Белоснежная заколка в волосах Сяо Бай едва заметно дрожала. Она поспешно сняла украшение и положила на ладонь. Заколка тут же завертелась, словно стрелка компаса, и её острый кончик указал вперед.
— Там! Он там!
Сяо Бай охватило волнение. Согласно указанию заколки, Сюй Сянь, о котором она тосковала пятьсот лет, был прямо перед ней! Она поправила подол, взяла промасленную бумажную зонтик и быстрым шагом направилась вперед.
— Сестрица!
Сяо Цин, не ожидавшая такой прыти, окликнула её и поспешила следом. Она и представить не могла, что они так скоро встретят перерожденного Сюй Сяня.
Сяо Бай пробежала еще немного, следуя за направлением заколки, и наконец остановилась. В нескольких десятках метров перед ней высился крытый мост. В дымке моросящего дождя по нему спешили прохожие. А в самом центре, глядя на Западное озеро, стоял Сюй Сянь. Его облик был исполнен изящества и благородства.
Для Сяо Бай это было сродни тому, как тучи расступаются перед ясной луной — она узнала его с первого взгляда.
— А Сюань! Это он... А Сюань!
Её взгляд приковался к нему, и она уже не могла отвести глаз, зачарованно созерцая фигуру на мосту. Глаза её подернулись дымкой, губы беззвучно шептали имя, а лицо светилось счастьем и умиротворением.
— Сестра, ну куда же ты так бежишь? Я едва поспеваю!
Сяо Цин, ворча на сестру за её порывистость, взглянула на неё и почувствовала укол ревности, видя, как та потеряла покой. Она фыркнула:
— Посмотрим, во что превратился тот тип, по которому моя сестра сохла пятьсот лет. Поглядим!
Сяо Цин, одной рукой придерживая зонтик, а другой уперевшись в бок, гордо вскинула голову и проследила за взглядом сестры. Внезапно она замерла, а её глаза округлились так, будто вот-вот выпадут из орбит.
Сюй Сянь на мосту выглядел поразительно! Его брови, словно выведенные тушью, стремились к вискам, а в глубоких, сияющих глазах, казалось, отражались звезды, упавшие в прозрачный горный источник. Высокая переносица придавала лицу мужественность, которая удивительным образом сочеталась с мягкостью черт. Тонкие губы чуть трогала легкая, почти неуловимая улыбка, наполненная теплом и утонченностью. В его облике сквозила неземная красота, далекая от мирской суеты!
Более того, в нем не было и следа той книжной слабости, что обычно приписывают ученым мужам. Его прямая осанка и пронзительный взгляд выдавали в нем человека сильного и энергичного. В его внешности и манерах невозможно было найти изъяна! Он стоял на мосту, словно сошедший с небес небожитель. Неудивительно, что Сяо Бай не могла оторвать от него глаз.
— Этот парень... до чего же хорош!
Даже Сяо Цин не могла не признать, что его внешность и стать изумительны. В нем сочетались утонченность ученого и стать воина — за почти тысячу лет своей жизни Сяо Цин видела такое впервые. Она даже подумала: а может ли даже истинный бессмертный с небес сравниться с ним?
— Сестрица, не ожидала я, что спустя пятьсот лет этот парень так возмужает. Выглядит вполне достойно.
Увидев Сюй Сяня, Сяо Цин сменила гнев на милость. Возможно, в глубине души она решила, что такой человек достоин её сестры. Если бы Сюй Сянь переродился грубым, пузатым мужланом, она бы, не раздумывая, увела Сяо Бай прочь, лишь бы не позволить сестре страдать.
Сяо Бай снова надела заколку. Она была счастлива, что нашла его. Говорят, для влюбленного и простушка — красавица, а уж с таким-то Сюй Сянем и подавно.
— Ха-ха, надо же, Сяо Цин, ты даже похвалила его, — Сяо Бай тихо рассмеялась. Она прекрасно знала характер сестры: если уж Сяо Цин признала чью-то красоту, значит, он действительно выдающийся.
Услышав подколку, Сяо Цин слегка покраснела и, решив не сдавать позиций, скрестила руки на груди:
— Хм, признаю, выглядит он неплохо. Но как там говорят? Вышитая... подушка?
