В университетские годы Цзян Цзыци умел невероятно здраво смотреть на любые вещи, в каких бы обстоятельствах он ни оказывался. Даже когда он возглавлял шествие протестующих членов студенческого союза и шёл на открытый конфликт с начальником студенческого отдела Ван Туном, а тот угрожал исключить его из вуза, он оставался абсолютно невозмутимым. Каким бы ни было зрелище или ситуация, он неизменно сохранял хладнокровие, временами заставляя окружающих думать, что его невозмутимость граничит с безразличием.
Решая какие-либо вопросы, Цзян Цзыци никогда не руководствовался эмоциями, так что сокурсники даже называли его холодным и бессердечным человеком. Возможно, это было его достоинством, но в то же время — неизбежно и недостатком.
Цзян Цзыци всегда утверждал, что человек — существо целеполагающее, любое действие требует рационального и разумного обоснования, а если уж браться за дело, то делать его нужно наилучшим образом. Однако после встречи с такими безалаберными приятелями, как Лу Жань и Е Сяотянь, он понял, что порой можно поступать по велению сердца, вовсе не нуждаясь в каких-либо оправданиях, а излишнее стремление во всём искать логику делает жизнь человека средоточием сомнений и мучений. Ему нравилось пикироваться с Лу Жанем и Е Сяотянем, обмениваться шутками и подколами, и он чувствовал себя от этого счастливым, хотя прекрасно понимал, что такое поведение лишено всякой рациональности.
Если цинизм Е Сяотяня и Лу Жаня выражался в стремлении всюду совать свой нос при виде любого безобразия, то цинизм Цзян Цзыци больше походил на умудрённое и холодное понимание законов этого мира. Цзян Цзыци неизменно верил, что в нынешнем обществе, от реалистичности которого веет холодом, люди живут не ради чувств, а ради выживания, движимые инстинктами и желаниями.
Цзян Цзыци любил ходить по дорогам, полным неизвестности, в глубине его души бунтовала жажда приключений. По его мнению, если будущее человека определено и решено наперед, то сама жизнь теряет всякий смысл. Это всё равно что знать своё завтра — значит, уже не иметь будущего.
Обладая мощной уверенностью в себе и несгибаемым духом авантюризма, он думал, что сможет смело идти вперёд и всегда одерживать победы. Однако на этот раз он заблудился, затерявшись на той самой полной неизвестности дороге, к которой так долго стремился. Кратковременная неизвестность опьяняет, но долгая — приводит в растерянность, и тогда даже самые стойкие люди начинают блуждать в тумане непредсказуемого страха. Цзян Цзыци начал жить одним днём, будучи не в силах строить хоть какие-то планы на будущее, а некогда чёткие цели стали казаться чем-то второстепенным и необязательным.
Разрыв между мечтой и реальностью легко может сломить человека, но Е Сяотянь и Лу Жань искренне верили, что одарённый Цзян Цзыци непременно вновь встанет на ноги.
Несмотря на молчаливую поддержку братьев, на душе у Цзян Цзыци было невероятно тяжело от чувства вины. Он упорно считал, что они скатились в нынешнее безвыходное положение с горой долгов исключительно из-за того, что когда-то он заставил Лу Жаня и Е Сяотяня заняться совместным бизнесом.
Цзян Цзыци даже начал зацикливаться на проблеме, бесконечно коря себя за прошлое. Он разговаривал сам с собой, постоянно занимался самобичеванием и изводил себя бесконечными разговорами о мелочах, на которые в другое время даже не обратил бы внимания. Безграничное чувство вины терзало и сжирало его изнутри, а внутренняя борьба едва не довела до нервного срыва.
Под конец года Цзян Цзыци решил, что не имеет права тянуть за собой на дно друзей, и предложил распустить компанию. Услышав это, Лу Жань и Е Сяотянь решительно воспротивились. Они заявили, что пока жива надежда, отчаиваться рано. Ещё не время опускать руки, ведь аренда офиса оплачена ещё на два года вперед.
С той поры Цзян Цзыци больше никогда не произносил унылых слов, потому что знал: он никогда не боролся в одиночку.
