С каждым шагом Чжоу Мо окружающая мгла становилась все более плотной и удушливой, словно живой организм, пытающийся выдавить незваного гостя. Тяжелая стальная монтировка уже привычно легла на его правое плечо, готовая в любой момент обрушиться сокрушительным ударом.
С каждым шагом Чжоу Мо окружающая мгла становилась все более плотной и удушливой, словно живой организм, пытающийся выдавить незваного гостя. Тяжелая стальная монтировка уже привычно легла на его правое плечо, готовая в любой момент обрушиться сокрушительным ударом.
Сквозь белесую пелену его взгляд безошибочно выхватывал тощие, болезненно вытянутые силуэты, притаившиеся в чащи. Их тела все еще сохраняли полупрозрачную эфемерность, указывая на то, что твари пока не сумели полностью материализоваться в реальном мире.
Сквозь белесую пелену его взгляд безошибочно выхватывал тощие, болезненно вытянутые силуэты, притаившиеся в чащи. Их тела все еще сохраняли полупрозрачную эфемерность, указывая на то, что твари пока не сумели полностью материализоваться в реальном мире.
«Значит...» — размышлял он на ходу. — «К какому же классу отнести этих монстров из подсознания?»
«Значит...» — размышлял он на ходу. — «К какому же классу отнести этих монстров из подсознания?»
На основе накопленных знаний, Чжоу Мо выделял две основные категории подобных существ: паразитирующий тип и тип беглеца.
На основе накопленных знаний, Чжоу Мо выделял две основные категории подобных существ: паразитирующий тип и тип беглеца.
С паразитами все было предельно ясно: достаточно найти носителя-хозяина, проломить ему череп, и проблема решена. Беглецы же, сумевшие вырваться из глубинного моря подсознания в физический мир, представляли собой куда более сложную задачу. Чтобы уничтожить их, требовалось отыскать якорь — материальный предмет, к которому они были привязаны, что зачастую казалось невыполнимой миссией.
С паразитами все было предельно ясно: достаточно найти носителя-хозяина, проломить ему череп, и проблема решена. Беглецы же, сумевшие вырваться из глубинного моря подсознания в физический мир, представляли собой куда более сложную задачу. Чтобы уничтожить их, требовалось отыскать якорь — материальный предмет, к которому они были привязаны, что зачастую казалось невыполнимой миссией.
В обычных условиях монстры из подсознания оставались невидимыми и неосязаемыми, пока не подвергались внешнему раздражителю. Даже обладая способностью видеть их истинный облик, Чжоу Мо не смог бы нанести им физического урона без должной подготовки.
В обычных условиях монстры из подсознания оставались невидимыми и неосязаемыми, пока не подвергались внешнему раздражителю. Даже обладая способностью видеть их истинный облик, Чжоу Мо не смог бы нанести им физического урона без должной подготовки.
Пока он анализировал ситуацию, Собачий Мозг, словно почуяв неладное, бесцеремонно откинул черепную крышку хозяина и выпрыгнул наружу. Два глазных яблока, посаженных на гибкие стебельки, бешено вращались во все стороны, сканируя пространство с эффективностью военного радара.
Пока он анализировал ситуацию, Собачий Мозг, словно почуяв неладное, бесцеремонно откинул черепную крышку хозяина и выпрыгнул наружу. Два глазных яблока, посаженных на гибкие стебельки, бешено вращались во все стороны, сканируя пространство с эффективностью военного радара.
Чжоу Мо с ноткой удивления покосился на своего компаньона.
Чжоу Мо с ноткой удивления покосился на своего компаньона.
— Чего это ты выскочил так внезапно? Хочешь сказать, что способен взять след?
— Чего это ты выскочил так внезапно? Хочешь сказать, что способен взять след?
В ответ Собачий Мозг одарил юношу пронзительным, полным превосходства взглядом, который ясно говорил: «Не мешай, сейчас я покажу, как работают профессионалы».
В ответ Собачий Мозг одарил юношу пронзительным, полным превосходства взглядом, который ясно говорил: «Не мешай, сейчас я покажу, как работают профессионалы».
Уголки губ Чжоу Мо нервно дернулись. Оглянувшись через плечо и убедившись, что плотный туман надежно скрывает их от посторонних глаз, он саркастично процедил:
Уголки губ Чжоу Мо нервно дернулись. Оглянувшись через плечо и убедившись, что плотный туман надежно скрывает их от посторонних глаз, он саркастично процедил:
— Искренне надеюсь, что когда нам придется столкнуться с Братом-Мозгом, ты будешь вести себя так же уверенно.
