Самолёт медленно погружался в облачное море.
Самолёт медленно погружался в облачное море.
Нин Цин сидела у иллюминатора и смотрела в окно на бескрайнюю белую пелену, уходящую к синей кромке неба. Её профиль был до того безупречен, что даже сидевшая рядом однокурсница то и дело украдкой бросала на неё взгляды, но Нин Цин делала вид, что не замечает. В какой-то миг за синей гладью небосвода ей почудились тяжёлые, незримые границы планов бытия — те самые, что держат и замыкают этот мир.
Нин Цин сидела у иллюминатора и смотрела в окно на бескрайнюю белую пелену, уходящую к синей кромке неба. Её профиль был до того безупречен, что даже сидевшая рядом однокурсница то и дело украдкой бросала на неё взгляды, но Нин Цин делала вид, что не замечает. В какой-то миг за синей гладью небосвода ей почудились тяжёлые, незримые границы планов бытия — те самые, что держат и замыкают этот мир.
«Интересно, где же сейчас боги?» — подумала она.
«Интересно, где же сейчас боги?» — подумала она.
Взгляд заволокло облаками, и она отвела глаза. Однокурсница тоже отвела взгляд, но, заметив, что Нин Цин закрыла глаза, снова не удержалась от тайного взгляда.
Взгляд заволокло облаками, и она отвела глаза. Однокурсница тоже отвела взгляд, но, заметив, что Нин Цин закрыла глаза, снова не удержалась от тайного взгляда.
Самолёт коснулся земли. Помощник куратора, сопровождавший их в поездке, поднялся и объявил:
Самолёт коснулся земли. Помощник куратора, сопровождавший их в поездке, поднялся и объявил:
— У выхода из аэровокзала нас ждёт автобус от академии. Кто сдавал багаж — заберите его и поторопитесь. Если нужно в туалет — тоже не задерживайтесь. Как доедем до академии, сможете разойтись по своим делам.
— У выхода из аэровокзала нас ждёт автобус от академии. Кто сдавал багаж — заберите его и поторопитесь. Если нужно в туалет — тоже не задерживайтесь. Как доедем до академии, сможете разойтись по своим делам.
Студенты зашумели, задвигались к выходу. Нин Цин сняла с полки небольшой чемодан и, проходя мимо помощника, тихо сказала:
Студенты зашумели, задвигались к выходу. Нин Цин сняла с полки небольшой чемодан и, проходя мимо помощника, тихо сказала:
— Я не поеду с вами.
— Я не поеду с вами.
— А? Почему?
— А? Почему?
— Я не в академию.
— Я не в академию.
— Хо-хорошо.
— Хо-хорошо.
Помощнику, тоже молодой девушке всего на пару лет старше их, было не по себе под ледяным взором Нин Цин. Она знала, что у той в академии есть кое-какие привилегии, и не решилась перечить, лишь добавила:
Помощнику, тоже молодой девушке всего на пару лет старше их, было не по себе под ледяным взором Нин Цин. Она знала, что у той в академии есть кое-какие привилегии, и не решилась перечить, лишь добавила:
— Тогда будьте осторожны...
— Тогда будьте осторожны...
— Спасибо.
— Спасибо.
— Ох!
— Ох!
Помощник почувствовала что-то вроде признательности. Ведь всем известно, что небожители холодны и безразличны; от них можно ожидать лишь молчания или сухого «угу». Она слышала, что у Нин Цин есть парень, видела их на праздничном концерте, но никак не могла представить, как такая девушка вообще может в кого-то влюбиться. А теперь, кажется, начинала понимать: внутри Нин Цин не так холодна, как кажется снаружи.
Помощник почувствовала что-то вроде признательности. Ведь всем известно, что небожители холодны и безразличны; от них можно ожидать лишь молчания или сухого «угу». Она слышала, что у Нин Цин есть парень, видела их на праздничном концерте, но никак не могла представить, как такая девушка вообще может в кого-то влюбиться. А теперь, кажется, начинала понимать: внутри Нин Цин не так холодна, как кажется снаружи.
