Когда Мэй Цзы проснулась в следующий раз, она почувствовала, как её живот издаёт урчащие звуки, будто говоря хозяину: я голодна. Едва Мэй Цзы открыла глаза, как перед ней протянули полотенце:
— Вытри лицо и вставай перекусить.
Мэй Цзы увидела на прикроватном столике какую-то еду. Наверное, пока она крепко спала, он сходил в супермаркет и всё купил. У Мэй Цзы защипало в глазах: в наше суетливое время найти парня, проявляющего такую заботу — большая редкость.
Встать, умыться, поесть — Мэй Цзы проделала всю эту цепочку действий буквально за мгновение, ведь она была ужасно голодна. Сметя всё подчистую и отправив в желудок притягивающие аппетитный аромат угощения, Мэй Цзы только тогда вспомнила спросить:
— А ты сам ел?
Увидев, что он с улыбкой качает головой, Мэй Цзы залилась краской, ой. Она и впрямь повела себя слишком нескромно...
— Ничего страшного. Видя, с каким аппетитом ты ешь, я и сам перехотел.
Его великодушие и щедрость тронули Мэй Цзы.
— Хочешь стать моим младшим братом? — глядя на его лицо — по её мнению, всё ещё такое ребяческое, — совершенно серьёзно спросила она. — Я бы очень хотела иметь такого брата, как ты.
— Не хочу.
Мэй Цзы никак не ожидала, что его ответ будет настолько резким и решительным.
— Ну и ладно.
Мэй Цзы немного разочаровалась, но, подумав, успокоилась: в конце концов, в глазах окружающих она была падшей женщиной, с какой стати кому-то захочется брать её в старшие сёстры?
— Мэй Цзы, перестань вечно считать меня ребёнком, я уже вырос.
Его вид казался таким обиженным, к тому же Мэй Цзы заметила, что в порыве рассеянности он уже начал называть её просто Мэй Цзы, а не учительницей Мэй Цзы.
Впрочем, обращение — всего лишь условность, да какая разница, как он её зовёт, всё равно это она и есть. Мэй Цзы не была мелочной.
— Знаешь? С самого первого дня, как ты приехал сюда, я обратил на тебя внимание. Твой печальный взгляд глубоко потряс моё сердце.
На автобусной макушке по дороге обратно в школу слова Чэн Цюуня прозвучали очень искренне, но Мэй Цзы приняла их лишь за дежурную фразу, за утешение, призванное её пожалеть.
После всей этой суматохи Мэй Цзы и Чэн Цюань стали хорошими друзьями. Вернувшись вместе на автобусе в тот небольшой школьный городок, Мэй Цзы только тогда узнала, что на самом деле они живут совсем недалеко друг от друга — их разделяли лишь соседние дома, всего-то метров пятьдесят расстояния.
Каждый день Мэй Цзы видела, как Чэн Цюань с планом урока в руках идет в класс, и всякий раз он кивал ей и улыбался. Где-то в глубине души Мэй Цзы чувствовала, что Чэн Цюань испытывает к ней... Как бы это сказать? Мэй Цзы и сама толком не понимала. Но ведь он ещё ребёнок, ровно на четыре года младше её. К тому же Мэй Цзы знала, что в школе за Чэн Цюанем ухлёстывают две девчонки.
Мэй Цзы начала намеренно избегать Чэн Цюаня. Зная, что по пути на урок он будет проходить мимо её дверей, она пряталась в комнате и не показывалась на глаза, чтобы его взгляд не смог её отыскать.
Но разве можно спрятаться в такой маленькой школе?
— Мэй Цзы, ты в комнате? — раздался за дверью голос Чэн Цюаня.
Может, он ничего такого и не имел в виду, может, это было самое обычное общение между коллегами, но если бы она, находясь в комнате, не открыла дверь, это лишь показало бы, что у неё рыльце в пушку. Делать нечего, Мэй Цзы пришлось отозваться и впустить его в своё жилище.
— Ой, тут такое дело. У меня есть одна очень хорошая книга. Одолжу почитать, — сказал он, протягивая новенькую книгу. — Плату за прокат не беру.
Мэй Цзы взяла книгу, с улыбкой поблагодарила его и, видя, что он не собирается уходить, произнесла:
— Ой, у меня в комнате так тесно, даже присесть негде.
— А, я не буду садиться, — бросил Чэн Цюань и вышел. У самой двери он обернулся и очень серьёзно произнёс: — Обязательно внимательно прочитай книгу, которую я тебе дал.
