Первый бой стал гвоздём программы.
Первый бой стал гвоздём программы.
Один из Иго, другой из Ланьи — двух сверхдержав, соперничающих в современном мире. Один — мечник Двора меча, владеющий путём убийства, представляющий военную элиту Иго. Другой — чистокровный ночной человек, от природы жестокий, олицетворяющий правящий класс Ланьи. К тому же между ними уже давно тлела искра вражды.
Один из Иго, другой из Ланьи — двух сверхдержав, соперничающих в современном мире. Один — мечник Двора меча, владеющий путём убийства, представляющий военную элиту Иго. Другой — чистокровный ночной человек, от природы жестокий, олицетворяющий правящий класс Ланьи. К тому же между ними уже давно тлела искра вражды.
В одно мгновение все — молодые гении, члены императорской семьи Иго, правительственные чиновники и иностранные послы — замерли и устремили взгляды на две фигуры в центре арены.
В одно мгновение все — молодые гении, члены императорской семьи Иго, правительственные чиновники и иностранные послы — замерли и устремили взгляды на две фигуры в центре арены.
Никакого сигнала — они ринулись в бой с первой же секунды.
Никакого сигнала — они ринулись в бой с первой же секунды.
Два бойца ближнего боя, с высочайшей атакой и скоростью, сошлись в схватке, которую можно было назвать не иначе как грандиозной. Как и в запретной зоне, порой невозможно было различить, кто есть кто. Мелькали лишь тени, переплетаясь, нанося друг другу раны, поднимая тучи песка. Удары, приходящиеся мимо, легко разрывали утрамбованную жёлтую землю, и никто не мог сказать, кто слева, кто справа, кто вверху, кто внизу. Не было ни обороны, ни атаки — оба били в полную силу, демонстрируя чудеса техники. Каждый удар был смертельным.
Два бойца ближнего боя, с высочайшей атакой и скоростью, сошлись в схватке, которую можно было назвать не иначе как грандиозной. Как и в запретной зоне, порой невозможно было различить, кто есть кто. Мелькали лишь тени, переплетаясь, нанося друг другу раны, поднимая тучи песка. Удары, приходящиеся мимо, легко разрывали утрамбованную жёлтую землю, и никто не мог сказать, кто слева, кто справа, кто вверху, кто внизу. Не было ни обороны, ни атаки — оба били в полную силу, демонстрируя чудеса техники. Каждый удар был смертельным.
Этот первый бой разрушил всю атмосферу «дружеского обмена». Остальные участники забеспокоились, думая про себя: «А мне придётся так же? А если нет — что подумает соперник? Если я покажу себя слишком мягким, не подумают ли, что у моей страны нет боевого духа?»
Этот первый бой разрушил всю атмосферу «дружеского обмена». Остальные участники забеспокоились, думая про себя: «А мне придётся так же? А если нет — что подумает соперник? Если я покажу себя слишком мягким, не подумают ли, что у моей страны нет боевого духа?»
Все переглядывались. Те, у кого были товарищи, сбивались в кучки и перешёптывались.
Все переглядывались. Те, у кого были товарищи, сбивались в кучки и перешёптывались.
Чэнь Шу больше всего беспокоился о своей свояченице:
Чэнь Шу больше всего беспокоился о своей свояченице:
— Сяосяо, тебе видно?
— Сяосяо, тебе видно?
— Нет.
— Нет.
Девочка нахмурилась с лёгким разочарованием.
Девочка нахмурилась с лёгким разочарованием.
— И не надо. Они слишком жестоки, не бери с них пример. Будь нежной, — наставлял он.
— И не надо. Они слишком жестоки, не бери с них пример. Будь нежной, — наставлял он.
— Зять, ты не любишь жестокость?
— Зять, ты не любишь жестокость?
— Нужно быть нежной.
— Нужно быть нежной.
— Сестра очень жестокая.
— Сестра очень жестокая.
— Сестра тоже нежная.
— Сестра тоже нежная.
— ...
— ...
Девочка молча отвела взгляд и снова уставилась на арену. Если бы это сказала Чжан Суаньнай, она бы не задумываясь возразила: «Врёшь!» Но зятю перечить она не могла.
Девочка молча отвела взгляд и снова уставилась на арену. Если бы это сказала Чжан Суаньнай, она бы не задумываясь возразила: «Врёшь!» Но зятю перечить она не могла.
