Такая беззаветная преданность ради того самого места в Даньаньдяне в конце концов всё равно пошла прахом... В конце концов, всё это обернулось лишь предательством...
Жун Юй вдруг стало немного жаль эту женщину. Она подняла голову и посмотрела на лицо в зеркале, после чего её дыхание на миг замерло, а в голове мелькнули слова Вдовствующей императрицы:
— Нужно дождаться птицу по имени соловей, когда в самый яркий лунный свет она сядет на ветку и вонзит шип с этой ветки себе в грудь, а затем потечет кровь, капля за каплей падая на еще не распустившиеся бутоны цветов. Эта птица должна петь, превозмогая такую боль, петь всю ночь напролет, и к рассвету цветок распустится. Жители той страны говорят, что песня соловья — прекраснейшая во всем поднебесном мире, а выращенный на крови цветок — также прекраснейший в мире... И этот цветок называется роза...
За всю свою жизнь она никогда не видывала роз, но когда она увидела цветок, косо воткнутый у бронзового зеркала, всё, что она видела глазами и о чем думала сердцем, сводилось лишь к тем двум словам. Оказывается, оно вот какое... Столь чарующий и ярко-красный цвет из-за своей чрезмерной красоты вызывал лишь беспричинную печаль, ведь столь прекрасный цветок неизбежно завянет... А цветок, что она видела вот прямо здесь, воткнутым возле бронзового зеркала, распустился во всей красе, и на его лепестках были даже видны чистые капельки росы... Жун Юй объял ужас: как на цветке могли оказаться капли росы посреди столь глубокой ночи? Неужели?.. Неужели Синь Юй только что приходил сюда?
Она вцепилась в бронзовую колонну у кровати и невольно задрожала. В этот момент она внезапно услышала вздох — голос был заглушен до предела, но она все равно мгновенно узнала его: это был голос князя Пина Лю Ло.
Конечности Жун Юй онемели, и в мыслях тут же промелькнуло: девичья комната Линьлан... разумеется, находится в Резиденции князя Пина, и появление здесь князя Пина было поистине самым естественным делом на свете.
— Ваша светлость, ночь уже глубокая, возвращайтесь, — раздался из внешней комнаты слегка старческий женский голос.
Лю Ло бесстрастно произнес:
— Ступай вниз, я хочу побыть здесь один некоторое время.
— Ваша светлость, покойный князь оставил наказ: в эту комнату заходить не дозволено. Рабыня и так уже величайшим образом нарушила волю покойного князя, пустив Вашу светлость внутрь, так пусть же Ваша светлость не ставит рабыню в затруднительное положение.
Услышав это, Жун Юй испугалась: неужели Князь Пинлю и впрямь запрещал князю Пину заходить в комнату его матери? Но почему же? Неужели он знал о существовании этого тайного хода и боялся, что сын случайно натолкнется на передвижения императора и навлечет на себя смертельную беду?
Но с чего бы Синь Юю убивать сына Линьлан? Имя Линьлан было его болевой точкой, от которой он не мог избавиться до конца своих дней.
Лю Ло промолвил:
— Мой отец уже умер.
Старческий женский голос попытался было продолжить, но Лю Ло снова медленно повторил:
— Мой отец уже умер.
После этих слов они некоторое время молча противостояли друг другу, пока наконец старческий женский голос не произнес:
— Слушаюсь.
Затем послышался звук удаляющихся шагов.
Из-за ширмы пробился свет свечи. Что-то поднялось из-за ширмы, сгущаясь в самые разные причудливые формы, становясь всё выше и тоньше... Лицо Жун Юй изменилось — это же был дым! Что он там сжигал? Что он сжигал в комнате Линьлан!
Жун Юй резко вскочила на ноги, и надетый на ее руку ниточный браслет из бусин шевельнулся, задев бронзовую колонну и издав чистый звонкий звук. Она на мгновение замерла, а человек за ширмой уже настороженно прикрикнул:
— Кто там!
