— Тот вор оказался доктором из Исследовательского центра Тянью по имени Дин Цзычжань.
— Тот вор оказался доктором из Исследовательского центра Тянью по имени Дин Цзычжань.
— После вынесения обвинительного приговора его психическое состояние резко ухудшилось, и теперь он содержится в закрытом отделении психиатрической больницы. Этим утром члены его семьи отправились навестить его, но по пути попали в жуткую автомобильную аварию.
— После вынесения обвинительного приговора его психическое состояние резко ухудшилось, и теперь он содержится в закрытом отделении психиатрической больницы. Этим утром члены его семьи отправились навестить его, но по пути попали в жуткую автомобильную аварию.
Вчитываясь в текстовые сообщения от Сунь Юэ, тускло освещающие его лицо холодным светом экрана, Чжоу Мо задумчиво прищурился.
Вчитываясь в текстовые сообщения от Сунь Юэ, тускло освещающие его лицо холодным светом экрана, Чжоу Мо задумчиво прищурился.
«Похоже, Ся Ань и впрямь торопится, раз уж начала столь спешно избавляться от свидетелей», — пронеслись в его сознании ледяные мысли.
«Похоже, Ся Ань и впрямь торопится, раз уж начала столь спешно избавляться от свидетелей», — пронеслись в его сознании ледяные мысли.
Поскольку психиатрическая больница располагалась на порядочном удалении от городской черты, старенький электроскутер Чжоу Мо попросту не выдержал бы столь изматывающей поездки. Немного поразмыслив и взвесив все варианты, юноша все же решил раскошелиться на такси.
Поскольку психиатрическая больница располагалась на порядочном удалении от городской черты, старенький электроскутер Чжоу Мо попросту не выдержал бы столь изматывающей поездки. Немного поразмыслив и взвесив все варианты, юноша все же решил раскошелиться на такси.
Плотная ткань просторного плаща и надвинутая на лоб ретро-шляпа придавали ему весьма убедительный вид бывалого сыщика, вот только темные очки на лице смотрелись слегка нелепо в пасмурную погоду. Благо, в воздухе уже отчетливо чувствовалось ледяное дыхание надвигающейся зимы, так что подобный наряд не слишком бросался в глаза случайным прохожим, кутающимся в шарфы.
Плотная ткань просторного плаща и надвинутая на лоб ретро-шляпа придавали ему весьма убедительный вид бывалого сыщика, вот только темные очки на лице смотрелись слегка нелепо в пасмурную погоду. Благо, в воздухе уже отчетливо чувствовалось ледяное дыхание надвигающейся зимы, так что подобный наряд не слишком бросался в глаза случайным прохожим, кутающимся в шарфы.
Выйдя на обочину, он взмахом руки остановил случайную машину и скользнул на заднее сиденье.
Выйдя на обочину, он взмахом руки остановил случайную машину и скользнул на заднее сиденье.
— Добрый день, шеф. Мне в психиатрическую больницу города Хэюань, — спокойно произнес Чжоу Мо.
— Добрый день, шеф. Мне в психиатрическую больницу города Хэюань, — спокойно произнес Чжоу Мо.
— Ох, паренек, ну и далековато же ты собрался! — покачал головой таксист, выруливая на полосу. — Этим утром в тех краях приключилась поистине чертовская авария. Ты даже не представляешь, насколько жутко выглядело место происшествия. Люди болтают, будто видели там высоченного призрака, тонкого и длинного, как раскатанная лапша...
— Ох, паренек, ну и далековато же ты собрался! — покачал головой таксист, выруливая на полосу. — Этим утром в тех краях приключилась поистине чертовская авария. Ты даже не представляешь, насколько жутко выглядело место происшествия. Люди болтают, будто видели там высоченного призрака, тонкого и длинного, как раскатанная лапша...
Во время разговора водитель случайно бросил взгляд в зеркало заднего вида, и именно в эту секунду их глаза с Чжоу Мо встретились.
