чжоу Мо...
— Твою мать! — взорвалась Чэнь Сю, с силой обрушив кулак на полированную столешницу.
— Твою мать! — взорвалась Чэнь Сю, с силой обрушив кулак на полированную столешницу.
— Слушай мой приказ! Немедленно, слышишь, немедленно бросай все ресурсы на поиск Чжоу Мо! Любой ценой, средствами и силами вы обязаны обеспечить его безопасность! Поднять по тревоге весь личный состав Городской стражи, боевая готовность номер один!
— Слушай мой приказ! Немедленно, слышишь, немедленно бросай все ресурсы на поиск Чжоу Мо! Любой ценой, средствами и силами вы обязаны обеспечить его безопасность! Поднять по тревоге весь личный состав Городской стражи, боевая готовность номер один!
— Мам, что за спешка, что стряслось...
— Мам, что за спешка, что стряслось...
— Ся Ань и есть Пожиратель мозгов! Детали объясню позже, выполняй!
— Ся Ань и есть Пожиратель мозгов! Детали объясню позже, выполняй!
— Чего?!
— Чего?!
...
...
— Какого дьявола все зашло так далеко... Тварь!
— Какого дьявола все зашло так далеко... Тварь!
Сжимая в руке табельный пистолет, Ся Ань с грацией хищника скользила между контейнерами, параноидально сканируя каждый дюйм пространства. Даже вызванный ею монстр с дисковым телефоном вместо головы парил высоко в воздухе, рыская в поисках малейших следов присутствия Чжоу Мо.
Сжимая в руке табельный пистолет, Ся Ань с грацией хищника скользила между контейнерами, параноидально сканируя каждый дюйм пространства. Даже вызванный ею монстр с дисковым телефоном вместо головы парил высоко в воздухе, рыская в поисках малейших следов присутствия Чжоу Мо.
Еще две твари из подсознания бесшумно следовали за ней по пятам, обеспечивая надежный тыл и страхуя от возможных атак со спины.
Еще две твари из подсознания бесшумно следовали за ней по пятам, обеспечивая надежный тыл и страхуя от возможных атак со спины.
Она и в страшном сне не могла предположить, что Чжоу Мо так нагло сломает все шаблоны и загонит ее в угол, заставив импровизировать на ходу!
Она и в страшном сне не могла предположить, что Чжоу Мо так нагло сломает все шаблоны и загонит ее в угол, заставив импровизировать на ходу!
В ее первоначальном плане стирание памяти Чжан Хуайаню, Чэнь Сю и остальным оперативникам, задействованным в расследовании, должно было стать триггером. Она рассчитывала спровоцировать ярость Чжоу Мо и теневого синдиката, стоящего за ним, чтобы выманить их на свет и уничтожить одним махом.
В ее первоначальном плане стирание памяти Чжан Хуайаню, Чэнь Сю и остальным оперативникам, задействованным в расследовании, должно было стать триггером. Она рассчитывала спровоцировать ярость Чжоу Мо и теневого синдиката, стоящего за ним, чтобы выманить их на свет и уничтожить одним махом.
Но юноша проявил пугающее хладнокровие. Никакой паники, никаких эмоциональных срывов.
Но юноша проявил пугающее хладнокровие. Никакой паники, никаких эмоциональных срывов.
Любой нормальный человек, осознав, что воспоминания его близких соратников подверглись грубому ментальному вмешательству, впал бы в животный ужас или ослепляющую ярость.
Любой нормальный человек, осознав, что воспоминания его близких соратников подверглись грубому ментальному вмешательству, впал бы в животный ужас или ослепляющую ярость.
Для Ся Ань подобные манипуляции с памятью были рутинной практикой, и они всегда, без исключений, приносили желаемый результат. Именно поэтому она была абсолютно уверена, что Чжоу Мо неминуемо совершит фатальную ошибку.
Для Ся Ань подобные манипуляции с памятью были рутинной практикой, и они всегда, без исключений, приносили желаемый результат. Именно поэтому она была абсолютно уверена, что Чжоу Мо неминуемо совершит фатальную ошибку.
Но реальность грубо растоптала её расчеты.
Но реальность грубо растоптала её расчеты.
Чжоу Мо не поддался гневу. Он не стал устраивать истерик, а с ледяным спокойствием профессионала отправился раскапывать правду в психиатрической больнице.
Чжоу Мо не поддался гневу. Он не стал устраивать истерик, а с ледяным спокойствием профессионала отправился раскапывать правду в психиатрической больнице.
