Глава 27

Ся Сюэ всегда считала, что меланхоличные мужчины обладают самым неотразимым обаянием. В европейских и американских фильмах нередко можно встретить подобные сцены: грустный главный герой в тихой, пустынной обстановке вспоминает о прошлом с возлюбленной, а затем медленно затягивается сигаретой, и клубы белого дыма окутывают его, словно в туманном сне. Всякий раз, видя эти кадры, Ся Сюэ до глубины души очаровывал этот меланхоличный мужчина на экране, и она представляла себя той самой женщиной, о которой он думает.

У каждого свои предпочтения в кино: кто-то любит мелодрамы и готов выплакать все слезы, кто-то терпеть не может сопливые драмы и предпочитает безумные комедии, а кто-то и вовсе пылает страстью к фильмам ужасов. Что касается Ся Сюэ, то ее неизменно привлекал абсолютно любой фильм. У Ся Сюэ было одно достоинство — она всегда замечала в картине лишь хорошее. Поэтому, когда окружающие разносили в пух и прах какую-нибудь новинку проката, она все равно находила в ней свои достоинства. Какой бы отвратительной ни была критика в интернете, она с надеждой бежала в кинотеатр, а выходила оттуда вполне довольной.

Причина, по которой Ся Сюэ так бредила кинематографом, заключалась в том, что снимать кино было ее мечтой. Впрочем, причинно-следственная связь здесь могла быть и обратной. Заболела ли она кино из-за мечты о режиссуре или же мечта о режиссуре родилась из страсти к кино — она уже не могла разобраться. Как бы то ни было, кино она любила.

Изначально Ся Сюэ планировала стать актрисой, но ей претили всевозможные сплетни шоу-бизнеса. Звездные скандалы вызывали у нее отвращение, она и помыслить не могла о том, чтобы встать в один ряд с этими людьми, да и шансов пробиться в актрисы у нее не было. Поэтому после выпускных экзаменов она без колебаний поступила на специальность, связанную с кинематографом, пусть даже эта связь была самой косвенной. Она рассуждала так: раз не удастся стать режиссером и снимать фильмы, то по крайней мере окажешься хоть как-то к ним причастна. За четыре года учебы она не только старательно осваивала рекламу, но и посещала множество факультативов по кино и фотографии, а в университете записалась в кружок видеопроизводства, где отвечала за несколько вполне неплохих короткометражек. После окончания учебы ей хотелось найти работу, связанную со съемками, но, к несчастью, такую работу оказалось найти слишком сложно. До сих пор все места, что ей удавалось отыскать, имели к съемкам весьма отдаленное отношение. Одно время она работала помощником рекламного режиссера, но этот бестолковый тип вызывал глубокое отвращение и вечно норовил распустить руки. В конце концов она без долгих раздумий отвесила ему смачный удар ногой снизу и тут же уволилась. После увольнения ей пришлось жить нахлебницей, перебиваясь помощью подруг. Недавно она услышала, что какая-то рекламная компания набирает людей прямо в университете. Пусть это была крошечная и никому не известная фирма, но Ся Сюэ подумала: лучше уж что-то, чем ничего, и, не раздумывая, взяла отгул, чтобы вернуться в альма-матер и во всем разобраться.

Оказавшись в институте, Лу Жань только тогда понял, как чертовски трудно набрать людей для съемки видеорекламы. Если бы не обширные связи Цзян Цзыци, еще неизвестно, разрешили ли бы им вообще проводить собеседования на территории кампуса. Руководство вуза даже в грош не ставило такую безвестную конторку.

Лу Жань начал слегка жалеть о том, что когда-то в порыве ударил себя в грудь кулаком и пообещал со всем справиться в одиночку, а теперь сидит тут дурак дураком перед огромной пустой аудиторией. Впрочем, кроме него, заниматься этим было некому: Цзян Цзыци целыми днями бегал по делам фирмы, Е Сяотянь отвечал за творческую концепцию рекламы, и Лу Жаню было бы стыдно просто сидеть сложа руки и только есть чужой хлеб. В компании он брал на себя практически всю работу, не требующую заумных раздумий. Будучи специалистом по компьютерным технологиям, Лу Жань не любил мотаться по делам и не обладал таким багажом прочитанных книг и бурной фантазией, как Е Сяотянь, поэтому ему оставалось лишь выполнять то, что было ему по силам.

