Следующая секунда принесла резкую перемену.
Несколько розовых плетей стремительно просунулись в щель между створками и, словно извивающиеся ядовитые змеи, в мгновение ока оплели того, кто попытался открыть дверь.
Всё произошло настолько быстро, что остальные даже не успели среагировать. Тот несчастный, что только что хотел выйти наружу, не смог увернуться и был намертво стянут розами, образовавшими вокруг него плотный кокон.
Чем сильнее сжимались розовые ветви, тем пышнее распускались цветы на их поверхности. Вероятно, насытившись свежей кровью, тёмно-красные розы стали еще ярче.
Не прошло и вдоха, как этот человек превратился в цветочный шар! Настоящий человеческий цветочный шар!
Если бы не увиденное собственными глазами, никто бы и подумать не мог, что внутри этого метрового цветка действительно заживо замурован человек!
Шипы на розовых стеблях вонзились в человеческую кожу, глубоко впившись в плоть и кровь. Каждая из этих острых колючек походила на ротовой аппарат какого-то хищного змея, жадно впитывающий питательные вещества и уничтожающий чужую жизнь.
Эта сцена развеяла любые иллюзии безопасности, только что зародившиеся в головах у всех присутствующих.
Они находятся в игре на выживание!
Здесь нет ни единого безопасного уровня!
Нельзя поддаваться наваждению из-за минутной расслабленности и уюта! Пока находишься в инстансе, нужно сохранять стопроцентную бдительность, ведь в следующее мгновение с небес может обрушиться катастрофа.
Никто из игроков не осмелился броситься на помощь бедолаге. Оставшиеся одиннадцать человек молча наблюдали за происходящим из гостиной и прихожей.
Кое-кто даже порадовался, что кто-то другой помог испытать ловушку на прочность: по крайней мере, теперь стало очевидно, что этот путь заказан.
Стонущие крики, доносившиеся из гущи роз, становились всё тише и тише, пока окончательно не смолкли.
Опытные игроки прекрасно понимали, что это значит. Переглянувшись в молчании, они не смогли выдавить из себя ни единого ободряющего слова.
Возможно, потому что цветы уже досыта наелись, свирепые мгновение назад розы послушно втянули свои лозы обратно. На полу осталась лишь лужа чёрно-красной вязкой жидкости да обрывки одежды и обуви прежнего владельца — словно непереваренные остатки жертвы.
А сами розы, точно милые пушистые котята, спрятали свой кровожадный облик и кротко отступили в щель приоткрытой двери, продолжая безмолвно дежурить снаружи.
От этой картины у всех по спине пробежали мурашки: если бы не личное свидетельство, кто бы поверил, что розы способны пожирать людей?
Это напрочь отбило у каждого желание просто открыть дверь и покинуть помещение — эти убийственные розы явно питались далеко не растительной пищей!
— Давайте-ка лучше поищем побольше улик на этом этаже, — произнесла Ши Цзи, всё еще не отойдя от пережитого ужаса. Никто не ожидал, что состав команды сократится столь странным образом.
Остальные, окинув взглядом место недавней трагедии, тоже разошлись в разные стороны и вернулись в столовую, надеясь разыскать хоть какое-то подобие подходящего оружия.
Ши Цзи тоже заглянула на кухню. Заметив на столе острый серебряный нож для стейков и коробок спичек, она машинально подобрала их и спрятала за пазуху.
— Госпожа Ши, — неизвестно когда и откуда появившись у неё за спиной, негромко окликнул её Сяо Минсюань.
Рефлекторно коснувшись ножа под одеждой и убедившись, что всё на месте, Ши Цзи с улыбкой обернулась:
— Господин Сяо ходит бесшумно, прямо как кот.
— Мне кажется, здесь что-то не так, — произнес Сяо Минсюань. Лицо его при этом оставалось совершенно невозмутимым, точь-в-точь как во время деловых переговоров за пределами игры.
— Мы же в игре на выживание, кругом полно призраков и монстров, разумеется, тут везде что-то не так, — прищурившись и улыбнувшись, Ши Цзи окинула его с ног до головы оценивающим взглядом.
— Нет, я имею в виду, — понизив голос, продолжил Сяо Минсюань, — этот особняк.
Будучи старшим сыном в семье, Сяо Минсюань с малых лет отличался не по годам развитым умом, к тому же удача в игре усилила его показатель интеллекта. А благодаря десятилетиям семейного воспитания и влияния, в этом роскошно обставленном особняке он без труда сумел обнаружить едва заметные подсказки.
Услышав вторую половину фразы, Ши Цзи тут же подошла к нему и оттащила в пустой уголок кухни.
Фэн Линьюй, заметив, как эти двое шушукаются нос к носу, почувствовала лишь раздражение, решив, что Ши Цзи просто использует этот шанс ради привлечения влиятельного клиента.
— Что именно удалось обнаружить? — вполголоса спросила Ши Цзи. — Почему ты так говоришь?
— Красное вино, оставленное здесь, явно предназначено для распития, а не для коллекционирования. Я проверил год урожая, — Сяо Минсюань указал на бутылки, расставленные на кухне и у барной стойки. — Большая часть здешнего вина — это Петрус, но оно уже непригодно для употребления в текущий момент.
Ши Цзи недоверчиво посмотрела на него и кивнула, жестом призывая продолжать.
Будучи менеджером по продажам, Ши Цзи кое-что смыслила в табаке и алкоголе, но в вопросах тонкостей и знании марок она, безусловно, уступала Сяо Минсюаню.
Она знала лишь, что вино, подобно людям, переживает периоды юности, зрелости и старости. Далеко не каждая бутылка способна бесконечно зреть в погребе — слишком долгий срок хранения лишает напиток его первозданного вкуса, и из-за избыточного брожения он становится кислым и совершенно непригодным для питья.
Судя по словам Сяо Минсюаня, эти бутылки уже перешагнули порог старости, а такому вину здесь было вовсе не место. Подобное несоответствие выглядело так же нелепо, как муха, севшая на только что испеченный свежий хлеб.

Комментарии

Загрузка...