После полудня.
После полудня.
Чэнь Шу сидел в окружении трёх оглушённых меч-кабанов, закрыв глаза, и занимался ежедневной практикой. Носильщик ещё не вернулся.
Чэнь Шу сидел в окружении трёх оглушённых меч-кабанов, закрыв глаза, и занимался ежедневной практикой. Носильщик ещё не вернулся.
Итог дня: семь меч-кабанов. По пути попадались и мелкие особи, но Чэнь Шу оставлял их в покое — не хотел создавать брату Цзяну лишней работы.
Итог дня: семь меч-кабанов. По пути попадались и мелкие особи, но Чэнь Шу оставлял их в покое — не хотел создавать брату Цзяну лишней работы.
В полдень у них вышла стычка с тремя незнакомцами: они одновременно выследили одного кабана. Заклинание молнии Чэнь Шу только что достигло цели, поразив зверя, как почти в тот же миг стрела противников вонзилась кабану в шею. Спор о праве на добычу разгорелся не на шутку. Те, видя его молодость, вели себя нагло, пытаясь задавить авторитетом. Чэнь Шу тоже продемонстрировал силу — показал своё искусство светящейся трассы, мощное, как пушечный выстрел, — а затем солгал, что он прямой ученик школы духовной силы. В итоге те выложили ему пятнадцать тысяч наличными и утащили кабана. Стоимость того кабана составляла около двадцати тысяч.
В полдень у них вышла стычка с тремя незнакомцами: они одновременно выследили одного кабана. Заклинание молнии Чэнь Шу только что достигло цели, поразив зверя, как почти в тот же миг стрела противников вонзилась кабану в шею. Спор о праве на добычу разгорелся не на шутку. Те, видя его молодость, вели себя нагло, пытаясь задавить авторитетом. Чэнь Шу тоже продемонстрировал силу — показал своё искусство светящейся трассы, мощное, как пушечный выстрел, — а затем солгал, что он прямой ученик школы духовной силы. В итоге те выложили ему пятнадцать тысяч наличными и утащили кабана. Стоимость того кабана составляла около двадцати тысяч.
Сейчас до границы запретного края оставалось около семи-восьми километров по прямой. Каждый рейс Цзян Лая с одной тушей занимал уже три часа, и этих трёх кабанов ему хватило бы до самой ночи. Чэнь Шу решил больше не охотиться. Семь кабанов — ведь это был не итог за целый день, а только за утро. В этих местах кабанов было гораздо больше, к тому же он уже уловил закономерности их передвижения и нашёл эффективный способ применения Небесного ока. Теперь он был уверен, что способен добывать больше десятка в день, но, зная, что Цзян Лай не сможет перетаскать столько, он просто прекратил.
Сейчас до границы запретного края оставалось около семи-восьми километров по прямой. Каждый рейс Цзян Лая с одной тушей занимал уже три часа, и этих трёх кабанов ему хватило бы до самой ночи. Чэнь Шу решил больше не охотиться. Семь кабанов — ведь это был не итог за целый день, а только за утро. В этих местах кабанов было гораздо больше, к тому же он уже уловил закономерности их передвижения и нашёл эффективный способ применения Небесного ока. Теперь он был уверен, что способен добывать больше десятка в день, но, зная, что Цзян Лай не сможет перетаскать столько, он просто прекратил.
Вместо этого он сосредоточился на практике — закончить дневную тренировку, чтобы вечером спокойно отправиться к запретному краю любоваться луной.
Вместо этого он сосредоточился на практике — закончить дневную тренировку, чтобы вечером спокойно отправиться к запретному краю любоваться луной.
Прошлой ночью он изо всех сил бежал к границе и порвал одежду; хорошо, что взял с собой несколько одинаковых комплектов. Результат был скромным: он заметил, что свет луны у края запретной зоны как будто чище, чем снаружи, — и больше ничего. Сегодня он был ближе к запретному краю, так что всё должно было быть удобнее.
