Глава 11

Глава 8. Выходит, в конце концов, я стал всего лишь козлом отпущения, не так ли?— Погоди-ка, а что это вообще за грохот был? — пробормотал Линь Вэй, вглядываясь в ночное небо. — Разве я не всё зачистил? Неужели где-то неподалеку рвануло что-то еще?Оренс. Небольшой, уютный городок на окраине Империи спал мирным сном, не подозревая о бушующих в мире страстях. Эхо чудовищных взрывов и магических аномалий, порожденных бойней под стенами Лотая, докатилось даже до этих тихих улочек, заставляя стекла в окнах жалобно дребезжать.Линь Вэй, бесшумный, как тень, мягко приземлился на вымощенный камнем внутренний двор своего дома. Внимательно осмотревшись и убедившись, что его ночной вояж остался незамеченным, он картинно отряхнул одежду. Нацепив на лицо маску беспечного зеваки, который якобы только что вернулся с улицы после проверки странного шума, он толкнул входную дверь и неспешно направился к гостиной.— Что случилось? — раздался сонный, бархатистый голос.Вия сидела на диване, кутаясь в теплый плед. Звук открывающейся двери вырвал её из глубокого сна, но остатки усталости все еще тяжелым туманом обволакивали разум, отзываясь легкой, пульсирующей болью в висках. Она грациозно потерла переносицу тонкими пальцами, бросив на мужа вопросительный, слегка затуманенный взгляд. Ей было совершенно непонятно, почему посреди ночи Линь Вэй вваливается в дом с улицы.— Да там, со стороны города Лотай, вдруг грохнуло так, что земля дрогнула, — Линь Вэй с самым непринужденным видом плюхнулся на диван рядом с ней. Он заботливо налил в стакан теплой воды из кувшина и протянул проснувшейся жене. — Я увидел, что ты крепко спишь, и решил не будить. Просто вышел проверить. Слушай, а это случайно не та самая «крупная операция», о которой ты мне намекала на днях?— А? Взрыв? — Вия моргнула, принимая стакан, и её сознание, до этого нежившееся в теплой дремоте, внезапно дало сбой.Как высокопоставленное лицо, она, разумеется, до мельчайших подробностей знала план Церкви относительно Лотая. Согласно строжайшим директивам, Великий рыцарь-инквизитор Мелин должна была возглавить карательный рейд по зачистке гнезд культа злых богов лишь завтра на рассвете!Прямо сейчас духовенство должно было тайно, под покровом ночи, эвакуировать мирных жителей из опасных районов, а под утро найти благовидный предлог, чтобы заблокировать все въезды и выезды из Лотая. Всё это делалось ради минимизации жертв среди населения.Так откуда, во имя Света, взялись взрывы посреди ночи?! Неужели произошла утечка информации, план сорвался, и Мелин пришлось начать зачистку раньше времени?— Я... я тоже ничего не понимаю. Может, мне стоит прямо сейчас отправиться в Лотай и... — Вия порывисто привстала с дивана, но, бросив короткий взгляд на безмятежного Линь Вэя, вдруг передумала и опустилась обратно. — Нет, пожалуй, я останусь.Её мысли лихорадочно метались. Раз там Мелин, провала быть не может — её силы с лихвой хватит, чтобы раздавить любой очаг сопротивления еретиков. Собственно говоря, Вия и вернулась в Оренс раньше времени только потому, что этот городок не входил в зону эвакуации. В её сердце жил страх, что отчаявшиеся сектанты, спасаясь от инквизиции, могут разбежаться по округе, как чумные крысы, и наткнуться на её мужа.У нее был при себе экстренный артефакт связи. В случае тотальной катастрофы, с которой не справилась бы даже Мелин, Церковь немедленно подала бы сигнал. Так что сейчас куда важнее было остаться дома и лично охранять Линь Вэя от любых случайных культистов, которых нелегкая могла занести в эти края.«Да, именно так, — убеждала себя Вия, упрямо сжимая губы. — Я здесь исключительно ради защиты жителей Оренса от непредвиденной угрозы... Всё абсолютно логично!»— Эй! Ты что творишь?! — её внутренний монолог был грубо прерван, когда мир перед глазами внезапно накренился.В следующее мгновение она осознала, что муж бесцеремонно подхватил её на руки. Золотистые глаза Вии расширились от крайнего возмущения и удивления, когда она уставилась на наглую физиономию Линь Вэя, который с максимально невинным видом выдал оправдание:— Ну, раз уж ты решила никуда не идти, то самое время принять ванну и лечь спать. Не пойдешь же ты в кровать не помывшись? — Он подмигнул. — А я, кстати, тоже еще не мылся. Так что, в целях суровой экономии горячей воды, предлагаю совместить водные процедуры!— Какая еще экономия воды! Ты совсем о другом думаешь!!! — возмущенно пискнула Вия, прекрасно читая недвусмысленный блеск в глазах мужа.Она начала отчаянно брыкаться, пытаясь вырваться из его крепкой хватки. Как он смеет?! Она тут, между прочим, пожертвовала сном и комфортом, чтобы грудью встать на его защиту от порождений тьмы, а он удумал творить с ней такие непристойности! Да он хоть представляет, что держит в руках самого Папу Римского?! Истинного наместника богини на земле! Как можно так нагло осквернять святость?!— Сопротивление бесполезно, моя дорогая госпожа Вия, — Линь Вэй лишь шире улыбнулся, покрепче перехватив брыкающуюся жену.Все её попытки вырваться были обречены на провал. Он уверенно внес раскрасневшуюся, отчаянно протестующую девушку в ванную комнату, щелкнув замком. Спустя всего несколько минут из-за закрытой двери доносились лишь приглушенные, подрагивающие нотки её вечно холодного, но сейчас молящего о пощаде голоса:— Нет... ах... Линь Вэй, прекрати!!!---Утро.Густые, насыщенные лучи восходящего солнца нагло пробились сквозь щель в занавесках, заливая спальню теплым золотым светом.Линь Вэй открыл глаза и скосил взгляд на свою жену. Вия, словно маленький осьминог, намертво обвилась вокруг него руками и ногами, уткнувшись лицом в его плечо. Её мягкое, податливое тело мерно вздымалось в такт спокойному дыханию, а на фарфоровых щеках все еще играл легкий, не до конца сошедший румянец утомления.Он не смог удержаться — осторожно поднял руку и ласково ущипнул её за бархатистую щеку. Затем, стараясь не разбудить спящую красавицу, Линь Вэй аккуратно высвободился из её объятий, накинул рубашку и вышел на улицу.Оренс уже бурлил, словно растревоженный улей.За ночь слухи, словно лесной пожар, перемахнули через равнины, и теперь весь город только и гудел о чудовищном нападении демонов на Лотай. Местная Гильдия Искателей Приключений, обычно людная по утрам, сегодня и вовсе трещала по швам от наплыва народа.— Вы только послушайте! Говорят, вчера ночью под стенами Лотая разразилась битва поистине эпических масштабов между силами Церкви и культа злых богов! — надрывался чей-то голос в толпе.— Да что ты говоришь?! — вторил ему бывалый наемник, обильно жестикулируя. — Целая тысяча фанатиков попыталась взять город штурмом! Я сегодня на рассвете проезжал мимо тракта — там земли не видно, всё усеяно трупами сектантов! Кровищи — по колено! Бойня была такой страшной, что пришлось экстренно поднимать саму Мелин, Великого рыцаря-инквизитора! Хвала небесам, под её блестящим руководством святое воинство сумело отбить атаку и предотвратить катастрофу!

