Борт правительственного спецборта Дунхуана.
Тяжелый гермозатвор с шипением подался назад, открывая выход.
Чжао Гоцян разгладил лацканами строгого делового костюма складки, поправил галстук и уверенно шагнул на металлическую решетку трапа.
Внизу, чеканя шаг, выстроился почетный караул.
На воинах красовались алые с белым доспехи, шлемы венчали изящные крылатые забрала, а алые плащи трепетали под напором холодного ветра.
С первого взгляда их облачение казалось бутафорией со съемочной площадки исторической драмы, но тусклый, хищный блеск на поверхности металла не оставлял сомнений: перед ним новейший композитный сплав невероятной прочности.
Впереди застыла та, что командовала этим строем.
Высокая, с безупречно бледной кожей и водопадом пепельно-белых волос, струящихся ниже пояса.
На макушке забавно подрагивали длинные пушистые ушки, отдаленно напоминающие лошадиные, а за спиной лениво покачивался роскошный, мягкий хвост, в такт каждому вдоху.
Никакой бутафории. Никакого косплея. Всё по-настоящему.
Долгое время Чжао Гоцян гадал, какие же формы жизни населяют эти неизведанные земли.
Желтокожие, европеоиды, чернокожие, подобные им самим? Или разумные существа из разряда фантастических биоформ?
Но реальность оказалась со страниц аниме и манги: девушка-полукровка с грациозной осанкой сделала шаг навстречу, плавно и безупречно склонившись в поклоне.
— Уважаемый министр Чжао Гоцян, добро пожаловать в Утопию. Вы находитесь в Сяньду, нашем движущемся мегаполисе.
— Меня зовут Ланта, и по воле президента я буду сопровождать вас. Транспорт уже подан, прошу за мной.
Чжао Гоцян шумно втянул воздух, сдерживая накатывающую бурю эмоций, и напустил на лицо непроницаемую маску дипломата.
— Благодарю за гостеприимство, мисс Ланта.
В этот момент небо расколол низкий, раскатистый гул турбин.
Подняв взгляд, Чжао Гоцян увидел еще один лайнер, заходящий на посадочную полосу. Знакомые до боли заокеанские цвета. Обернувшись к Ланте, он вежливо произнес:
— Прошу прощения, не могли бы мы повременить пару минут? Кажется, мой старый приятель тоже прибыл.
Ланта бросила взгляд на снижающийся силуэт и кивнула:
— Разумеется.
Американский «Боинг-747» тяжело коснулся бетонных плит и замер неподалеку от дунхуанского борта.
Люк откинулся, и по трапу тяжело ступил широкоплечий мужчина крепкого телосложения.
На нем был глубокий синий костюм, а лацкан украшал миниатюрный значок со звездно-полосатым флагом. Заметив Чжао Гоцяна, Джонсон расплылся в широкой улыбке, стремительно преодолел разделяющее их расстояние и раскинул руки.
— Эй, Чжао! Не ожидал, что мы прилетим почти одновременно!
Голос Джонсона звучал раскатисто, излучая фирменный американский оптимизм.
Чжао Гоцян с улыбкой шагнул навстречу, и мужчины обменялись крепкими рукопожатиями и объятиями.
— Давненько не виделись, Джонсон.
Чжао хлопнул коллегу по спине.
— И не говори, старина.
Джонсон отстранился, но его взгляд украдкой скользнул по Ланте и замершим в почетном карауле воинам; на лице американца читалось неподдельное изумление. — Хоть я и видел всё это через иллюминатор, вблизи оно производит совершенно дикое впечатление.
— И не говори, — солидарно кивнул Чжао Гоцян. — Выходит далеко за рамки любых представлений.
— Поедем вместе?
Чжао кивнул на вереницу роскошных машин позади Ланты.
— Обязательно! — Джонсон охотно согласился. В этих неизведанных краях знакомый соперник и товарищ рядом – куда надежнее, чем одинокое противостояние неведомому.
Оба дипломата последовали за Лантой к представительскому автомобилю Утопии.
Салон встретил их прохладой черной кожи, между креслами красовался ладный раскладной столик, на котором стояли две нераспечатанные бутылки чистой воды.
Тонированные стекла казались непроницаемыми снаружи, но изнутри открывали кристально чистый обзор.