Эта больница была единственной уязвимой точкой в ее безупречном плане. Чтобы гарантированно похоронить правду о краже исследовательских данных, Ся Ань даже внедрила туда спящего агента — фанатика, способного управлять монстрами из подсознания. Ему был отдан строжайший приказ: пресекать любые попытки контакта с подставным вором.
Эта больница была единственной уязвимой точкой в ее безупречном плане. Чтобы гарантированно похоронить правду о краже исследовательских данных, Ся Ань даже внедрила туда спящего агента — фанатика, способного управлять монстрами из подсознания. Ему был отдан строжайший приказ: пресекать любые попытки контакта с подставным вором.
Она ни на секунду не сомневалась, что за отведенные три дня сможет сровнять с землей и самого Чжоу Мо, и всю его скрытую организацию. После этого оставалось бы лишь провести повторную процедуру промывки мозгов для сотрудников стражи, превратив сфабрикованное дело в неоспоримую догму.
Она ни на секунду не сомневалась, что за отведенные три дня сможет сровнять с землей и самого Чжоу Мо, и всю его скрытую организацию. После этого оставалось бы лишь провести повторную процедуру промывки мозгов для сотрудников стражи, превратив сфабрикованное дело в неоспоримую догму.
Но стоило ей узнать, что Чжоу Мо направился в клинику, как интуиция завопила об опасности. Увы, было слишком поздно. Юноша не только ликвидировал ее агента, но и, выбив из подставного вора чистосердечное признание, забрал его с собой.
Но стоило ей узнать, что Чжоу Мо направился в клинику, как интуиция завопила об опасности. Увы, было слишком поздно. Юноша не только ликвидировал ее агента, но и, выбив из подставного вора чистосердечное признание, забрал его с собой.
Конечно, воспоминания можно было переписать заново. Но если бы в руки Чжоу Мо попали неопровержимые вещественные доказательства, они могли бы стать ключом, взламывающим фальшивые блоки памяти.
Конечно, воспоминания можно было переписать заново. Но если бы в руки Чжоу Мо попали неопровержимые вещественные доказательства, они могли бы стать ключом, взламывающим фальшивые блоки памяти.
Оставался единственный выход: физическое устранение Чжоу Мо и уничтожение всех собранных им улик!
Оставался единственный выход: физическое устранение Чжоу Мо и уничтожение всех собранных им улик!
Что пугало Ся Ань до дрожи в коленях, так это его слова о том, что он «кое-что вспомнил»...
Что пугало Ся Ань до дрожи в коленях, так это его слова о том, что он «кое-что вспомнил»...
В итоге ловушка, тщательно подготовленная для уничтожения Чжоу Мо, теперь использовалась исключительно для того, чтобы отыскать его в этом лабиринте.
В итоге ловушка, тщательно подготовленная для уничтожения Чжоу Мо, теперь использовалась исключительно для того, чтобы отыскать его в этом лабиринте.
Четыре боевых фанатика. Каждый из них — мастер контроля над существами из подсознания. Ся Ань отказывалась верить, что даже при таком раскладе он сможет ускользнуть!
Четыре боевых фанатика. Каждый из них — мастер контроля над существами из подсознания. Ся Ань отказывалась верить, что даже при таком раскладе он сможет ускользнуть!
На данный момент сомнений не было лишь в одном: цель скрывалась где-то на территории доков. Но где именно — оставалось загадкой.
На данный момент сомнений не было лишь в одном: цель скрывалась где-то на территории доков. Но где именно — оставалось загадкой.
— Ублюдок! Всем постам, доложить обстановку! — рявкнула она, раздраженно вдавливая кнопку гарнитуры.
— Ублюдок! Всем постам, доложить обстановку! — рявкнула она, раздраженно вдавливая кнопку гарнитуры.
— Первый. Визуальный контакт не установлен. Активность монстров в секторе нулевая.
— Первый. Визуальный контакт не установлен. Активность монстров в секторе нулевая.
— Второй. Визуальный контакт не установлен. Активность монстров в секторе нулевая.
— Второй. Визуальный контакт не установлен. Активность монстров в секторе нулевая.
— Третий... ААААА!
— Третий... ААААА!
Душераздирающий вопль, полный невыносимой агонии, резанул по барабанным перепонкам. В этом крике слышалась скорбь человека, у которого вырвали нечто жизненно важное, после чего эфир заполнился влажным хрустом ломающихся костей и глухими ударами металла о плоть.