Прошлой ночью он изо всех сил бежал к границе и порвал одежду; хорошо, что взял с собой несколько одинаковых комплектов. Результат был скромным: он заметил, что свет луны у края запретной зоны как будто чище, чем снаружи, — и больше ничего. Сегодня он был ближе к запретному краю, так что всё должно было быть удобнее.
Чэнь Шу планировал либо найти «Ночную луну», либо, потерпев неудачу, набрать в глубине гор Циншань побольше кабанов, запихнуть их в кристалл, а выбравшись на окраину, найти подходящее место и момент, чтобы достать их, и сказать Цзян Лаю, что наткнулся на огромное логово кабанов, — пусть тот таскает их столько, сколько выдержит, проверяя его выносливость на прочность.
Чэнь Шу планировал либо найти «Ночную луну», либо, потерпев неудачу, набрать в глубине гор Циншань побольше кабанов, запихнуть их в кристалл, а выбравшись на окраину, найти подходящее место и момент, чтобы достать их, и сказать Цзян Лаю, что наткнулся на огромное логово кабанов, — пусть тот таскает их столько, сколько выдержит, проверяя его выносливость на прочность.
— Ф-у-х...
— Ф-у-х...
Ежедневная практика завершена.
Ежедневная практика завершена.
«Хм?»
«Хм?»
Чэнь Шу скосил взгляд вдаль. Мимо пробежал меч-кабан. Он усмехнулся и проигнорировал его. И тут до его слуха донёсся едва слышный голос — незнакомый, но мелодия до боли знакомая.
Чэнь Шу скосил взгляд вдаль. Мимо пробежал меч-кабан. Он усмехнулся и проигнорировал его. И тут до его слуха донёсся едва слышный голос — незнакомый, но мелодия до боли знакомая.
«Ты помнишь, как говорил, что дом — единственная крепость,»
«Ты помнишь, как говорил, что дом — единственная крепость,»
Что по рисовым полям с запахом специй можно бежать без конца,
Что по рисовым полям с запахом специй можно бежать без конца,
Улыбаясь чуть-чуть...
Улыбаясь чуть-чуть...
Пел молодой девичий голос, полный жизни и энергии. Услышав эти строки, Чэнь Шу невольно улыбнулся — улыбкой, идущей из самого сердца, — и мысленно уже подхватил следующую фразу, но из донесшегося ветра не услышал её.
Пел молодой девичий голос, полный жизни и энергии. Услышав эти строки, Чэнь Шу невольно улыбнулся — улыбкой, идущей из самого сердца, — и мысленно уже подхватил следующую фразу, но из донесшегося ветра не услышал её.
«? Забыла слова?»
«? Забыла слова?»
Чэнь Шу поднялся, отряхнул холодный зад, активировал защитный массив слежения и боевой барьер, и от нечего делать решил пойти посмотреть, откуда доносится голос.
Чэнь Шу поднялся, отряхнул холодный зад, активировал защитный массив слежения и боевой барьер, и от нечего делать решил пойти посмотреть, откуда доносится голос.
Это было совсем недалеко. Сделав пару шагов, он снова услышал:
Это было совсем недалеко. Сделав пару шагов, он снова услышал:
— Забыла слова — именно так.
— Забыла слова — именно так.
— Хе-хе...
— Хе-хе...
— Ой, не сердись!
— Ой, не сердись!
— Дай подумать!
— Дай подумать!
Чэнь Шу приближался, и голос становился всё отчётливее.
Чэнь Шу приближался, и голос становился всё отчётливее.
Когда он выглянул из-за вековых деревьев, его взору открылась неожиданная картина.
Когда он выглянул из-за вековых деревьев, его взору открылась неожиданная картина.
Перед ним стоял исполинский зверь ростом в несколько метров. Мощное, крепкое тело с рыжей гривой; на вид — крупная кошка, но более вытянутая. Всё тело покрывала тёмная чешуя, переливавшаяся на солнце всеми цветами радуги, а шерсть была разноцветной — как у некоторых животных в брачный период. На голове красовались красные рога, а сзади хвост разделялся на три ветви.
