— Кхм, — кашлянул Сюй Сянь. — Барышня Сяо Бай, барышня Сяо Цин, примерно таков смысл стихов.
Он прочистил горло и изо всех сил старался сохранить на лице улыбку, но в ней чувствовалась неловкость.
На самом деле он впервые в жизни осмелился произнести такие «сладкие речи».
Сяо Бай, напротив, вся покраснела, словно горячее яблоко, и даже стыдливо опустила голову.
Сюй Сянь расхваливал её красоту: что она способна затмить луну и цветы, заставить рыб погрузиться в глубину, а птиц — упасть с небес. И сейчас, глядя на неё нежным взглядом, он говорил, что сам, словно те рыбы и птицы, опьянён ею.
Женщины по большей части сдержанны.
Кто выдержит такие приторные речи?
И к тому же!
Это же звучит как признание в любви!
Так что, Сюй Сянь признаётся ей?
Не слишком ли внезапно? Она ещё не готова!
Сяо Бай густо покраснела и опустила голову ещё ниже, не зная, что ответить.
Но через мгновение она собралась с духом, подняла глаза, полные стеснения, и произнесла:
— У господина Сюя... действительно талант.
Сяо Цин, сидевшая на корме, едва не сошла с ума. Она вскочила, принялась бить себя в грудь и топать ногами, изображая крайнее отчаяние.
— А-а-а! Сюй Сянь!
— Как у тебя язык повернулся сказать такие слюнявые комплименты? Бесстыдник, бессовестный!
— А-а-а, меня сейчас стошнит от сладости, я больше не могу!
Вся лодка заходила ходуном.
Сюй Сянь дёрнул уголком рта и с неловкой улыбкой ответил:
— Барышня Сяо Цин, это вы попросили меня объяснить стихи...
— Я просила объяснить, а не разводить медленные речи и соблазнять мою старшую сестру! Сестра, он точно развратник! Развратник!
Сяо Цин вдруг показалось, что красивое лицо Сюй Сяня просит тумака, и она действительно пожалела, что попросила его объяснить стихи, иначе не пришлось бы слушать такие приторные комплименты.
Лицо Сяо Бай, напротив, выглядело довольно сладким. Она прикрыла рот рукой и тихо засмеялась, не говоря ни слова.
Это выражение, казалось, говорило: «Мне нравится слушать комплименты господина Сюя».
Сяо Цин пришла в ещё большее бешенство и изо всех сил принялась раскачивать лодку.
Раздалось «бултых» — и Сюй Сянь, стоявший на носу, словно потерял равновесие и упал в озеро, подняв тучу брызг.
Эта неожиданная сцена мгновенно напугала Сяо Бай.
— Господин Сюй!
Она тут же бросилась бы его спасать.
Хотя сейчас начало лета, вода в озере ночью всё ещё прохладная, и если обычный человек упадёт в воду, то лёгким исходом будет простуда, а тяжёлым — даже смерть.
— Сестра, я не нарочно...
Сяо Цин понимала, что её шалость «зашла слишком далеко», ведь это она, разбушевавшись, раскачала лодку, из-за чего Сюй Сянь потерял равновесие и свалился в озеро.
Но, несмотря на это, она всё бормотала:
— У этого типа морда толстая, наверняка и шкура толстая — не утонет.
— Сяо Цин!
Голос Сяо Бай прозвучал с лёгким упрёком:
— Он всего лишь обычный человек, вода в озере холодная, как же его организм выдержит? Быстро прыгай спасать.
Сяо Бай и Сяо Цин уже собирались прыгать в воду, как вдруг Сюй Сянь вынырнул на поверхность, держа в руках огромного травяного карпа — на добрых семь-восемь цзиней.
— Барышня Сяо Бай, барышня Сяо Цин, смотрите, какого карпа я поймал! Чуть позже мы сможем зажарить его на костре!
Сюй Сянь швырнул карпа на палубу каюты, и по ней застучало — то карп бился в прыжках.
Сяо Бай и Сяо Цин остолбенели.
Только что они боялись, что Сюй Сянь упадёт в озеро и попадёт в беду, а он уже жив-здоров и даже поймал большую рыбу!
Зря они волновались!
— Одной рыбы мало, я ещё поймаю, — сказал Сюй Сянь и снова нырнул на дно ловить рыбу и раков.