Чэнь Шу покосился на другую сторону. Чжан Суаньнай смотрела на бой с серьёзным лицом.
Чэнь Шу покосился на другую сторону. Чжан Суаньнай смотрела на бой с серьёзным лицом.
Он усмехнулся.
Он усмехнулся.
Наверняка она сейчас думала: «Смогла бы я победить У Эйвэй, если бы не прокачалась на Наньчжоу?» Эта девушка была поразительно сильна в бою.
Наверняка она сейчас думала: «Смогла бы я победить У Эйвэй, если бы не прокачалась на Наньчжоу?» Эта девушка была поразительно сильна в бою.
Ночной человек не отставал. Оба были лучшими из лучших.
Ночной человек не отставал. Оба были лучшими из лучших.
И Чжан Суаньнай тоже. Да, она обогнала У Эйвэй благодаря ускорению в Прародине экзо-зверей. Если бы не случайное путешествие на Южный континент, её прогресс мало отличался бы от У Эйвэй, наставника Тундэна и наставника Сюаньчжэня. Но система Школы меча была более боеспособна, чем буддийская или даосская, поэтому Чжан Суаньнай на том же уровне имела преимущество перед ними. Против Двора меча — всё было сложнее.
И Чжан Суаньнай тоже. Да, она обогнала У Эйвэй благодаря ускорению в Прародине экзо-зверей. Если бы не случайное путешествие на Южный континент, её прогресс мало отличался бы от У Эйвэй, наставника Тундэна и наставника Сюаньчжэня. Но система Школы меча была более боеспособна, чем буддийская или даосская, поэтому Чжан Суаньнай на том же уровне имела преимущество перед ними. Против Двора меча — всё было сложнее.
Сейчас У Эйвэй была примерно на середине-конце шестой ступени — примерно на том же уровне, что и Чжан Суаньнай во время соревнований. На взгляд Чэнь Шу, она показывала боевую мощь не слабее, чем тогда Чжан Суаньнай. Значит, слова У Эйвэй о том, что два года назад у неё было восемьдесят процентов шансов победить Чжан Суаньнай, были не просто хвастовством. Тогда их силы были примерно равны.
Сейчас У Эйвэй была примерно на середине-конце шестой ступени — примерно на том же уровне, что и Чжан Суаньнай во время соревнований. На взгляд Чэнь Шу, она показывала боевую мощь не слабее, чем тогда Чжан Суаньнай. Значит, слова У Эйвэй о том, что два года назад у неё было восемьдесят процентов шансов победить Чжан Суаньнай, были не просто хвастовством. Тогда их силы были примерно равны.
Чэнь Шу был рад видеть Чжан Суаньнай в напряжении и решил подлить масла в огонь:
Чэнь Шу был рад видеть Чжан Суаньнай в напряжении и решил подлить масла в огонь:
— Ну как? Каковы твои шансы против неё до того, как ты вошла в запретную зону?
— Ну как? Каковы твои шансы против неё до того, как ты вошла в запретную зону?
— Не твоё дело!
— Не твоё дело!
— Просто интересуюсь...
— Просто интересуюсь...
— Сто процентов! — твёрдо ответила она.
— Сто процентов! — твёрдо ответила она.
Победителем всегда будет Чжан Суаньнай. Несомненно. Она — главный герой этой эпохи. Взять хотя бы два года назад: она и та навязчивая У были на равных, но затем она случайно попала на Наньчжоу и получила ускорение, снова вырвавшись вперёд. Разве это не удача главного героя?
Победителем всегда будет Чжан Суаньнай. Несомненно. Она — главный герой этой эпохи. Взять хотя бы два года назад: она и та навязчивая У были на равных, но затем она случайно попала на Наньчжоу и получила ускорение, снова вырвавшись вперёд. Разве это не удача главного героя?
— Я встречался с тобой в бою несколько месяцев назад. Как думаешь, кто сильнее — ты тогда или она сейчас?
— Я встречался с тобой в бою несколько месяцев назад. Как думаешь, кто сильнее — ты тогда или она сейчас?
— Я не слушаю! Вы с ней заодно, вы сговорились меня подколоть!
— Я не слушаю! Вы с ней заодно, вы сговорились меня подколоть!
— Сговориться... а не сго-во-рить-ся.
— Сговориться... а не сго-во-рить-ся.
— Я не слушаю! Буду говорить «сговориться»!
— Я не слушаю! Буду говорить «сговориться»!
— Можешь спросить у Цинцин.