— Искренне надеюсь, что когда нам придется столкнуться с Братом-Мозгом, ты будешь вести себя так же уверенно.
Ограниченный объем нейронных связей не позволял Собачьему Мозгу задумываться о столь отдаленных перспективах. С грацией заправского охотника он мотнул глазными яблоками, а тонкие щупальца-ножки, растущие из нижней части извилин, начали стремительно удлиняться. Если раньше этот сгусток серого вещества напоминал перекормленного таракана, то теперь он мутировал в подобие отвратительного паука.
Ограниченный объем нейронных связей не позволял Собачьему Мозгу задумываться о столь отдаленных перспективах. С грацией заправского охотника он мотнул глазными яблоками, а тонкие щупальца-ножки, растущие из нижней части извилин, начали стремительно удлиняться. Если раньше этот сгусток серого вещества напоминал перекормленного таракана, то теперь он мутировал в подобие отвратительного паука.
Очень скоро Собачий Мозг, судя по всему, уловил нужные эманации. Он проворно засеменил к кучке прелых листьев, замер на мгновение и обернулся к Чжоу Мо, послав ему невероятно выразительный и гордый взгляд.
Очень скоро Собачий Мозг, судя по всему, уловил нужные эманации. Он проворно засеменил к кучке прелых листьев, замер на мгновение и обернулся к Чжоу Мо, послав ему невероятно выразительный и гордый взгляд.
Подойдя ближе, юноша обнаружил на сырой земле цепочку вдавленных следов. В отличие от Ся Ань, обладавшей навыками криминалиста и способной по одному отпечатку прочитать биографию подозреваемого, Чжоу Мо после долгого изучения так и не смог извлечь из этой находки никакой полезной информации.
Подойдя ближе, юноша обнаружил на сырой земле цепочку вдавленных следов. В отличие от Ся Ань, обладавшей навыками криминалиста и способной по одному отпечатку прочитать биографию подозреваемого, Чжоу Мо после долгого изучения так и не смог извлечь из этой находки никакой полезной информации.
Собачий Мозг же, не теряя времени даром, молниеносно скользнул обратно в черепную коробку, восстанавливая нейронную связь с носителем. Однако на этот раз его глазные яблоки остались снаружи, протиснувшись сквозь щели в черепе.
Собачий Мозг же, не теряя времени даром, молниеносно скользнул обратно в черепную коробку, восстанавливая нейронную связь с носителем. Однако на этот раз его глазные яблоки остались снаружи, протиснувшись сквозь щели в черепе.
Несколько секунд Чжоу Мо пребывал в напряженном молчании, после чего достал смартфон и включил фронтальную камеру, чтобы оценить свой новый облик.
Несколько секунд Чжоу Мо пребывал в напряженном молчании, после чего достал смартфон и включил фронтальную камеру, чтобы оценить свой новый облик.
— Никогда бы не подумал, что обладая полноценным мозгом, я смогу выглядеть настолько абстрактно и крипово.
— Никогда бы не подумал, что обладая полноценным мозгом, я смогу выглядеть настолько абстрактно и крипово.
Глаза, торчащие из собственной головы, делали его похожим на инопланетного мутанта с антеннами.
Глаза, торчащие из собственной головы, делали его похожим на инопланетного мутанта с антеннами.
Впрочем, практическая польза от этой трансформации проявилась незамедлительно. Стоило ему взглянуть на следы через призму Собачьего Мозга, как над отпечатками вспыхнули призрачные нити черного дыма. Спутать эту ауру было невозможно — она являлась квинтэссенцией энергии монстров из подсознания.
Впрочем, практическая польза от этой трансформации проявилась незамедлительно. Стоило ему взглянуть на следы через призму Собачьего Мозга, как над отпечатками вспыхнули призрачные нити черного дыма. Спутать эту ауру было невозможно — она являлась квинтэссенцией энергии монстров из подсознания.
Установив симбиотическую связь, Чжоу Мо также начал улавливать специфический, тошнотворно-сладковатый «аромат», исходивший от существ, в точности такой же, как в ночь бойни в Музее искусств.
Установив симбиотическую связь, Чжоу Мо также начал улавливать специфический, тошнотворно-сладковатый «аромат», исходивший от существ, в точности такой же, как в ночь бойни в Музее искусств.
Проблема заключалась в том, что визуальный след вел в одну сторону, а обонятельный — в другую. Оказавшись на распутье, юноша растерянно потер подбородок.
Проблема заключалась в том, что визуальный след вел в одну сторону, а обонятельный — в другую. Оказавшись на распутье, юноша растерянно потер подбородок.