Сяо Бай и Сяо Цин смотрели на Сюй Сяня, который опять нырнул за рыбой, и на их лицах появилось странное выражение.
— Сестра, ты только что говорила, что вода холодная и что слабый учёный организм не выдержит?
— Э... теоретически это так...
— Кто бы мог подумать, что у этого типа такая отличная водная подготовка! У обычных рыбаков и то хуже! Сестра, мы зря за него беспокоились. И ещё, как думаешь, он, может, специально упал?
— ...
Спустя мгновение.
Под изумлёнными взглядами Сяо Бай и Сяо Цин Сюй Сянь поймал ещё несколько рыб и вдобавок притащил на борт двух больших крабов.
Сегодня Сюй Сянь только что прорвался на первый ранг, вечером торопился на свидание и ещё не успел поесть.
Вспомнив, что в озере Сиху много рыбы, он решил, пользуясь случаем, нырнуть и наловить немного на ужин.
Вот только заставил Сяо Бай и Сяо Цин зря волноваться.
— Ух ты, господин Сюй, вы просто мастер рыбной ловли! Голыми руками рыбу ловите — это круче, чем у многих старых рыбаков! Здорово, господин Сюй!
Возможно, из-за чувства вины за то, что, раскачивая лодку, «уронила» Сюй Сяня в воду, а может, и вправду восхищаясь его умением ловить рыбу голыми руками, Сяо Цин показала ему большой палец, выражая бурное одобрение.
Сяо Бай быстро подошла к Сюй Сяню, присела на корточки, достала свой шёлковый платок и принялась вытирать воду с его лица и тела.
Ведь он только что вылез из озера и был весь мокрый — Сяо Бай боялась, как бы он не простудился.
Сяо Бай тщательно вытирала его; из-за мокрой одежды стал виднее контур его тела — мускулы были плотными и рельефными.
Это был первый раз, когда Сяо Бай оказалась так близко к Сюй Сяню; ощущая тепло, исходившее от его тела, она покраснела.
На самом деле для Сюй Сяня, достигшего первого ранга, нырнуть за рыбой — сущий пустяк, и простудиться он никак не мог. Если бы захотел, вода с тела могла мгновенно испариться.
Сюй Сянь заметил смущение Сяо Бай и мягко отвёл её руку с платком:
— Спасибо, барышня Сяо Бай.
— Я человек простой, ничего страшного.
Он поднялся и спросил у обеих:
— Барышни, вы любите жареную на костре рыбу?
— Хочу, хочу! Всё вкусное я люблю! — Сяо Цин закивала, как маленькая обжора.
Сяо Бай сказала:
— Одежда господина Сюя ещё влажная, лучше разжечь костёр и просушить её, чтобы не простудиться.
Сяо Бай всё ещё беспокоилась о нём.
Хотя это беспокойство было совершенно напрасным.
Сюй Сянь улыбнулся и кивнул:
— К северу от Сиху есть заросли тростника, мы отправимся туда!
И вот Сюй Сянь на вёслах привёл лодку к «тростниковым зарослям» на берегу Сиху.
Здесь росло много тростника; ветер шелестел листвой.
Сюй Сянь выбрал местечко и разжёг костёр из сухого тростника.
Затем из своего походного сундучка, в котором хранились разные вещи, он достал инструменты, выпотрошил рыбу, насадил её на тростниковые прутья и принялся жарить.
В сундучке у Сюй Сяня были не только лекарства, но и сухие припасы с приправами — это он всегда брал с собой, когда ходил в горы собирать травы, чтобы не голодать.
Ш-ш-ш.
Пламя костра освещало лица всех троих; рыба шипела, источая дразнящий аромат.
У Сюй Сяня был невероятный талант — за что бы он ни брался, всё получалось легко и удачно.
Даже в первый раз рыба вышла отлично приготовленной.
Он посыпал её приправами — и блюдо стало совершенным и по цвету, и по запаху, и по вкусу.
— Держите, барышня Сяо Бай.
Сюй Сянь протянул ей нежного, идеально прожаренного окуня.
Мясо окуня было восхитительным, и в сочетании с мастерством Сюй Сяня каждый, кто видел эту рыбу, не мог не захотеть откусить кусочек.
— Благодарю вас, господин Сюй.
Щёки Сяо Бай слегка порозовели; она взяла окуня и осторожно откусила — мясо оказалось таким ароматным, таким сладким!
