Глава 20

Великий лабиринт Паскаль никогда не считался зоной экстремальной опасности. По крайней мере, его первые три этажа были вполне по зубам хорошо слаженной команде авантюристов четвертого ранга.— Главное требование — задокументировать первые три яруса и проложить стопроцентно безопасный маршрут.Естественно, Линь Вэй никогда раньше не занимался прорисовкой карт вручную. Далеко не каждый лабиринт в этом мире обладал столь причудливой механикой полной перестройки. Но саму концепцию он понимал прекрасно: нужно просто протопать весь путь своими ногами, методично фиксируя каждый поворот и тупик.— Топать пешком и заглядывать в каждую дыру? Как-то это слишком муторно и долго, — Линь Вэй недовольно цокнул языком. — Пожалуй, стоит попробовать другой подход.Он извлек из пространственного хранилища выданный в Гильдии чистый пергамент и специальное зачарованное перо. Закрыв глаза, юноша позволил своей чудовищной магии мягко, словно невидимый туман, вырваться из тела и растечься по окружающему пространству.Активация навыка: Сбор данных. Исследование. Картография. РеконструкцияВ следующее мгновение в его сознании произошла невероятная метаморфоза. Если бы кто-нибудь из людей или даже высших магов увидел то, что сейчас творил этот юноша, они бы попадали в обморок от священного ужаса.Тончайшие, невидимые глазу нити магической энергии, источаемые его аурой, с непостижимой, молниеносной скоростью хлынули во все ответвления тоннелей одновременно. Они неслись вперед, разветвляясь на каждом перекрестке, прощупывая каждый камень, каждую скрытую ловушку, каждую затаившуюся во тьме тварь, а затем мгновенно возвращали информацию обратно в его мозг.Точное расположение монстров. Тупики и ложные проходы. Особенности рельефа и перепады высот.Как только обратная связь была получена, в его воображении с пугающей четкостью начала формироваться идеальная, трехмерная модель всего первого этажа — словно детализированная диорама из песка и света.Потребовалось всего несколько жалких минут, чтобы Линь Вэй со стопроцентной уверенностью определил единственно верный и безопасный путь, ведущий к лестнице на нижний ярус. Он знал всё: где сидят монстры, каков их уровень угрозы, где пол может провалиться в яму с кольями. Вся карта подземелья лежала перед ним, словно на ладони!— Отлично, первый этаж готов, — довольно резюмировал юноша, втягивая магию обратно.Небрежно водя пером по пергаменту и перенося на него идеальную схему, Линь Вэй неспешно зашагал по выбранному маршруту. Изредка из боковых проходов на него выпрыгивали глупые низкоуровневые твари, но он даже не отрывал взгляда от чертежа, просто раздавая им ленивые, но смертоносные пинки. Скорость выполнения этой миссии ничем не отличалась от неспешной вечерней прогулки по парку.— А теперь — на второй ярус!Держа в руках свернутую карту, Линь Вэй спустился по скользким каменным ступеням и вновь выпустил волну поисковой магии, сканируя окружающий мрак.— О, а слухи-то не врали. Тут и впрямь бродят скелеты, которые таскают в руках живых слаймов, чтобы использовать их как метательные снаряды. Обязательно нужно это зарисовать.Почувствовав, как в его плечо врезался пухлый, желеобразный кусок слизи, оставив после себя странное, влажное и обжигающе-холодное ощущение, Линь Вэй лишь фыркнул. Он педантично занес эту аномалию в свои записи, после чего, не глядя, с разворота впечатал ботинок в подлетевшего слайма, отправив его в обратный полет.Бум! Раздался хруст ломающихся костей. Скелет-нежить, размахивающий костяным шипом, не успел даже пискнуть, как разлетелся на сотни мелких осколков от удара собственным же "снарядом".— Так, с этим покончили. Теперь спускаемся на третий этаж.Еще один марш-бросок во тьму.