— Можешь спросить у Цинцин.
— Не буду! Она, чтобы тебе угодить, встанет на твою сторону!
— Не буду! Она, чтобы тебе угодить, встанет на твою сторону!
— Ну-ну...
— Ну-ну...
Сегодняшнее удовольствие началось с того, что Чжан Суаньнай заставили нервничать.
Сегодняшнее удовольствие началось с того, что Чжан Суаньнай заставили нервничать.
Тем временем бой подходил к концу. Кто сильнее, было неясно, но исход был близок. Их манера боя была настолько безжалостной, что не было и речи о том, чтобы остановиться вовремя; победа могла быть добыта только ценой жизни. Поэтому судьи вмешались раньше времени. Оба легко согласились.
Тем временем бой подходил к концу. Кто сильнее, было неясно, но исход был близок. Их манера боя была настолько безжалостной, что не было и речи о том, чтобы остановиться вовремя; победа могла быть добыта только ценой жизни. Поэтому судьи вмешались раньше времени. Оба легко согласились.
— Теперь моя очередь! — Чжан Суаньнай рванулась вперёд.
— Теперь моя очередь! — Чжан Суаньнай рванулась вперёд.
— Погоди, — остановил её Чэнь Шу.
— Погоди, — остановил её Чэнь Шу.
— Почему?
— Почему?
Она обернулась с недоумением.
Она обернулась с недоумением.
Чэнь Шу перевёл взгляд. Наставник Сюаньчжэнь и Янь Кэлин переглянулись, и в итоге Янь Кэлин шагнула вперёд, приветствуя тигрицу. Та, не дрогнув, поднялась.
Чэнь Шу перевёл взгляд. Наставник Сюаньчжэнь и Янь Кэлин переглянулись, и в итоге Янь Кэлин шагнула вперёд, приветствуя тигрицу. Та, не дрогнув, поднялась.
Янь Кэлин, с милой улыбкой, поклонилась:
Янь Кэлин, с милой улыбкой, поклонилась:
— Здравствуйте, старшая сестра Хуан. Я слышала о вас от брата Ху Чэня ещё в запретной зоне. Я ученица давно утраченной Школы управления, владею контрактной магией, сама же иду по пути боевого практика.
— Здравствуйте, старшая сестра Хуан. Я слышала о вас от брата Ху Чэня ещё в запретной зоне. Я ученица давно утраченной Школы управления, владею контрактной магией, сама же иду по пути боевого практика.
— Взаимно, друг. Я тоже слышала о вас от брата Ху. А ещё от друга Чэня.
— Взаимно, друг. Я тоже слышала о вас от брата Ху. А ещё от друга Чэня.
— Тогда прошу вас, старшая сестра Хуан, не судите строго.
— Тогда прошу вас, старшая сестра Хуан, не судите строго.
— Без церемоний, друг. Прошу.
— Без церемоний, друг. Прошу.
Они дружелюбно вышли на арену. Все слышали, как Янь Кэлин по пути рассказывала о своих сильных сторонах, приговаривая «прошу вас» и «не судите строго», а в ответ слышала взаимные комплименты — они уже стали друзьями, благодаря общему знакомому духу.
Они дружелюбно вышли на арену. Все слышали, как Янь Кэлин по пути рассказывала о своих сильных сторонах, приговаривая «прошу вас» и «не судите строго», а в ответ слышала взаимные комплименты — они уже стали друзьями, благодаря общему знакомому духу.
Атмосфера снова стала сердечной.
Атмосфера снова стала сердечной.
Остальные участники облегчённо выдохнули.
Остальные участники облегчённо выдохнули.
Чэнь Шу снова посмотрел на Чжан Суаньнай, а та почесала затылок.
Чэнь Шу снова посмотрел на Чжан Суаньнай, а та почесала затылок.
Бой начался.
Бой начался.
Явился Линьцзянь; Хуан Чу приняла истинную форму. Два исполина — призрачный зверь и огромный Белый тигр — яростно схватились в центре арены. На взгляд Чэнь Шу, его бывшая союзница ничуть не уступала остальным. Она вошла в зону на пике пятой, а вышла уже на шестой — её уровень, скорее всего, был выше среднего среди собравшихся. Потомок Бога-тигра, нечего и говорить о силе.
