Время уже перевалило за полночь, за окном стояла кромешная тьма.
Время уже перевалило за полночь, за окном стояла кромешная тьма.
Нин Цин вышла чистить зубы.
Нин Цин вышла чистить зубы.
Чжан Суаньнай всё ещё сидела на табуретке у двери; неизвестно где она раздобыла пачку жареных семечек, а в качестве мусорки использовала коробку из-под посылки. Она щёлкала семечки и не сводила глаз с лестничной площадки.
Чжан Суаньнай всё ещё сидела на табуретке у двери; неизвестно где она раздобыла пачку жареных семечек, а в качестве мусорки использовала коробку из-под посылки. Она щёлкала семечки и не сводила глаз с лестничной площадки.
Нин Цин, прополоскав рот, мельком глянула на неё, вернулась в комнату и позвонила Сяосяо по видеосвязи.
Нин Цин, прополоскав рот, мельком глянула на неё, вернулась в комнату и позвонила Сяосяо по видеосвязи.
Сяосяо ответила не сразу.
Сяосяо ответила не сразу.
Изображения обеих сестёр застыли на экранах. Они молча смотрели друг на друга — никто не начинал разговор.
Изображения обеих сестёр застыли на экранах. Они молча смотрели друг на друга — никто не начинал разговор.
Первой заговорила старшая:
Первой заговорила старшая:
— Уроки сделала?
— Уроки сделала?
— Сделала.
— Сделала.
— Ужинала?
— Ужинала?
— Ела.
— Ела.
— Родители вернулись?
— Родители вернулись?
— Нет.
— Нет.
— Страшно одной?
— Страшно одной?
— Нет.
— Нет.
— Что ела на ужин?
— Что ела на ужин?
— Запечённый картофель.
— Запечённый картофель.
— Я же говорила: нельзя каждый день есть одну картошку!
— Я же говорила: нельзя каждый день есть одну картошку!
— Я сказала зятю, что ела булочки.
— Я сказала зятю, что ела булочки.
— ...
— ...
— ...
— ...
Обе сестры стояли с каменными лицами; сначала вопрос-ответ, теперь — безмолвное противостояние.
Обе сестры стояли с каменными лицами; сначала вопрос-ответ, теперь — безмолвное противостояние.
Через несколько секунд Нин Цин спросила:
Через несколько секунд Нин Цин спросила:
— А Персик как?
— А Персик как?
— Он в порядке.
— Он в порядке.
— Когда у тебя начинаются занятия?
— Когда у тебя начинаются занятия?
— Во вторник.
— Во вторник.
Младшая покосилась на сестру:
Младшая покосилась на сестру:
— Ты хочешь, чтобы я отправила тебе твой мотоцикл? Можешь сказать прямо, у меня дела.
— Ты хочешь, чтобы я отправила тебе твой мотоцикл? Можешь сказать прямо, у меня дела.
В этот момент из динамика донёсся кошачий вскрик.
В этот момент из динамика донёсся кошачий вскрик.
Белая длинношёрстная кошка запрыгнула на стол рядом с Сяосяо, уставилась круглыми глазами и принялась вертеть головой, словно кого-то искала. Сяосяо попыталась снять её, но не смогла: кошка вдруг заметила в экране Нин Цин и придвинулась вплотную к камере.
Белая длинношёрстная кошка запрыгнула на стол рядом с Сяосяо, уставилась круглыми глазами и принялась вертеть головой, словно кого-то искала. Сяосяо попыталась снять её, но не смогла: кошка вдруг заметила в экране Нин Цин и придвинулась вплотную к камере.
Весь экран Нин Цин заполнила кошачья морда.
Весь экран Нин Цин заполнила кошачья морда.
— Мяу...!
— Мяу...!
— Уа-а-а...!
— Уа-а-а...!
— Ан-н-н...!
— Ан-н-н...!
Ни одного нормального кошачьего звука.
Ни одного нормального кошачьего звука.
Нин Цин посмотрела на кошку:
Нин Цин посмотрела на кошку:
— Кроме мотоцикла, ещё отправь мне Персика специальным рейсом для домашних животных. Я встречу его в аэропорту. И ещё несколько горшков с цветами — я пришлю тебе названия и фотографии, не перепутай.
— Кроме мотоцикла, ещё отправь мне Персика специальным рейсом для домашних животных. Я встречу его в аэропорту. И ещё несколько горшков с цветами — я пришлю тебе названия и фотографии, не перепутай.
— ... — Сяосяо показалось, что это слишком хлопотно. Помолчав, она уточнила: — Мотоцикл и несколько горшков.
— ... — Сяосяо показалось, что это слишком хлопотно. Помолчав, она уточнила: — Мотоцикл и несколько горшков.
— И Персика, специальным рейсом.
— И Персика, специальным рейсом.
— ?
— ?
— Не слышу.
— Не слышу.
— ?
— ?
— Персик не хочет лететь, он хочет остаться со мной.
