Глава 84

Глава 56. Этот господин Линь Вэй определенно имеет глубокие связи с Церковью!— А-а-ах... Какая же чудесная была ночь, — простонал Линь Вэй, сладко потягиваясь всем телом, пока его суставы не хрустнули с приятным звуком.Раннее утро встретило его прохладой и свежестью. За приоткрытым окном гостиницы уже вовсю шумела просыпающаяся столица: цокали копыта, кричали торговцы, громыхали колеса телег. Яркие, золотистые лучи утреннего солнца пробивались сквозь щели в плотных шторах, расчерчивая пол уютной комнаты мерцающими линиями и наполняя сознание ощущением спокойствия и умиротворения.Конечно, те выпрошенные «полчасика» вчерашним днем несколько затянулись и обросли дополнительным временем. Главной причиной стала сама Вия — она так отчаянно и трогательно твердила о том, что ей необходимо срочно бежать в Церковь, что фантазия Линь Вэя услужливо подкинула ему образ: а что, если бы она и правда была Папой? Эта мысль оказалась на удивление возбуждающей, добавив их прощанию особой, острой пикантности.«Жаль только, что она не настоящий Папа, — с легкой досадой вздохнул Линь Вэй, окончательно прогоняя остатки сна. — Было бы забавно».Разумеется, он не собирался всерьез плести интриги и ломать мироустройство только ради того, чтобы воплотить в жизнь свои извращенные ролевые фантазии и посадить жену на престол. Это было бы уж слишком абсурдно. Куда реальнее было надеяться, что со временем, при должной поддержке, Вия дослужится хотя бы до сана Епископа.«Епископ Вия... — Линь Вэй хитро улыбнулся своим мыслям. — Эхе-хе! А звучит-то тоже весьма и весьма интригующе!»— Ладно, пора завязывать с мечтами, — бодро скомандовал он самому себе. — Сначала нужно официально оформиться на работу, а уж потом буду думать, как сделать жену Епископом.Быстро умывшись холодной водой и перекусив незамысловатым завтраком, любезно предоставленным хозяйкой гостиницы, Линь Вэй собрался с духом. Он взял аккуратную папку со своими документами, поправил воротник рубашки и уверенным шагом вышел на оживленные столичные улицы.Имперская Академия Магии располагалась совсем недалеко от его временного пристанища. Не прошло и десяти минут неспешной прогулки, как перед его взором вырос колоссальный, поражающий воображение архитектурный ансамбль. Величественные шпили башен вонзались в небеса, а массивные здания из белого камня дышали многовековой историей.По белоснежным, словно вырезанным из нефрита, ступеням широкой лестницы то и дело поднимались студенты. Время от времени к роскошным кованым воротам подъезжали вычурные, украшенные золотом и гербами экипажи. Из них, с брезгливо-высокомерными лицами, выходили юноши и девушки в безупречно сшитых академических мантиях, а суетливые слуги с благоговением в глазах почтительно подавали им руки.«Сплошь благородные отпрыски, золотая молодежь Империи...» — хмыкнул про себя Линь Вэй, оценивая степень их заносчивости и раболепство прислуги, подчеркивающее статус господ.Глядя на эту ярмарку тщеславия, в темных уголках разума Линь Вэя невольно зашевелились старые, опасные инстинкты.«Какое же счастье, что я вовремя сбежал и залег на дно, — с иронией подумал он. — Останься я в роли демона, этот рассадник богатеньких наследников стал бы для меня просто подарком судьбы!»План нарисовался сам собой: пробраться внутрь, устроить грандиозный переполох, захватить в заложники всех этих изнеженных сынков и дочек графов да герцогов, а затем выставить Империи ультиматум. И пусть даже высокомерные правители столицы не согласились бы отозвать свои армии с северных рубежей, но ради спасения своих драгоценных чад им пришлось бы пойти на колоссальные, мучительные уступки и заплатить астрономический выкуп.«Ох, как же вам повезло, ребятки, что я теперь просто добропорядочный, законопослушный человек Линь Вэй, — усмехнулся он, отгоняя эти мрачные мысли. — Северная крепость пала? Да и демоны с ней! Какое это имеет отношение ко мне, простому смертному? Я даже рад. Пусть эти рогатые идиоты откатятся вглубь своих пустошей. Может, хоть тогда до них дойдет, какой же непроходимой глупостью был их жалкий бунт против меня!»— Господин Линь Вэй! Вы уже прибыли!Его философские размышления прервал радостный, почти восторженный оклик. Линь Вэй моргнул и сфокусировал взгляд: прямо у массивных главных ворот, переминаясь с ноги на ногу в ожидании, стоял тот самый вчерашний главный специалист по найму. Завидев Линь Вэя, Паксон расплылся в такой широкой и льстивой улыбке, словно встретил родного брата, с которым не виделся долгие годы, и поспешно засеменил ему навстречу.— Доброе утро, господин Паксон, — вежливо, но сдержанно кивнул Линь Вэй.— Ха-ха! Вижу, вы прекрасно отдохнули этой ночью, господин Линь, и это не может не радовать! — Паксон суетился вокруг него, заискивающе заглядывая в глаза.Для опытного кадровика ситуация была кристально ясной. Этот молодой человек был не просто соискателем. Он был чьим-то протеже, да еще и присланным по прямым каналам Церкви! Прибавьте к этому ту пугающую, чудовищную демонстрацию силы на вчерашнем собеседовании — и станет понятно, почему Паксон прибежал к воротам Академии спозаранку, лишь бы лично встретить столь важную птицу.