Ван Сюаньчжи оказался в неловком положении: налево — обидит одного, направо — другого. Он посмотрел на двух стоящих перед ним женщин и почувствовал, как у него разом заболела голова. Взвешивая в уме выгоды и потери, он ломал голову, как выкрутиться из этой ситуации.
«Одна — моя возлюбленная...»
«Тьфу ты!» — тут же сплюнул он трижды, будто хотел сбросить с языка скверное слово.
«А другая — наставница, с которой меня связывают глубокие чувства».
Он бросил взгляд на владычицу Дворца Инь-Ян.
«А ещё есть один старый хрыч — только и умеет, что пить. Вроде ни разу мне ничем не помог, а вот спас — и я всё же тронут».
«Яо-Яо, ну скажи, кого выбрать?»
Разумеется, при сомнениях он обратился к Системе.
Яо-Яо глянула на него с безразличным лицом — на эту жалкую мимику она давно не велась. За последние полмесяца она во всех подробностях наблюдала, как сладко жилось Ван Сюаньчжи.
Слегка скривив губы, она лениво произнесла:
«А выбирать-то что? Один — пропойца, другая — любовница. Вывод очевиден».
И правда: один годится разве что для пьянок, другая — для “тренировок”. Выбор ясен.
Владычица Инь-Ян не собиралась уступать. Подойдя ближе, она пластично прижалась к Ван Сюаньчжи, скрытая в чёрном одеянии. Её грудь, гордая и мягкая, касалась его груди.
Ван Сюаньчжи вздрогнул всем телом.
«Вот это да... ловушка красоты!» — подумал он.
«Ты и вправду решила, что на меня это подействует?»
Пауза.
«Чёрт возьми, как действенно!»
Но даже этим она не ограничилась. Из-под капюшона владычицы вырвался горячий аромат её дыхания — оно щекотало ему ухо.
«Ты ведь понимаешь», — прошептала она, — «если вернёшься, я не буду против».
«К тому же твоя наставница ведь должна тебе обещание. Не забыл?»
Ван Сюаньчжи словно подскочил от притока крови, ощутив прилив сил, будто ему в вену впрыснули эликсир. Решение было принято мгновенно — конечно, он выбрал владычицу Инь-Ян.
Старик с красным носом скривился. Весь пропитан запахом вина, он раздражённо подумал: «Ну и позорище! Мужик, а ведёт себя как мальчишка!»
Но Ван Сюаньчжи всё же понимал, что обязан дать объяснение обеим сторонам, иначе поступит безответственно.
Он глубоко вздохнул:
«Тот Ван Сюаньчжи, что в Секте Мечного Бессмертного, — лишь моё воплощение».
«С детства я мечтал стать мечником, но, будучи представителем демонического рода, вынужден был нести его бремя. Потому и выбрал компромисс — отправил своё второе тело в Секту Мечного Бессмертного учиться».
Мо Хуа явно не поверила ни слову, но раскрывать ложь не стала. Владычица Инь-Ян — тоже.
Ван Сюаньчжи состроил максимально “искреннее” выражение лица, прижал руку к груди и тяжело выдохнул:
«Таков мой единственный выход. Не по своей воле... С древности свет и тьма не могут сосуществовать. Ради своих личных желаний я не могу разрушить основы рода и предать себя».
«Нет... я не должен этого делать».
Чем дальше он говорил, тем убедительнее становилась печаль на его лице.
Мо Хуа лишь беззвучно наблюдала за театром.
“И ведь ни капли стыда”, — мелькнуло в её взгляде. Зато глаза стоящей рядом владычицы Инь-Ян опасно сузились.
«Выходит, я до сих пор была чересчур мягка... Иначе как бы у него хватило сил заигрывать с другими?»
«Что ж, придётся дома “усилить тренировки”.»
Небеса свидетели — Ван Сюаньчжи и не думал кокетничать! Просто Система дала задание. Но Мо Хуа, конечно, всё поняла по-своему.
Когда потом он вернулся в Дворец Инь-Ян, целая неделя пролетела под тяжёлым “режимом дня”, который вошёл в историю как один из самых мрачных периодов его жизни. Ещё чуть-чуть — и иссякло бы мужское начало.
Но как можно было рассчитывать, что Мо Хуа не разгадает его сущность?
Цзян Лянь, наблюдая со стороны, недоумевала:
«С каких это пор у Ван Сюаньчжи устремления такие “правильные”? Разве он не собирался когда-то перепробовать все виды “молока” на Континенте Исток?»
Цинли, тронутый его речами, почувствовал укол совести:
«Эх, а я ведь только что сомневался в младшем брате. Неправ был — оценивал благородного по меркам мелочного».
Он покаянно склонил голову.
Ван Сюаньчжи, заметив реакцию, бросил быстрый взгляд на секту мечников — всё как он и ожидал: толпа растрогана. Мол, не желает предавать свой народ, но и не отказывается от мечты — всем сразу стало ясно, какой он благородный человек.
Да и правда, даже старика с красным носом чуть не разорвало от умиления. Слёзы подступили к глазам.
«Хороший ученик», — прорычал он сквозь кашель. — «Не торопись, возвращайся в Секту Мечного Бессмертного, двери всегда открыты!»
«Нам важно не то, кто ты — демон или человек. Главное — стойкость сердца, ищущего путь меча. С таким упорством ты достоин любого клинка!»
«Если кто против — первым пойдёт со мной разбираться!»
Он обернулся к ученикам, и те, поймав взгляд учителя, заткнулись. Всё понялось без слов.
«Вот ведь, — подумала владычица Инь-Ян, — один рассказ — и вся секта очарована».
Ничего, дома она добьётся признаний по-своему.
Тем временем Ван Сюаньчжи, конденсировав немного духовной силы, вызвал несколько капель ауры на лицо — словно слёзы.
Разревевшись нарочно, он выкрикнул:
«Благодарю, учитель, за признание!»
Мо Хуа, конечно, заметила обман, но не вмешалась. Зато сердце старика с красным носом растаяло окончательно.
«Ай да мальчишка! Настоящий меченосец!» — всхлипнул он. — «Не зря я в него верил! Без тебя, Ван Сюаньчжи, мечевое искусство было бы во тьме навеки!»
Рядом стоящие мечники замерли под его взглядом. Они-то понимали: что-то тут нечисто. Разве можно быть и демоном, и учеником Секты Мечного Бессмертного сразу? Двойная выгода и никаких потерь!
Старейшины, наблюдавшие за сценой, только переглянулись.
«Вот ведь ловкач. Играет на чувствах, и ведь работает».
«Да этот паразит одно сплошное враньё!»
Но вслух никто ничего не сказал. Проигравший не имеет права заявлять. К тому же за спиной Ван Сюаньчжи стояли тысячи сторонников, уверенных: их старший брат — воплощение правды.
Мо Хуа обозрела зал — все, как загипнотизированные, верили его словам.
«Хорошо, — подумала она, — все подчарованы».
Ван Сюаньчжи, видя, что цель достигнута, быстро произнёс:
«Учитель, давайте вернёмся. Устал немного».
Владычица Инь-Ян коротко кивнула.
А старик с красным носом, обернувшись, крикнул:
«Возвращаемся к Долголетнему Небу!»
Могучая толпа двинулась прочь из Священной Земли Уван, покидая её гулким строем.

Комментарии

Загрузка...