Студенты потоком вышли из аэровокзала, где их ждал автобус. Рядом стояли два мини-мотороллера. Чэнь Шу и Сяосяо в одинаковых позах вытягивали шеи, вглядываясь в толпу. Присмотревшись, можно было заметить, что у девочки на коленях сидит белый кот в крошечном шлеме, тоже с вытянутой шеей. Они молча смотрели на неё.
Студенты потоком вышли из аэровокзала, где их ждал автобус. Рядом стояли два мини-мотороллера. Чэнь Шу и Сяосяо в одинаковых позах вытягивали шеи, вглядываясь в толпу. Присмотревшись, можно было заметить, что у девочки на коленях сидит белый кот в крошечном шлеме, тоже с вытянутой шеей. Они молча смотрели на неё.
«...»
«...»
Нин Цин, не сворачивая, направилась к ним, оставив общую группу позади.
Нин Цин, не сворачивая, направилась к ним, оставив общую группу позади.
— С возвращением, секретарь Нин.
— С возвращением, секретарь Нин.
— С возвращением, секретарь Нин.
— С возвращением, секретарь Нин.
— Гав-гав!
— Гав-гав!
Нин Цин остановилась у мотороллеров, и на губах её заиграла улыбка.
Нин Цин остановилась у мотороллеров, и на губах её заиграла улыбка.
В автобусе однокурсники прильнули к окнам, взбудораженные. Кто-то вскрикивал, кто-то перешёптывался, кто-то с недоумением разглядывал Чэнь Шу:
В автобусе однокурсники прильнули к окнам, взбудораженные. Кто-то вскрикивал, кто-то перешёптывался, кто-то с недоумением разглядывал Чэнь Шу:
— У неё же небесная кровь?
— У неё же небесная кровь?
— Он не красавец...
— Он не красавец...
— Наверное, очень добрый.
— Наверное, очень добрый.
— Он у нас крутой — и поёт, и чемпион...
— Он у нас крутой — и поёт, и чемпион...
— Ух ты...
— Ух ты...
— Жаль, что он из Юйцзинской.
— Жаль, что он из Юйцзинской.
— Парень из Юйцзинской для нашей — всё же не совсем подходит.
— Парень из Юйцзинской для нашей — всё же не совсем подходит.
— Кто там загораживает?
— Кто там загораживает?
— Кто мне на ногу наступил?
— Кто мне на ногу наступил?
Находились и благоразумные, которые призывали всех успокоиться, но их никто не слушал.
Находились и благоразумные, которые призывали всех успокоиться, но их никто не слушал.
Чэнь Шу, чья острота чувств уступала лишь Чжан Суаньнай, отчётливо слышал, что творится в автобусе, и улыбнулся:
Чэнь Шу, чья острота чувств уступала лишь Чжан Суаньнай, отчётливо слышал, что творится в автобусе, и улыбнулся:
— Забавные у тебя однокурсники.
— Забавные у тебя однокурсники.
— Пустые люди.
— Пустые люди.
— Да что ты! — возразил он. — А я-то думал, в вашей группе одни книжные черви, которым кроме звёзд ничего не интересно.
— Да что ты! — возразил он. — А я-то думал, в вашей группе одни книжные черви, которым кроме звёзд ничего не интересно.
— Раньше так и было.
— Раньше так и было.
— А теперь?
— А теперь?
— Изменилось.
— Изменилось.
— Я думал, они отчислились.
— Я думал, они отчислились.
Он хмыкнул, но сболтнул лишнего.
Он хмыкнул, но сболтнул лишнего.
Белый кот возбуждённо залаял, пригнулся и одним прыжком перелетел с мотороллера Сяосяо в руки Нин Цин. Она поймала его, и он принялся что-то тараторить. Она слушала с каменным лицом.
Белый кот возбуждённо залаял, пригнулся и одним прыжком перелетел с мотороллера Сяосяо в руки Нин Цин. Она поймала его, и он принялся что-то тараторить. Она слушала с каменным лицом.
— Что он говорит?
— Что он говорит?
— Что вы к нему плохо относитесь.