Мэй Цзы с удивлением подумала: подумаешь, книга, эка невидаль, ещё и наказывает читать внимательно.
От нечего делать она открыла книгу, и вдруг оттуда выпал листок розовой бумаги. Мэй Цзы наклонилась и подняла его: оказалось, это письмо. Наверное, он написал его какой-то девочке и забыл спрятать. А может, кто-то из девчонок написал ему, а он позабыл. Подумав так, Мэй Цзы машинально вложила письмо обратно в книгу.
И всё же фраза, брошенная им при уходе, казалась исполненной глубокого смысла. Мэй Цзы снова вытащила листок и развернула его. В душе она молила: Чэн Цюань, если я случайно узнала твой секрет, пожалуйста, не сердись на меня!
Мэй Цзы:
Знаешь? С самого первого дня, как ты появилась здесь, ты глубоко очаровала меня. Твоя лёгкая меланхолия, та глубокая скорбь в твоих глазах — от созерцания этого моё сердце обливается кровью. Мэй Цзы, я знаю, что ты ни в чём не виновата, ты добрая девушка. Но предрассудки общества и травля общественного мнения превратили тебя в то, что ты есть сейчас. На самом деле тебе не следует опускаться на дно, ты должна быть сильной. Твоя случайная встреча в уездном городе в тот день — неужели ты и правда думала, что это случайность? Нет, это я подстроил её намеренно. Пожалуйста, прости меня за то, что я следил за тобой...
Написал Чэн Цюань
18 сентября 2000 года
Слезы Мэй Цзы смочили листок в её руках, смочили имя Чэн Цюань на бумаге. На размокшем письме эти два иероглифа казались искренними и чистыми глазами самого Чэн Цюаня.
Но как, как такое возможно? Он же совсем ребёнок. Как она может быть его достойна?
Сердце Мэй Цзы запуталось. Взгляд Ань Цзы и взгляд Чэн Цюаня слились воедино, превратившись в глаза одного человека. Почему их взгляды так похожи? Неужели это действительно воля небес?
Мэй Цзы стала ещё сильнее бояться встречаться с Чэн Цюанем. Она страшилась смотреть в его волнующие глаза, страшилась его чистых зрачков. Однако школьный двор был до того мал, что избежать встреч казалось почти невыполнимой задачей.
В деревенской школе образца 2000 года, кроме директора, только у Мэй Цзы был мобильный телефон. Его ей купил Ань Цзы, когда был ещё жив. После того как Мэй Цзы попала в тюрьму, аппарат всё это время хранился у женщины-надзирательницы, а когда она вышла на свободу, телефон ей вернули. Вот только с утра до вечера мобильник Мэй Цзы не издавал ни звука. И верно, кому ещё заботиться об этой падшей женщине в чужих глазах? Кроме Ань Цзы, кто станет ей звонить? В конце концов Мэй Цзы забросила телефон в самый дальний угол письменного стола.
Но почему вдруг зазвонил телефон, жалобно голося из ящика: красавица, ответь на звонок? Мэй Цзы удивилась: кто бы это мог быть?
Впопыхах достав мобильник, она обнаружила, что звонок уже прекратился. Мэй Цзы посмотрела на экран: там непрерывно мигал незнакомый номер.
— Черт знает что. Откуда у кого-то мой номер? — пробормотала Мэй Цзы и снова сунула телефон в ящик.
Звук «динь-динь» раздался вновь — это было оповещение о входящем сообщении. Открыв его, Мэй Цзы изумилась ещё сильнее: я дарю тебе свою заботу, надеясь, что ты всегда будешь радостной; я дарю тебе свои благословения, надеясь, что ты всегда будешь счастлива.
Кто же это? Мэй Цзы смотрела на приславшего сообщение номер телефона и никак не могла взять в толк, когда успела познакомиться с таким человеком.
Красавица, ответь на звонок. Не успела она опомниться, как телефон снова весело зазвонил.
Ну теперь тебе не уйти. Мэй Цзы нажала кнопку ответа:
— Алло, кто это?
Ей и вправду было ужасно любопытно, не терпелось узнать, кто на другом конце.
— Это я, Мэй Цзы.
Из трубки донёсся жизнерадостный голос Чэн Цюаня.
— Чэн Цюань? Как это ты?