Объявление о наборе он лично ходил расклеивать на информационной доске студенческого центра, да и пост о вакансии на студенческом портале сочинял, ломая голову — ведь Е Сяотянь и Цзян Цзыци были донельзя заняты и у них банально не хватало времени возиться с наймом.

Ни один студент не посмотрел в сторону столь юной и еще толком не вставшей на ноги рекламной конторки, так что тщательно подготовленная Лу Жанем презентация даже не получила шанса быть показанной. Прошло больше получаса, а в просторной амфитеатре по-прежнему оставался он один.

Прождав битый час,

Лу Жань, казалось, смирился с неизбежным: тяжело вздохнув, он похлопал себя по полуполам пиджака и поднялся на подиум. Выключив презентацию на большом экране, он включил Лунную сонату Бетховена... нет, Лу Жань поставил Канон Пахебеля. Про себя он подумал, что раз уж больше никто не придет, по крайней мере музыка поможет расслабиться и прийти в себя.

Лу Жань был уверен, что эта композиция способна многократно усиливать любые человеческие эмоции: в минуты грусти под нее становится еще тоскливее, а в минуты радости она кажется необыкновенно легкой и веселой. Медленно зазвучали переплетения скрипки и фортепиано, отчего и без того пустая аудитория показалась еще более заброшенной и безмолвной. Под воздействием музыки пространство словно растянулось до бесконечности, а время замедлило свой бег. Лу Жань почувствовал себя невероятно маленьким, затерянным — словно ничтожный посторонний зритель, наблюдающий за кадрами черно-белого кино.

Лу Жань спустился на середину амфитеатра и опустился на свое излюбленное место, где любил сидеть во времена студенчества, после чего замер, отрешенно уставившись на доску.

В памяти, подобно кадрам старой кинопленки из провинциального кинотеатра, проносились простые и прекрасные дни студенческой юности, и Лу Жань невольно расплылся в глупой улыбке, глядя на доску. Плеер на мультимедийном компьютере преподавательского стола, должно быть, кто-то настроил на повтор одного трека, потому что эта мелодия казалась бесконечной. Зацикленная музыка и приглушенная атмосфера погрузили Лу Жаня в легкую дремоту; он полез в карман, вытащил пачку, выудил оттуда сигарету, зажал ее в зубах и на ощупь нашел зажигалку. Раздался щелчок, и в полумраке аудитории вспыхнул синий огонек. Черты его лица резко и отчетливо проступили в красно-синем сиянии — глубокие, суровые, меланхоличные. Когда причудливое пламя угасло, в темноте осталась лишь тлеющая красная точка, то ярко вспыхивая, то затухая, выхватывая из полумрака красивое волевое лицо. В этот момент сцена напоминала замедленную съемку немого кино, а окутанный сигаретным дымом класс заставлял поверить, будто находишься во сне.

Закурив, с отрешенным и грустным видом глядя на классную доску и сохраняя на губах едва заметную усмешку, Лу Жань застыл в этой позе. Всю эту череду его нарочито пренебрежительных движений случайно заметила Ся Сюэ, вошедшая через заднюю дверь. По ее мнению, мужчина, который одновременно курит и наслаждается Каноном, просто не мог быть обычным человеком. Статный юноша, курящий и слушающий музыку в сумрачной аудитории — зрелище, обладающее для женщины фатальной притягательностью, особенно если эта женщина склонна к романтике.

Ся Сюэ не стала сразу подходить ближе. Затаив дыхание, она стояла в дверях и наблюдала, как он докуривает сигарету. Одинокий меланхоличный мужчина в пустом классе, который под музыку Пахебеля тоскливо пускает дым — в сознании Ся Сюэ такой человек обладал неотразимым очарованием героя классического фильма. Она понимала, что никогда не забудет картину, увиденную этим вечером. Одно лишь представление о том, что в будущем ей, возможно, придется работать бок о бок с этим парнем, вызывало у нее дикий восторг. От переполнявших эмоций она шагнула вперед и случайно задела ногой пожарный шкаф у двери. Громкий лязг заглушил звучные аккорды Канона и заставил молчаливого курильщика в испуге вскочить на ноги.

