Еще не дойдя до калитки, Мэй Цзы услышала детский плач. Сердце Мэй Цзы сжалось от боли: «Мой сынок, соскучился по маме?» В два счета преодолев расстояние, Мэй Цзы подошла к двери, но едва ключ вошел в замочную скважину, дверь с грохотом распахнулась, и перед ней предстал муж со свинцовым лицом и яростным выражением.
— Где ты шлялась? Только сейчас явилась? — не давая ей сказать ни слова, муж втащил Мэй Цзы в дом и набросился с допросами.
— Ребенок... давай я возьму ребенка, — Мэй Цзы была не в силах кому-то что-то объяснять, ее мысли занимало лишь желание прижать к себе малыша.
— Ты мне ответишь, куда ты ходила?! — некогда нежный У Ляо сейчас вел себя как настоящий тиран, преграждая Мэй Цзы путь и продолжая допрос.
— Ладно тебе, Ляо-эр, дай Мэй Цзы сначала покормить ребенка, а все дела обсудите позже, — вмешалась свекровь, и только тогда Мэй Цзы смогла взять малыша на руки. Глядя на заплаканное покрасневшее личико крохи, Мэй Цзы едва не обливалась слезами от жалости. На сердце было полно раскаяния за то, что сегодня после полудня она ходила смотреть на цветущие груши, случайно встретила Ань Цзы и отправилась с ним пить кофе и болтать. И правда, Мэй Цзы, ты ведь совсем не должна была бросать ребенка дома одного.
Успокоив малыша, Мэй Цзы уже собиралась раздеться и лечь спать, как муж неожиданно толкнул дверь: — Мэй Цзы, выйди на минутку, у меня к тебе разговор.
Даже и думать не нужно было, о чем он хочет спросить. Мэй Цзы наклонилась, поцеловала сына в крошечное личико и послушно последовала за мужем в кабинет. Хотя Мэй Цзы вовсе не хотела, чтобы свекор со свекровью знали об их раздельном проживании, но жили они так уже долго, к тому же каждый день делили трапезу и крышу над головой, так что старики наверняка давно всё поняли. Мэй Цзы удивляло лишь одно: почему они ведут себя так, будто их это не касается? Она понятия не имела, как У Ляо объяснил всё отцу с матерью, раз те смогли смириться с подобным положением дел.
— Говори, куда ты сегодня ходила? — глядя на мрачное лицо мужа, Мэй Цзы чувствовала острую боль. Куда подевалась былая нежность? Куда исчезла их прежняя любовь? С каких пор они стали друг для друга настолько чужими?
— У Ляо, не надо так. На самом деле я ничего не делала, просто встретила старого одноклассника, — Мэй Цзы подбирала слова, чтобы не вызвать у него еще большего раздражения. — Мы не виделись пять лет, и сегодняшняя случайная встреча так нас обрадовала, что мы решили вместе выпить кофе.
— Ну конечно, встретить старого друга — это такая радость, — в его словах сквозили яд и насмешка.
— У Ляо, перестань так говорить, пожалуйста! — Мэй Цзы покраснела от волнения и обиды.
— А как по-твоему мне говорить? Моя жена ходит на свидания с другим мужиком, и что мне делать?! — почти взревел муж.
— Мы правда ничего такого не делали! Мы просто пили... — в отчаянии попыталась оправдаться Мэй Цзы.
— Разве я говорил, что вы что-то сделали? Ты сама себя выдала! — он ударил кулаком по столу и рявкнул.
— Нет, я правда ничего... — Мэй Цзы больше не могла сдерживать слезы и заплакала.
— Хватит тут ломать комедию. Я больше не верю твоим слезам. Ты, бесстыдная женщина! — У Ляо распалялся всё сильнее, поднялся со стула, навис над Мэй Цзы и прошипел сквозь зубы: — Ты, мерзкая, грязная дрянь, которой вечно нужен мужик, неужели ты сдохнешь, если побудешь без мужчин?!
Мэй Цзы остолбенела. Почему человек перед ней говорит такие слова? Неужели это тот самый мужчина, которого она любила до глубины души? Тот самый, который когда-то на улице звал ее маленькой сестричкой? Боже мой! Что с ним стало?