— Есть какие-нибудь соображения на этот счет?
— Есть какие-нибудь соображения на этот счет?
Собачий Мозг действовал без колебаний, резко дернув глазными яблоками в направлении следов на земле. Выглядело это так, словно пара склизких щупалец судорожно сократилась в воздухе.
Собачий Мозг действовал без колебаний, резко дернув глазными яблоками в направлении следов на земле. Выглядело это так, словно пара склизких щупалец судорожно сократилась в воздухе.
Стоит признать, что в режиме выслеживания Собачий Мозг демонстрировал пугающую компетентность, будто переключаясь в специализированную фазу охотника-убийцы.
Стоит признать, что в режиме выслеживания Собачий Мозг демонстрировал пугающую компетентность, будто переключаясь в специализированную фазу охотника-убийцы.
Заразившись этой первобытной уверенностью, Чжоу Мо перехватил монтировку поудобнее и двинулся по черному следу, рассекая плотную пелену тумана. Спустя недолгое время из белесой мглы выплыли массивные кованые ворота психиатрической больницы.
Заразившись этой первобытной уверенностью, Чжоу Мо перехватил монтировку поудобнее и двинулся по черному следу, рассекая плотную пелену тумана. Спустя недолгое время из белесой мглы выплыли массивные кованые ворота психиатрической больницы.
При взгляде на мрачное здание, окутанное саваном мистического тумана, Собачий Мозг втянул глаза обратно в череп. В его услугах в качестве навигатора больше не было нужды.
При взгляде на мрачное здание, окутанное саваном мистического тумана, Собачий Мозг втянул глаза обратно в череп. В его услугах в качестве навигатора больше не было нужды.
Перед взором Чжоу Мо предстала ужасающая картина: весь фасад многоэтажного корпуса был буквально усеян гротескными, невероятно вытянутыми фигурами призраков в строгих костюмах.
Перед взором Чжоу Мо предстала ужасающая картина: весь фасад многоэтажного корпуса был буквально усеян гротескными, невероятно вытянутыми фигурами призраков в строгих костюмах.
Поправив шляпу, он решительно подошел к КПП и потянул на себя дверь. Путь ему немедленно преградил настороженный охранник.
Поправив шляпу, он решительно подошел к КПП и потянул на себя дверь. Путь ему немедленно преградил настороженный охранник.
— Стоять. Территория закрыта для посещений. Без официального пропуска прошу покинуть периметр, — жестко отрезал секьюрити, инстинктивно опуская ладонь на рукоять резиновой дубинки. Краем глаза Чжоу Мо также заметил кобуру с электрошокером на его поясе.
— Стоять. Территория закрыта для посещений. Без официального пропуска прошу покинуть периметр, — жестко отрезал секьюрити, инстинктивно опуская ладонь на рукоять резиновой дубинки. Краем глаза Чжоу Мо также заметил кобуру с электрошокером на его поясе.
Сохраняя безупречные манеры, юноша плавным жестом извлек удостоверение детектива.
Сохраняя безупречные манеры, юноша плавным жестом извлек удостоверение детектива.
— Мой визит связан с официальным расследованием инцидента.
— Мой визит связан с официальным расследованием инцидента.
Охранник подозрительно прищурился, выхватил документ из рук Чжоу Мо и дважды перечитал каждую строчку. Густые брови сурово сошлись на переносице.
Охранник подозрительно прищурился, выхватил документ из рук Чжоу Мо и дважды перечитал каждую строчку. Густые брови сурово сошлись на переносице.
— Детектив, значит? Ожидайте здесь, я должен связаться с начальником отделения.
— Детектив, значит? Ожидайте здесь, я должен связаться с начальником отделения.
Зажав тангенту рации, охранник обменялся парой фраз с руководством. Динамик зашипел неразборчивым приказом, после чего мужчина кивнул, возвращая пропуск.
Зажав тангенту рации, охранник обменялся парой фраз с руководством. Динамик зашипел неразборчивым приказом, после чего мужчина кивнул, возвращая пропуск.
— Доступ разрешен. Вам необходимо проследовать в кабинет на втором этаже.
— Доступ разрешен. Вам необходимо проследовать в кабинет на втором этаже.
Чжоу Мо втайне готовился к тому, что придется брать здание штурмом, и столь легкое согласие застало его врасплох.
Чжоу Мо втайне готовился к тому, что придется брать здание штурмом, и столь легкое согласие застало его врасплох.
Перед тем как пересечь периметр, он бросил многозначительный взгляд на роящихся по стенам существ и поинтересовался:
Перед тем как пересечь периметр, он бросил многозначительный взгляд на роящихся по стенам существ и поинтересовался:
— У вас здесь всегда действует столь строгий пропускной режим?