Тот год выдался на редкость холодным: поначалу моросил пронзительный дождь, а затем непогода разыгралась не на шутку, и снег валил дни и ночи напролёт. Куда ни падал взгляд за окном, везде виднелась лишь белоснежная пелена, похожая на чистый лист бумаги, на котором не было ни радости, ни печали. Из-за слякоти и метели город на несколько дней опустел, но ближе к Празднику весны он словно в одночасье ожил. Зимний холод оказался не в силах остудить людской энтузиазм, и внезапно белый мир запестрел множеством алых красок. Улицы украсили праздничными фонарями и гирляндами, а праздничная музыка не смогла смолкнуть ни на минуту. В оживлённых переулках сновали толпы людей, на дорогах автомобильные пробки оглашались отчаянными гудками — всё вокруг говорило людям, что эта зима по-прежнему прекрасна.
Приближался Праздник весны.
Е Сяотянь не поехал домой и даже не смел об этом думать. По мере того как в городе сгущалась праздничная атмосфера, тоска по родному дому начинала бередить его сердце — зудящая, невыносимая, так и манящая вернуться в тот маленький горный городок. Но едва мысль о поездке домой всплывала в голове, как он внезапно осознавал, что понятия не имеет, как смотреть в глаза родителям. Он не хотел разочаровывать их, даже если бы пришлось лгать. Поколебавшись, он пересилил стыд и решил попросить у сокурсника немного денег взаймы, чтобы отправить родителям на праздники.
Е Сяотянь думал о том, что отец больше не может водить такси и теперь зарабатывает на жизнь ковырянием в земле у себя в деревне; если не отправить им немного денег, они, пожалуй, даже встретить Новый год толком не смогут. Но что еще важнее — не отправь он средств, как родителям смотреть в глаза соседям и отвечать на их расспросы о том, почему сын не приехал на праздники и даже гроша не прислал? Наверняка они сочтут, что вырастили неблагодарную свинью, и сгорят от стыда.
Собравшись с духом и отбросив всякую гордость, Е Сяотянь взял телефонную книжку и набрал несколько номеров. Хотя он не видел выражения лиц собеседников, невнятного бормотания на том конце провода хватило с лихвой, чтобы Е Сяотянь сгорел от стыда и почувствовал себя последним ничтожеством. Е Сяотянь думал о том, что у его однокурсников тоже есть родные дома, есть родители, и после окончания учебы они тяжело трудятся — с какой стати он станет у них занимать? Не дожидаясь, пока на том конце согласятся или откажутся, Е Сяотянь исчерпал всю свою храбрость и гордость и в панике сбросил вызов. Повесив трубку, он тяжело вздохнул и безучастно уставился в окно.
Лу Жань всё это время сидел в углу офиса и курил одну сигарету за другой. Когда Е Сяотянь потерянно замер у окна, он докурил последнюю сигарету, поднялся на ноги и зашел в подсобное помещение в глубине офиса. Вытащив оттуда Цзян Цзыци, который спал мертвецким сном, закутавшись с головой, они вдвоём вынесли купленный некогда с рук принтер и молча вышли на улицу. Продав оргтехнику, Лу Жань позвонил тому самому однокурснику Е Сяотяня.
Е Сяотянь как раз собирался еще раз попытаться занять денег, как вдруг тот самый сокурсник перезвонил сам. Не давая Е Сяотяню вставить и слова, он сообщил, что деньги есть и он может дать их в долг. Наверное, Е Сяотяню так никогда и не суждено было узнать, какая история стояла за этим внезапным займом.
Вечером в канун Нового года по лунному календарю троица потратила последние гроши на покупку продуктов на рынке и заперлась в офисе, чтобы поесть хот-пот. В этот час каждый год Центральное телевидение с помпой транслировало новогодний гала-концерт. Новые лица выглядели свежо, а старые казались еще более постаревшими. Истинно говорят: из года в год люди меняются до неузнаваемости. Осушив несколько бутылок пива, троица словно снова превратилась в тех самых юных циников, какими они были в начале пути.