— Хм, а здесь у нас гнездовья огнедышащих летучих мышей и колонии скальных пауков, — констатировал Линь Вэй, сканируя пространство. — Зато архитектура этажа довольно простая. Проложить безопасный коридор между их территориями не составит никакого труда.Он сделал несколько финальных росчерков пером и удовлетворенно кивнул. Но затем его рука замерла.— Стоп... А ради чего я вообще всё это затеял?Осознав, что идеальный безопасный маршрут через все три этажа полностью готов и перенесен на бумагу, Линь Вэй застыл посреди мрачного коридора, растерянно почесывая затылок. Тяжелая, удушающая волна всепоглощающей пустоты внезапно накатила на него. Словно из него разом выкачали всю энергию. Цель была достигнута слишком быстро, и теперь он совершенно не понимал, что делать дальше.— И как мне теперь убивать время? — тоскливо протянул юноша, опускаясь прямо на холодный каменный пол.Вздохнув, он обвел взглядом погруженный в мертвую тишину тоннель. Если быть до конца честным, с тех пор, как Вия ушла, его жизнь превратилась в одно сплошное серое уныние. До ее недавнего краткого визита он еще как-то мирился с этой рутиной, выполняя мелкие задания и просто существуя. Но стоило ей появиться на пороге, как мир вокруг вновь заиграл красками.А теперь, когда она снова покинула его, контраст оказался слишком болезненным. Попробовав вкус хорошей жизни, возвращаться к пресному существованию было невыносимо. Особенно учитывая ту брошенную ею фразу о возможности перебраться в столицу и найти там нормальную работу.— Торчать тут одному и выполнять эти примитивные поручения — невероятная тоска, — Линь Вэй подпер щеку рукой, с самым что ни на есть меланхоличным видом уставившись в темноту.Ситуацию усугубляло еще и то, что местная фауна была для него не опаснее комнатных мух. Даже если он развалится прямо перед носом у Главного Босса этого подземелья, тот при всем желании не сможет поцарапать его ауру. Никакого превозмогания, никакого эпичного «я качаюсь в подземелье в одиночку» не предвиделось.А уж о романтических «случайных встречах в лабиринте», о которых так любят писать в дешевых романах, и мечтать не приходилось.— В следующий раз, если возьму квест на картографию, клянусь, запечатаю магию и буду ходить ногами, как простой смертный. Хоть какая-то иллюзия сложности...Топ-топ-топ-топ! Внезапно тягучую тишину разорвал частый, панический топот ног, стремительно приближающийся из глубины темного коридора. Следом за ним раздалось многоголосое, злобное улюлюканье монстров. Кто-то явно убегал от целой оравы чудовищ, спасая свою жизнь.Линь Вэй, которому и так было смертельно скучно, с легким интересом приподнял голову и всмотрелся во мрак.В следующее мгновение из-за поворота вылетела до боли знакомая фигура.Волна роскошных, переливающихся золотом волос, подобных тончайшему шелку, развевалась за ее спиной. Изящное, кукольное личико полыхало от напряжения, а в огромных, бездонно-синих глазах плескалась чистейшая, неприкрытая паника. Девушка неслась вперед на одних инстинктах, совершенно не ожидая встретить в этом кишащем смертью месте праздно сидящего на полу человека.Когда ее сознание наконец зафиксировало препятствие, тормозить было уже поздно.— Ой! Осторожно! Отойди, а то сшибу! — отчаянно завопила она, размахивая руками.Бах! Раздался глухой звук падения — девушка споткнулась о собственные ноги и рыбкой рухнула на каменные плиты, так и не долетев до юноши.«Ого... А вот это уже интересно», — мысленно усмехнулся Линь Вэй.Глядя на скорчившуюся на полу блондинку, которая теперь жалобно потирала ушибленное колено и морщилась от боли, он мгновенно узнал ее. Та самая наивная простота, бьющая через край юношеская горячность и эта очаровательно-глуповатая мордашка.Та самая непутевая кандидат в святые, с которой он столкнулся прошлой ночью.— Кажется, ее зовут Алисия? — задумчиво пробормотал он.Надо же... Слухи о судьбоносных встречах в подземельях оказались не такой уж выдумкой?