Сделав шаг внутрь и разглядев в дыму лицо, невероятно похожее на фею-небожительницу, он сперва остолбенел, а затем со срывающимся голосом выкрикнул:
— Мама!
Шагнув вперед, он тихо произвел:
— Это ты?
Его голос был таким мягким и полным обиды, что Жун Юй невольно подумала: если бы Линьлан могла видеть его сейчас таким, стала бы она много лет назад, не оглядываясь назад, выбирать роль смертницы на службе у императора?
Она не смела произнести ни слова, лишь переполненными слезами глазами смотрела на него.
Лю Ло, казалось, хотел протянуть к ней руку, но на полпути снова отдернул её и заговорил:
— Мама, не уходи... Ты... не могла бы остаться здесь и побыть со мной? Хоть немного... хоть совсем чуть-чуть.
На его лице было такое скорбное выражение, что даже Жун Юй не смогла бы отказать, и она чуть-чуть кивнула.
На лице Лю Ло проступило выражение радостного изумления, и он со слезами на глазах улыбнулся:
— Я так и знал... я так и знал, что ты согласишься повидаться со мной... Мама, как тебе там, в подземном мире? Мой отец... отец скончался, ты встретила его? Он всегда очень тосковал по тебе, и я тоже... очень... очень сильно скучаю по тебе... скучаю...
Его голос сорвался на рыдания, а на лице читалось неизбывное горе.
— Тебе нравятся цветы, которые я велел тетушке Чжу поставить? Отец говорил, что этот цветок называется роза, и рассказывал, что при жизни ты их очень любила, поэтому их всегда выращивали в Нинъюйгэ. Мама, я каждый день приношу тебе самый лучший цветок, тебе... нравится?
Он с надеждой вглядывался в неё, а у неё в глазах защипало, но она изо всех сил сдерживалась и лишь твёрдо кивнула. В глазах Лю Ло мгновенно вспыхнула радость, и он взволнованно проговорил:
— Я так и знал, я так и знал...
Под конец фразы из его глаз градом полились слёзы. Жун Юй стояла неподвижно, чувствуя себя так, словно она и была Линьлан, которая видит своего одинокого, никому не нужного ребенка, окруженного людьми, держащими в руках великую власть и занимающими высокое положение, которые постоянно плетут интриги и остерегаются его, в то время как он — всего лишь дитя... Родители мертвы, и опереться в этом мире больше не на кого. Ей хотелось протянуть руки, прижать его к себе и дать выплакаться вволю, но в конце концов она лишь так и стояла без движения, с глубокой скорбью в глазах.
Если она умрет, через двадцать лет ее ребенка постигнет та же участь.
Лю Ло продолжил:
— Мама, раз ты согласилась явиться ко мне, значит, ты не винишь меня за то, что я делаю, верно? Ты... ты ведь тоже ненавидишь его? Это ведь он довел тебя до смерти, верно? Я непременно заберу то, что принадлежит мне по праву, чтобы вы с отцом смогли обрести покой на том свете.
Произнеси он эти слова, выражение его лица сделалось суровым:
— Мама, можешь не тревожиться.
Жун Юй понимала, что всё сказанное им наверняка связано со сговором с ваном Жуем и князем Цинем, а под словом «он» подразумевался не кто иной, как император. Ей хотелось покачать головой, но она не решалась — если бы здесь и вправду стоял дух Линьлан, стала бы она качать головой или кивать? Поразмыслив добрую половину мгновения, она почувствовала, как выражение ее лица постепенно становится суровее, но в итоге так и не произнесла ни слова.
Заметив такие перемены на ее лице, Лю Ло испугался и подумал: неужели мать не одобряет того, что он делает?
Поэтому он снова заговорил:
— Мама, не беспокойся, я не убью его, отец ведь завещал мне этого не делать, я не убью его... Но знаешь что? Тетка тоже погибла, точно так же, как и ты, от его яда. Он держит в Обители Изумрудного Озера женщину, которая как две капли воды похожа на тебя... Сколько их уже сменилось? Но каждый раз, когда я слышу об этом, мое сердце словно пронзают тысячи стрел... Мама, знаешь ли ты, что он смеет так оскорблять тебя!
