Верочка, иди обедать! — позвала Мария Алексеевна.
Обедать действительно было пора: Павел Константинович уже вернулся домой, и пирог давно поспел — не покупной из кондитерской, а стряпни Мотрёны, с начинкой из вчерашнего говяжьего супа.
— Мария Алексеевна, неужели вы никогда не пропустим рюмочку перед обедом? Это чрезвычайно полезно, особенно эта горькая лимонная водка. Я говорю вам как врач. Попробуйте, нет-нет, обязательно попробуйте. Я советую как врач: отведайте.
— Если бы не нужно было слушаться доктора, ни за что бы не стала пробовать. Разве что самую малость, полрюмочки.
— Нет, Мария Алексеевна, от половины рюмочки толку не будет.
— А вы-то сами как же, Дмитрий Сергеевич?
— Годы не те, бросил я эти глупости, Мария Алексеевна, завязал, слово даю.
— И правда, выпьешь — будто во всем теле тепло разливается!
— На том и хорошо, что тело согревает, Мария Алексеевна.
«Подумать только, как он рад, право! Неужели и вправду придумал что-то? С чего это он так с ней ласков? На меня даже не смотрит, ах, какой же он хитрец!» — думала Верочка.
Все сели за стол.
— Я с Павлом Константиновичем вот этого выпью, выпью. Элем едим или пивом — всё одно, крепости в нем не больше, чем в пиве. Отведайте, Мария Алексеевна.
— Раз вы говорите, что как пиво, так выпью. Чего ж пиво не выпить!
«Господи, сколько же тут бутылок! Эх, дура же я! Так вот почему они так ладят!»
«Ах ты плутишка! Сам-то эль не пьет, только пригубил. А эль-то отменный, вроде как с квасным душком, да хмельной! Крепкий. Как буду Мишеньку с ней женить, так никакой водки не стану покупать, только такой эль. Эх, этого парня не перепьешь! Хоть капельку бы пригубил, чертяка! Да оно и к лучшему для меня. Захоти он пить, пожалуй, и вправду бы напился».
— Вы и для себя не стесняйтесь, Дмитрий Сергеевич.
— Э, матушка, я за свою жизнь напился досыта, Мария Алексеевна, что выпил — то про запас пошло, надолго хватит! Дела нет, денег нет — попьешь с тоски, а есть дело и деньги — и пить не хочется, без хмеля весело.
Обед продолжался в том же духе. Служанка подала пирог из кондитерской.
— Любезная Мотрёна Степановна, а чем закусывать этот пирог?
— Сейчас подам, Дмитрий Сергеевич, сейчас, — откликнулась Мотрёна, возвращаясь с бутылкой шампанского.
— Вера Павловна, вы не пили, и я не пил. Давайте-ка теперь выпьем по бокалу. За здоровье моей невесты и вашего жениха!
— Как это понимать? Неужели он про того самого? — подумала Верочка.
— Дай бог здоровья вашей невесте и Верочкиному жениху, — промолвила Мария Алексеевна. — Мы, старики, только и ждем милости от бога, чтобы поскорее увидеть Верочку пристроченной.
— Не сомневайтесь, очень скоро увидим, Мария Алексеевна. Верно ведь, Вера Павловна? То-то же!
— Неужели он и вправду про него говорил? — думала Верочка.
— Да, Вера Павловна, конечно же. Скажите «да».
— Да, — произнесла Верочка.
— Вот и отлично, Вера Павловна, нечего матушку попусту тревожить. Сказали «да» — и ладно. А теперь время для второго бокала. За скорое замужество Веры Павловны! Пейте, Вера Павловна! Ничего, на счастье. Чокнемся за ваше скорое замужество!
Они чокнулись.
— Дай бог, дай бог! Спасибо тебе, Верочка, утешила ты меня на старости лет, Верочка! — приговаривала Мария Алексеевна, утирая слезы. Английский эль и кислая наливка размягчили ее сердце.
— Дай бог, дай бог, — вторил ей Павел Константинович.
— Премного благодарны вам, Дмитрий Сергеевич, — сказала Мария Алексеевна после обеда. — Накормили, напоили нас на славу, можно сказать, настоящий праздничный стол устроили!
Взгляд ее стал мягче, уже не таким пронзительным, она выглядела гораздо спокойнее и веселее прежнего.
Иногда человек действует изнеженно и хитро, а выходит всё наперекосяк, куда слаще задуманного. Лопухов, покупая вино, вовсе не рассчитывал на такой эффект: он всего лишь хотел задобрить Марию Алексеевну, чтобы она не невзлюбила его за самовольное приглашение к обеду. Станет ли она при чужом человеке налегать на выпивку? Хотя она во многом жалела его, но доверия к нему не питала, ибо считала, что верить никому нельзя. Да и сама она не ожидала от себя такой прыти, собираясь отложить это приятное удовольствие до вечернего чая. Но у каждого свои слабости. К водке и прочей обычной еде она могла оставаться равнодушной, но от эля и подобных изысканных яств у нее, не видевшей в жизни ничего слаще морковки, просто слюнки текли.
Обед вышел на славу, прямо-таки по-барски, а потому Мария Алексеевна велела Мотрёне подать самовар, как водится после барских обедов. Впрочем, наслаждаться этим изяществом довелось только ей да Лопухову. Верочка отказалась от чаю и ушла к себе в комнату. Павел Константинович был человек неотесанный, а потому сразу после последнего блюда, по обыкновению, отправился спать. Дмитрий Сергеевич не спеша попивал чай, чашку за чашкой. Вскоре Мария Алексеевна совсем разомлела, извинилась, сославшись на то, что с самого утра чувствует себя неважно, и попросила гостя не стесняться, так что он остался за столом один. Допив третью чашку, он задремал в кресле. По мнению Мотрёны, он тоже нажрался пьян, как и их домашний соня, хотя тот уже вовсю храпел. Вероятно, этот храп и потревожил Дмитрия Сергеевича, потому что, когда Мотрёна прибрала самовар и чашки и наконец вернулась на кухню, он уже проснулся.

Комментарии

Загрузка...