]
Глава 42: «Блестящий план.»
— Люди в Цзянху ценят лишь славу да выгоду, боевые искусства да чудо-оружие, красавиц да добрых коней. Сянчжу полагает, что искать троих беглецов в огромном Тайюане – все равно что иголку в стоге сена. Куда лучше выманить их на наживку. Говорят, в конюшнях Шестого дяди есть три тысячимильных скакуна, о которых мечтает любой воин. «Убить врага в десять шагов и умчаться за тысячу ли, не оставляя следа» – какой герой не грезит об этом? А для троих изгнанников добрые кони – сродни углю, поднесенному в лютый мороз...
Ло Сянчжу во время письма то и дело вскидывала взгляд на Чжао Умяня. Видимо, она не ожидала, что этот грубый и холодный человек способен на такие стихи. Жаль только, что его речь была слишком просторечной, так что она на ходу правила ее, облекая в более изысканный, классический слог.
Пока она писала, Чжао Умянь рассматривал ее заплаканное лицо. Вблизи она и впрямь была очень похожа на Ло Чаоянь... Похоже, и вправду сестры.
Заметив его пристальный взгляд, Ло Сянчжу решила, что он задумал нечто непристойное. Сердце ее екнуло, и она, словно прячась, развернулась боком, стараясь не попадаться ему на глаза.
Чжао Умянь опомнился и, покачав головой, продолжил:
— Нынче племена Жун тревожат наши границы. Почему бы под этим предлогом не устроить в Тайюане «Собрание Героев»? Выбрать лучшего среди юных талантов и наградить его скакуном с условием, что он отправится на заставу и будет биться бок о бок с нашими воинами до самой весны...
— ...Тут и слава, и выгода, и верность долгу, и рыцарская честь, и завидный конь. Уверен, сердца храбрецов загорятся страстью. Но те трое воров не посмеют явиться на Собрание. Посему главная хитрость в том, чтобы с завтрашнего дня возить скакунов по всему Тайюаню. Пусть это выглядит как демонстрация благородства Шестого дяди и призыв к участию, на деле же эти кони станут наживкой...
Ло Сянчжу исправила «наживку» на «рыбью приманку». Заметив вопросительный взгляд Чжао Умяня, она быстро приписала на другом листке: «Шестой дядя любит рыбалку. Приманка прозвучит для него убедительнее».
Сейчас она была подобна беззащитному ягненку в руках Чжао Умяня и из кожи вон лезла, чтобы угодить ему, боясь рассердить его хоть на йоту.
— Хм... Да, в этом есть смысл, — согласился Чжао Умянь. Он подумал, что Ло Сянчжу, несмотря на хрупкость и робость, все же плоть от плоти княжеского рода и толк в интригах знает.
— Если воры клюнут, Шестой дядя избавится от забот. Если же нет – Собрание Героев лишь укрепит вашу славу и любовь народа. Сянчжу позволила себе эту дерзость и надеется, что Шестой дядя не прогневается на ее самоуправство.
Когда она закончила, на столе лежал исписанный наполовину лист. Чжао Умянь пробежал его глазами: изящный слог, уместные цитаты, стройное повествование. Текст стал в разы убедительнее его собственных слов. Любой, кто прочел бы это, не усомнился бы, что это искренний совет любящей племянницы.
Чжао Умянь на миг почувствовал себя полным неучем. Но результат его устроил. Кивнув, он направился прямиком за ширму к купальне. Ло Сянчжу вздрогнула, вскочила и, раскрасневшись от негодования, попыталась его перехватить.
Через ширму она видела, как он наклонился, затем выпрямился и вышел обратно, выставив перед ней руку.
— Надеюсь, барышня Ло в точности передаст это письмо князю. Скажу прямо: если завтра я не увижу коней Цзинь-вана на улицах города, или если кто-то узнает, что я здесь был, то этот дудоу очень скоро окажется на аукционе. Я ясно выразился?
Разумеется, Чжао Умянь не был настолько извращенцем, чтобы всерьез шантажировать сестру своей спутницы нижним бельем. Он лишь хотел ее припугнуть. Времени было в обрез, доверия Ло Сянчжу ему было не сыскать, так что пришлось действовать грубо.
Девушка, заметив, что лазурный дудоу исчез со столика, мертвенно побледнела и снова разрыдалась. К сожалению, она была нема и могла лишь беззвучно глотать слезы, шмыгая носом.
Но она была умна. Шмыгая носом, она вывела на чистом листе: «Немедленно доставь это письмо Шестому дяде. Без ответа можешь не возвращаться», и показала Чжао Умяню. Тот кивнул, и она трижды постучала в дверь.
Цзинь-ван наверняка уже спал, но Чжао Умяню нужно было подтверждение. Пусть племянница разбудит дядю – не станет же он ее за это карать?

Комментарии

Загрузка...