Глава 48. Первое место: ты мог бы стать начальником продовольственного снабжения
Четыре дымящихся блюда и один наваристый суп были торжественно водружены на край походной плиты, ожидая сурового вердикта. Судейская комиссия из пяти офицеров, возглавляемая начальником продовольственного снабжения полка, приступила к дегустации.
Ли Чжань стоял ровно, излучая абсолютную уверенность. Как-никак, он был поваром высшего ранга. Он лично управлял огнем, он чувствовал душу каждого ингредиента, и у него не было ни малейших сомнений в том, что он заберет высший балл.
А вот Ван Тао, Цю Сяошань, Сюй Вэйхуа и Сюй Фэй заметно нервничали. Они были самоучками, пришедшими на кухню из боевых подразделений. Их кулинарные таланты и в подметки не годились мастерству опытных полковых поваров. Но, глядя на то, как Ли Чжань уверенно руководил процессом, у них теплилась надежда, что хотя бы на этом этапе они не ударят в грязь лицом.
Пятеро офицеров, вооружившись деревянными палочками и фарфоровыми ложками, медленно переходили от одного тазика к другому. Майор из отдела боевой подготовки первым подцепил кусочек острой курицы, затем отправил в рот источающий умопомрачительный аромат кубик свиной грудинки, следом хрустнул листиком обжаренной капусты и, наконец, зацепил щепотку картофельной соломки.
— Боже, как же это вкусно… — майор зажмурился от удовольствия, откладывая палочки. Затем он зачерпнул полную ложку томатного супа из тазика Ли Чжаня. Глотнув огненно-рыжего бульона, он довольно крякнул: — Вкус просто отвал башки!
Пятеро поваров затаили дыхание…
После короткого, минутного совещания, члены комиссии пришли к абсолютному консенсусу. Майор, заместитель начальника тылового обеспечения, торжественно провозгласил:
— Пятая рота первого батальона! Оценка за скорость приготовления — тридцать баллов. Вкусовые качества — сорок баллов. Полевая маскировка — тридцать баллов. За этап полевой кухни вы получаете максимальную оценку — сто баллов ровно!
Кулинарное отделение в едином порыве вскинуло руки в воинском приветствии. Их сердца пели от радости. Оставалось лишь услышать итоговые результаты.
Майор из отдела боевой подготовки развернул итоговую ведомость.
— По итогам соревнований «Золотой повар», кулинарное отделение пятой роты первого батальона набирает в сумме четыреста восемьдесят баллов и временно занимает первую строчку в турнирной таблице! Индивидуальный зачет: Ли Чжань — восемьдесят баллов, Ван Тао — семьдесят шесть баллов, Цю Сяошань — семьдесят пять, Сюй Фэй — семьдесят пять, Сюй Вэйхуа — семьдесят четыре.
Лицо Гао Чжифэна озарилось счастливой улыбкой. Ровно на один жалкий балл больше, чем у третьей роты! Он уже предвкушал, как будет злорадствовать, но тут заметил, что командир третьей роты с перекошенным от злобы лицом быстро удаляется прочь.
— Старина Третий! Стой, куда же ты?! — Гао Чжифэн бросился вдогонку. — Скажи честно, с чего это твои повара вдруг стали такими резвыми?
Командир третьей роты резко затормозил, судорожно втянул в себя воздух и, натянув на лицо фальшивую, насквозь искусственную улыбку, обернулся.
— Да мне не жалко, старина Пятый. Раскрою секрет: моя рота начала готовиться к «Золотому повару» ровно год назад. Я никогда не вступаю в бой без подготовки.
Гао Чжифэн не удержался и показал ему большой палец.
— Мощно! Но, эй… ты бы хоть перекусил на дорожку!
В это время начальник продовольственного снабжения полка — сержант второго класса и кулинарный техник высшей категории, что было на две ступени выше ранга Ли Чжаня — начал детальный разбор представленных блюд.
— Острая курица, — смакуя каждое слово, произнес он. — Острая, но не обжигающая гортань. Пряная, но не вызывающая онемения. Сочная, но с идеальной хрустящей корочкой. Это эталон. Свиная грудинка — жирная, но не приторная, мясо тает во рту, оставляя глубокое послевкусие…
Он сделал паузу, обводя солдат задумчивым взглядом.
— Подводя итог: человек, стоявший у плиты, обладает достаточной квалификацией, чтобы занять должность начальника продовольственного снабжения. Кулинарное искусство на высшем уровне. — Начальник вздохнул, признавая поражение собственного мастерства, и посмотрел на выстроившихся поваров. — Кто главный шеф? Готов поспорить, эти блюда приготовил кто-то один из вас.
Гао Чжифэн, только что подошедший и удовлетворенно кивавший словам начальника, внезапно поперхнулся. До него вдруг дошел смысл сказанного.
Какой еще, к черту, начальник продовольственного снабжения?! — мысленно запаниковал командир. Он тут же вклинился между судьями и своими бойцами, пытаясь оттеснить начальника снабжения подальше от своей жемчужины. Не хватало еще, чтобы этот тыловой червь переманил его лучшего бойца своими сказками!
— Солдатам пятой роты несказанно повезло, что у них такой кормилец, — усмехнулся заместитель начальника тыла, с теплотой глядя на Ли Чжаня. — Твое кулинарное мастерство безупречно, а военная выучка — выше всяких похвал.
— Служу Отечеству! Благодарю за высокую оценку, товарищ заместитель начальника! — Ли Чжань отчеканил слова, отдавая честь.
После того как пятая рота завершила выступление, два майора из комиссии без стеснения наполнили свои армейские котелки остатками еды. Близились зимние каникулы, в часть должны были приехать семьи, и офицерам не терпелось угостить жен и детей этими шедеврами. Звание майора, хоть и соответствовало должности заместителя командира батальона, давало право на офицерское жилье, куда и направлялись гостинцы.

Комментарии

Загрузка...