Во время разговора водитель случайно бросил взгляд в зеркало заднего вида, и именно в эту секунду их глаза с Чжоу Мо встретились.
В одно мгновение воздух в салоне стал густым и вязким от повисшего молчания.
В одно мгновение воздух в салоне стал густым и вязким от повисшего молчания.
— Это ты!
— Это ты!
— Это ты!
— Это ты!
Два голоса, совершенно разных по интонации, одновременно раздались в тесном пространстве автомобиля. От резкого движения тяжелая монтировка, спрятанная под полами плаща Чжоу Мо, выскользнула и со звонким металлическим стуком покатилась по полу кабины.
Два голоса, совершенно разных по интонации, одновременно раздались в тесном пространстве автомобиля. От резкого движения тяжелая монтировка, спрятанная под полами плаща Чжоу Мо, выскользнула и со звонким металлическим стуком покатилась по полу кабины.
Водитель деревянно повернул голову, уставившись на тяжелый стальной прут, покрытый подозрительными темными пятнами. Краски стремительно покидали его лицо, делая кожу мертвенно-бледной.
Водитель деревянно повернул голову, уставившись на тяжелый стальной прут, покрытый подозрительными темными пятнами. Краски стремительно покидали его лицо, делая кожу мертвенно-бледной.
— Х-хорошо... хорошо, хорошо, уважаемый! — заикаясь, выдавил он из себя, вжимаясь в спинку кресла. — Средь бела дня избавляться от свидетелей ведь не с руки, верно?
— Х-хорошо... хорошо, хорошо, уважаемый! — заикаясь, выдавил он из себя, вжимаясь в спинку кресла. — Средь бела дня избавляться от свидетелей ведь не с руки, верно?
Тяжелый ком судорожно прокатился по горлу таксиста.
Тяжелый ком судорожно прокатился по горлу таксиста.
Глядя на панический ужас, исказивший черты лица мужчины, Чжоу Мо невольно подумал о том, насколько же тесен этот мир. Подумать только, с момента прибытия в эту реальность он пользовался услугами такси всего дважды, и оба раза за рулем оказывался один и тот же человек!
Глядя на панический ужас, исказивший черты лица мужчины, Чжоу Мо невольно подумал о том, насколько же тесен этот мир. Подумать только, с момента прибытия в эту реальность он пользовался услугами такси всего дважды, и оба раза за рулем оказывался один и тот же человек!
Губы водителя мелко дрожали, когда он с мольбой в глазах уставился на своего пассажира.
Губы водителя мелко дрожали, когда он с мольбой в глазах уставился на своего пассажира.
— Уважаемый, у меня дома пожилые родители и малые дети! Я всего лишь простой, никчемный водила, я никогда не лезу не в свое дело! О том, что ты натворил в прошлый раз, я не обмолвился ни единой живой душе. Даже когда Городская стража объявила награду за информацию, я и глазом не моргнул. Все, чего я хочу — это спокойно прожить свою жизнь и заработать детям на сухое молоко. Тебе ведь незачем доводить дело до смертоубийства...
— Уважаемый, у меня дома пожилые родители и малые дети! Я всего лишь простой, никчемный водила, я никогда не лезу не в свое дело! О том, что ты натворил в прошлый раз, я не обмолвился ни единой живой душе. Даже когда Городская стража объявила награду за информацию, я и глазом не моргнул. Все, чего я хочу — это спокойно прожить свою жизнь и заработать детям на сухое молоко. Тебе ведь незачем доводить дело до смертоубийства...
На глазах мужчины уже блестели непрошеные слезы. Он и представить себе не мог, что, несмотря на все его попытки вести себя тише воды и ниже травы, этот безжалостный убийца все равно найдет его.
На глазах мужчины уже блестели непрошеные слезы. Он и представить себе не мог, что, несмотря на все его попытки вести себя тише воды и ниже травы, этот безжалостный убийца все равно найдет его.
