Глава 53

Глава 34. Раньше бы сказал, что тебе нужны деньги! Тогда вот, этот подарок твой.— Народ, а куда это наша Илейза запропастилась с самого ранья? — недоуменно почесывая затылок, нарушил тишину Ошу.Избранный герой сидел за массивным дубовым столом в уютной обеденной зале местной гостиницы Оренса. Перед ним пустовал стул, который обычно занимала их вспыльчивая волшебница. Утреннее солнце мягко золотило витражные окна, отбрасывая на скатерть причудливые, танцующие блики. В воздухе витал густой, дурманящий аромат свежесваренного кофе и поджаренного бекона. Теплая, сонная атмосфера раннего утра располагала к ленивым разговорам и хорошему настроению.Услышав вопрос командира, Рейн — крепко сбитый воин, по совместительству выполняющий роль разведчика в их небольшом отряде, — оторвался от своей тарелки.— Шут её знает, — промычал он с набитым ртом, проглатывая огромный кусок ветчины. — Может, пошла на рынок воздухом подышать? Элейн, ты её случайно не видела?— Увы, нет, — мелодично, словно журчание ручья, отозвалась эльфийка. — Если честно, наша милая волшебница со вчерашнего вечера не проронила в мой адрес ни единого словечка. Наверное, не в духе.Облаченная в облегающую, безупречно подогнанную кожаную броню, которая лишь подчеркивала её высокое, грациозное тело и волнующие изгибы, лучница с обворожительной улыбкой пододвинула к Ошу горячую тарелку с яичницей. Герой с благодарностью посмотрел на заботливую девушку, на пару секунд задумался о причинах странного поведения Илейзы, но его мозг быстро капитулировал перед ароматом завтрака.— Да ну её, пусть дуется, — легкомысленно отмахнулся парень, берясь за вилку. — Давай-ка лучше быстро перекусим, и я снова составлю тебе компанию на стрельбище. Надо отточить твой новый навык... А Илейза в последнее время и правда совсем отбилась от рук.Да, они были неразлучны больше десятка лет. Они вместе пережили весь тот кошмар, когда их родные Северные Королевства пали под безжалостным натиском армий демонов. Потеряв семьи, дома и надежду, они вместе бежали под защиту стен Империи. Но та страшная война надломила девушку. Из милой, спокойной девчушки Илейза превратилась в комок колючих нервов, стала категоричной, резкой и невыносимо капризной. Долгое время Ошу терпел все её закидоны, делая скидку на перенесенную психологическую травму. Но её участившиеся вспышки неконтролируемого стервозного поведения уже начинали серьезно испытывать его ангельское терпение.Она ведь прекрасно видела, насколько важны для Элейн эти тренировки! Но нет, ей обязательно нужно было устроить сцену и требовать, чтобы они бросили всё и потащились в какой-то пыльный лабиринт, где даже приличной добычи днем с огнем не сыщешь! Да, Ошу не отрицал, что львиная доля их походной казны состояла из щедрых вливаний семьи Илейзы. Но разве это давало ей право обращаться с ним как с личным пажом?!— К тому же, вчера вечером она вела себя как-то уж совсем неадекватно, — жуя, продолжал рассуждать вслух герой.Вспомнив, как волшебница весь ужин молча ковырялась в тарелке, уйдя в себя, он невольно нахмурился. Это категорически не вязалось с её привычным шаблоном поведения. По логике вещей, она должна была устроить грандиозный скандал из-за сорванного похода в лабиринт, топать ногами и швыряться посудой. А тут — пугающая, звенящая тишина.«Может, она все-таки поперлась в то подземелье одна и влипла в неприятности?» — мелькнула тревожная мысль, но Ошу тут же отмел её. Илейза, при всех её недостатках, была чертовски одаренным магом. Те жалкие монстры, что водились в местных пещерах, не представляли для неё ни малейшей угрозы.Вывод напрашивался сам собой: видимо, девочка наконец-то повзрослела! Поняла, что её детские истерики на него больше не действуют, и решила молча обдумать свое отвратительное поведение. Что ж, это просто отличные новости! Глядишь, скоро извинится за свои капризы.— А... а я знаю, где сестрица Илейза... — неожиданно пискнул робкий голосок, прервав его размышления.Самый тихий член их отряда нерешительно выступил из тени и дрожащей ручонкой положил прямо в центр стола свежий утренний выпуск газеты. Пахнущие типографской краской листы только-только доставили из местного отделения Гильдии Искателей Приключений.Ошу снисходительно скользнул взглядом по передовице... и поперхнулся недожеванным беконом. Весь его мир рухнул в одну секунду.[ЕЖЕДНЕВНЫЙ ЛОТАЙ: КАТАСТРОФА ГОБЛИНОВ В ЛАБИРИНТЕ ПАСКАЛЯ ПРЕДОТВРАЩЕНА! ГЕРОИЧЕСКАЯ ВОЛШЕБНИЦА ИЛЕЙЗА И НЕИЗВЕСТНЫЙ АВАНТЮРИСТ СПАСАЮТ РЕГИОН ОТ УНИЧТОЖЕНИЯ! ЭКСКЛЮЗИВНОЕ ИНТЕРВЬЮ СЕГОДНЯ!]— Илейза... была в эпицентре... КАТАСТРОФЫ ГОБЛИНОВ?!! — истерично взревел Ошу, а его глаза полезли на лоб от первобытного ужаса.◇В это же самое время, в Лотае.— Потрясающе! Воистину, вы гордость отряда избранного героя, леди Илейза! Раскройте секрет: как вашему блестящему уму пришла в голову идея натравить демона на этих тварей?!— Ходят слухи, что вы в одиночку испепелили сотни гоблинов! Это правда?! И почему, скажите на милость, в столь роковой час великий Ошу не прикрывал вашу спину?!— Леди Илейза! Улыбнитесь в кристалл памяти! «Вестник Столицы» сделает вас легендой! Мы разнесем весть о вашем подвиге по всей Империи!«Да уж, наша городская барышня купается в лучах славы», — философски отметил Линь Вэй, лениво попивая травяной чай.Огромный, сводчатый холл Гильдии Искателей Приключений Лотая напоминал растревоженный улей. Толпа репортеров, зевак и восхищенных авантюристов забила помещение до отказа, дышать было нечем. В самом центре этого бурлящего котла, ослепленная вспышками магических кристаллов, стояла красная как рак Илейза. Вопросы сыпались на неё со всех сторон, она отчаянно заикалась и то и дело бросала в сторону Линь Вэя полные паники, умоляющие о помощи взгляды.Парень, уютно устроившийся в тени колонны, лишь ободряюще сжал кулак, беззвучно артикулируя: «Держись, ты сможешь!». Уведя её из-под удара, он перевел взгляд на небольшой, позвякивающий мешочек, который ему только что вручил пузатый чиновник — ту самую «особую благодарность» за спасение мира.