Великий лабиринт Паскаль никогда не считался зоной экстремальной опасности. По крайней мере, его первые три этажа были вполне по зубам хорошо слаженной команде авантюристов четвертого ранга.

— Главное требование — задокументировать первые три яруса и проложить стопроцентно безопасный маршрут.

Естественно, Линь Вэй никогда раньше не занимался прорисовкой карт вручную. Далеко не каждый лабиринт в этом мире обладал столь причудливой механикой полной перестройки. Но саму концепцию он понимал прекрасно: нужно просто протопать весь путь своими ногами, методично фиксируя каждый поворот и тупик.

— Топать пешком и заглядывать в каждую дыру? Как-то это слишком муторно и долго, — Линь Вэй недовольно цокнул языком. — Пожалуй, стоит попробовать другой подход.

Он извлек из пространственного хранилища выданный в Гильдии чистый пергамент и специальное зачарованное перо. Закрыв глаза, юноша позволил своей чудовищной магии мягко, словно невидимый туман, вырваться из тела и растечься по окружающему пространству.

Активация навыка: Сбор данных. Исследование. Картография. Реконструкция

В следующее мгновение в его сознании произошла невероятная метаморфоза. Если бы кто-нибудь из людей или даже высших магов увидел то, что сейчас творил этот юноша, они бы попадали в обморок от священного ужаса.

Тончайшие, невидимые глазу нити магической энергии, источаемые его аурой, с непостижимой, молниеносной скоростью хлынули во все ответвления тоннелей одновременно. Они неслись вперед, разветвляясь на каждом перекрестке, прощупывая каждый камень, каждую скрытую ловушку, каждую затаившуюся во тьме тварь, а затем мгновенно возвращали информацию обратно в его мозг.

Точное расположение монстров. Тупики и ложные проходы. Особенности рельефа и перепады высот.

Как только обратная связь была получена, в его воображении с пугающей четкостью начала формироваться идеальная, трехмерная модель всего первого этажа — словно детализированная диорама из песка и света.

Потребовалось всего несколько жалких минут, чтобы Линь Вэй со стопроцентной уверенностью определил единственно верный и безопасный путь, ведущий к лестнице на нижний ярус. Он знал всё: где сидят монстры, каков их уровень угрозы, где пол может провалиться в яму с кольями. Вся карта подземелья лежала перед ним, словно на ладони!

— Отлично, первый этаж готов, — довольно резюмировал юноша, втягивая магию обратно.

Небрежно водя пером по пергаменту и перенося на него идеальную схему, Линь Вэй неспешно зашагал по выбранному маршруту. Изредка из боковых проходов на него выпрыгивали глупые низкоуровневые твари, но он даже не отрывал взгляда от чертежа, просто раздавая им ленивые, но смертоносные пинки. Скорость выполнения этой миссии ничем не отличалась от неспешной вечерней прогулки по парку.

— А теперь — на второй ярус!

Держа в руках свернутую карту, Линь Вэй спустился по скользким каменным ступеням и вновь выпустил волну поисковой магии, сканируя окружающий мрак.

— О, а слухи-то не врали. Тут и впрямь бродят скелеты, которые таскают в руках живых слаймов, чтобы использовать их как метательные снаряды. Обязательно нужно это зарисовать.

Почувствовав, как в его плечо врезался пухлый, желеобразный кусок слизи, оставив после себя странное, влажное и обжигающе-холодное ощущение, Линь Вэй лишь фыркнул. Он педантично занес эту аномалию в свои записи, после чего, не глядя, с разворота впечатал ботинок в подлетевшего слайма, отправив его в обратный полет.

Бум! Раздался хруст ломающихся костей. Скелет-нежить, размахивающий костяным шипом, не успел даже пискнуть, как разлетелся на сотни мелких осколков от удара собственным же "снарядом".

— Так, с этим покончили. Теперь спускаемся на третий этаж.

Еще один марш-бросок во тьму.

— Хм, а здесь у нас гнездовья огнедышащих летучих мышей и колонии скальных пауков, — констатировал Линь Вэй, сканируя пространство. — Зато архитектура этажа довольно простая. Проложить безопасный коридор между их территориями не составит никакого труда.