Глава 8. Выходит, в конце концов, я стал всего лишь козлом отпущения, не так ли?

— Погоди-ка, а что это вообще за грохот был? — пробормотал Линь Вэй, вглядываясь в ночное небо. — Разве я не всё зачистил? Неужели где-то неподалеку рвануло что-то еще?

Оренс. Небольшой, уютный городок на окраине Империи спал мирным сном, не подозревая о бушующих в мире страстях. Эхо чудовищных взрывов и магических аномалий, порожденных бойней под стенами Лотая, докатилось даже до этих тихих улочек, заставляя стекла в окнах жалобно дребезжать.

Линь Вэй, бесшумный, как тень, мягко приземлился на вымощенный камнем внутренний двор своего дома. Внимательно осмотревшись и убедившись, что его ночной вояж остался незамеченным, он картинно отряхнул одежду. Нацепив на лицо маску беспечного зеваки, который якобы только что вернулся с улицы после проверки странного шума, он толкнул входную дверь и неспешно направился к гостиной.

— Что случилось? — раздался сонный, бархатистый голос.

Вия сидела на диване, кутаясь в теплый плед. Звук открывающейся двери вырвал её из глубокого сна, но остатки усталости все еще тяжелым туманом обволакивали разум, отзываясь легкой, пульсирующей болью в висках. Она грациозно потерла переносицу тонкими пальцами, бросив на мужа вопросительный, слегка затуманенный взгляд. Ей было совершенно непонятно, почему посреди ночи Линь Вэй вваливается в дом с улицы.

— Да там, со стороны города Лотай, вдруг грохнуло так, что земля дрогнула, — Линь Вэй с самым непринужденным видом плюхнулся на диван рядом с ней. Он заботливо налил в стакан теплой воды из кувшина и протянул проснувшейся жене. — Я увидел, что ты крепко спишь, и решил не будить. Просто вышел проверить. Слушай, а это случайно не та самая «крупная операция», о которой ты мне намекала на днях?

— А? Взрыв? — Вия моргнула, принимая стакан, и её сознание, до этого нежившееся в теплой дремоте, внезапно дало сбой.

Как высокопоставленное лицо, она, разумеется, до мельчайших подробностей знала план Церкви относительно Лотая. Согласно строжайшим директивам, Великий рыцарь-инквизитор Мелин должна была возглавить карательный рейд по зачистке гнезд культа злых богов лишь завтра на рассвете!

Прямо сейчас духовенство должно было тайно, под покровом ночи, эвакуировать мирных жителей из опасных районов, а под утро найти благовидный предлог, чтобы заблокировать все въезды и выезды из Лотая. Всё это делалось ради минимизации жертв среди населения.

