Глава 1

Глава 1. Обычный Повелитель демонов просто хочет спокойной жизниИмперия, приграничный городок Оренс.Воздух в зале Гильдии авантюристов был густым и спёртым, пропитанным запахами дешевого эля, несвежего пота и застарелой пыли, что веками въедалась в деревянные балки. На стенах, среди обрывков старых объявлений о розыске, пестрели свежие выпуски газет, приковывая к себе встревоженные взгляды наёмников.[Ежедневный вестник Империи: Судьба карательного отряда под предводительством великого первопроходца Вейса официально подтверждена — группа уничтожена в полном составе. На данный момент поисково-спасательными силами в поселении гоблинов близ города-государства Брук были обнаружены личные вещи и снаряжение павших героев.][Обозреватель Альянса: Армия демонов вновь перешла к масштабному наступлению, используя орды подвластных монстров. Имперская столица объявила о немедленной мобилизации элитных латных рыцарей для точечной поддержки северных княжеств.][Голос Церкви: Его Святейшество Папа выступил с торжественным заявлением о немедленном формировании нового карательного отряда. Свет нашей богини Алисии вечно будет оберегать её верных последователей!]— Твердят одно и то же, а карательный отряд-то всё равно костьми полёг! — раздался чей-то грубый, пропитый голос, перекрывая гул толпы.— И на что только этот новый Папа рассчитывает? — поддержал другой, в сердцах хлопнув кружкой по столу. — Если так пойдёт и дальше, Империи конец!В здании гильдии не утихали гневные возгласы, направленные в адрес высшего духовенства. Линь Вэй, подперев щеку ладонью, сидел в самом дальнем и темном углу, ожидая своей доли вознаграждения за выполненное поручение. Он слушал эти причитания и лишь меланхолично кивал своим мыслям.С тех пор как Империя, поддавшись яростным призывам толпы, объявила демонам тотальную войну, государственная машина заработала на износ. Платой за внешнее величие стала суровая реальность: казна опустела, а военные расходы взлетели до небес. Чтобы поддерживать союзы, ковать новые мечи и кормить бесчисленные легионы, имперская аристократия не придумала ничего лучше, кроме как залезть в карманы к тем самым подданным, что громче всех кричали о войне.«Всё для народа, всё ради победы» — девиз звучал красиво, но на деле обернулся финансовым кошмаром.Десять процентов чрезвычайного военного налога... еще двадцать — на содержание Церкви... и вишенка на торте — двадцатипятипроцентный «сбор на поддержку героев». Жители Империи, которые в начале войны в едином порыве жаждали ворваться в замок Повелителя демонов и оторвать тому голову, быстро прочувствовали на себе всю тяжесть «налогового шока».Если бы два года назад силы демонов не отступили вглубь своих земель, разорвав прямой контакт с границами людей, у населения, пожалуй, не осталось бы денег даже на ржавые вилы, чтобы поднять бунт.— Во всём виноват проклятый Повелитель демонов! — один из авантюристов в приступе ярости так сильно ударил по столу, что расплескал остатки дешевого пойла.«Ага, конечно...» — подумал Линь Вэй, лениво помешивая свой чай. — «И то, что Империя сама развязала эту бойню — тоже, несомненно, его вина».— А новый Папа — просто никчемный мешок с костями! — продолжали неистовствовать в толпе.«Тут не поспоришь. В состязании по бесполезности Папе точно нет равных!»— Было бы славно, если бы этот святоша и Повелитель демонов прикончили друг друга одновременно!Взгляд Линь Вэя стал холодным и пронзительным, когда он скользнул по лицу говорившего.«Прежде чем они упокоятся, я лично позабочусь о том, чтобы твой прах развеяли по ветру».Пред взором Линь Вэя, словно в тумане, возникли призрачные строки его истинной сути:Имя:Линь ВэйРаса:ЧеловекУровень: 100Титул:Повелитель демонов, принуждённый к отречениюНавыки: (Магия сверхранга — макс.), (Устрашение демонов — макс.), (Сродство с элементами — макс.), (Владение святым светом — макс.), (Изготовление зелий — макс.), (Обнаружение и разведка — макс.)...Аномальное состояние: [Печать титула] — при нахождении в землях демонов более не получает никаких уникальных бонусов и усилений, присущих Повелителю.«Сам не заметил, как в отставке уже почти два года пролетело», — Линь Вэй сделал глоток терпкого чая, и перед его глазами невольно поплыли картины того дня, когда он впервые очутился в этом мире.Перерождение... пробуждение в чужом теле... обретение титула «Мао» и преклонение бесчисленных высших демонов. Столкнувшись с реальностью иного мира, которую раньше видел лишь в книгах, он вполне естественно взошел на трон. Его помыслы были благородны: объединить демонический род и установить вечный мир.Армии людей, расквартированные на демонических территориях, были разбиты его собственной рукой. Эльфы, дворфы и прочие союзники человечества под давлением или соблазненные выгодой один за другим выходили из игры. Казалось, победа близка — после долгих лет кровопролития силы Империи были окончательно выдворены за пределы земель демонов.Но когда Линь Вэй уже готовился силой заставить их подписать пакт о ненападении, его собственные генералы устроили классический переворот.Столкнувшись с бушующим морем демонических орд, вопивших «Смерть людишкам!», и видя перед собой разъяренных героев человечества, клявшихся «Прикончить владыку тьмы!», Линь Вэй принял единственно верное решение. Он бросил всё и сбежал, поставив жирный крест на своем великом плане по спасению мира.