— Персик не хочет лететь, он хочет остаться со мной.
— ?
— ?
— Я спать хочу.
— Я спать хочу.
— ...
— ...
Нин Цин смотрела на погасший экран; четыре с лишним тысячи километров между Байши и Юйцзином делали её бессильной.
Нин Цин смотрела на погасший экран; четыре с лишним тысячи километров между Байши и Юйцзином делали её бессильной.
Но она всё же отправила Сяосяо сообщение.
Но она всё же отправила Сяосяо сообщение.
[Нин Цин: Предрассветные сумерки, Королева, Дезире.]
[Нин Цин: Предрассветные сумерки, Королева, Дезире.]
[Нин Цин: [фото] [фото] [фото]]
[Нин Цин: [фото] [фото] [фото]]
[Нин Цзи: Поняла.]
[Нин Цзи: Поняла.]
Нин Цин выключила компьютер, снова вышла в коридор и увидела Чжан Суаньнай, которая всё так же сидела у двери, только семечки сменила на фисташки. Не меняя выражения лица, Нин Цин молча прошла в ванную: пора было умываться, готовиться к вечерней практике и ко сну.
Нин Цин выключила компьютер, снова вышла в коридор и увидела Чжан Суаньнай, которая всё так же сидела у двери, только семечки сменила на фисташки. Не меняя выражения лица, Нин Цин молча прошла в ванную: пора было умываться, готовиться к вечерней практике и ко сну.
У входной двери тускло горела зелёная аварийная лампа. Время от времени кто-то поднимался по лестнице, включался световой датчик, и коридор заливало светом.
У входной двери тускло горела зелёная аварийная лампа. Время от времени кто-то поднимался по лестнице, включался световой датчик, и коридор заливало светом.
Глаза Чжан Суаньнай сверкали в полумраке.
Глаза Чжан Суаньнай сверкали в полумраке.
Девятнадцатое июля — всё ещё день записи.
Девятнадцатое июля — всё ещё день записи.
Чжан Суаньнай подошла к Нин Цин и сообщила:
Чжан Суаньнай подошла к Нин Цин и сообщила:
— Ты выиграла! Можешь заводить кошку в комнате. И я постараюсь тебя не донимать. Какую кошку хочешь?
— Ты выиграла! Можешь заводить кошку в комнате. И я постараюсь тебя не донимать. Какую кошку хочешь?
— Не твоё дело.
— Не твоё дело.
— Я познакомлю тебя с продавцами!
— Я познакомлю тебя с продавцами!
— Оставь меня.
— Оставь меня.
— Ну...
— Ну...
Чжан Суаньнай отчаянно почесала шею.
Чжан Суаньнай отчаянно почесала шею.
До чего же невыносимо!
До чего же невыносимо!
Не в силах выплеснуть накопившееся раздражение, она переключила внимание на новую соседку, бормоча что-то себе под нос, и в глазах её загорелась решимость:
Не в силах выплеснуть накопившееся раздражение, она переключила внимание на новую соседку, бормоча что-то себе под нос, и в глазах её загорелась решимость:
«Посмотрим, когда ты наконец появишься...»
«Посмотрим, когда ты наконец появишься...»
Она снова взяла табуретку, открыла дверь и уселась на пороге в ожидании.
Она снова взяла табуретку, открыла дверь и уселась на пороге в ожидании.
Пока она ждала, она уже представляла, что скажет новой соседке, как она представит ей эту высокомерную и спокойную Нин Цин, и как она расскажет новенькой о пари, проигранном из-за того, что та приехала только на второй день.
Пока она ждала, она уже представляла, что скажет новой соседке, как она представит ей эту высокомерную и спокойную Нин Цин, и как она расскажет новенькой о пари, проигранном из-за того, что та приехала только на второй день.
И не просто расскажет, а сделает это так, чтобы было смешно. А потом она, как старшая, поведёт их обеих на экскурсию по кампусу и угостит ужином.
И не просто расскажет, а сделает это так, чтобы было смешно. А потом она, как старшая, поведёт их обеих на экскурсию по кампусу и угостит ужином.
От этих мыслей она даже улыбнулась в одиночестве.
От этих мыслей она даже улыбнулась в одиночестве.
Нин Цин вышла за водой, мельком глянула на неё, не сказала ни слова и вернулась в комнату. Она села за стол и открыла книгу господина Оу Юаньгуна «О планах бытия».
Нин Цин вышла за водой, мельком глянула на неё, не сказала ни слова и вернулась в комнату. Она села за стол и открыла книгу господина Оу Юаньгуна «О планах бытия».
Господин Оу Юаньгун был старейшим профессором Линъаньской академии; ему было уже под триста, и сам ректор обращался к нему с величайшим почтением. Выходец из духовной школы, он в настоящее время считался самым авторитетным специалистом в мире по исследованию вселенной. Ради него Нин Цин и выбрала Линъаньскую академию.