Он сделал несколько финальных росчерков пером и удовлетворенно кивнул. Но затем его рука замерла.

— Стоп... А ради чего я вообще всё это затеял?

Осознав, что идеальный безопасный маршрут через все три этажа полностью готов и перенесен на бумагу, Линь Вэй застыл посреди мрачного коридора, растерянно почесывая затылок. Тяжелая, удушающая волна всепоглощающей пустоты внезапно накатила на него. Словно из него разом выкачали всю энергию. Цель была достигнута слишком быстро, и теперь он совершенно не понимал, что делать дальше.

— И как мне теперь убивать время? — тоскливо протянул юноша, опускаясь прямо на холодный каменный пол.

Вздохнув, он обвел взглядом погруженный в мертвую тишину тоннель. Если быть до конца честным, с тех пор, как Вия ушла, его жизнь превратилась в одно сплошное серое уныние. До ее недавнего краткого визита он еще как-то мирился с этой рутиной, выполняя мелкие задания и просто существуя. Но стоило ей появиться на пороге, как мир вокруг вновь заиграл красками.

А теперь, когда она снова покинула его, контраст оказался слишком болезненным. Попробовав вкус хорошей жизни, возвращаться к пресному существованию было невыносимо. Особенно учитывая ту брошенную ею фразу о возможности перебраться в столицу и найти там нормальную работу.

— Торчать тут одному и выполнять эти примитивные поручения — невероятная тоска, — Линь Вэй подпер щеку рукой, с самым что ни на есть меланхоличным видом уставившись в темноту.

Ситуацию усугубляло еще и то, что местная фауна была для него не опаснее комнатных мух. Даже если он развалится прямо перед носом у Главного Босса этого подземелья, тот при всем желании не сможет поцарапать его ауру. Никакого превозмогания, никакого эпичного «я качаюсь в подземелье в одиночку» не предвиделось.

А уж о романтических «случайных встречах в лабиринте», о которых так любят писать в дешевых романах, и мечтать не приходилось.

— В следующий раз, если возьму квест на картографию, клянусь, запечатаю магию и буду ходить ногами, как простой смертный. Хоть какая-то иллюзия сложности...

Топ-топ-топ-топ! Внезапно тягучую тишину разорвал частый, панический топот ног, стремительно приближающийся из глубины темного коридора. Следом за ним раздалось многоголосое, злобное улюлюканье монстров. Кто-то явно убегал от целой оравы чудовищ, спасая свою жизнь.

Линь Вэй, которому и так было смертельно скучно, с легким интересом приподнял голову и всмотрелся во мрак.

В следующее мгновение из-за поворота вылетела до боли знакомая фигура.

Волна роскошных, переливающихся золотом волос, подобных тончайшему шелку, развевалась за ее спиной. Изящное, кукольное личико полыхало от напряжения, а в огромных, бездонно-синих глазах плескалась чистейшая, неприкрытая паника. Девушка неслась вперед на одних инстинктах, совершенно не ожидая встретить в этом кишащем смертью месте праздно сидящего на полу человека.

Когда ее сознание наконец зафиксировало препятствие, тормозить было уже поздно.

— Ой! Осторожно! Отойди, а то сшибу! — отчаянно завопила она, размахивая руками.

Бах! Раздался глухой звук падения — девушка споткнулась о собственные ноги и рыбкой рухнула на каменные плиты, так и не долетев до юноши.

«Ого... А вот это уже интересно», — мысленно усмехнулся Линь Вэй.

Глядя на скорчившуюся на полу блондинку, которая теперь жалобно потирала ушибленное колено и морщилась от боли, он мгновенно узнал ее. Та самая наивная простота, бьющая через край юношеская горячность и эта очаровательно-глуповатая мордашка.

Та самая непутевая кандидат в святые, с которой он столкнулся прошлой ночью.

— Кажется, ее зовут Алисия? — задумчиво пробормотал он.

Надо же... Слухи о судьбоносных встречах в подземельях оказались не такой уж выдумкой?