Перед ним стоял исполинский зверь ростом в несколько метров. Мощное, крепкое тело с рыжей гривой; на вид — крупная кошка, но более вытянутая. Всё тело покрывала тёмная чешуя, переливавшаяся на солнце всеми цветами радуги, а шерсть была разноцветной — как у некоторых животных в брачный период. На голове красовались красные рога, а сзади хвост разделялся на три ветви.
Если присмотреться, можно было заметить, что тело зверя не совсем плотное, слегка призрачное. Но это было заметно только при внимательном рассмотрении.
Если присмотреться, можно было заметить, что тело зверя не совсем плотное, слегка призрачное. Но это было заметно только при внимательном рассмотрении.
Без сомнения, это было существо, не встречающееся на Земле. И что важнее — Чэнь Шу уже видел его раньше.
Без сомнения, это было существо, не встречающееся на Земле. И что важнее — Чэнь Шу уже видел его раньше.
Перед этим исполином стояла стройная девушка. Она задрала голову, глядя на него в ответ, сложила руки в молитвенном жесте и покачивала ими, словно о чём-то умоляя. Эту девушку Чэнь Шу тоже видел. В начале этого месяца, на аренных боях в общей группе, она, студентка факультета биологических наук, использовала таинственный «Договор с духом» школы Управления, который считался утраченным тысячу лет назад, и завоевала чемпионский титул среди общего потока.
Перед этим исполином стояла стройная девушка. Она задрала голову, глядя на него в ответ, сложила руки в молитвенном жесте и покачивала ими, словно о чём-то умоляя. Эту девушку Чэнь Шу тоже видел. В начале этого месяца, на аренных боях в общей группе, она, студентка факультета биологических наук, использовала таинственный «Договор с духом» школы Управления, который считался утраченным тысячу лет назад, и завоевала чемпионский титул среди общего потока.
Видео с её выступлением выложили в интернет, и несколько дней оно шло нарасхват, даже превзойдя былую популярность той знаменитой студентки по фамилии Нин. Позже ходили слухи, что какие-то учёные, изучающие системы практики, специально приезжали в Юйцзин, чтобы встретиться с ней и попытаться восстановить наследие школы Управления. А от брата Мэна Чэнь Шу слышал, что государственный департамент по делам религий и школ уделяет этому вопросу пристальное внимание. В общем, эта девушка сейчас была довольно известна — и в академии, и за её пределами.
Видео с её выступлением выложили в интернет, и несколько дней оно шло нарасхват, даже превзойдя былую популярность той знаменитой студентки по фамилии Нин. Позже ходили слухи, что какие-то учёные, изучающие системы практики, специально приезжали в Юйцзин, чтобы встретиться с ней и попытаться восстановить наследие школы Управления. А от брата Мэна Чэнь Шу слышал, что государственный департамент по делам религий и школ уделяет этому вопросу пристальное внимание. В общем, эта девушка сейчас была довольно известна — и в академии, и за её пределами.
Низкий рёв прервал размышления Чэнь Шу. Когда он очнулся, исполин уже повернул голову и смотрел прямо в его сторону. Девушка тоже обернулась.
Низкий рёв прервал размышления Чэнь Шу. Когда он очнулся, исполин уже повернул голову и смотрел прямо в его сторону. Девушка тоже обернулась.
«М-м-м...»
«М-м-м...»
Чэнь Шу прикусил губу и сделал два шага назад. Эта тварь была не чета меч-кабанам. Но он не удержался и тихо свистнул в её сторону.
Чэнь Шу прикусил губу и сделал два шага назад. Эта тварь была не чета меч-кабанам. Но он не удержался и тихо свистнул в её сторону.
— Р-р-р!
— Р-р-р!
Исполин оказался на удивление агрессивным: его огромные глаза сузились, и в одно мгновение он ринулся вперёд. Лапы взметнули сухие листья, копившиеся здесь веками, — они едва не похоронили девушку под собой. Чэнь Шу опешил на секунду, а затем резко выбросил вперёд ладонь.