Глава 34. Раньше бы сказал, что тебе нужны деньги! Тогда вот, этот подарок твой.

— Народ, а куда это наша Илейза запропастилась с самого ранья? — недоуменно почесывая затылок, нарушил тишину Ошу.

Избранный герой сидел за массивным дубовым столом в уютной обеденной зале местной гостиницы Оренса. Перед ним пустовал стул, который обычно занимала их вспыльчивая волшебница. Утреннее солнце мягко золотило витражные окна, отбрасывая на скатерть причудливые, танцующие блики. В воздухе витал густой, дурманящий аромат свежесваренного кофе и поджаренного бекона. Теплая, сонная атмосфера раннего утра располагала к ленивым разговорам и хорошему настроению.

Услышав вопрос командира, Рейн — крепко сбитый воин, по совместительству выполняющий роль разведчика в их небольшом отряде, — оторвался от своей тарелки.

— Шут её знает, — промычал он с набитым ртом, проглатывая огромный кусок ветчины. — Может, пошла на рынок воздухом подышать? Элейн, ты её случайно не видела?

— Увы, нет, — мелодично, словно журчание ручья, отозвалась эльфийка. — Если честно, наша милая волшебница со вчерашнего вечера не проронила в мой адрес ни единого словечка. Наверное, не в духе.

Облаченная в облегающую, безупречно подогнанную кожаную броню, которая лишь подчеркивала её высокое, грациозное тело и волнующие изгибы, лучница с обворожительной улыбкой пододвинула к Ошу горячую тарелку с яичницей. Герой с благодарностью посмотрел на заботливую девушку, на пару секунд задумался о причинах странного поведения Илейзы, но его мозг быстро капитулировал перед ароматом завтрака.

— Да ну её, пусть дуется, — легкомысленно отмахнулся парень, берясь за вилку. — Давай-ка лучше быстро перекусим, и я снова составлю тебе компанию на стрельбище. Надо отточить твой новый навык... А Илейза в последнее время и правда совсем отбилась от рук.

Да, они были неразлучны больше десятка лет. Они вместе пережили весь тот кошмар, когда их родные Северные Королевства пали под безжалостным натиском армий демонов. Потеряв семьи, дома и надежду, они вместе бежали под защиту стен Империи. Но та страшная война надломила девушку. Из милой, спокойной девчушки Илейза превратилась в комок колючих нервов, стала категоричной, резкой и невыносимо капризной. Долгое время Ошу терпел все её закидоны, делая скидку на перенесенную психологическую травму. Но её участившиеся вспышки неконтролируемого стервозного поведения уже начинали серьезно испытывать его ангельское терпение.