Душераздирающий вопль, полный невыносимой агонии, резанул по барабанным перепонкам. В этом крике слышалась скорбь человека, у которого вырвали нечто жизненно важное, после чего эфир заполнился влажным хрустом ломающихся костей и глухими ударами металла о плоть.
— Сука!
— Сука!
Он еще смеет огрызаться?!
Он еще смеет огрызаться?!
Мышцы на ногах Ся Ань вздулись, и она сорвалась с места, подобно разъяренному гепарду, устремляясь к позиции Третьего. На ходу она раздавала команды:
Мышцы на ногах Ся Ань вздулись, и она сорвалась с места, подобно разъяренному гепарду, устремляясь к позиции Третьего. На ходу она раздавала команды:
— Второй, немедленно выдвигайся с тварями на позицию Третьего! Первый, сместись в мою сторону и обеспечь периметр! Четвертый, ты дальше всех, на тебе...
— Второй, немедленно выдвигайся с тварями на позицию Третьего! Первый, сместись в мою сторону и обеспечь периметр! Четвертый, ты дальше всех, на тебе...
— А-а-а-ах!
— А-а-а-ах!
Очередной предсмертный хрип заставил ее поперхнуться проклятиями. Тембр голоса совершенно точно не принадлежал Третьему!
Очередной предсмертный хрип заставил ее поперхнуться проклятиями. Тембр голоса совершенно точно не принадлежал Третьему!
Не Третий?!
Не Третий?!
Ся Ань резко затормозила, ее зрачки расширились от ужаса. Вдавив кнопку связи до боли в пальце, она заорала:
Ся Ань резко затормозила, ее зрачки расширились от ужаса. Вдавив кнопку связи до боли в пальце, она заорала:
— Четвертый! Четвертый, прием, отвечай мне!
— Четвертый! Четвертый, прием, отвечай мне!
— Спаси...
— Спаси...
КРРШШ!
КРРШШ!
Сигнал резко оборвался. Судя по звуку, рация была раздавлена всмятку.
Сигнал резко оборвался. Судя по звуку, рация была раздавлена всмятку.
Ся Ань заскрежетала зубами с такой силой, что, казалось, крошится эмаль.
Ся Ань заскрежетала зубами с такой силой, что, казалось, крошится эмаль.
— Твари! Я так и знала, что за тобой стоит целая армия! Грязный ублюдок!
— Твари! Я так и знала, что за тобой стоит целая армия! Грязный ублюдок!
— Первый, Второй, немедленно стягивайтесь к моим координатам! Отныне передвигаемся только единой группой...
— Первый, Второй, немедленно стягивайтесь к моим координатам! Отныне передвигаемся только единой группой...
В этот самый момент боковое зрение уловило смазанное движение: силуэт Чжоу Мо мелькнул в проеме складского помещения неподалеку!
В этот самый момент боковое зрение уловило смазанное движение: силуэт Чжоу Мо мелькнул в проеме складского помещения неподалеку!
Отбросив минутные колебания, она мгновенно скорректировала план:
Отбросив минутные колебания, она мгновенно скорректировала план:
— Цель обнаружена! Всем немедленно выдвигаться к ангару номер четыре!
— Цель обнаружена! Всем немедленно выдвигаться к ангару номер четыре!
— Первый принял!
— Первый принял!
— Второй принял!
— Второй принял!
Вслушиваясь в доносящуюся издали какофонию приказов, Чжоу Мо не смог сдержать самодовольной усмешки. Разминая затекшие плечи, он свободной рукой набрал сообщение на экране смартфона:
Вслушиваясь в доносящуюся издали какофонию приказов, Чжоу Мо не смог сдержать самодовольной усмешки. Разминая затекшие плечи, он свободной рукой набрал сообщение на экране смартфона:
【Рыбка заглотила наживку. Помогите мне зачистить этот мелкий мусор.】
【Рыбка заглотила наживку. Помогите мне зачистить этот мелкий мусор.】
【Брат-Мозг: Принято!】
【Брат-Мозг: Принято!】
【Собачий Мозг: Принято!】
【Собачий Мозг: Принято!】
【Мозг-Доктор: Принято!】
【Мозг-Доктор: Принято!】
【...】
【...】
— Кстати, а чисто теоретически, можно ли вскрыть мозг с помощью монтировки? — задумчиво пробормотал юноша.
— Кстати, а чисто теоретически, можно ли вскрыть мозг с помощью монтировки? — задумчиво пробормотал юноша.

Комментарии

Загрузка...