Удача была на его стороне: долго мерзнуть не пришлось, Линь Вэй появился довольно рано.— Признаться честно, я изначально планировал выделить для вас роскошные гостевые покои прямо здесь, на территории Академии, чтобы вы могли с комфортом отдохнуть после вчерашних хлопот, — сокрушенно вздохнул Паксон, ведя Линь Вэя по ухоженным аллеям парка к административному корпусу. — Но, узнав, что вас на улице ждет ваша спутница, я понял, что это будет неуместно, и с сожалением отказался от этой затеи.— Да, к тому же все мои вещи остались в гостинице. Бросать их там было бы не с руки, — согласился Линь Вэй.Он прекрасно понимал, откуда растут ноги у этой беспрецедентной вежливости. Та небольшая магия, что он применил вчера, сослужила ему отличную службу. Хотя, если быть до конца честным, он вообще не собирался привлекать к себе внимание. Если бы не та взбалмошная девчонка из Расы Кошачьих Духов по имени Лафудо, которая настойчиво требовала устроить спарринг, он бы просто сварил какое-нибудь заурядное зелье, получил работу и тихо растворился в толпе сотрудников. Но, как говорится, нет худа без добра.— Кстати, господин Паксон, а где находится общежитие для сотрудников? Мне придется делить комнату с кем-то еще? — поинтересовался Линь Вэй. Это был важный вопрос. Если придется жить с соседом, то тайные визиты Вии станут невозможны, и ему придется срочно искать съемное жилье.— Что вы, что вы! О чем вы говорите?! — Паксон даже замахал руками от возмущения, словно сама мысль об этом была кощунственной. Он ударил себя кулаком в грудь: — Простые ассистенты, конечно, ютятся по двое, но для вас, господин Линь, это совершенно неприемлемо!Он понизил голос, доверительно наклонившись к Линь Вэю:— Академия уже выделила вам отдельные, полностью обставленные апартаменты в профессорском крыле общежития. Это для вашего удобства на территории кампуса. Более того! Как только я оформил ваши документы, я подал специальное прошение на расширенный социальный пакет. Академия выделит вам солидный фонд на аренду жилья! Вы вольны снять любой дом или квартиру в городе по своему вкусу, и мы полностью покроем эти расходы!Паксон просиял, словно лично оплачивал эти счета.— Иными словами, у вас будет сразу две резиденции: одна для работы, другая для приватной жизни в столице!Линь Вэй озадаченно почесал затылок. Он, конечно, ожидал хорошего отношения после вчерашнего, но это... это было уже за гранью.— Вы уверены... что это законно? — с сомнением покосился он на раскрасневшегося кадровика. У него начало закрадываться смутное подозрение: а не занял ли он случайно должность, которая предназначалась для какого-нибудь незаконнорожденного принца? Откуда у простого «комплексного ассистента» такие королевские привилегии?!— О, поверьте мне, господин Линь Вэй, в вашем случае это абсолютно нормально и полностью одобрено руководством! — заверил его Паксон с пылкой уверенностью.Еще бы! Вчера, оформляя бумаги, старый лис Паксон догадался приписать в самом низу прошения крошечную, но поистине волшебную строчку: «Рекомендовано лично госпожой Рэйни, секретарем Церкви». Результат превзошел все ожидания — резолюция «Одобрить всё» с печатями высшего руководства прилетела на его стол менее чем через три минуты. Имперская Академия Магии умела демонстрировать глубочайшее, искреннее благочестие по отношению к богине Алисии и её верховным служителям.Паксон понятия не имел, кем на самом деле доводится этот парень верхушке Церкви, но интуиция кричала ему, что связи там железобетонные. А задавать лишние вопросы — значит рыть себе могилу. В этом и заключался секрет его долгого и успешного карьерного роста!— Ну, раз вы так говорите, тогда я спокоен, — пожал плечами Линь Вэй. Дают — бери. А чье там место он занял, его уже не волновало.За разговорами они незаметно подошли к кабинету Паксона, буквально заваленному стопками папок и свитков.— Прошу вас, присаживайтесь, господин Линь, и передайте мне ваши документы, — суетился Паксон, усаживая гостя в мягкое кресло и тут же поднося ему чашку дымящегося, ароматного черного чая.Сам он устроился напротив, разложил на столе пустые бланки, взял в руку изящное перо и, обмакнув его в чернильницу, мимоходом спросил:— И последний формальный штрих. Кто выступает вашим поручителем в столице? Я прямо сейчас впишу имя и подготовлю финальный пакет бумаг.Линь Вэй сделал небольшой глоток обжигающего чая и совершенно будничным, спокойным голосом произнес:— Святая Церкви, Алисия.В кабинете повисла звенящая тишина.— Пффф-кххх! КХЕ-КХЕ-КХЕ!!!Струя горячего чая вырвалась изо рта Паксона, окатив важные документы. Бедный кадровик согнулся пополам в жесточайшем приступе кашля, отчаянно хватая ртом воздух и пытаясь прочистить залитые дыхательные пути. Потребовалась добрая половина минуты, прежде чем он, красный как рак, с вытаращенными от абсолютного, непередаваемого ужаса и шока глазами, смог поднять взгляд на невозмутимо сидящего перед ним парня.— А-а-а-а-а-а?!!! — только и смог хрипло выдавить из себя Паксон, чувствуя, как его мир переворачивается с ног на голову.