Господин Оу Юаньгун был старейшим профессором Линъаньской академии; ему было уже под триста, и сам ректор обращался к нему с величайшим почтением. Выходец из духовной школы, он в настоящее время считался самым авторитетным специалистом в мире по исследованию вселенной. Ради него Нин Цин и выбрала Линъаньскую академию.
Вселенная была бездонной, загадочной и влекла её, словно чёрная дыра.
Вселенная была бездонной, загадочной и влекла её, словно чёрная дыра.
Такой же была и эта книга.
Такой же была и эта книга.
Она быстро погрузилась в чтение.
Она быстро погрузилась в чтение.
И просидела до самого полудня.
И просидела до самого полудня.
Нин Цин поставила будильник. Чэнь Шу сказал: надо вовремя есть.
Нин Цин поставила будильник. Чэнь Шу сказал: надо вовремя есть.
Она открыла дверь и вышла. Чжан Суаньнай стояла на пороге, скрестив руки на груди, словно приросла к дверному косяку.
Она открыла дверь и вышла. Чжан Суаньнай стояла на пороге, скрестив руки на груди, словно приросла к дверному косяку.
Нин Цин попыталась пройти мимо неё, но, поравнявшись, заколебалась и остановилась:
Нин Цин попыталась пройти мимо неё, но, поравнявшись, заколебалась и остановилась:
— Пойдёшь обедать?
— Пойдёшь обедать?
— Я жду новую соседку.
— Я жду новую соседку.
— Подождёшь после обеда.
— Подождёшь после обеда.
— Да, наверное, даже новички в день поступления должны куда-то ходить обедать.
— Да, наверное, даже новички в день поступления должны куда-то ходить обедать.
Чжан Суаньнай быстро убедила себя, вскочила с места и, догоняя Нин Цин, спросила:
Чжан Суаньнай быстро убедила себя, вскочила с места и, догоняя Нин Цин, спросила:
— Как думаешь, когда она наконец появится?
— Как думаешь, когда она наконец появится?
— Не знаю.
— Не знаю.
— Я дождусь её, чего бы мне это ни стоило!
— Я дождусь её, чего бы мне это ни стоило!
— ...
— ...
Нин Цин промолчала.
Нин Цин промолчала.
Она думала, что Чжан Суаньнай поймёт сама: в эту комнату больше никто не приедет — ни сегодня вечером, ни завтра, ни через несколько дней.
Она думала, что Чжан Суаньнай поймёт сама: в эту комнату больше никто не приедет — ни сегодня вечером, ни завтра, ни через несколько дней.
В седьмом месяце с неба сходит огонь.
В седьмом месяце с неба сходит огонь.
Двадцатого июля, после ночного ливня, погода наконец начала остывать.
Двадцатого июля, после ночного ливня, погода наконец начала остывать.
Со вчерашнего дня набор студентов официально завершился.
Со вчерашнего дня набор студентов официально завершился.
Накануне Мэн Чуньцю провёл Чэнь Шу и Цзян Лая по всему кампусу: показал стадион, залы боевых искусств и физподготовки. Он отвёл Чэнь Шу к корпусу древней практики — туда, где обычно проходили занятия на факультете традиционной практики; правда, иногда уроки проходили в других местах, а иногда там занимались студенты других факультетов.
Накануне Мэн Чуньцю провёл Чэнь Шу и Цзян Лая по всему кампусу: показал стадион, залы боевых искусств и физподготовки. Он отвёл Чэнь Шу к корпусу древней практики — туда, где обычно проходили занятия на факультете традиционной практики; правда, иногда уроки проходили в других местах, а иногда там занимались студенты других факультетов.
Чэнь Шу добавили в группу курса.
Чэнь Шу добавили в группу курса.
На специальность «Теория заклинаний» было зачислено сорок человек, но в группе оказалось около пятидесяти-шестидесяти.
На специальность «Теория заклинаний» было зачислено сорок человек, но в группе оказалось около пятидесяти-шестидесяти.
С утра группа гудела как улей.
С утра группа гудела как улей.
Невыносимый шум.
Невыносимый шум.
Чэнь Шу перечитал все сообщения; в какой-то момент помощник куратора вывесил объявление.
Чэнь Шу перечитал все сообщения; в какой-то момент помощник куратора вывесил объявление.
В нём говорилось, что занятия начнутся только завтра, а сегодня с 14:00 до 15:00 состоится вступительное тестирование для всего факультета. Собираться нигде не нужно — каждый должен прийти со своей кампусной картой или удостоверением личности во второй зал боевых искусств, встать в очередь слева от входа и пройти тестирование в течение указанного времени.
В нём говорилось, что занятия начнутся только завтра, а сегодня с 14:00 до 15:00 состоится вступительное тестирование для всего факультета. Собираться нигде не нужно — каждый должен прийти со своей кампусной картой или удостоверением личности во второй зал боевых искусств, встать в очередь слева от входа и пройти тестирование в течение указанного времени.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...