Разумеется, таксист видел в новостях репортажи о бойне в частной клинике Мейзер. Сопоставив факты и вспомнив того жуткого чудака, которого он подвозил в ту ночь, водитель быстро осознал, что посадил в свою машину самого настоящего мясника.
Разумеется, таксист видел в новостях репортажи о бойне в частной клинике Мейзер. Сопоставив факты и вспомнив того жуткого чудака, которого он подвозил в ту ночь, водитель быстро осознал, что посадил в свою машину самого настоящего мясника.
Будучи от природы болтливым человеком, в тот момент он проявил небывалое благоразумие. Вызвать полицию? Попытаться получить награду? Что за идиотские шутки! Хорошо, если преступника удастся схватить, а если нет? Некомпетентность Городской стражи была у всех на устах, и лезть на рожон означало подписать себе смертный приговор.
Будучи от природы болтливым человеком, в тот момент он проявил небывалое благоразумие. Вызвать полицию? Попытаться получить награду? Что за идиотские шутки! Хорошо, если преступника удастся схватить, а если нет? Некомпетентность Городской стражи была у всех на устах, и лезть на рожон означало подписать себе смертный приговор.
Все это время бедолага жил в состоянии перманентного первобытного ужаса. Каждую ночь его мучили кошмары, в которых безглазый монстр молча сидел на заднем сиденье его машины. Ему даже пришлось взять несколько выходных, так как страх парализовал его волю; он не хотел ставить свою жизнь на кон, полагаясь на защиту бесполезной стражи.
Все это время бедолага жил в состоянии перманентного первобытного ужаса. Каждую ночь его мучили кошмары, в которых безглазый монстр молча сидел на заднем сиденье его машины. Ему даже пришлось взять несколько выходных, так как страх парализовал его волю; он не хотел ставить свою жизнь на кон, полагаясь на защиту бесполезной стражи.
Лишь в последние несколько дней, заметив по новостным сводкам, что эффективность работы правоохранителей вроде бы повысилась, водитель наконец-то набрался смелости выйти на смену, чтобы заработать на еду. И кто бы мог подумать, что не пройдет и пары дней спокойной жизни, как этот демон во плоти лично явится по его душу!
Лишь в последние несколько дней, заметив по новостным сводкам, что эффективность работы правоохранителей вроде бы повысилась, водитель наконец-то набрался смелости выйти на смену, чтобы заработать на еду. И кто бы мог подумать, что не пройдет и пары дней спокойной жизни, как этот демон во плоти лично явится по его душу!
Чжоу Мо поспешно замахал руками, отрицая все обвинения, и плавным движением извлек из внутреннего кармана удостоверение детектива, протянув его водителю.
Чжоу Мо поспешно замахал руками, отрицая все обвинения, и плавным движением извлек из внутреннего кармана удостоверение детектива, протянув его водителю.
— Шеф, вы все не так поняли. На самом деле я частный сыщик, и в тот раз я направлялся туда исключительно ради расследования.
— Шеф, вы все не так поняли. На самом деле я частный сыщик, и в тот раз я направлялся туда исключительно ради расследования.
Услышав это, таксист остолбенел. Он осторожно, кончиками дрожащих пальцев, взял документ и несколько раз внимательно изучил его, убеждаясь в подлинности печатей. Однако, бросив настороженный взгляд на тяжелую монтировку, он с затаенным сомнением в голосе спросил:
Услышав это, таксист остолбенел. Он осторожно, кончиками дрожащих пальцев, взял документ и несколько раз внимательно изучил его, убеждаясь в подлинности печатей. Однако, бросив настороженный взгляд на тяжелую монтировку, он с затаенным сомнением в голосе спросил:
— А это тогда зачем...
— А это тогда зачем...
Чжоу Мо смущенно кашлянул, подхватил стальное орудие и ловким движением спрятал его обратно под плащ.
Чжоу Мо смущенно кашлянул, подхватил стальное орудие и ловким движением спрятал его обратно под плащ.
— Ну, вы же понимаете, работа детектива сопряжена с рисками. Я имею полное законное право на ношение оружия самообороны. Тем более, мне частенько приходится сталкиваться с монстрами из подсознания, так что под рукой всегда должен быть надежный и увесистый аргумент.