Глава 56. Этот господин Линь Вэй определенно имеет глубокие связи с Церковью!

— А-а-ах... Какая же чудесная была ночь, — простонал Линь Вэй, сладко потягиваясь всем телом, пока его суставы не хрустнули с приятным звуком.

Раннее утро встретило его прохладой и свежестью. За приоткрытым окном гостиницы уже вовсю шумела просыпающаяся столица: цокали копыта, кричали торговцы, громыхали колеса телег. Яркие, золотистые лучи утреннего солнца пробивались сквозь щели в плотных шторах, расчерчивая пол уютной комнаты мерцающими линиями и наполняя сознание ощущением спокойствия и умиротворения.

Конечно, те выпрошенные «полчасика» вчерашним днем несколько затянулись и обросли дополнительным временем. Главной причиной стала сама Вия — она так отчаянно и трогательно твердила о том, что ей необходимо срочно бежать в Церковь, что фантазия Линь Вэя услужливо подкинула ему образ: а что, если бы она и правда была Папой? Эта мысль оказалась на удивление возбуждающей, добавив их прощанию особой, острой пикантности.

«Жаль только, что она не настоящий Папа, — с легкой досадой вздохнул Линь Вэй, окончательно прогоняя остатки сна. — Было бы забавно».

Разумеется, он не собирался всерьез плести интриги и ломать мироустройство только ради того, чтобы воплотить в жизнь свои извращенные ролевые фантазии и посадить жену на престол. Это было бы уж слишком абсурдно. Куда реальнее было надеяться, что со временем, при должной поддержке, Вия дослужится хотя бы до сана Епископа.

«Епископ Вия... — Линь Вэй хитро улыбнулся своим мыслям. — Эхе-хе! А звучит-то тоже весьма и весьма интригующе!»

— Ладно, пора завязывать с мечтами, — бодро скомандовал он самому себе. — Сначала нужно официально оформиться на работу, а уж потом буду думать, как сделать жену Епископом.

Быстро умывшись холодной водой и перекусив незамысловатым завтраком, любезно предоставленным хозяйкой гостиницы, Линь Вэй собрался с духом. Он взял аккуратную папку со своими документами, поправил воротник рубашки и уверенным шагом вышел на оживленные столичные улицы.