Исполин оказался на удивление агрессивным: его огромные глаза сузились, и в одно мгновение он ринулся вперёд. Лапы взметнули сухие листья, копившиеся здесь веками, — они едва не похоронили девушку под собой. Чэнь Шу опешил на секунду, а затем резко выбросил вперёд ладонь.
— Бум!
— Бум!
Огромная ударная волна столкнулась с мчащимся во весь опор исполином. Листья взметнулись в воздух, разлетелись во все стороны.
Огромная ударная волна столкнулась с мчащимся во весь опор исполином. Листья взметнулись в воздух, разлетелись во все стороны.
Защитные заклинания заработали на полную мощность. Защитный барьер мгновенно встал вокруг него. Два алых луча один за другим устремились вперёд, оставляя за собой длинные хвосты огня и пронзительный свист.
Защитные заклинания заработали на полную мощность. Защитный барьер мгновенно встал вокруг него. Два алых луча один за другим устремились вперёд, оставляя за собой длинные хвосты огня и пронзительный свист.
— Грохот!
— Грохот!
Взрывная волна снова взметнула листву, закрывая обзор. Глаза Чэнь Шу вспыхнули — он отбросил обычное зрение и сосредоточился на том сгустке сконцентрированной ци, одновременно громко крикнув:
Взрывная волна снова взметнула листву, закрывая обзор. Глаза Чэнь Шу вспыхнули — он отбросил обычное зрение и сосредоточился на том сгустке сконцентрированной ци, одновременно громко крикнув:
— Студентка Янь! По законам Иго, убийство с помощью подручного зверя — тяжкое преступление, а умышленное причинение вреда грозит тюрьмой и штрафом...
— Студентка Янь! По законам Иго, убийство с помощью подручного зверя — тяжкое преступление, а умышленное причинение вреда грозит тюрьмой и штрафом...
— Р-р-р-р!!
— Р-р-р-р!!
Оглушительный рёв разорвал воздух, заставив барабанные перепонки сжаться. Но, похоже, исполин больше не приближался.
Оглушительный рёв разорвал воздух, заставив барабанные перепонки сжаться. Но, похоже, исполин больше не приближался.
Чэнь Шу снял Глаз духа. Зрение вернулось в обычный режим. «Это заклинание, кажется, не совсем удобное — надо будет купить новое или доработать самому, чтобы хотя бы совмещать его с обычным зрением». Он прикусил губу.
Чэнь Шу снял Глаз духа. Зрение вернулось в обычный режим. «Это заклинание, кажется, не совсем удобное — надо будет купить новое или доработать самому, чтобы хотя бы совмещать его с обычным зрением». Он прикусил губу.
Девушка уже подбежала к исполину, встала перед ним, задрав голову, и закричала:
Девушка уже подбежала к исполину, встала перед ним, задрав голову, и закричала:
— Ты что делаешь?! Это же человек! Если ты его убьёшь, мне грозит как минимум несколько десятков лет тюрьмы! И кто тогда будет тебе петь?!
— Ты что делаешь?! Это же человек! Если ты его убьёшь, мне грозит как минимум несколько десятков лет тюрьмы! И кто тогда будет тебе петь?!
— А он, кажется, меня знает!
— А он, кажется, меня знает!
Исполин молчал, только холодно смотрел на Чэнь Шу. Девушка облегчённо выдохнула и подбежала к Чэнь Шу, её манеры были безупречно вежливы, она низко поклонилась:
Исполин молчал, только холодно смотрел на Чэнь Шу. Девушка облегчённо выдохнула и подбежала к Чэнь Шу, её манеры были безупречно вежливы, она низко поклонилась:
— Прости, однокурсник! Извините! Он просто очень вспыльчивый, я обычно не решаюсь брать его с собой. На этот раз я думала, что в глубине леса никого не будет... Но обычно он не настолько агрессивен — просто я его немного разозлила перед этим.
— Прости, однокурсник! Извините! Он просто очень вспыльчивый, я обычно не решаюсь брать его с собой. На этот раз я думала, что в глубине леса никого не будет... Но обычно он не настолько агрессивен — просто я его немного разозлила перед этим.