— У вас здесь всегда действует столь строгий пропускной режим?
Охранник мрачно кивнул.
Охранник мрачно кивнул.
— Разумеется. В конце концов, наш контингент состоит сплошь из буйнопомешанных и извращенцев всех мастей. Да и те, кто приходит их навещать, зачастую не отличаются адекватностью. Инциденты тут случаются регулярно. Вот даже сегодня утром...
— Разумеется. В конце концов, наш контингент состоит сплошь из буйнопомешанных и извращенцев всех мастей. Да и те, кто приходит их навещать, зачастую не отличаются адекватностью. Инциденты тут случаются регулярно. Вот даже сегодня утром...
Мужчина не успел договорить. Словно повинуясь невидимой команде, десятки тощих, безликих призраков, цепляющихся за фасад, синхронно повернули головы, уставившись прямо на охранника.
Мужчина не успел договорить. Словно повинуясь невидимой команде, десятки тощих, безликих призраков, цепляющихся за фасад, синхронно повернули головы, уставившись прямо на охранника.
Температура воздуха резко упала, а туман, казалось, сгустился до состояния киселя. Могильный холод лизнул их кожу, заставив охранника крупно вздрогнуть. Лицо его посерело, и он забормотал, активно жестикулируя:
Температура воздуха резко упала, а туман, казалось, сгустился до состояния киселя. Могильный холод лизнул их кожу, заставив охранника крупно вздрогнуть. Лицо его посерело, и он забормотал, активно жестикулируя:
— Слушайте, не втягивайте меня в свои расспросы. Просто проходите внутрь, и побыстрее.
— Слушайте, не втягивайте меня в свои расспросы. Просто проходите внутрь, и побыстрее.
С этими словами он пулей влетел в будку КПП, захлопнул дверь и стал затравленно озираться по сторонам, больше не обращая на сыщика никакого внимания.
С этими словами он пулей влетел в будку КПП, захлопнул дверь и стал затравленно озираться по сторонам, больше не обращая на сыщика никакого внимания.
Проводив задумчивым взглядом замерших на стене призраков, Чжоу Мо уверенным шагом вошел в здание клиники.
Проводив задумчивым взглядом замерших на стене призраков, Чжоу Мо уверенным шагом вошел в здание клиники.
Просторный холл первого этажа встретил его пугающей, неестественной пустотой. Несмотря на отсутствие людей, воздух вибрировал от приглушенных звуков: стонов, нечленораздельных криков и периодических всплесков безумного, захлебывающегося смеха, доносящихся из-за запертых дверей палат.
Просторный холл первого этажа встретил его пугающей, неестественной пустотой. Несмотря на отсутствие людей, воздух вибрировал от приглушенных звуков: стонов, нечленораздельных криков и периодических всплесков безумного, захлебывающегося смеха, доносящихся из-за запертых дверей палат.
Мистический туман просочился и сюда, стелясь по полу липкой дымкой. Тусклый свет ламп с трудом пробивался сквозь окна в коридоры, и в этих лучах танцевали черные, извивающиеся нити энергии, проникающие в само здание подобно метастазам.
Мистический туман просочился и сюда, стелясь по полу липкой дымкой. Тусклый свет ламп с трудом пробивался сквозь окна в коридоры, и в этих лучах танцевали черные, извивающиеся нити энергии, проникающие в само здание подобно метастазам.
— Атмосферно, ничего не скажешь, прямо готовые декорации для хоррора, — усмехнулся Чжоу Мо.
— Атмосферно, ничего не скажешь, прямо готовые декорации для хоррора, — усмехнулся Чжоу Мо.
Он ободряюще похлопал ладонью по спрятанной монтировке, чувствуя, как холодный металл придает ему уверенности, и, миновав пустые пролеты лестницы, поднялся на второй этаж. Нужный кабинет бросался в глаза с первого взгляда.
Он ободряюще похлопал ладонью по спрятанной монтировке, чувствуя, как холодный металл придает ему уверенности, и, миновав пустые пролеты лестницы, поднялся на второй этаж. Нужный кабинет бросался в глаза с первого взгляда.
Подойдя к массивной двери, он уже поднял руку, чтобы постучать, как вдруг изнутри донеслось сдавленное мычание, переходящее в хрип.
Подойдя к массивной двери, он уже поднял руку, чтобы постучать, как вдруг изнутри донеслось сдавленное мычание, переходящее в хрип.
БАХ! ГРОХОТ!
БАХ! ГРОХОТ!