Имперская Академия Магии располагалась совсем недалеко от его временного пристанища. Не прошло и десяти минут неспешной прогулки, как перед его взором вырос колоссальный, поражающий воображение архитектурный ансамбль. Величественные шпили башен вонзались в небеса, а массивные здания из белого камня дышали многовековой историей.

По белоснежным, словно вырезанным из нефрита, ступеням широкой лестницы то и дело поднимались студенты. Время от времени к роскошным кованым воротам подъезжали вычурные, украшенные золотом и гербами экипажи. Из них, с брезгливо-высокомерными лицами, выходили юноши и девушки в безупречно сшитых академических мантиях, а суетливые слуги с благоговением в глазах почтительно подавали им руки.

«Сплошь благородные отпрыски, золотая молодежь Империи...» — хмыкнул про себя Линь Вэй, оценивая степень их заносчивости и раболепство прислуги, подчеркивающее статус господ.

Глядя на эту ярмарку тщеславия, в темных уголках разума Линь Вэя невольно зашевелились старые, опасные инстинкты.

«Какое же счастье, что я вовремя сбежал и залег на дно, — с иронией подумал он. — Останься я в роли демона, этот рассадник богатеньких наследников стал бы для меня просто подарком судьбы!»

План нарисовался сам собой: пробраться внутрь, устроить грандиозный переполох, захватить в заложники всех этих изнеженных сынков и дочек графов да герцогов, а затем выставить Империи ультиматум. И пусть даже высокомерные правители столицы не согласились бы отозвать свои армии с северных рубежей, но ради спасения своих драгоценных чад им пришлось бы пойти на колоссальные, мучительные уступки и заплатить астрономический выкуп.

«Ох, как же вам повезло, ребятки, что я теперь просто добропорядочный, законопослушный человек Линь Вэй, — усмехнулся он, отгоняя эти мрачные мысли. — Северная крепость пала? Да и демоны с ней! Какое это имеет отношение ко мне, простому смертному? Я даже рад. Пусть эти рогатые идиоты откатятся вглубь своих пустошей. Может, хоть тогда до них дойдет, какой же непроходимой глупостью был их жалкий бунт против меня!»

— Господин Линь Вэй! Вы уже прибыли!

Его философские размышления прервал радостный, почти восторженный оклик. Линь Вэй моргнул и сфокусировал взгляд: прямо у массивных главных ворот, переминаясь с ноги на ногу в ожидании, стоял тот самый вчерашний главный специалист по найму. Завидев Линь Вэя, Паксон расплылся в такой широкой и льстивой улыбке, словно встретил родного брата, с которым не виделся долгие годы, и поспешно засеменил ему навстречу.

— Доброе утро, господин Паксон, — вежливо, но сдержанно кивнул Линь Вэй.

— Ха-ха! Вижу, вы прекрасно отдохнули этой ночью, господин Линь, и это не может не радовать! — Паксон суетился вокруг него, заискивающе заглядывая в глаза.

Для опытного кадровика ситуация была кристально ясной. Этот молодой человек был не просто соискателем. Он был чьим-то протеже, да еще и присланным по прямым каналам Церкви! Прибавьте к этому ту пугающую, чудовищную демонстрацию силы на вчерашнем собеседовании — и станет понятно, почему Паксон прибежал к воротам Академии спозаранку, лишь бы лично встретить столь важную птицу.

Удача была на его стороне: долго мерзнуть не пришлось, Линь Вэй появился довольно рано.

— Признаться честно, я изначально планировал выделить для вас роскошные гостевые покои прямо здесь, на территории Академии, чтобы вы могли с комфортом отдохнуть после вчерашних хлопот, — сокрушенно вздохнул Паксон, ведя Линь Вэя по ухоженным аллеям парка к административному корпусу. — Но, узнав, что вас на улице ждет ваша спутница, я понял, что это будет неуместно, и с сожалением отказался от этой затеи.

— Да, к тому же все мои вещи остались в гостинице. Бросать их там было бы не с руки, — согласился Линь Вэй.

Он прекрасно понимал, откуда растут ноги у этой беспрецедентной вежливости. Та небольшая магия, что он применил вчера, сослужила ему отличную службу. Хотя, если быть до конца честным, он вообще не собирался привлекать к себе внимание. Если бы не та взбалмошная девчонка из Расы Кошачьих Духов по имени Лафудо, которая настойчиво требовала устроить спарринг, он бы просто сварил какое-нибудь заурядное зелье, получил работу и тихо растворился в толпе сотрудников. Но, как говорится, нет худа без добра.