Так откуда, во имя Света, взялись взрывы посреди ночи?! Неужели произошла утечка информации, план сорвался, и Мелин пришлось начать зачистку раньше времени?

— Я... я тоже ничего не понимаю. Может, мне стоит прямо сейчас отправиться в Лотай и... — Вия порывисто привстала с дивана, но, бросив короткий взгляд на безмятежного Линь Вэя, вдруг передумала и опустилась обратно. — Нет, пожалуй, я останусь.

Её мысли лихорадочно метались. Раз там Мелин, провала быть не может — её силы с лихвой хватит, чтобы раздавить любой очаг сопротивления еретиков. Собственно говоря, Вия и вернулась в Оренс раньше времени только потому, что этот городок не входил в зону эвакуации. В её сердце жил страх, что отчаявшиеся сектанты, спасаясь от инквизиции, могут разбежаться по округе, как чумные крысы, и наткнуться на её мужа.

У нее был при себе экстренный артефакт связи. В случае тотальной катастрофы, с которой не справилась бы даже Мелин, Церковь немедленно подала бы сигнал. Так что сейчас куда важнее было остаться дома и лично охранять Линь Вэя от любых случайных культистов, которых нелегкая могла занести в эти края.

«Да, именно так, — убеждала себя Вия, упрямо сжимая губы. — Я здесь исключительно ради защиты жителей Оренса от непредвиденной угрозы... Всё абсолютно логично!»

— Эй! Ты что творишь?! — её внутренний монолог был грубо прерван, когда мир перед глазами внезапно накренился.

В следующее мгновение она осознала, что муж бесцеремонно подхватил её на руки. Золотистые глаза Вии расширились от крайнего возмущения и удивления, когда она уставилась на наглую физиономию Линь Вэя, который с максимально невинным видом выдал оправдание:

— Ну, раз уж ты решила никуда не идти, то самое время принять ванну и лечь спать. Не пойдешь же ты в кровать не помывшись? — Он подмигнул. — А я, кстати, тоже еще не мылся. Так что, в целях суровой экономии горячей воды, предлагаю совместить водные процедуры!

— Какая еще экономия воды! Ты совсем о другом думаешь!!! — возмущенно пискнула Вия, прекрасно читая недвусмысленный блеск в глазах мужа.

Она начала отчаянно брыкаться, пытаясь вырваться из его крепкой хватки. Как он смеет?! Она тут, между прочим, пожертвовала сном и комфортом, чтобы грудью встать на его защиту от порождений тьмы, а он удумал творить с ней такие непристойности! Да он хоть представляет, что держит в руках самого Папу Римского?! Истинного наместника богини на земле! Как можно так нагло осквернять святость?!

— Сопротивление бесполезно, моя дорогая госпожа Вия, — Линь Вэй лишь шире улыбнулся, покрепче перехватив брыкающуюся жену.

Все её попытки вырваться были обречены на провал. Он уверенно внес раскрасневшуюся, отчаянно протестующую девушку в ванную комнату, щелкнув замком. Спустя всего несколько минут из-за закрытой двери доносились лишь приглушенные, подрагивающие нотки её вечно холодного, но сейчас молящего о пощаде голоса:

— Нет... ах... Линь Вэй, прекрати!!!

---

Утро.

Густые, насыщенные лучи восходящего солнца нагло пробились сквозь щель в занавесках, заливая спальню теплым золотым светом.

Линь Вэй открыл глаза и скосил взгляд на свою жену. Вия, словно маленький осьминог, намертво обвилась вокруг него руками и ногами, уткнувшись лицом в его плечо. Её мягкое, податливое тело мерно вздымалось в такт спокойному дыханию, а на фарфоровых щеках все еще играл легкий, не до конца сошедший румянец утомления.

Он не смог удержаться — осторожно поднял руку и ласково ущипнул её за бархатистую щеку. Затем, стараясь не разбудить спящую красавицу, Линь Вэй аккуратно высвободился из её объятий, накинул рубашку и вышел на улицу.

Оренс уже бурлил, словно растревоженный улей.

За ночь слухи, словно лесной пожар, перемахнули через равнины, и теперь весь город только и гудел о чудовищном нападении демонов на Лотай. Местная Гильдия Искателей Приключений, обычно людная по утрам, сегодня и вовсе трещала по швам от наплыва народа.

— Вы только послушайте! Говорят, вчера ночью под стенами Лотая разразилась битва поистине эпических масштабов между силами Церкви и культа злых богов! — надрывался чей-то голос в толпе.

— Да что ты говоришь?! — вторил ему бывалый наемник, обильно жестикулируя. — Целая тысяча фанатиков попыталась взять город штурмом! Я сегодня на рассвете проезжал мимо тракта — там земли не видно, всё усеяно трупами сектантов! Кровищи — по колено! Бойня была такой страшной, что пришлось экстренно поднимать саму Мелин, Великого рыцаря-инквизитора! Хвала небесам, под её блестящим руководством святое воинство сумело отбить атаку и предотвратить катастрофу!