Бедная Мэй Цзы и ведать не ведала, что этот мужчина на самом деле страдает импотенцией. Он узнал о своем недуге еще в подростковом возрасте, но глубоко запрятал эту тайну в душе, не сказав даже родителям. Они с Мэй Цзы были женаты уже больше года, а сошлись за всё это время лишь единожды — и в тот самый единственный раз Мэй Цзы забеременела. То, что она смогла родить, стало неожиданностью для всех, но боль в сердце Мэй Цзы никто не разделял, и эту боль она не собиралась никому открывать. Муж же, ставший причиной ее страданий, не испытывал ни малейшего раскаяния и вместо этого устроил жуткий скандал, придравшись к ее свиданию с другим.
Мэй Цзы проглотила все обиды за этот год, но стерпеть подобные унижения со стороны мужа была не в силах. Утерев слёзы, она в упор посмотрела на своего мужчину и чеканно произнесла:
— Слушай сюда: я совсем не такая, какой ты меня воображаешь, и никогда не позволяла себе ничего грязного с другими людьми. Но я живой человек, женщина из плоти и крови, и мне нужны мужская забота и ласка. Однако сколько мы уже женаты — ты сам не помнишь, каково наша жизнь? С меня хватит такой жизни! Я...
— Хрясь! — звонкая пощечина расколола воздух, и на нежной щеке Мэй Цзы тут же отчетливо отпечатался красный след. Земля закружилась у нее перед глазами, от сильного толчка она пошатнулась и рухнула в угол комнаты.
— Запомни раз и навсегда: больше никаких свиданий ни с какими мужчинами. Иначе я тебе устрою сладкую жизнь.
— Ты... ты просто психопат! — сердце Мэй Цзы разрывалось на части.
— Да, я психопат. И сегодня я скажу тебе прямо: дать то, что должен давать муж, я тебе не могу, зато могу обеспечить коечем другим. Например: болью и мучениями. Жди продолжения, — скрежеща зубами, бросил У Ляо, хлопнул дверью и ушел.
Стоит чему-то случиться в первый раз, как второй происходит сам собой. С тех пор побои стали для Мэй Цзы привычным делом. Стоило ей сказать что-то не так, как казалось мужу, в ход сразу шли ругань и кулаки. Мэй Цзы умолкла. Она теперь лишь молча делала свою работу и так же молча заботилась о сыне. На работе, в школе, происходило то же самое: она больше не смеялась и не болтала с коллегами, а часто замирала где-нибудь в уголке, погруженная в тяжелые мысли. Ее прежде гладкая кожа загрубела, некогда румяные щеки побледнели. Мэй Цзы заметно осунулась, и в свои двадцать с небольшим лет, вовсю расцветающую пору, выглядела на все тридцать с лишним.
— Мэй Цзы, тебя тут спрашивают, — небрежно бросила коллега по имени Сяо Лю, заходя со школьного двора. Все знали, что в последнее время Мэй Цзы не в духе, и старались не привлекать к ней лишнего внимания.
— А, хорошо, — отозвалась Мэй Цзы и направилась к выходу. Кто бы это мог быть? Мэй Цзы не гадала и не хотела гадать — в конце концов, раз ее ищут, значит, есть повод.
— Боже мой, Мэй Цзы, это ты? — от удивленного восклицания Мэй Цзы наконец разглядела пришедшего: им оказался Ань Цзы. В тот же миг в памяти всплыло унижение той ночи, когда ее избил муж. Не сказав ни слова, она резко развернулась и пошла прочь.
— Не уходи, Мэй Цзы, скажи, что случилось? Всего несколько дней не виделись, почему ты так изменилась? — Ань Цзы схватил ее за руку, и в его тревожном вопросе читалось безграничное сострадание.
— Отпусти меня, люди же смотрят, неудобно как... — Мэй Цзы вся извелась от страха.
— Тогда пошли со мной прямо сейчас, иначе я буду держать тебя вот так до победного.
Ань Цзы говорил предельно серьезно, совсем не похоже на шутку.
— Хорошо, только отпусти руку. Я пойду с тобой. Мэй Цзы и впрямь не желала устраивать сцены перед школьными воротцами.