Явился Линьцзянь; Хуан Чу приняла истинную форму. Два исполина — призрачный зверь и огромный Белый тигр — яростно схватились в центре арены. На взгляд Чэнь Шу, его бывшая союзница ничуть не уступала остальным. Она вошла в зону на пике пятой, а вышла уже на шестой — её уровень, скорее всего, был выше среднего среди собравшихся. Потомок Бога-тигра, нечего и говорить о силе.
Но у всех, кто здесь был, талант был примерно одинаков, происхождение тоже. Разница была лишь в возрасте, системе практики и усердии.
Но у всех, кто здесь был, талант был примерно одинаков, происхождение тоже. Разница была лишь в возрасте, системе практики и усердии.
Но Школа управления на средних уровнях была просто невероятна. Янь Кэлин была исключением даже в истории школы. Редко кому в таком юном возрасте удавалось заручиться поддержкой столь могущественного существа. Это было слишком большое преимущество.
Но Школа управления на средних уровнях была просто невероятна. Янь Кэлин была исключением даже в истории школы. Редко кому в таком юном возрасте удавалось заручиться поддержкой столь могущественного существа. Это было слишком большое преимущество.
Возможно, на девятой ступени Хуан Чу не уступила бы Линьцзяню, и после высокого ранга исход боя был бы неизвестен. Но сейчас она была лишь на одну ступень выше Янь Кэлин, и в этом ранге Линьцзянь был для неё непреодолимым препятствием.
Возможно, на девятой ступени Хуан Чу не уступила бы Линьцзяню, и после высокого ранга исход боя был бы неизвестен. Но сейчас она была лишь на одну ступень выше Янь Кэлин, и в этом ранге Линьцзянь был для неё непреодолимым препятствием.
И система тигрицы не давала преимущества перед Школой управления.
И система тигрицы не давала преимущества перед Школой управления.
В отличие от У Эйвэй. У Эйвэй, возможно, тоже не смогла бы одолеть Линьцзяня, но меч Двора меча был острейшим в мире. Обычный воин того же уровня рассыпался от одного удара, а скорость У Эйвэй была такова, что, будь её целью убить Янь Кэлин, Линьцзянь мог бы и не успеть защитить.
В отличие от У Эйвэй. У Эйвэй, возможно, тоже не смогла бы одолеть Линьцзяня, но меч Двора меча был острейшим в мире. Обычный воин того же уровня рассыпался от одного удара, а скорость У Эйвэй была такова, что, будь её целью убить Янь Кэлин, Линьцзянь мог бы и не успеть защитить.
Так что разрыв был непреодолим.
Так что разрыв был непреодолим.
— Персик, — Чэнь Шу указал на Белого тигра на арене. — Когда ты вырастешь, ты станешь таким же большим.
— Персик, — Чэнь Шу указал на Белого тигра на арене. — Когда ты вырастешь, ты станешь таким же большим.
Персик хлопал глазами, глядя на арену. Неизвестно, о чём он думал.
Персик хлопал глазами, глядя на арену. Неизвестно, о чём он думал.
...
...
В полдень глава группы устроил обед за пределами академии. У Эйвэй, едва перевязав раны, явилась на пир как ни в чём не бывало. Чжан Суаньнай, долго молчавшая, наконец похвалила её:
В полдень глава группы устроил обед за пределами академии. У Эйвэй, едва перевязав раны, явилась на пир как ни в чём не бывало. Чжан Суаньнай, долго молчавшая, наконец похвалила её:
— Ты неплоха.
— Ты неплоха.
— И что?
— И что?
— Ты уже на поздней стадии шестой?
— Ты уже на поздней стадии шестой?
— Только что.
— Только что.
— Тогда я подожду тебя. — Чжан Суаньнай была спокойна и уверена. — Когда достигнешь пика, мы встретимся.
— Тогда я подожду тебя. — Чжан Суаньнай была спокойна и уверена. — Когда достигнешь пика, мы встретимся.
— Ты смелая.
— Ты смелая.
— Ну ты и хвастунья!
— Ну ты и хвастунья!
Остальные слушали их перепалку и переглядывались.
Остальные слушали их перепалку и переглядывались.
Чэнь Шу был удивлён. Сейчас Чжан Суаньнай была на целый уровень выше У Эйвэй — победа была почти гарантирована. Но она хотела ждать. Практики тратили не менее двух третей времени на пике каждой ступени, штурмуя засов, и прогресс в этот период был едва заметен — он смещался к следующей ступени, а текущий уровень оставался почти неизменным. Чжан Суаньнай достигла пика шестой в запретной зоне, но для перехода на высокий ранг ей нужно было время. Они почти наверняка встретятся, когда обе будут на пике.
