Глава 24. Рукопашный бой: от сокрушительного поражения к триумфальной победе
Церемония награждения подошла к концу, и личный состав неровными шеренгами потянулся обратно в казармы. Солнце медленно клонилось к закату, окрашивая плац в теплые оранжевые тона. Шагая по асфальтированной дорожке, Ли Чжань то и дело опускал взгляд на свою грудь, кончиками пальцев поглаживая прохладный металл медали. Золотистая поверхность приятно холодила кожу. «Еще одна такая, — пронеслась в голове дерзкая мысль, — и можно смело претендовать на офицерские погоны».
Сзади послышался торопливый топот армейских ботинок, и вскоре с ним поравнялся тяжело дышащий Бай И. Глаза старослужащего были буквально примагничены к блестящей награде.
— Эй, свежее мясо, — Бай И сглотнул вязкую слюну, не в силах оторвать взгляд от медали. — Каково это — повесить на грудь третью степень? Я смотрел, как ротный цепляет её тебе на китель, и думал, почему он не дал тебе толкнуть какую-нибудь пламенную речь перед строем?
«Потому что наш командир роты не любит разводить антимонии», — подумал про себя Ли Чжань, но вслух с полуулыбкой ответил:
— Да как-то… даже слишком легко всё прошло. Раз — и наградили.
— Слишком легко?! — Бай И аж поперхнулся от возмущения, его глаза округлились. — Да ты издеваешься! В «Стальном Кулаке» на весь полк каждый год выделяют жалкую горстку таких медалей! Люди годами кровью и потом умываются ради нее!
Плечи старослужащего вдруг поникли, и он с нескрываемой тоской добавил:
— А мне вот уже ничего не светит. Скоро дембель, а грудь чистая, как лист бумаги…
Остаток пути они проделали в полном молчании. Ли Чжань физически ощущал тяжесть взглядов, которые бросали на него проходившие мимо ветераны из других рот. В этих взглядах читалась сложная гамма эмоций: шок, уважение, зависть и немой вопрос: «Пацан, ты в армии без году неделя и уже с медалью? Ты что, внебрачный сын командира полка?!»
Когда Ли Чжань вошел в просторную комнату поварского отделения, процесс переодевания был в самом разгаре. Пахло гуталином, потом и дешевым мылом. Ли Чжань подошел к своему шкафчику и начал расстегивать пуговицы парадного кителя. Сюй Вэйхуа, кряхтя, уселся на табурет и принялся стягивать тесные форменные туфли.
— Я сапоги топчу уже восемь лет, — проворчал Сюй Вэйхуа, массируя натертые пятки. — Восемь долгих лет, прежде чем начальство сподобилось выписать мне заслуги третьей степени. А ты сколько форму носишь? Дней пять?
— Восемь, — педантично поправил его Сюй Фэй с соседней койки. Ветеран поднялся, подошел к Ли Чжаню и без спроса, но с благоговением дотронулся до медали, изучая тонкую работу эмали. — Я свою такую же получил только на пятом году службы. До этого даже не нюхал.
Ли Чжань почувствовал, как щеки заливает предательский румянец. Ему стало откровенно неловко. Награда действительно свалилась на него как снег на голову, но, с другой стороны, он ее не украл. Это было официальное признание командования полка, подкрепленное бумагой с сургучной печатью, где черным по белому был описан его подвиг. Он рисковал жизнью.
Ван Тао, застегивая ремень рабочих штанов, добродушно рассмеялся:
— Ну что, герой, не хочешь мамке с папкой позвонить? Обрадовать стариков?
— Командир, у меня же телефона нет. Сдали по описи, — Ли Чжань бережно, словно хрустальную вазу, отцепил медаль и положил ее в красную коробочку.
— Это не проблема, я сейчас к ротному сбегаю, попрошу трубку, — вызвался Ван Тао, делая шаг к двери.
— Командир, не стоит суетиться, — Ли Чжань отрицательно покачал головой, пряча коробочку на самую дальнюю полку железного шкафчика. Захлопнув дверцу, он улыбнулся. — Позже позвоню. Куда торопиться?
Теперь он официально признанный герой полка. Медаль третьей степени — это не шутки. Многие солдаты за всю свою армейскую жизнь мечтают получить хотя бы грамоту «Отличный солдат», а тут высшая лига!
В этот момент Цю Сяошань подошел сзади, по-дружески закинул тяжелую руку на плечи Ли Чжаня и, театрально вздохнув, произнес:
— Новобранец, я понимаю, что у тебя сейчас в душе поют ангелы, а руки дрожат от величия момента. Но спрячь свою гордость поглубже в штаны, потому что нашему звездному отделению пора чистить картошку и варить рис на сто тридцать голодных рыл!
Комната взорвалась громовым хохотом. Ван Тао, Сюй Фэй и Сюй Вэйхуа смеялись до слез. Спустя минуту пятеро поваров покинули казарму. Они спускались по лестнице со второго этажа, чеканя шаг так слаженно, словно шли на парад. Грохот их ботинок разносился по всему зданию, и энергии в этой пятерке было больше, чем в любом образцово-показательном боевом отделении.
Вечером, когда посуда была вымыта, а полы на кухне блестели от хлорки, появилось немного свободного времени. В сумерках, на заднем дворе столовой, Цю Сяошань взялся за обучение Ли Чжаня армейскому рукопашному бою.
— Смотри внимательно и повторяй. Первый комплекс армейского рукопашного боя. Стойка «лук и стрела», прямой выпад кулаком! — голос Цю Сяошаня звучал резко и отрывисто, словно щелчки кнута.
Движения ветерана были лишены красивой показухи — только скупые, смертоносные удары, отточенные до автоматизма мышечной памятью. Воздух свистел от рассекающих его кулаков.
Ли Чжань, стиснув зубы, полностью погрузился в процесс, копируя каждое движение наставника с маниакальной точностью. Первый комплекс состоял из шестнадцати движений. Второй — тоже из шестнадцати. Парень усваивал материал с пугающей скоростью, впитывая науку как губка. Обычные солдаты регулярных войск до третьего комплекса обычно даже не добирались — это был удел спецназа.

Комментарии

Загрузка...