Глава 113

Глава 86. И как же этот «бесполезный» Папа докатился до такой жизни?— О-о-о! Божественно!!! — воскликнула Алисия, и её глаза округлились от восторга. — Как... как вам удалось приготовить нечто подобное?Свиные ребрышки, обжаренные до золотистой корочки, буквально таяли во рту, взрываясь каскадом соленого и пряного вкуса. Рядом на тарелке красовались ломтики нежного мяса, хрустящий картофель и поджаренные куски хлеба, пропитанные секретным соусом.Линь Вэй сидел напротив, подперев щеку рукой, и с нескрываемым удовольствием наблюдал, как Алисия уплетает ужин за обе щеки. Было в этом процессе что-то медитативное — смотреть, как «шкала счастья» этой девушки заполняется с каждым укусом.— Это просто рецепт из моих родных краев, — скромно пояснил он. — Секрет в правильной мариновке и высокой температуре масла. Если тебе так нравится, я могу записать рецепт для твоих поваров.Несмотря на то, что это был другой мир с иными видами животных, основы кулинарии оставались прежними. Мясо есть мясо, а специи творят чудеса. Алисия, между тем, выглядела как обычный подросток, дорвавшийся до запретного фастфуда. Её щеки забавно раздувались, напоминая хомяка, делающего запасы на зиму.— Ох, домашние повара ни за что не позволят мне такое есть, — с набитым ртом ответила она, а её губы блестели от масла. — Секретарь, Папа... все твердят одно и то же: «Святая должна быть выше мирских желаний, Святая должна соблюдать пост». Так что я могу баловаться подобным только тайно! Хотя говорят, что сама госпожа Папа, когда была Святой, творила вещи куда более возмутительные!— О? — Линь Вэй оживился. О нынешней «бесполезной» главе Церкви он знал крайне мало, и информация из первых рук была как нельзя кстати. — И какой же она была в юности? Неужели настолько невыносимой?— Ну... Мелин-цзе, возможно, немного преувеличивает, но слухи ходят разные, — Алисия с трудом проглотила очередной кусок и заговорщицки понизила голос. Раз это был Линь Вэй, она не видела смысла что-то скрывать.— Говорят, что госпожа Папа была самой... кхм... неподходящей Святой в истории. Вместо того чтобы учить священные тексты и ждать божественных откровений, она постоянно сбегала из собора. Характер у неё был несносный, правил она не признавала вовсе. Если бы не личное покровительство предыдущего Папы, её бы лишили сана еще в первый год.«Так вот оно что», — подумал Линь Вэй. — «Значит, репутация "бесполезной" тянется за ней еще с девичества».— И как же она умудрилась занять трон? — спросил он, искренне недоумевая.— Её кандидатуру подтвердил Оракул самой богини Алисии, — пожала плечами девушка. — Против воли богини не пойдешь. Что же касается её достоинств... Предыдущий Папа ценил в ней одну странную черту: она обожала переодеваться в простую одежду и путешествовать по глухим деревням.Алисия сделала глоток воды и продолжила:— Она искала заносчивых лордов и тиранов-самодуров в провинциях, мешала им притеснять народ, а в самый критический момент, когда её пытались схватить, эффектно являла свой истинный статус Святой, доводя их до инфаркта. Наверное, старый Папа видел в этом некое высшее милосердие?В голове Линь Вэя мгновенно сложился образ: холодная красавица с гордым взором, стоящая на пути у деревенских бандитов, а за её спиной — плачущие от облегчения крестьяне. Это объясняло, почему, став Папой, она начала продвигать реформы в пользу простого люда, несмотря на яростное сопротивление знати.Эта женщина... если верить описанию, была человеком принципа. Так почему же сейчас она кажется такой беспомощной?— Звучит неплохо. Почему же тогда столько людей в Церкви, включая твою сестрицу Мелин, относятся к ней с таким холодом?— Этого я не знаю, — вздохнула Алисия, отодвигая пустую тарелку. — Мелин-цзе говорит, что это связано с трагедией — гибелью предыдущего Папы. Эти архивы засекречены, и мне позволят их прочесть только после того, как я пройду Крещение Святым Светом и стану взрослой... Ох, я так наелась! Спасибо большое за угощение, господин Линь Вэй!Девушка просияла, и её усталость как рукой сняло. Линь Вэй усмехнулся. Несмотря на изящную фигуру, аппетит у неё был поистине богатырский.— Но я совершенно не ожидала, что вы так вкусно готовите, — она смущенно теребила край платья. — Мало того, что приютили меня поспать, так еще и накормили... Мне даже неловко.Вдруг она встрепенулась:— О! Позвольте мне забрать простыни с собой! Я отдам их горничной, она всё выстирает, и завтра я верну их вам в лучшем виде. Я ведь легла на кровать, даже не приняв ванну... вы наверняка сочтете меня грязнулей...— Даже не думай, — Линь Вэй решительно пресек это предложение.Ему только не хватало, чтобы Святая притащила домой его постельное белье. Её отец-герцог наверняка решит, что в его отсутствие случилось нечто непоправимое, и примчится с фронта, чтобы насадить «обидчика» на копье.— Уже поздно. Давай-ка я лучше провожу тебя до дома.Он взглянул в окно. На столицу опустилась густая ночь, часы приближались к девяти. Даже в Имперском городе в такое время юной леди не стоило бродить в одиночку.— Э? Вы... вы проводите меня? — Алисия замерла, её пальцы судорожно сжали подол.Прогулка под луной с мужчиной? Такого в её жизни еще не случалось. В груди у неё что-то сладко екнуло.— Что-то не так?— Нет-нет! Всё замечательно! — быстро вскочила она, боясь, что он передумает. — Ночь действительно чудесная, идемте скорее, господин Линь Вэй!