После Праздника весны дела у рекламной компании ничуть не наладились: они по-прежнему ломали головы над тем, как оплатить всевозможные счета. Цзян Цзыци тщательно проанализировал текущее положение дел в фирме и озвучил свои соображения. Он предложил сохранить компанию, но взять все бразды правления в свои руки, тогда как Лу Жань и Е Сяотянь могли бы пока подрабатывать на стороне, чтобы иметь дополнительный доход. Ради поддержания жизнедеятельности компании Лу Жань и Е Сяотянь согласились с мнением Цзян Цзыци.
Цзян Цзыци начал бегать по мелким лавочкам, убеждая их заказать листовки, а затем договаривался с управляющими компаниями жилых комплексов и офисных зданий об аренде мест под рекламу в лифтах, фактически превратившись в перекупщика, который зарабатывал на разнице цен, пересдавая рекламные площади в лифтах коллегам по цеху. Он рассуждал так: раз уж компания не может заполучить нормальные рекламные заказы, то перепродажа рекламных мест тоже сойдет.
Е Сяотянь не стал искать подработку на стороне, а продолжал отсиживаться в офисе, сторожа помещение, и между делом писал под псевдонимом Сяосяо Ланьлиншэн пошлые рассказики для какого-то сайта ради гонораров. Как только Лу Жань узнал об этом занятии Е Сяотяня, он тут же весело поспорил с Цзян Цзыци, заявив, что того сайта же через месяц вышвырнут вон.
Лу Жань с ухмылкой подкалывал друга, говоря, что такой зануда, как Е Сяотянь, попросту неспособен выдать качественную высокую литературу в жанре клубнички, а количество просмотров наверняка окажется удручающе низким. Впоследствии оказалось, что Лу Жань заблуждался самым вопиющим образом: истории Е Сяотяня с клубничкой невероятно полюбились читателям в сети благодаря свежим сюжетам, а просмотры зашкаливали. Из-за проигранного спора Лу Жань был вынужден целый месяц покупать Цзян Цзыци завтраки, отчего его сердце разрывалось от боли и он только и делал, что причитал о падении нравов: в эту благополучную эпоху всеобщего процветания даже такой невинный юноша, как Е Сяотянь, умудряется прославиться благодаря пошлым рассказикам — какое беззаконие!
Увидев, что показатели романов Е Сяотяня на протяжении многих дней остаются неизменно высокими, Лу Жань с возмущением взял прочитать текст и едва не изблевал кровь на месте. Е Сяотянь взял истории, которыми тот когда-то хвастался, приукрасил их и понаписал целую кучу всего, вдобавок наплодив множество причудливых версий. Криво улыбнувшись, Лу Жань похлопал Е Сяотяня по плечу и произнес: ну ты даешь, братец, откуда у тебя такая фантазия? Воображение просто черт знает какое космическое, умудриться написать пошлый рассказ настолько художественно — это, пожалуй, достижение почище всех предшественников; если так пойдет и дальше, сможешь ехать в островную страну сценаристами работать. Е Сяотянь с улыбкой ответил: что вы, что вы, пустячное дело, позорюсь перед великим героем Лу. Усевшись в офисное кресло и закинув ногу на ногу, Лу Жань со смехом парировал: герой Е излишне скромничает.
Лу Жань повидал немало пошлых сетевых романов, однако литературный стиль Е Сяотяня действительно оказался глотком свежего воздуха среди множества грубых и примитивных произведений подобного толка.
В конце концов у Е Сяотяня иссяк запас творческих сил, и ему пришлось умолять Лу Жана поделиться коллекционными обучающими видеофильмами для вдохновения. Е Сяотянь описывал эти видео словами и выкладывал в сеть, и они точно так же взлетали на вершины рейтингов, благодаря чему он сделал вывод: когда мужчина читает клубничку, его интеллект и эмоциональный коэффициент падают до нуля. Иными словами, стоило зайти разговор о делах постельных, как мужчина мгновенно превращался в существо, думающее исключительно нижней частью тела.
А чуть позже полиция развернула кампанию по зачистке сети, сайт с эротическими рассказами прикрыли, дополнительный заработок Е Сяотяня испарился, а несколько тысяч юаней невыплаченного сайтом гонорара канули в Лету.

Комментарии

Загрузка...