— Ну, вы же понимаете, работа детектива сопряжена с рисками. Я имею полное законное право на ношение оружия самообороны. Тем более, мне частенько приходится сталкиваться с монстрами из подсознания, так что под рукой всегда должен быть надежный и увесистый аргумент.
Лицо водителя внезапно озарилось пониманием, и он с шумным выдохом облегчения откинулся на спинку сиденья.
Лицо водителя внезапно озарилось пониманием, и он с шумным выдохом облегчения откинулся на спинку сиденья.
— Так вот оно что! То-то я и думаю, с чего это Городская стража вдруг стала работать так эффективно. Дела, которые годами висели мертвым грузом, теперь раскрываются одно за другим. Держу пари, без вашего участия тут не обошлось?
— Так вот оно что! То-то я и думаю, с чего это Городская стража вдруг стала работать так эффективно. Дела, которые годами висели мертвым грузом, теперь раскрываются одно за другим. Держу пари, без вашего участия тут не обошлось?
Смущенный столь откровенной похвалой, Чжоу Мо стянул темные очки и неловко почесал затылок.
Смущенный столь откровенной похвалой, Чжоу Мо стянул темные очки и неловко почесал затылок.
— Да ничего особенного, только дело в Музее искусств, история с Пожирателем мозгов да еще пара мелочей связаны с моим участием.
— Да ничего особенного, только дело в Музее искусств, история с Пожирателем мозгов да еще пара мелочей связаны с моим участием.
Задавая свой вопрос, водитель просто хотел прощупать почву, и он никак не ожидал, что этот молодой человек, сидящий позади него, действительно раскрыл три самых громких дела последнего времени. Он изумленно уставился в спокойные глаза Чжоу Мо, и тяжелый камень окончательно свалился с его души.
Задавая свой вопрос, водитель просто хотел прощупать почву, и он никак не ожидал, что этот молодой человек, сидящий позади него, действительно раскрыл три самых громких дела последнего времени. Он изумленно уставился в спокойные глаза Чжоу Мо, и тяжелый камень окончательно свалился с его души.
Судя по всему, в ту злополучную ночь он просто слишком устал, и его воображение разыгралось. В конце концов, разве существуют на свете люди без глаз?
Судя по всему, в ту злополучную ночь он просто слишком устал, и его воображение разыгралось. В конце концов, разве существуют на свете люди без глаз?
Сбросив оковы многодневного страха, таксист с широкой улыбкой завел двигатель; его настроение взлетело до небес.
Сбросив оковы многодневного страха, таксист с широкой улыбкой завел двигатель; его настроение взлетело до небес.
— Вы уж простите за мою резкость, господин сыщик! — воскликнул он, глядя в зеркало. — Сегодня я не возьму с вас ни гроша... точнее, возьму только половину, все-таки ехать нам прилично, а бензин нынче дорог.
— Вы уж простите за мою резкость, господин сыщик! — воскликнул он, глядя в зеркало. — Сегодня я не возьму с вас ни гроша... точнее, возьму только половину, все-таки ехать нам прилично, а бензин нынче дорог.
Чжоу Мо отмахнулся с добродушной улыбкой.
Чжоу Мо отмахнулся с добродушной улыбкой.
— Пустяки, не стоит извинений. Лучше расскажите мне во всех подробностях о той аварии, о которой вы упоминали.
— Пустяки, не стоит извинений. Лучше расскажите мне во всех подробностях о той аварии, о которой вы упоминали.
Водитель звучно хлопнул себя по лбу.
Водитель звучно хлопнул себя по лбу.
— Эх, голова моя садовая! Как я мог забыть, что везу детектива! Вы ведь наверняка едете расследовать именно этот случай, верно? Считайте, что вам крупно повезло обратиться к правильному человеку. По дороге я вам все разложу по полочкам.