Глава 86. И как же этот «бесполезный» Папа докатился до такой жизни?

— О-о-о! Божественно!!! — воскликнула Алисия, и её глаза округлились от восторга. — Как... как вам удалось приготовить нечто подобное?

Свиные ребрышки, обжаренные до золотистой корочки, буквально таяли во рту, взрываясь каскадом соленого и пряного вкуса. Рядом на тарелке красовались ломтики нежного мяса, хрустящий картофель и поджаренные куски хлеба, пропитанные секретным соусом.

Линь Вэй сидел напротив, подперев щеку рукой, и с нескрываемым удовольствием наблюдал, как Алисия уплетает ужин за обе щеки. Было в этом процессе что-то медитативное — смотреть, как «шкала счастья» этой девушки заполняется с каждым укусом.

— Это просто рецепт из моих родных краев, — скромно пояснил он. — Секрет в правильной мариновке и высокой температуре масла. Если тебе так нравится, я могу записать рецепт для твоих поваров.

Несмотря на то, что это был другой мир с иными видами животных, основы кулинарии оставались прежними. Мясо есть мясо, а специи творят чудеса. Алисия, между тем, выглядела как обычный подросток, дорвавшийся до запретного фастфуда. Её щеки забавно раздувались, напоминая хомяка, делающего запасы на зиму.

— Ох, домашние повара ни за что не позволят мне такое есть, — с набитым ртом ответила она, а её губы блестели от масла. — Секретарь, Папа... все твердят одно и то же: «Святая должна быть выше мирских желаний, Святая должна соблюдать пост». Так что я могу баловаться подобным только тайно! Хотя говорят, что сама госпожа Папа, когда была Святой, творила вещи куда более возмутительные!

— О? — Линь Вэй оживился. О нынешней «бесполезной» главе Церкви он знал крайне мало, и информация из первых рук была как нельзя кстати. — И какой же она была в юности? Неужели настолько невыносимой?