Увидев гнев между бровей юноши и услышав, как он заговорил о ней самой столь полным ненависти тоном, Жун Юй так перепугалась, что едва держалась на ногах. Ее рука невольно дрогнула и оперлась о бронзовую колонну — послышался еще один звонкий удар, от которого лицо Лю Ло резко переменилось, и он прикрикнул:
— Ты кто такая!
Жун Юй поняла, что обман раскрылся — у призрака с какой стати может быть плотская оболочка? Прикоснись она к бронзовой колонне, то должна была пройти сквозь неё, словно сквозь пустоту. В отчаянии она закатила глаза, откинула голову назад и с совершенно белым, как чистый лист бумаги, лицом притворилась потерявшей сознание.
Она услышала, как у нее над ухом озадаченно бормочет Лю Ло:
— Неужели мама одолжила её тело, чтобы явиться и повидаться со мной? Ах, как же я опрометчив, и что теперь делать, я ведь испугал маму, и она ушла.
Он горько раскаивался, но тут внезапно вспомнил о чем-то другом, поспешно бросился в передний зал, чтобы потушить благовоние Возвращения Душ, размышляя, что оно пригодится ему в следующий раз.
Сам по себе он был человеком весьма подозрительным, но смерть матери неизменно оставалась самой глубокой раной в его сердце. Скучая по ней и мысленно представляя ее образ изо дня в день на протяжении десятков лет, он грезил о встрече с ней наяву, и когда она наконец состоялась, у него не возникло ни единого капли сомнения.
Благовоние Возвращения Душ было подарено ему одним бродячим даосом-магом, и за него, разумеется, пришлось выложить тысячу золотых. Сначала он и сам в это не верил, но этот маг пользовался огромной славой в столице, к нему часто хаживали влиятельные вельможи и чиновники, а молва о нем ходила превосходная, поэтому князь верил ему наполовину. Кто же знал, что при возжигании благовония мать и вправду явится воочию, чтобы повидаться с ним? Пусть даже она и воспользовалась чужой плотью, но повидаться всё же удалось.
Он с величайшим сомнением посмотрел на лежащую на полу женщину: убить ее — дело пустяковое, но если ее убить, мать больше не сможет приходить к нему, разве это не потеря больше приобретения?
Терзаемый противоречивыми чувствами, он не удержался, наклонился и принялся внимательно разглядывать незнакомку. Одета она была роскошно, а ниточный браслет из бусин на ее запястье и вовсе поражал воображение. Сердце его дрогнуло, он снял браслет, чтобы рассмотреть его поближе, и заметил на застежке тончайшую гравировку — присмотревшись на свет, он отчетливо прочел два иероглифа: Синь Юй!
В одно мгновение всё внутри него выгорело, словно после лесного пожара, оставив лишь пепел на земле.
Он понял, кто она такая. Кроме той самой фаворитки Жун Юй, как две капли воды похожей на его мать, кто еще мог носить столь драгоценные сокровища? Но как же она добралась сюда? Неужели и впрямь вмешались сами духи?
Глубоко вздохнув, он сказал себе: всему свое время, подождем, пока она очнется.
Жун Юй очнулась на следующий день в сумерках.
Изначально она притворялась потерявшей сознание, но от сильнейшей усталости действительно погрузилась в глубокий сон. Открыв глаза и глянув в окно на багряные, словно огонь, закатные облака, она поняла, что уже наступил вечер. Оставалось лишь гадать, не искали ли ее во дворце — раз уж она исчезла из Дворца Цынин, Вдовствующая императрица наверняка попыталась скрыть это.
Между матерью и сыном и так существовало скрытое напряжение, а ее исчезновение могло лишь подлить масла в огонь.
Беспокоясь о придворных делах, она растерянно приподнялась и спросила:
— Что это за место?
Стоявшая рядом служанка, заметив, что она очнулась, немедленно доложила об этом Лю Ло, и уже через мгновение он примчался сюда. Жун Юй же продолжала рассеянно повторять:
— Где я? Что это за место?