Ань Цзы привел ее в то же самое музыкальное кафе Деревня меда. Едва они успели сесть, как он крепко сжал ее ладонь: — Расскажи, что стряслось, Мэй Цзы? Почему ты так исхудала и осунулась?
Мэй Цзы тихо высвободила руку и сидела молча, пока из динамиков доносилась тоскливая мелодия песни «Если любишь меня, не делай мне больно».
— Мэй Цзы, Мэй Цзы, Мэй Цзы... — Ань Цзы снова перехватил ее ладонь, и боль в его глазах грозила пролиться слезами. — Ты совсем не счастлива, твоя жизнь не удалась. Расскажи мне обо всем, хорошо?
Но как рассказать обо всем, с чего начать? Мэй Цзы уткнулась лицом в стол и беззвучно зарыдала, ее худые плечи мелко дрожали, а послушные длинные пряди рассыпались по столу черным шелком, чуть покачиваясь в такт рыданиям.
— Мэй Цзы, бедная моя Мэй Цзы... — с нежностью гладя растрепанные волосы, упавшие на стол, Ань Цзы бережно приподнял ее мокрое от слез личико. — Знаешь ли ты, Мэй Цзы, почему я все эти годы так и не женился? — в его глазах плескались искренность и бездонная любовь.
— Ань Цзы, за что небеса так жестоки ко мне? Что я сделала не так, за что меня так наказывают? — немного успокоившись, Мэй Цзы начала свой рассказ. Она поведала об унижениях со стороны учителя в годы учебы; о том, как подрабатывала в гостинице во время каникул и столкнулась с недопониманием; о том, как ее неверно поняли, когда она давала частные уроки в семье Чэнь; рассказала о крушении своего брака, о недавнем позднем возвращении домой и последовавших за ним побоях, о своем нынешнем положении перед лицом мужа и незавидном месте в той семье...
— Вот ублюдок! — Ань Цзы заскрежетал зубами. — Я пойду с ним разберусь! С какого хрена он так с тобой обращается, он вообще не мужчина!
— Нет, Ань Цзы, не надо, — Мэй Цзы утерла слёзы и сама принялась его успокаивать. — Я знаю, что ты хочешь как лучше, и очень благодарна тебе. Но я должна думать о сыне, я не могу оставить ребенка без матери или без отца. Ошибки взрослых нельзя перекладывать на детей, они ни в чем не виноваты. Ради ребенка я стерплю всё.
— Но, Мэй Цзы, ты же еще так молода! Неужели ты действительно согласна провести так всю оставшуюся жизнь? — Ань Цзы снова взял ее за руку. — Мэй Цзы, я ждал тебя целых пять лет. Если бы ты была счастлива, я бы молча отошел в сторонку и не стал тревожить твой покой. Но раз ты живешь в таком аду, я ни за что от тебя не откажусь. Разводись, выходи за меня замуж, забирай ребенка — я буду любить его так же сильно, как тебя.
На мгновение сердце Мэй Цзы дрогнуло. Но вспомнив о своем положении, она покачала головой: — Прости, Ань Цзы. Я уже не та, что прежде, я недостойта твоей любви. У тебя сейчас такие хорошие возможности, тебя ждет еще немало прекрасных девушек.
— Да неужели ты не понимаешь, Мэй Цзы, твое место в моем сердце никому и никогда не занять. Я могу ждать. Три года, пять лет, десять... — по его взгляду и выражению лица было ясно, что здесь нет ни капли фальши.
Мэй Цзы снова уткнулась в стол и горько заплакала.
— Ань Цзы, если бы это было пять лет назад, я бы без колебаний стала твоей невестой. Но сейчас... правда, никак нельзя.
Мэй Цзы с болью в сердце снова решительно покачала головой.
Слезы Ань Цзы тихо скатились по щекам, но он сделал вид, что просто поправляет волосы, и незаметно смахнул их. Чуткая Мэй Цзы заметила этот жест, и ее сердце пронзила острая, ножевая боль: «Ань Цзы, прости меня. В следующей жизни я обязательно стану твоей невестой», — шептала она про себя.

Комментарии

Загрузка...