— Ну... Мелин-цзе, возможно, немного преувеличивает, но слухи ходят разные, — Алисия с трудом проглотила очередной кусок и заговорщицки понизила голос. Раз это был Линь Вэй, она не видела смысла что-то скрывать.

— Говорят, что госпожа Папа была самой... кхм... неподходящей Святой в истории. Вместо того чтобы учить священные тексты и ждать божественных откровений, она постоянно сбегала из собора. Характер у неё был несносный, правил она не признавала вовсе. Если бы не личное покровительство предыдущего Папы, её бы лишили сана еще в первый год.

«Так вот оно что», — подумал Линь Вэй. — «Значит, репутация "бесполезной" тянется за ней еще с девичества».

— И как же она умудрилась занять трон? — спросил он, искренне недоумевая.

— Её кандидатуру подтвердил Оракул самой богини Алисии, — пожала плечами девушка. — Против воли богини не пойдешь. Что же касается её достоинств... Предыдущий Папа ценил в ней одну странную черту: она обожала переодеваться в простую одежду и путешествовать по глухим деревням.

Алисия сделала глоток воды и продолжила:

— Она искала заносчивых лордов и тиранов-самодуров в провинциях, мешала им притеснять народ, а в самый критический момент, когда её пытались схватить, эффектно являла свой истинный статус Святой, доводя их до инфаркта. Наверное, старый Папа видел в этом некое высшее милосердие?

В голове Линь Вэя мгновенно сложился образ: холодная красавица с гордым взором, стоящая на пути у деревенских бандитов, а за её спиной — плачущие от облегчения крестьяне. Это объясняло, почему, став Папой, она начала продвигать реформы в пользу простого люда, несмотря на яростное сопротивление знати.

Эта женщина... если верить описанию, была человеком принципа. Так почему же сейчас она кажется такой беспомощной?

— Звучит неплохо. Почему же тогда столько людей в Церкви, включая твою сестрицу Мелин, относятся к ней с таким холодом?

— Этого я не знаю, — вздохнула Алисия, отодвигая пустую тарелку. — Мелин-цзе говорит, что это связано с трагедией — гибелью предыдущего Папы. Эти архивы засекречены, и мне позволят их прочесть только после того, как я пройду Крещение Святым Светом и стану взрослой... Ох, я так наелась! Спасибо большое за угощение, господин Линь Вэй!

Девушка просияла, и её усталость как рукой сняло. Линь Вэй усмехнулся. Несмотря на изящную фигуру, аппетит у неё был поистине богатырский.

— Но я совершенно не ожидала, что вы так вкусно готовите, — она смущенно теребила край платья. — Мало того, что приютили меня поспать, так еще и накормили... Мне даже неловко.

Вдруг она встрепенулась:

— О! Позвольте мне забрать простыни с собой! Я отдам их горничной, она всё выстирает, и завтра я верну их вам в лучшем виде. Я ведь легла на кровать, даже не приняв ванну... вы наверняка сочтете меня грязнулей...

— Даже не думай, — Линь Вэй решительно пресек это предложение.

Ему только не хватало, чтобы Святая притащила домой его постельное белье. Её отец-герцог наверняка решит, что в его отсутствие случилось нечто непоправимое, и примчится с фронта, чтобы насадить «обидчика» на копье.

— Уже поздно. Давай-ка я лучше провожу тебя до дома.

Он взглянул в окно. На столицу опустилась густая ночь, часы приближались к девяти. Даже в Имперском городе в такое время юной леди не стоило бродить в одиночку.

— Э? Вы... вы проводите меня? — Алисия замерла, её пальцы судорожно сжали подол.

Прогулка под луной с мужчиной? Такого в её жизни еще не случалось. В груди у неё что-то сладко екнуло.

— Что-то не так?

— Нет-нет! Всё замечательно! — быстро вскочила она, боясь, что он передумает. — Ночь действительно чудесная, идемте скорее, господин Линь Вэй!