Увидав Лю Ло, она сперва остолбенела, а затем, забыв о приличиях между мужчинами и женщинами, вцепилась ему в воротник со словами:
— Что это за место такое?
Заметив в ее движениях некую отрешенность и крайне растерянный взгляд, Лю Ло уже на семь-восемь десятков процентов поверил в происходящее и мягко произнес:
— Государыня, не бойтесь, это поместье вашего покорного слуги.
Жун Юй удивилась:
— Вчера вечером я почивала во Дворце Цынин, с чего бы мне оказаться в Резиденции князя Пина?
Лю Ло ответил:
— Пусть младшая государыня расскажет всё по порядку.
Жун Юй мысленно усмехнулась, но на лице изобразила выражение внимательной почтительности. Отослав слуг прочь, Лю Ло произнес:
— Неужели государыня не помнит, что было вчера вечером?
Жун Юй, разумеется, покачала головой:
— Вчера вечером мы немного поболтали с Хань Янь и легли спать, было еще совсем рано... Который теперь час?
Игнорируя ее вопрос, Лю Ло с тяжелым сердцем окинул ее взглядом, заложил руки за спину и сделал пару шагов туда-сюда:
— Раз так... государыне пока не стоит возвращаться во дворец.
Лицо Жун Юй изменилось:
— Что за вздор? Я пропала во Дворце Цынин, там ведь сейчас поднимут всю столицу на уши!
Лю Ло холодно усмехнулся:
— Не нужно задавать лишних вопросов. Государыня знает мои методы: раз я сказал, что нельзя возвращаться во дворец, значит, нельзя.
Жун Юй принялась гадать, что у него на уме, предположив, что он и впрямь поверил, будто лишь вселившись в ее тело, Линьлан сможет вновь явиться к нему, и потому был готов пойти на любые жертвы, лишь бы удержать ее подле себя. Но как же быть с дворцом? Окрасив лицо гневом, она произнесла:
— Если только вы не найдете способ заставить императора поверить, что меня больше нет в живых, он перероет землю носом, но все равно отыщет меня.
Она говорила не без оснований — ребенок под ее сердцем был самым весомым аргументом. Она верила, что Синь Юй может отпустить ее, но не верила, что он так легко откажется от собственного ребенка.
Лю Ло бросил:
— В ближайшее время ему будет не до поисков вас, в этом государыня может быть спокойна!
Жун Юй уже горько раскаялась в том, что натворила накануне, а услышав эти слова, невольно подумала: неужели... они уже перешли к действиям? Синь Юй... неужели он еще жив? Как только эта мысль зародилась в ее голове, ее охватила полнейшая паника. Ради сохранения собственной жизни она некогда вступила в сговор с Лю Ло, но с тех пор, как узнала о носившемся под сердцем ребенке, мысль эта увяла, а теперь... неужели они уже нанесли удар?
Вспомнив о Синь Юю, она запуталась окончательно и в конце концов отбросила эти мысли, спросив Лю Ло:
— И что же князь Пин намерен со мной делать?
Лю Ло покачал головой:
— Государыня преувеличивает, смею ли я говорить о каких-то распоряжениях? Лю Ло просто хочет взять государыню с собой в дорогу.
— Вы хотите сказать, что берете меня с собой в Царство Цзин?
Лицо Жун Юй помрачнело, однако Лю Ло ответил с полной беспечностью:
— Кто сказал, что я отправлюсь в Царство Цзин? Я собираюсь лишь съездить к границе — разве не этого желала государыня?
Последние слова он произнес с особой расстановкой, словно выдавливая их сквозь зубы, заставив Жун Юй ощутить леденящую дрожь. Она мысленно подумала: неужели он и впрямь настолько сильно меня ненавидит?
Сама не зная почему, она вдруг поймала себя на том, что ей вовсе не хочется, чтобы он ненавидел ее. Быть может, всё дело было в Линьлан — в конце концов, она ведь была последней главой Клана Тан.

Комментарии

Загрузка...