— Что вы к нему плохо относитесь.
— Врёт.
— Врёт.
— Врёт! — Сяосяо тоже подхватила с серьёзным лицом. — Я всегда была к нему добрее всех!
— Врёт! — Сяосяо тоже подхватила с серьёзным лицом. — Я всегда была к нему добрее всех!
— Хватит!
— Хватит!
Чэнь Шу привязал чемодан к багажнику Сяосяо, забрал Персика из рук Нин Цин и водрузил обратно на место, затем сел на мотороллер Нин Цин:
Чэнь Шу привязал чемодан к багажнику Сяосяо, забрал Персика из рук Нин Цин и водрузил обратно на место, затем сел на мотороллер Нин Цин:
— Залезай!
— Залезай!
Машина чуть осела под тяжестью — к его спине прижалось мягкое тело, руки обвили его поясницу, и он отчётливо ощутил изгибы её фигуры. Он ухмыльнулся и тронулся.
Машина чуть осела под тяжестью — к его спине прижалось мягкое тело, руки обвили его поясницу, и он отчётливо ощутил изгибы её фигуры. Он ухмыльнулся и тронулся.
Через полчаса они уже были в маленьком саду. Чэнь Шу, как обычно, готовил, Нин Цин помогала ему, белый кот сидел у двери, Сяосяо качалась на качелях — всё было привычно и гармонично.
Через полчаса они уже были в маленьком саду. Чэнь Шу, как обычно, готовил, Нин Цин помогала ему, белый кот сидел у двери, Сяосяо качалась на качелях — всё было привычно и гармонично.
— Много ли дала тебе та практика?
— Много ли дала тебе та практика?
— Много. — Нин Цин помедлила. — Жаль только, что времени было мало.
— Много. — Нин Цин помедлила. — Жаль только, что времени было мало.
— Съездишь ещё, если хочешь. Твоя специальность как раз связана с этим, если пойдёшь в науку, будешь часто иметь с той базой дело.
— Съездишь ещё, если хочешь. Твоя специальность как раз связана с этим, если пойдёшь в науку, будешь часто иметь с той базой дело.
— Да, ещё поеду.
— Да, ещё поеду.
— Возьми меня с собой. Говорят, в пустоши Нава очень красиво.
— Возьми меня с собой. Говорят, в пустоши Нава очень красиво.
— Так и есть.
— Так и есть.
— Возьми меня.
— Возьми меня.
— Посмотрим, как себя поведёшь.
— Посмотрим, как себя поведёшь.
— Смотри.
— Смотри.
Он показал ей мясо, которое держал в руке:
Он показал ей мясо, которое держал в руке:
— Вчера из Страны духов прилетело, сегодня получил. Высший сорт, наш император, наверное, редко такое ест. Я сделаю для тебя говядину в кислом бульоне.
— Вчера из Страны духов прилетело, сегодня получил. Высший сорт, наш император, наверное, редко такое ест. Я сделаю для тебя говядину в кислом бульоне.
— Хорошо.
— Хорошо.
Нин Цин спокойно кивнула и вдруг сказала:
Нин Цин спокойно кивнула и вдруг сказала:
— У меня есть одна мысль.
— У меня есть одна мысль.
— Какая?
— Какая?
— Когда я завершу семь эмоций, мы начнём встречаться.
— Когда я завершу семь эмоций, мы начнём встречаться.
— А?
— А?
Чэнь Шу опешил.
Чэнь Шу опешил.
— Когда я завершу семь эмоций, мы начнём встречаться, — повторила она с тем же спокойствием. — Во время той практики я увидела, как бескрайна вселенная и как бесконечен звёздный мир, своими глазами увидела увядающий план бытия. И я всё больше убеждаюсь, что профессор был прав: мироздание и звёзды так велики, а наше рождение и встреча — чудо. Нужно радоваться жизни, пока мы молоды.