Она ведь прекрасно видела, насколько важны для Элейн эти тренировки! Но нет, ей обязательно нужно было устроить сцену и требовать, чтобы они бросили всё и потащились в какой-то пыльный лабиринт, где даже приличной добычи днем с огнем не сыщешь! Да, Ошу не отрицал, что львиная доля их походной казны состояла из щедрых вливаний семьи Илейзы. Но разве это давало ей право обращаться с ним как с личным пажом?!

— К тому же, вчера вечером она вела себя как-то уж совсем неадекватно, — жуя, продолжал рассуждать вслух герой.

Вспомнив, как волшебница весь ужин молча ковырялась в тарелке, уйдя в себя, он невольно нахмурился. Это категорически не вязалось с её привычным шаблоном поведения. По логике вещей, она должна была устроить грандиозный скандал из-за сорванного похода в лабиринт, топать ногами и швыряться посудой. А тут — пугающая, звенящая тишина.

«Может, она все-таки поперлась в то подземелье одна и влипла в неприятности?» — мелькнула тревожная мысль, но Ошу тут же отмел её. Илейза, при всех её недостатках, была чертовски одаренным магом. Те жалкие монстры, что водились в местных пещерах, не представляли для неё ни малейшей угрозы.

Вывод напрашивался сам собой: видимо, девочка наконец-то повзрослела! Поняла, что её детские истерики на него больше не действуют, и решила молча обдумать свое отвратительное поведение. Что ж, это просто отличные новости! Глядишь, скоро извинится за свои капризы.

— А... а я знаю, где сестрица Илейза... — неожиданно пискнул робкий голосок, прервав его размышления.

Самый тихий член их отряда нерешительно выступил из тени и дрожащей ручонкой положил прямо в центр стола свежий утренний выпуск газеты. Пахнущие типографской краской листы только-только доставили из местного отделения Гильдии Искателей Приключений.

Ошу снисходительно скользнул взглядом по передовице... и поперхнулся недожеванным беконом. Весь его мир рухнул в одну секунду.

[ЕЖЕДНЕВНЫЙ ЛОТАЙ: КАТАСТРОФА ГОБЛИНОВ В ЛАБИРИНТЕ ПАСКАЛЯ ПРЕДОТВРАЩЕНА! ГЕРОИЧЕСКАЯ ВОЛШЕБНИЦА ИЛЕЙЗА И НЕИЗВЕСТНЫЙ АВАНТЮРИСТ СПАСАЮТ РЕГИОН ОТ УНИЧТОЖЕНИЯ! ЭКСКЛЮЗИВНОЕ ИНТЕРВЬЮ СЕГОДНЯ!]

— Илейза... была в эпицентре... КАТАСТРОФЫ ГОБЛИНОВ?!! — истерично взревел Ошу, а его глаза полезли на лоб от первобытного ужаса.

◇

В это же самое время, в Лотае.

— Потрясающе! Воистину, вы гордость отряда избранного героя, леди Илейза! Раскройте секрет: как вашему блестящему уму пришла в голову идея натравить демона на этих тварей?!

— Ходят слухи, что вы в одиночку испепелили сотни гоблинов! Это правда?! И почему, скажите на милость, в столь роковой час великий Ошу не прикрывал вашу спину?!

— Леди Илейза! Улыбнитесь в кристалл памяти! «Вестник Столицы» сделает вас легендой! Мы разнесем весть о вашем подвиге по всей Империи!

«Да уж, наша городская барышня купается в лучах славы», — философски отметил Линь Вэй, лениво попивая травяной чай.

Огромный, сводчатый холл Гильдии Искателей Приключений Лотая напоминал растревоженный улей. Толпа репортеров, зевак и восхищенных авантюристов забила помещение до отказа, дышать было нечем. В самом центре этого бурлящего котла, ослепленная вспышками магических кристаллов, стояла красная как рак Илейза. Вопросы сыпались на неё со всех сторон, она отчаянно заикалась и то и дело бросала в сторону Линь Вэя полные паники, умоляющие о помощи взгляды.

Парень, уютно устроившийся в тени колонны, лишь ободряюще сжал кулак, беззвучно артикулируя: «Держись, ты сможешь!». Уведя её из-под удара, он перевел взгляд на небольшой, позвякивающий мешочек, который ему только что вручил пузатый чиновник — ту самую «особую благодарность» за спасение мира.