Чэнь Шу был удивлён. Сейчас Чжан Суаньнай была на целый уровень выше У Эйвэй — победа была почти гарантирована. Но она хотела ждать. Практики тратили не менее двух третей времени на пике каждой ступени, штурмуя засов, и прогресс в этот период был едва заметен — он смещался к следующей ступени, а текущий уровень оставался почти неизменным. Чжан Суаньнай достигла пика шестой в запретной зоне, но для перехода на высокий ранг ей нужно было время. Они почти наверняка встретятся, когда обе будут на пике.
— Гордая сестра Чжан...
— Гордая сестра Чжан...
Чэнь Шу с нетерпением ждал их боя, надеясь, что они будут драться до последней нитки, но сейчас ему не хотелось слушать их перепалки. После еды он с Нин Цин, Сяосяо и Персиком отправился навестить раненую союзницу.
Чэнь Шу с нетерпением ждал их боя, надеясь, что они будут драться до последней нитки, но сейчас ему не хотелось слушать их перепалки. После еды он с Нин Цин, Сяосяо и Персиком отправился навестить раненую союзницу.
— Друг Хуан, я пришёл проведать тебя.
— Друг Хуан, я пришёл проведать тебя.
— Друг Чэнь... Прости, я не в силах поклониться.
— Друг Чэнь... Прости, я не в силах поклониться.
— Мы же друзья — к чему эти церемонии?
— Мы же друзья — к чему эти церемонии?
— Ты прав.
— Ты прав.
— Ты уже поела?
— Ты уже поела?
— Да.
— Да.
— Как еда?
— Как еда?
— Очень обильно.
— Очень обильно.
— Как ты себя чувствуешь?
— Как ты себя чувствуешь?
— В Иго, как всегда, полным-полно гениев. Я чувствую себя ничтожеством.
— В Иго, как всегда, полным-полно гениев. Я чувствую себя ничтожеством.
— Она просто прокачалась, и скоро она уже на высокой ступени, и её преимущество сойдёт на нет. — Чэнь Шу улыбнулся. — А ты, друг Хуан, несмотря на её преимущество, смогла её ранить — это впечатлило многих.
— Она просто прокачалась, и скоро она уже на высокой ступени, и её преимущество сойдёт на нет. — Чэнь Шу улыбнулся. — А ты, друг Хуан, несмотря на её преимущество, смогла её ранить — это впечатлило многих.
— Повезло, просто повезло...
— Повезло, просто повезло...
— Кстати, я впервые вижу твою истинную форму. Почему ты Белый тигр?
— Кстати, я впервые вижу твою истинную форму. Почему ты Белый тигр?
— Так уж вышло. По-научному — генная мутация.
— Так уж вышло. По-научному — генная мутация.
— А твои родители...
— А твои родители...
— Обычные тигры.
— Обычные тигры.
— Ах, вот оно что...
— Ах, вот оно что...
Чэнь Шу всё понял. Значит, даже если она Белый тигр, она всё равно носит фамилию Хуан, потому что все обычные тигры — Хуаны, и её родители тоже Хуаны.
Чэнь Шу всё понял. Значит, даже если она Белый тигр, она всё равно носит фамилию Хуан, потому что все обычные тигры — Хуаны, и её родители тоже Хуаны.
Он поднял Персика:
Он поднял Персика:
— А в Стране духов, какую фамилию обычно носят кошачьи духи?
— А в Стране духов, какую фамилию обычно носят кошачьи духи?
Персик висел, опустив лапы, и смотрел на Хуан Чу:
Персик висел, опустив лапы, и смотрел на Хуан Чу:
— Гав-гав...
— Гав-гав...
— Одни берут фамилию Мяо, другие — по цвету: Бай, Хуа. Но у кошек много цветов, и иногда они берут фамилию родителей, так что встретить чёрную кошку с фамилией Бай — не редкость. — Хуан Чу посмотрела на белого кота. — Это духовный кот?
— Одни берут фамилию Мяо, другие — по цвету: Бай, Хуа. Но у кошек много цветов, и иногда они берут фамилию родителей, так что встретить чёрную кошку с фамилией Бай — не редкость. — Хуан Чу посмотрела на белого кота. — Это духовный кот?
— Да. Купили как импортного из Страны духов.
— Да. Купили как импортного из Страны духов.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...