— Эх, голова моя садовая! Как я мог забыть, что везу детектива! Вы ведь наверняка едете расследовать именно этот случай, верно? Считайте, что вам крупно повезло обратиться к правильному человеку. По дороге я вам все разложу по полочкам.
Он плавно вырулил на трассу и начал свой рассказ.
Он плавно вырулил на трассу и начал свой рассказ.
— Больница находится в такой глуши, что туда редко кто заезжает просто так. Мой приятель, тоже таксист, живет неподалеку. Этим утром, когда он возвращался со смены, то проезжал как раз по той трассе и наткнулся на последствия чудовищного ДТП. В смятой легковушке находилась целая семья, и, клянусь богом, из их останков невозможно было собрать даже одно целое тело!
— Больница находится в такой глуши, что туда редко кто заезжает просто так. Мой приятель, тоже таксист, живет неподалеку. Этим утром, когда он возвращался со смены, то проезжал как раз по той трассе и наткнулся на последствия чудовищного ДТП. В смятой легковушке находилась целая семья, и, клянусь богом, из их останков невозможно было собрать даже одно целое тело!
Его голос дрогнул, когда он описывал ужасы увиденного.
Его голос дрогнул, когда он описывал ужасы увиденного.
— Машину буквально скрутило в спираль, словно кусок мягкого теста! Скажите на милость, разве мог кто-то выжить в такой мясорубке?
— Машину буквально скрутило в спираль, словно кусок мягкого теста! Скажите на милость, разве мог кто-то выжить в такой мясорубке?
Чжоу Мо нахмурился, почувствовав, как ледяной холодок предчувствия скользнул по позвоночнику.
Чжоу Мо нахмурился, почувствовав, как ледяной холодок предчувствия скользнул по позвоночнику.
— Вы сказали, машину скрутило в спираль?
— Вы сказали, машину скрутило в спираль?
Таксист активно закивал головой, словно это был неоспоримый факт.
Таксист активно закивал головой, словно это был неоспоримый факт.
— Именно так! И знаете, что самое возмутительное? Дорожная инспекция на полном серьезе заявила, что это обычная авария. Мол, водитель превысил скорость, не справился с управлением, машину занесло, и от многократных переворотов она деформировалась до такого состояния.
— Именно так! И знаете, что самое возмутительное? Дорожная инспекция на полном серьезе заявила, что это обычная авария. Мол, водитель превысил скорость, не справился с управлением, машину занесло, и от многократных переворотов она деформировалась до такого состояния.
Мужчина саркастически хмыкнул.
Мужчина саркастически хмыкнул.
— Да кто в здравом уме поверит в эту чушь!
— Да кто в здравом уме поверит в эту чушь!
Чжоу Мо задумчиво коснулся полей своей шляпы.
Чжоу Мо задумчиво коснулся полей своей шляпы.
— Звучит действительно неправдоподобно для обычного происшествия. Способность нанести повреждения такого рода указывает на явное вмешательство монстра из подсознания...
— Звучит действительно неправдоподобно для обычного происшествия. Способность нанести повреждения такого рода указывает на явное вмешательство монстра из подсознания...
Водитель горячо поддержал его:
Водитель горячо поддержал его:
— Вот и мой приятель говорит то же самое! Он божился, что еще издали заметил нечто жуткое: безликий призрачный силуэт в строгом костюме, высотой от трех до пяти метров, тощий как жердь. Эта тварь просто растворилась в лесном массиве, прямо вот в том, что виднеется впереди...
— Вот и мой приятель говорит то же самое! Он божился, что еще издали заметил нечто жуткое: безликий призрачный силуэт в строгом костюме, высотой от трех до пяти метров, тощий как жердь. Эта тварь просто растворилась в лесном массиве, прямо вот в том, что виднеется впереди...