В ту же секунду его мозг затопил тошнотворный, концентрированный запах монстра из подсознания. Ни секунды не сомневаясь, Чжоу Мо выхватил монтировку и с размаху обрушил сокрушительный удар на замок!
В ту же секунду его мозг затопил тошнотворный, концентрированный запах монстра из подсознания. Ни секунды не сомневаясь, Чжоу Мо выхватил монтировку и с размаху обрушил сокрушительный удар на замок!
Осколки механизма брызнули во все стороны. Развернувшись корпусом, он мощным ударом ноги вышиб изувеченную дверь и ворвался в кабинет.
Осколки механизма брызнули во все стороны. Развернувшись корпусом, он мощным ударом ноги вышиб изувеченную дверь и ворвался в кабинет.
Картина, представшая его глазам, была поистине жуткой: один из тощих призраков, наполовину просочившись сквозь запертое окно, вытянул свои неестественно длинные, напоминающие макаронины руки, намертво обхватив голову сопротивляющегося мужчины. Жертва судорожно дергалась в кресле, отчаянно пиная ногами письменный стол в тщетной попытке вырваться из удушающего захвата.
Картина, представшая его глазам, была поистине жуткой: один из тощих призраков, наполовину просочившись сквозь запертое окно, вытянул свои неестественно длинные, напоминающие макаронины руки, намертво обхватив голову сопротивляющегося мужчины. Жертва судорожно дергалась в кресле, отчаянно пиная ногами письменный стол в тщетной попытке вырваться из удушающего захвата.
Стальные мышцы Чжоу Мо мгновенно сократились. Он взвился в воздух в высоком прыжке, обрушивая изогнутый конец монтировки прямо в то место, где у монстра должно было быть лицо!
Стальные мышцы Чжоу Мо мгновенно сократились. Он взвился в воздух в высоком прыжке, обрушивая изогнутый конец монтировки прямо в то место, где у монстра должно было быть лицо!
Со свистом рассекая воздух, металлический крюк с хлюпающим звуком вонзился в бесформенную голову твари. Чжоу Мо рванул рукоять на себя, с чудовищной силой втягивая трепыхающегося монстра внутрь помещения. В тот момент, когда туловище призрака рухнуло на ковер, юноша придавил его податливую, словно размокший картон, грудную клетку тяжелым ботинком, одновременно дернув монтировку вверх.
Со свистом рассекая воздух, металлический крюк с хлюпающим звуком вонзился в бесформенную голову твари. Чжоу Мо рванул рукоять на себя, с чудовищной силой втягивая трепыхающегося монстра внутрь помещения. В тот момент, когда туловище призрака рухнуло на ковер, юноша придавил его податливую, словно размокший картон, грудную клетку тяжелым ботинком, одновременно дернув монтировку вверх.
РВАК!
РВАК!
С омерзительным треском рвущейся плоти он буквально оторвал голову твари от туловища!
С омерзительным треском рвущейся плоти он буквально оторвал голову твари от туловища!
Длинные руки, мертвой хваткой сжимавшие череп мужчины, мгновенно обмякли и бессильно упали на пол. Спасенный рухнул на колени, его глаза налились кровью, а грудь ходила ходуном, когда он жадно хватал ртом воздух. Потребовалась долгая минута, чтобы он смог сфокусировать мутный взгляд на своем спасителе.
Длинные руки, мертвой хваткой сжимавшие череп мужчины, мгновенно обмякли и бессильно упали на пол. Спасенный рухнул на колени, его глаза налились кровью, а грудь ходила ходуном, когда он жадно хватал ртом воздух. Потребовалась долгая минута, чтобы он смог сфокусировать мутный взгляд на своем спасителе.
Перед ним стоял молодой человек в ретро-плаще и нелепых темных очках, небрежно опирающийся на обагренную монтировку, на конце которой болтались остатки мерзкой призрачной плоти.
Перед ним стоял молодой человек в ретро-плаще и нелепых темных очках, небрежно опирающийся на обагренную монтировку, на конце которой болтались остатки мерзкой призрачной плоти.
Чжоу Мо концом тяжелого орудия приподнял поля шляпы и ослепительно улыбнулся, излучая теплую дружелюбность.
Чжоу Мо концом тяжелого орудия приподнял поля шляпы и ослепительно улыбнулся, излучая теплую дружелюбность.
— Надеюсь, вы не пострадали? Меня зовут Чжоу Мо.
— Надеюсь, вы не пострадали? Меня зовут Чжоу Мо.
— Детектив. С небольшой натяжкой.
— Детектив. С небольшой натяжкой.
...
...

Комментарии

Загрузка...