— Это было страшновато, — Чэнь Шу скривился и покосился на исполина. Вблизи он выглядел ещё внушительнее.
— Это было страшновато, — Чэнь Шу скривился и покосился на исполина. Вблизи он выглядел ещё внушительнее.
— Ха-ха-ха... Но он никого не обидит, он очень умный, не уступает человеку, он просто хотел вас напугать. — Девушка нервно хихикнула, а затем снова низко поклонилась: — Извините!
— Ха-ха-ха... Но он никого не обидит, он очень умный, не уступает человеку, он просто хотел вас напугать. — Девушка нервно хихикнула, а затем снова низко поклонилась: — Извините!
— Заплатите деньгами.
— Заплатите деньгами.
— С-сколько?
— С-сколько?
— Сколько не жалко.
— Сколько не жалко.
— Хорошо! Как выйдем — переведу!
— Хорошо! Как выйдем — переведу!
— Договорились.
— Договорились.
— А вы меня знаете?
— А вы меня знаете?
— Я тоже из Юйцзинской академии. — Чэнь Шу наконец улыбнулся. — Как вас зовут?
— Я тоже из Юйцзинской академии. — Чэнь Шу наконец улыбнулся. — Как вас зовут?
— Янь Кэлин. Строгая Янь, требовательная Кэ, а Лин — как белый шёлк. — Она представилась, а затем спросила: — А вас?
— Янь Кэлин. Строгая Янь, требовательная Кэ, а Лин — как белый шёлк. — Она представилась, а затем спросила: — А вас?
— Чэнь Шу. Чэнь — как ухо и восток, Шу — уступающий Шу. — Он усмехнулся. — А я думал, вы Янь как красота... Но ваше представление довольно забавное.
— Чэнь Шу. Чэнь — как ухо и восток, Шу — уступающий Шу. — Он усмехнулся. — А я думал, вы Янь как красота... Но ваше представление довольно забавное.
— Ха-ха, приятно познакомиться, однокурсник Чэнь! — Она смущённо улыбнулась. — Вы на охотничий фестиваль?
— Ха-ха, приятно познакомиться, однокурсник Чэнь! — Она смущённо улыбнулась. — Вы на охотничий фестиваль?
— Ага, а вы?
— Ага, а вы?
— Вроде того.
— Вроде того.
— Вроде того — именно так.
— Вроде того — именно так.
— Ну да, тоже на подработку.
— Ну да, тоже на подработку.
— Я тоже.
— Я тоже.
— А вы на каком курсе?
— А вы на каком курсе?
— А вы?
— А вы?
— На первом.
— На первом.
— Я на втором.
— Я на втором.
— Здравствуйте, старший!
— Здравствуйте, старший!
— Здравствуйте, младшая! — Чэнь Шу без зазрения совести принял это звание и даже похвалил: — Вы на первом курсе уже такая сильная — редкий случай.
— Здравствуйте, младшая! — Чэнь Шу без зазрения совести принял это звание и даже похвалил: — Вы на первом курсе уже такая сильная — редкий случай.
— Я слабая, это всё он сильный, — ответила Янь Кэлин с обычной для таких случаев скромностью. — Вот вы действительно сильны — смогли с ним справиться.
— Я слабая, это всё он сильный, — ответила Янь Кэлин с обычной для таких случаев скромностью. — Вот вы действительно сильны — смогли с ним справиться.
— Да нет, нет...
— Да нет, нет...
Чэнь Шу снова взглянул на исполина, случайно встретился с ним глазами — и почувствовал, как кровь стынет в жилах.
Чэнь Шу снова взглянул на исполина, случайно встретился с ним глазами — и почувствовал, как кровь стынет в жилах.
В соревнованиях по аренным боям соперницей Янь Кэлин был тоже практик четвёртой ступени, довольно опытный боец-любитель, но перед проекцией этого зверя он оказался почти беспомощен и был разгромлен за считанные мгновения — такова была её сила.