Сяо Цин попыталась блеснуть эрудицией.
— Вышитая подушка, — поправила её Сяо Бай.
— Точно! — Сяо Цин хлопнула себя по бедру. — Именно! Пусть выглядит он прилично, но без силы внутри — лишь красивая оболочка. Так ведь, сестрица?
У демонов свои законы: прав тот, кто сильнее. Сяо Цин видела слишком много трагедий, вызванных слабостью, поэтому она превыше всего ценила мощь.
Сяо Бай мягко улыбнулась:
— Сяо Цин, нельзя так рассуждать. Это мир людей. Ученые стремятся к знаниям, обычные люди живут своей тихой жизнью — им не нужно воевать или сражаться, зачем им великая сила? По-твоему, все, кто не практикует боевые искусства — лишь пустые оболочки? Даже если он и правда такая подушка, мне достаточно того, что я люблю его, он любит меня и никогда не обманет.
Сяо Бай говорила нежно и терпеливо. Но Сяо Цин это не убедило, особенно когда речь шла о счастье сестры.
— Может, ты и права, сестрица. Силы у них может и не быть, но нрав-то должен быть? Я слышала, многие ученые только и твердят о добродетели, а на деле творят грязные дела! Я должна испытать его! Проверить, каков он на самом деле!
Глаза Сяо Цин хитро блеснули, она уже обдумывала план проверки.
— Сяо Цин! — в голосе Сяо Бай послышалось недовольство. Она не хотела, чтобы сестра устроила переполох или поставила всех в неловкое положение.
Но Сяо Цин было не остановить.
— Сестра, не мешай, я же ради тебя стараюсь! В мире полно алчных и распутных мужчин. А вдруг он именно такой? Истинное золото огня не боится, если он хорош, то выдержит мою проверку!
Сяо Цин была по-своему права. Внешность — это еще не всё, характер куда важнее. Сяо Бай вздохнула, понимая, что возразить нечего.
— И как же ты собираешься его испытывать?
Сяо Цин ударила себя в грудь:
— Смотри и учись! Начну с проверки на алчность.
Она озорно усмехнулась и указала пальцами на мост, применив заклинание, скрытое от глаз людей. У одного из прохожих кошель, висевший на поясе, внезапно соскользнул и упал прямо к ногам Сюй Сяня. Прохожий даже не заметил потери.
— Сестрица, как думаешь, присвоит он его себе? Хи-хи.
Сяо Бай смотрела на это с легкой грустью:
— Ты всё озорничаешь. Но я верю, что он не алчен.
У неё было предчувствие: такой человек, как Сюй Сянь, вряд ли польстится на чужие гроши.
— Хи-хи, посмотрим!
Они обе наблюдали за Сюй Сянем. Тот, услышав звук упавшего кошелька, опустил голову и увидел находку.
— Кошелек? — удивился он, наклонился и поднял его.
В его голове промелькнула мысль: в оригинальной истории их первая встреча с Сяо Бай тоже произошла на этом мосту, когда она специально уронила заколку. Неужели этот кошелек — знак того, что они вот-вот появятся?
От этой мысли Сюй Сянь невольно улыбнулся. Эту улыбку издалека заметили обе девушки.
Сяо Цин пришла в восторг:
— Он улыбнулся! Сестра, видела? Он поднял кошелек и обрадовался! Точно хочет оставить себе! Вот видишь, он алчный, ха-ха!
Сяо Бай была обескуражена. Она не ожидала такого от человека с таким благородным обликом. Неужели он действительно её разочарует?
— Сестра, он нечестен на руку! Я же говорила, у каждого найдется изъян! — Сяо Цин торжествующе тыкала пальцем в сторону моста. — Смотри...
Но внезапно она умолкла. Сюй Сянь, улыбнувшись своим мыслям, вовсе не спрятал кошелек. Он выпрямился и окликнул уходящего прохожего:
— Господин! Вы обронили кошелек!
Кошель вернулся к владельцу. Сяо Цин и Сяо Бай замерли в изумлении. Как же так? Ведь он только что улыбался? Почему он вернул его? Этот Сюй Сянь играл совсем не по правилам!

Комментарии

Загрузка...