На полуслове таксист осекся. Прямо по курсу, среди деревьев, обрамляющих извилистую дорогу, начали клубиться густые молочные завитки тумана. Уголки его губ нервно дрогнули, и он инстинктивно сбросил скорость, тихо бормоча себе под нос:
На полуслове таксист осекся. Прямо по курсу, среди деревьев, обрамляющих извилистую дорогу, начали клубиться густые молочные завитки тумана. Уголки его губ нервно дрогнули, и он инстинктивно сбросил скорость, тихо бормоча себе под нос:
— Время близится к полудню, откуда взяться такому плотному туману? Приятель ведь говорил, что туман был только ранним утром...
— Время близится к полудню, откуда взяться такому плотному туману? Приятель ведь говорил, что туман был только ранним утром...
Однако взор Чжоу Мо, обостренный присутствием сверхъестественного, уловил нечто совершенно иное. Во мгле между стволами деревьев едва различимо копошились иссиня-черные, непропорционально вытянутые тени. Они облепляли кору, словно гигантские, извивающиеся палочники, готовые к прыжку.
Однако взор Чжоу Мо, обостренный присутствием сверхъестественного, уловил нечто совершенно иное. Во мгле между стволами деревьев едва различимо копошились иссиня-черные, непропорционально вытянутые тени. Они облепляли кору, словно гигантские, извивающиеся палочники, готовые к прыжку.
На губах юноши заиграла холодная, предвкушающая усмешка.
На губах юноши заиграла холодная, предвкушающая усмешка.
— Не зря я сегодня прихватил с собой мозги.
— Не зря я сегодня прихватил с собой мозги.
Водитель непонимающе моргнул.
Водитель непонимающе моргнул.
— Простите, вы что-то сказали?
— Простите, вы что-то сказали?
Чжоу Мо покачал головой и ободряюще похлопал мужчину по напряженному плечу.
Чжоу Мо покачал головой и ободряюще похлопал мужчину по напряженному плечу.
— Шеф, притормозите у обочины. До больницы отсюда уже рукой подать, верно?
— Шеф, притормозите у обочины. До больницы отсюда уже рукой подать, верно?
Хотя таксист и не до конца понимал, что именно происходит, его первобытные инстинкты истошно вопили о надвигающейся опасности. Он поспешно прижал машину к краю дороги и, сглотнув вязкую слюну, произнес:
Хотя таксист и не до конца понимал, что именно происходит, его первобытные инстинкты истошно вопили о надвигающейся опасности. Он поспешно прижал машину к краю дороги и, сглотнув вязкую слюну, произнес:
— Да, осталось совсем немного, но...
— Да, осталось совсем немного, но...
Чжоу Мо мягко улыбнулся и, достав из кармана две смятые сотенные купюры, положил их на центральную консоль.
Чжоу Мо мягко улыбнулся и, достав из кармана две смятые сотенные купюры, положил их на центральную консоль.
— Будьте добры, подождите меня здесь пару часов. Если этой суммы окажется недостаточно, я щедро доплачу по возвращении.
— Будьте добры, подождите меня здесь пару часов. Если этой суммы окажется недостаточно, я щедро доплачу по возвращении.
В глазах водителя читалась гремучая смесь удивления и нарастающей паники.
В глазах водителя читалась гремучая смесь удивления и нарастающей паники.
— Вы... вы что-то там заметили? Только не говорите, что пойдете туда в одиночку! Может, лучше вызовем Городскую стражу для подстраховки?
— Вы... вы что-то там заметили? Только не говорите, что пойдете туда в одиночку! Может, лучше вызовем Городскую стражу для подстраховки?
Чжоу Мо лишь отрицательно покачал головой, и на его лице расцвела лучезарная, почти невинная улыбка, контрастирующая с мрачной атмосферой.
Чжоу Мо лишь отрицательно покачал головой, и на его лице расцвела лучезарная, почти невинная улыбка, контрастирующая с мрачной атмосферой.
— Не стоит утруждаться. За последние дни во мне скопилось слишком много глухого раздражения. Самое время немного спустить пар.
— Не стоит утруждаться. За последние дни во мне скопилось слишком много глухого раздражения. Самое время немного спустить пар.
...
...

Комментарии

Загрузка...