С лязгом покончено — Лу Жань резко поднялся, развернулся и увидел девушку, тихонько застывшую у задней двери. Встретившись с ней взглядом, он лениво засунул руки в карманы брюк, слегка передернул плечами и оскалил зубы, изобразив на губах полуулыбку — то ли приветствие, то ли жест крайнего нежелания общаться. Заметив такое выражение лица, девушка неожиданно для самой себя усмехнулась.

Может, перепутала аудиторию? — мелькнуло тогда в голове у Лу Жаня, и он уже собирался с улыбкой проводить ее взглядом. Но девушка неожиданно подошла ближе и заговорила с ним.

Под аккомпанемент все того же Канона они провели необычайно приятный вечер. Хотя Лу Жань никак не ожидал, что кто-то ворвется в пустой класс, иметь собеседника было приятно. Разговор зашел обо всем на свете: от музыки до кино, от Канона Пахебеля до Лунной сонаты Бетховена, от Легенды о пианисте Джузеппе до Расёмона Акиры Куросавы. Лу Жань считал, что неплохо разбирается в том, как правильно ценить музыкальные фильмы, но познания девушки в этой области оказались настолько глубокими, что он лишь изумленно хлопал глазами. Ее точные, свежие оценки музыки и кино приводили его в неописуемый восторг, в то время как собственные поверхностные суждения казались ему жалким лепетом летних насекомых, не ведающих зимы — глупыми и бессмысленными.

У каждой мелодии есть своя история, точно так же, как каждая картина рассказывает о чем-то сокровенном. Пышность Канона и безумная страсть Лунной сонаты, одержимость Джузеппе Торнаторе трилогией времени и пространства и глубокий психоанализ человеческой природы авторства Акиры Куросавы — все это пыталось донести до людей некие истины, но вечно занятые обитатели мира сего, казалось, вовсе не желали прислушиваться. В этом холодном и реалистичном обществе каждый ради собственной выгоды без устали плетет паутину лжи и находит оправдания; со временем все начинает казаться само собой разумеющимся, а любое проявление эгоизма принимается с легким сердцем. Быть может, они давным-давно позабыли ту или иную мораль из услышанных историй: стоит солгать единожды, как придется высказать бессчетное количество фальшивых слов, лишь бы прикрыть первую ложь, и среди этого вранья человек перестает быть самим собой. Стоит найти одно оправдание своему невежеству, как за ним последуют тысячи других, и в круговороте отговорок разум человека погружается во все большую темноту.

Столкнувшись с невероятной эрудицией девушки, Лу Жань уже не находил подходящих слов для похвалы, поэтому лишь искренне скалил зубы:

— У вас в университете все студенты такие просвещенные?

Ся Сюэ с улыбкой развела руками:

— Просто я случайно увлекаюсь музыкой и кино. Ах да, я ведь пришла на собеседование.

Лу Жань то ли нарочно, то ли случайно скосил глаза на ее очаровательные зрачки, пытаясь уловить, не шутит ли она:

— Ты уверена, что хочешь быть всего лишь скромным рекламным режиссером, а не снимать большое кино?

Ся Сюэ присела рядом с Лу Жанем на скамью, не отводя глаз от доски перед ними — вид был такой, будто на ней написано что-то невероятно интересное, или словно пара влюбленных наслаждается трогательной мелодрамой.

— Во всяком случае, это надежнее моей прежней работы. Я просто хочу заниматься тем, что мне по душе. Разве я не подхожу? — Ся Сюэ неожиданно повернула голову и в упор посмотрела в его глубокие глаза.

Лу Жань не стал отводить взгляд от этого прекрасного, полного жизни взора и в ее чистых, как зеркало, глазах неожиданно разглядел собственное отражение.

— С чего бы? Добро пожаловать, — с улыбкой ответил Лу Жань.