В соревнованиях по аренным боям соперницей Янь Кэлин был тоже практик четвёртой ступени, довольно опытный боец-любитель, но перед проекцией этого зверя он оказался почти беспомощен и был разгромлен за считанные мгновения — такова была её сила.
Чэнь Шу хорошо знал историю и, конечно, слышал о школе Управления. Говорили, что она способна управлять всем сущим, но единственным действительно выдающимся достижением был этот таинственный «Договор с духом». В древних текстах говорилось, что практикующие школы Управления могли устанавливать связь с далёкими, неизведанными сущностями, а после установления некой эмоциональной связи призывать их проекции в этот мир с помощью особых тайных методов.
Чэнь Шу хорошо знал историю и, конечно, слышал о школе Управления. Говорили, что она способна управлять всем сущим, но единственным действительно выдающимся достижением был этот таинственный «Договор с духом». В древних текстах говорилось, что практикующие школы Управления могли устанавливать связь с далёкими, неизведанными сущностями, а после установления некой эмоциональной связи призывать их проекции в этот мир с помощью особых тайных методов.
Полагаясь на силу этих проекций, обычные практики того же уровня редко могли с ними сравниться, и одно время школа переживала расцвет. Но тысячу лет назад она внезапно пришла в упадок. Причина неизвестна. Говорили, что «Договор с духом» перестал работать. Или просто был утерян.
Полагаясь на силу этих проекций, обычные практики того же уровня редко могли с ними сравниться, и одно время школа переживала расцвет. Но тысячу лет назад она внезапно пришла в упадок. Причина неизвестна. Говорили, что «Договор с духом» перестал работать. Или просто был утерян.
За тысячу лет многое стирается, наследие школы Управления дошло до наших дней в разрозненном виде, и до появления Янь Кэлин многие считали, что все рассказы о силе «Договора с духом» — не более чем выдумки. Ведь это казалось слишком невероятным, а современные технологии не могли это воспроизвести. Но теперь факты говорили сами за себя: величие школы Управления было реальным, и «Договор с духом» — тоже.
За тысячу лет многое стирается, наследие школы Управления дошло до наших дней в разрозненном виде, и до появления Янь Кэлин многие считали, что все рассказы о силе «Договора с духом» — не более чем выдумки. Ведь это казалось слишком невероятным, а современные технологии не могли это воспроизвести. Но теперь факты говорили сами за себя: величие школы Управления было реальным, и «Договор с духом» — тоже.
Откуда бы ни пришёл этот исполинский зверь, его истинный ранг, несомненно, намного превосходил четвёртую ступень. Но, будучи призванным проекцией в этот мир, он мог использовать только ци духовного моря Янь Кэлин, и потому его сила была ограничена. Однако даже так он был далёк от обычных четвёртых ступеней.
Откуда бы ни пришёл этот исполинский зверь, его истинный ранг, несомненно, намного превосходил четвёртую ступень. Но, будучи призванным проекцией в этот мир, он мог использовать только ци духовного моря Янь Кэлин, и потому его сила была ограничена. Однако даже так он был далёк от обычных четвёртых ступеней.
Чэнь Шу не был уверен, что смог бы его удержать, но на арене, скорее всего, справился бы. Янь Кэлин была его самым слабым местом.
Чэнь Шу не был уверен, что смог бы его удержать, но на арене, скорее всего, справился бы. Янь Кэлин была его самым слабым местом.
Возможно, скоро Чэнь Шу увидит её в группе — а может, она уже там, просто молчит или отключила уведомления, но это было маловероятно.
Возможно, скоро Чэнь Шу увидит её в группе — а может, она уже там, просто молчит или отключила уведомления, но это было маловероятно.
— Младшая.
— Младшая.
— Да, старший?
— Да, старший?
— Оставьте свой «Фэйсинь», добавимся после фестиваля.
— Оставьте свой «Фэйсинь», добавимся после фестиваля.
— Конечно, конечно!
— Конечно, конечно!

Комментарии

Загрузка...