— Кстати, господин Паксон, а где находится общежитие для сотрудников? Мне придется делить комнату с кем-то еще? — поинтересовался Линь Вэй. Это был важный вопрос. Если придется жить с соседом, то тайные визиты Вии станут невозможны, и ему придется срочно искать съемное жилье.

— Что вы, что вы! О чем вы говорите?! — Паксон даже замахал руками от возмущения, словно сама мысль об этом была кощунственной. Он ударил себя кулаком в грудь: — Простые ассистенты, конечно, ютятся по двое, но для вас, господин Линь, это совершенно неприемлемо!

Он понизил голос, доверительно наклонившись к Линь Вэю:

— Академия уже выделила вам отдельные, полностью обставленные апартаменты в профессорском крыле общежития. Это для вашего удобства на территории кампуса. Более того! Как только я оформил ваши документы, я подал специальное прошение на расширенный социальный пакет. Академия выделит вам солидный фонд на аренду жилья! Вы вольны снять любой дом или квартиру в городе по своему вкусу, и мы полностью покроем эти расходы!

Паксон просиял, словно лично оплачивал эти счета.

— Иными словами, у вас будет сразу две резиденции: одна для работы, другая для приватной жизни в столице!

Линь Вэй озадаченно почесал затылок. Он, конечно, ожидал хорошего отношения после вчерашнего, но это... это было уже за гранью.

— Вы уверены... что это законно? — с сомнением покосился он на раскрасневшегося кадровика. У него начало закрадываться смутное подозрение: а не занял ли он случайно должность, которая предназначалась для какого-нибудь незаконнорожденного принца? Откуда у простого «комплексного ассистента» такие королевские привилегии?!

— О, поверьте мне, господин Линь Вэй, в вашем случае это абсолютно нормально и полностью одобрено руководством! — заверил его Паксон с пылкой уверенностью.

Еще бы! Вчера, оформляя бумаги, старый лис Паксон догадался приписать в самом низу прошения крошечную, но поистине волшебную строчку: «Рекомендовано лично госпожой Рэйни, секретарем Церкви». Результат превзошел все ожидания — резолюция «Одобрить всё» с печатями высшего руководства прилетела на его стол менее чем через три минуты. Имперская Академия Магии умела демонстрировать глубочайшее, искреннее благочестие по отношению к богине Алисии и её верховным служителям.

Паксон понятия не имел, кем на самом деле доводится этот парень верхушке Церкви, но интуиция кричала ему, что связи там железобетонные. А задавать лишние вопросы — значит рыть себе могилу. В этом и заключался секрет его долгого и успешного карьерного роста!

— Ну, раз вы так говорите, тогда я спокоен, — пожал плечами Линь Вэй. Дают — бери. А чье там место он занял, его уже не волновало.

За разговорами они незаметно подошли к кабинету Паксона, буквально заваленному стопками папок и свитков.

— Прошу вас, присаживайтесь, господин Линь, и передайте мне ваши документы, — суетился Паксон, усаживая гостя в мягкое кресло и тут же поднося ему чашку дымящегося, ароматного черного чая.

Сам он устроился напротив, разложил на столе пустые бланки, взял в руку изящное перо и, обмакнув его в чернильницу, мимоходом спросил:

— И последний формальный штрих. Кто выступает вашим поручителем в столице? Я прямо сейчас впишу имя и подготовлю финальный пакет бумаг.

Линь Вэй сделал небольшой глоток обжигающего чая и совершенно будничным, спокойным голосом произнес:

— Святая Церкви, Алисия.

В кабинете повисла звенящая тишина.

— Пффф-кххх! КХЕ-КХЕ-КХЕ!!!

Струя горячего чая вырвалась изо рта Паксона, окатив важные документы. Бедный кадровик согнулся пополам в жесточайшем приступе кашля, отчаянно хватая ртом воздух и пытаясь прочистить залитые дыхательные пути. Потребовалась добрая половина минуты, прежде чем он, красный как рак, с вытаращенными от абсолютного, непередаваемого ужаса и шока глазами, смог поднять взгляд на невозмутимо сидящего перед ним парня.

— А-а-а-а-а-а?!!! — только и смог хрипло выдавить из себя Паксон, чувствуя, как его мир переворачивается с ног на голову.