— Когда я завершу семь эмоций, мы начнём встречаться, — повторила она с тем же спокойствием. — Во время той практики я увидела, как бескрайна вселенная и как бесконечен звёздный мир, своими глазами увидела увядающий план бытия. И я всё больше убеждаюсь, что профессор был прав: мироздание и звёзды так велики, а наше рождение и встреча — чудо. Нужно радоваться жизни, пока мы молоды.
Она помедлила и добавила:
Она помедлила и добавила:
— Когда я завершу семь эмоций, даже если мне ещё не будет двадцати пяти, вероятность того, что мы останемся вместе, будет почти стопроцентной. А для постижения шести желаний мне понадобится твоя помощь — иначе я буду продвигаться слишком медленно.
— Когда я завершу семь эмоций, даже если мне ещё не будет двадцати пяти, вероятность того, что мы останемся вместе, будет почти стопроцентной. А для постижения шести желаний мне понадобится твоя помощь — иначе я буду продвигаться слишком медленно.
— Ах ты... опять используешь меня для своей практики.
— Ах ты... опять используешь меня для своей практики.
— Ну так что?
— Ну так что?
— Нет! — отрезал он. — С какой это стати ты решаешь, когда начинать, когда заканчивать, когда говорить, а когда молчать? Всё делается по-твоему — а мне, значит, быть без лица?
— Нет! — отрезал он. — С какой это стати ты решаешь, когда начинать, когда заканчивать, когда говорить, а когда молчать? Всё делается по-твоему — а мне, значит, быть без лица?
— Я купила облегающее платье на бретельках.
— Я купила облегающее платье на бретельках.
— Я согласен!
— Я согласен!
«...»
«...»
Нин Цин взглянула на него с обычной невозмутимостью. Он, уловив её мысль, смущённо улыбнулся:
Нин Цин взглянула на него с обычной невозмутимостью. Он, уловив её мысль, смущённо улыбнулся:
— Раз уж ты так стараешься угодить мне, не буду тебя смущать... Но если хочешь использовать меня как инструмент для практики, ты должна мне объясниться.
— Раз уж ты так стараешься угодить мне, не буду тебя смущать... Но если хочешь использовать меня как инструмент для практики, ты должна мне объясниться.
Она снова взглянула на него — пользуется моментом, а ещё торгуется. Но она не стала возражать, только сжала губы:
Она снова взглянула на него — пользуется моментом, а ещё торгуется. Но она не стала возражать, только сжала губы:
— Я всё время хотела держать тебя за руку, всё время хотела целовать тебя, всё время хотела обнимать. Хотела любить тебя так же просто и безоглядно, как любая обычная девушка.
— Я всё время хотела держать тебя за руку, всё время хотела целовать тебя, всё время хотела обнимать. Хотела любить тебя так же просто и безоглядно, как любая обычная девушка.
Она помедлила и, наклонив голову, спросила:
Она помедлила и, наклонив голову, спросила:
— Так пойдёт?
— Так пойдёт?
— Это...
— Это...
Он снова растерялся, почесал затылок и только через мгновение сообразил:
Он снова растерялся, почесал затылок и только через мгновение сообразил:
— Это что, сейчас и есть объяснение?
— Это что, сейчас и есть объяснение?
— Пришло в голову — сказала.
— Пришло в голову — сказала.
— А что ты скажешь потом?
— А что ты скажешь потом?
— Уже сказала.
— Уже сказала.
— Нет!
— Нет!
— Тогда скажу ещё раз.
— Тогда скажу ещё раз.
— Тоже нет! Нельзя же повторять одно и то же дважды.
— Тоже нет! Нельзя же повторять одно и то же дважды.
— Тогда что ты предлагаешь?
— Тогда что ты предлагаешь?
— М-м-м...
— М-м-м...
Он сделал вид, что размышляет, и наконец с важным видом изрёк:
Он сделал вид, что размышляет, и наконец с важным видом изрёк:
— Задача, знаешь ли, сложная. Боюсь, для её решения понадобится, чтобы ты надела то самое платье и чёрные чулки.
— Задача, знаешь ли, сложная. Боюсь, для её решения понадобится, чтобы ты надела то самое платье и чёрные чулки.
— Наглец.
— Наглец.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...