Мэй Цзы удивилась ещё сильнее: во-первых, когда он успел купить телефон? Во-вторых, откуда он узнал её номер?
— Что, мне не рад?
Хоть он так и говорил, в его голосе сквозила неукротимая радость.
— Рада. Конечно рада.
Мэй Цзы тоже заразилась его весельем.
— Знаешь, Мэй Цзы, я сегодня специально съездил в уездный город за телефоном. Только чтобы иметь возможность звонить тебе каждый день и каждый день отправлять сообщения.
Чэн Цюань говорил по телефону настолько искренне, что Мэй Цзы волей-неволе пришлось поверить: он испытывает к ней самые настоящие чувства.
По правде говоря, за столь долгий срок общения Мэй Цзы прекрасно видела, что Чэн Цюань — абсолютный до мозга костей хороший парень. Да, хорошему парню следует искать в жёны хорошую девушку, а она... как она может быть с ним рядом? Мэй Цзы с мрачным видом покачала головой и сбросила вызов.
Вскоре от Чэн Цюаня пришло сообщение: Мэй Цзы, я люблю тебя! Это правда!
— На самом деле тебе просто захотелось совершить нечто из ряда вон выходящее, чтобы потешить чужое любопытство. Верно? — тут же отправила ответное сообщение Мэй Цзы.
— Раньше я так говорил, но это было лишь шуткой. К тебе у меня всё по-настоящему!!!
Следом прилетело ещё одно сообщение, на конце которого стояли три восклицательных знака подряд.
Мэй Цзы больше ничего не отвечала и не отправляла ему никаких весточек — она знала, что не имеет на это права. А он, словно у него разрядился телефон, тоже затих.
— Я же говорила. Какая к чёрту любовь, сплошная игра, — Мэй Цзы любила бормотать себе под нос.
— Какая ещё игра? — донегла от входа реплика, до смерти перепугавшая Мэй Цзы.
— Эй, ты хочешь довести человека до инфаркта и не понести за это наказание?
Можно было не оборачиваться: по голосу узнавался он — Чэн Цюань.
В таком крошечном месте уединения не было ни на грош. В одной маленькой комнатке помещалось и спальное ложе, и рабочий стол, и кухонная утварь с посудой, где они готовили и ели. Если не считать ночного времени, когда дверь запирали, всё остальное время она стояла распахнутой. Иначе в комнате царил бы такой мрак, что пришлось бы зажигать свет. Стоило чуть потерять бдительность, как твои собственные слова вслух тут же становились достоянием чужих ушей.
— Мэй Цзы, я по-настоящему люблю тебя. Пожалуйста, не отвергай меня.
Чэн Цюань стоял прямо на пороге её каморки и искренне изливал ей душу.
— О господи. Перестань кричать на улице, услышат ведь! — Мэй Цзы протянула руку, пытаясь втащить его внутрь.
— А вот и буду кричать! Я люблю Мэй Цзы! Я люблю Мэй Цзы! — Чэн Цюань развернулся и заорал на всю округу.
Он точно сошел с ума, подумала Мэй Цзы.
Естественно, столь необычное поведение Чэн Цюаня привлекло толпу зевак: люди начали тыкать пальцами и перешептываться.
Мэй Цзы совершенно растерялась и не знала, что и делать. И без того все считали её падшей женщиной, а после такой выходки и вовсе страшно представить, каких гадостей наговорят окружающие.
— А теперь я хочу сказать всем вам: я люблю Мэй Цзы. В этой жизни и в будущей. Я буду идти с ней рука об руку до самого конца, — выкрикнув это зевакам, Чэн Цюань снова повернулся к Мэй Цзы и произнес: — Мэй Цзы, если ты согласна, я пройду с тобой весь оставшийся путь, я защищу тебя и больше никому не позволю причинить тебе хоть малейшую боль.
Слезы Мэй Цзы вновь покатились по щекам. Ань Цзы. Ань Цзы. Разве тот мужчина, что отдал за неё жизнь, не говорил точно таких же слов? Почему эти двое были настолько похожи?
С этого самого момента Мэй Цзы уже приняла Чэн Цюаня в своем сердце. Пусть она и старше его на четыре года, но возраст не помеха для брака — так говорил Чэн Цюань.
Однако Мэй Цзы и не подозревала, что в тот самый момент, когда они с Чэн Цюанем погрузились в сладкий дурман любви, следом за этим на неё обрушится сокрушительный удар.

Комментарии

Загрузка...