Двери плавно закрылись, и машина легко выскользнула за пределы летного поля, устремляясь в самое сердце Сяньду.
В ту же секунду и Чжао, и Джонсон забыли обо всем на свете, припав к окнам.
Архитектура города поражала воображение своей самобытностью, вдребезги разбивая привычные городские ландшафты.
Где-то вдалеке рукотворный водопад низвергался с небесной выси, обвивая город бирюзовым кольцом и растворяясь в мягкой дымке тумана.
Окутанные облаками зеленые холмы, традиционные черепичные крыши с белыми стенами и футуристические высотки сливались в единую картину, словно сошедшую с полотна мастера, омытого дождем.
Над улицами бесшумно скользили крылатые дроны, похожие на диковинных птиц. — Это что... гибрид нью-йоркского Чайнатауна и города из научной фантастики? — не выдержал Джонсон, вытаскивая телефон и торопливо снимая панораму за окном. Чжао Гоцян хранил молчание, но рука сама собой потянулась к карману; секунду поколебавшись, он все же извлек наружу гаджет.
В конце концов, раз уж приехал – грех упускать кадры.
Оба солидных мужа выглядели сейчас как провинциалы, впервые попавшие в мегаполис, и увлеченно щелкали камерами сквозь стекло.
Не меньшее потрясение ждало их на улицах.
Машина катила дальше, и взгляды дипломатов цеплялись за прохожих.
Помимо полукровок вроде Ланты, здесь попадались существа с головами зверей. Вот мохнатый черно-белый панда в рабочих комбинезонах неспешно посасывает сладкий чай с шариками, а возле уличного кафе на стуле развалился ящеролюд с чешуйчатой кожей и тяжелой массивной головой, лениво постукивая хвостом по мостовой.
Самое удивительное, что местные жители вовсе не пялились на кортеж.
Большинство лишь мимоходом бросали взгляд и возвращались к своим делам.
Кроме того, улицы кишели бесчисленными роботами.
Одни методично подметали брусчатку, другие подстригали декоративные кустарники, а третьи, с огромными коробами за спиной, порхали в выси подобно механическим птицам.
Внезапно над всем городом пронесся мягкий женский голос:
— Прогресс шагает с вами рука об руку, технологии даруют вам будущее.
— Вы слушаете Утопию, общегородскую волну Сяньду. Я Фила, и я веду для вас круглосуточный репортаж о нашем непрерывном развитии.
— На текущий момент индекс счастья граждан Сяньду составляет 79.1 пункта, что на 1.14 выше вчерашнего.
— Уровень покрытия интегрированной промышленной системы достиг 100%, центральный узел функционирует штатно, вспомогательные ядра работают в стабильном режиме.
— Энергоснабжение сбалансировано на 100%, медицинское обслуживание охватывает 82% населения, эффективность промышленных комплексов держится на отметке 91%, а обеспечение ключевыми ресурсами составляет 110%. Системы работают в штатном высокоэффективном режиме.
Чжао Гоцян и Джонсон слушали сводку с нарастающим изумлением.
Индекс счастья 79.1? Серьезно, не слишком ли завышена планка?
Энергоэффективность 100%? Разве энергия не передается по проводам?
— Переходим ко второму сообщению. Вчера представитель «Рейн Лайф» Сэрея провела встречу с главой администрации Сяньду Цзинчжэ. Стороны обсудили развертывание оборудования на основе «первозданной почвы» и новые перспективы промышленной кооперации.
— Сэрея озвучила ряд предложений с позиций технической координации и эксплуатационной безопасности, особо подчеркнув важность бесшовной интеграции будущих систем с действующей инфраструктурой, а также выразила надежду на более тесное сотрудничество с научно-исследовательским институтом Хуншань.
— Спасибо за внимание. С вами была Фила.
Голос смолк, и город вновь погрузился в мерный гул будничной суеты.
В салоне повисла тяжелая тишина.
— Прогресс шагает рука об руку, технологии даруют будущее... — тихо повторил Чжао Гоцян, снова бросив взгляд на футуристические пейзажи за окном.
Теперь он отчетливо понимал дух этой цивилизации: общество, преданное научному прогрессу и вечно ищущее новые горизонты.

Комментарии

Загрузка...