Сладким, словно мёд!
— Хм, а мне? — Сяо Цин сглотнула слюну и протянула руку — она уже давно не могла дождаться жареной рыбы.
— Эти две тоже готовы, барышня Сяо Цин может взять сама, — Сюй Сянь сосредоточенно жарил рыбу.
— Тьфу, — скривилась Сяо Цин и тихо пробормотала: — Сестре — сам подал, а мне — сама бери, да?
Сюй Сянь, жаривший рыбу, замер, и на его лице появилась вынужденная улыбка.
— Сяо Цин~ — Сяо Бай бросила на неё укоризненный взгляд.
Сяо Цин сделала вид, что не заметила.
Затем она схватила по шампуру в каждую руку, открыла рот и впилась зубами в рыбу.
Мгновенно её вкусовые рецепторы ощутили хруст внешней корочки и её неповторимую текстуру; мясо с лёгким треском отделялось от костей, источая лёгкий аромат жареного.
Каждый кусочек был изумительно вкусен!
Сяо Цин, державшая по шампуру в каждой руке, даже замерла на миг.
— Что случилось, Сяо Цин? — с недоумением спросила Сяо Бай.
— Ух ты!! Это же... невероятно вкусно! Сюй Сянь, твоя рыба — объедение!
Глаза Сяо Цин засияли звёздочками, и она мигом превратилась в маленькую кошку, жадно глотающую куски, словно не ела несколько дней.
— Ха-ха.
Сюй Сянь и Сяо Бай одновременно рассмеялись.
От жара костра одежда Сюй Сяня высохла; он тоже держал в руках ароматно пахнущего большого травяного карпа и с аппетитом уплетал его.
Рыба таяла во рту — очень вкусно~
Сяо Цин, съев две рыбины, взяла ещё одну, но ей всё казалось мало.
Она причмокивала, хлопала глазами и глядела на двух красных крабов, лежавших на решётке.
— А этих крабов можно есть?
— Конечно, можно!
Получив утвердительный ответ, Сяо Цин тут же схватила одного краба и впилась зубами прямо в клешню.
И тут она поняла... что прокусить не может!
— Тьфу, твёрдый! И безвкусный! Эту штуку не съесть!
Сяо Цин никогда раньше не ела крабов и не знала, как их едят. Панцирь такой твёрдый — грызть его напрямую, конечно, бесполезно.
Видя, как Сяо Цин грызёт краба целиком, Сюй Сянь не мог не рассмеяться.
— Ха-ха, погодите, барышня Сяо Цин, погодите. Крабов так не едят.
— А как же их есть? — Сяо Цин выплюнула клешню.
Сюй Сянь взял другого краба в качестве примера:
— Панцирь твёрдый, его есть нельзя, но мясо внутри очень вкусное. Можно сначала отломить клешню, а потом выковырять оттуда мясо и съесть.
Сюй Сянь оторвал одну большую клешню — внутри оказалось полное нежного мяса — и протянул Сяо Бай.
Та на миг опешила, а потом взяла.
Сяо Цин, подражая Сюй Сяню, тоже оторвала одну большую крабью ногу, и действительно увидела внутри мясо. Она сразу накинулась на него ртом и принялась высасывать.
Крабовое мясо и правда было изумительным — даже безо всяких приправ очень вкусно.
Сюй Сянь продолжал объяснять:
— Когда съедите мясо из клешней и ног, поднимите панцирь, съешьте икру и мясо изнутри. Лучше ещё макнуть в приправу — будет ещё вкуснее.
— Ха-ха-ха! Так вот как надо есть крабов! Как же всё хитро!
— Господин Сюй знает удивительно много, я, скромная девушка, получила урок.
Благодаря объяснениям Сюй Сяня Сяо Бай и Сяо Цин наконец поняли, как едят крабов.
Вспомнив, как она совсем недавно вгрызалась в краба целиком, Сяо Цин не могла не найти это забавным; хорошо, что рядом никого не было, иначе она опозорилась бы.
...
Под звёздным небом Сюй Сянь и обе девушки угощались ароматной жареной рыбой, сосали крабов, наслаждались ветерком в тростниковых зарослях, то болтая, то смеясь.
Пожалуй, вот она — настоящая жизнь, настоящая судьба!

Комментарии

Загрузка...