Глава 1. Обычный Повелитель демонов просто хочет спокойной жизни

Империя, приграничный городок Оренс.

Воздух в зале Гильдии авантюристов был густым и спёртым, пропитанным запахами дешевого эля, несвежего пота и застарелой пыли, что веками въедалась в деревянные балки. На стенах, среди обрывков старых объявлений о розыске, пестрели свежие выпуски газет, приковывая к себе встревоженные взгляды наёмников.

[Ежедневный вестник Империи: Судьба карательного отряда под предводительством великого первопроходца Вейса официально подтверждена — группа уничтожена в полном составе. На данный момент поисково-спасательными силами в поселении гоблинов близ города-государства Брук были обнаружены личные вещи и снаряжение павших героев.]

[Обозреватель Альянса: Армия демонов вновь перешла к масштабному наступлению, используя орды подвластных монстров. Имперская столица объявила о немедленной мобилизации элитных латных рыцарей для точечной поддержки северных княжеств.]

[Голос Церкви: Его Святейшество Папа выступил с торжественным заявлением о немедленном формировании нового карательного отряда. Свет нашей богини Алисии вечно будет оберегать её верных последователей!]

— Твердят одно и то же, а карательный отряд-то всё равно костьми полёг! — раздался чей-то грубый, пропитый голос, перекрывая гул толпы.

— И на что только этот новый Папа рассчитывает? — поддержал другой, в сердцах хлопнув кружкой по столу. — Если так пойдёт и дальше, Империи конец!

В здании гильдии не утихали гневные возгласы, направленные в адрес высшего духовенства. Линь Вэй, подперев щеку ладонью, сидел в самом дальнем и темном углу, ожидая своей доли вознаграждения за выполненное поручение. Он слушал эти причитания и лишь меланхолично кивал своим мыслям.

С тех пор как Империя, поддавшись яростным призывам толпы, объявила демонам тотальную войну, государственная машина заработала на износ. Платой за внешнее величие стала суровая реальность: казна опустела, а военные расходы взлетели до небес. Чтобы поддерживать союзы, ковать новые мечи и кормить бесчисленные легионы, имперская аристократия не придумала ничего лучше, кроме как залезть в карманы к тем самым подданным, что громче всех кричали о войне.

«Всё для народа, всё ради победы» — девиз звучал красиво, но на деле обернулся финансовым кошмаром.

Десять процентов чрезвычайного военного налога... еще двадцать — на содержание Церкви... и вишенка на торте — двадцатипятипроцентный «сбор на поддержку героев». Жители Империи, которые в начале войны в едином порыве жаждали ворваться в замок Повелителя демонов и оторвать тому голову, быстро прочувствовали на себе всю тяжесть «налогового шока».

Если бы два года назад силы демонов не отступили вглубь своих земель, разорвав прямой контакт с границами людей, у населения, пожалуй, не осталось бы денег даже на ржавые вилы, чтобы поднять бунт.

— Во всём виноват проклятый Повелитель демонов! — один из авантюристов в приступе ярости так сильно ударил по столу, что расплескал остатки дешевого пойла.

«Ага, конечно...» — подумал Линь Вэй, лениво помешивая свой чай. — «И то, что Империя сама развязала эту бойню — тоже, несомненно, его вина».

— А новый Папа — просто никчемный мешок с костями! — продолжали неистовствовать в толпе.

«Тут не поспоришь. В состязании по бесполезности Папе точно нет равных!»

— Было бы славно, если бы этот святоша и Повелитель демонов прикончили друг друга одновременно!

Взгляд Линь Вэя стал холодным и пронзительным, когда он скользнул по лицу говорившего.

«Прежде чем они упокоятся, я лично позабочусь о том, чтобы твой прах развеяли по ветру».

Пред взором Линь Вэя, словно в тумане, возникли призрачные строки его истинной сути:

Имя:Линь ВэйРаса:ЧеловекУровень: 100Титул:Повелитель демонов, принуждённый к отречениюНавыки: (Магия сверхранга — макс.), (Устрашение демонов — макс.), (Сродство с элементами — макс.), (Владение святым светом — макс.), (Изготовление зелий — макс.), (Обнаружение и разведка — макс.)...Аномальное состояние: [Печать титула] — при нахождении в землях демонов более не получает никаких уникальных бонусов и усилений, присущих Повелителю.

«Сам не заметил, как в отставке уже почти два года пролетело», — Линь Вэй сделал глоток терпкого чая, и перед его глазами невольно поплыли картины того дня, когда он впервые очутился в этом мире.

Перерождение... пробуждение в чужом теле... обретение титула «Мао» и преклонение бесчисленных высших демонов. Столкнувшись с реальностью иного мира, которую раньше видел лишь в книгах, он вполне естественно взошел на трон. Его помыслы были благородны: объединить демонический род и установить вечный мир.

Армии людей, расквартированные на демонических территориях, были разбиты его собственной рукой. Эльфы, дворфы и прочие союзники человечества под давлением или соблазненные выгодой один за другим выходили из игры. Казалось, победа близка — после долгих лет кровопролития силы Империи были окончательно выдворены за пределы земель демонов.

Но когда Линь Вэй уже готовился силой заставить их подписать пакт о ненападении, его собственные генералы устроили классический переворот.

Столкнувшись с бушующим морем демонических орд, вопивших «Смерть людишкам!», и видя перед собой разъяренных героев человечества, клявшихся «Прикончить владыку тьмы!», Линь Вэй принял единственно верное решение. Он бросил всё и сбежал, поставив жирный крест на своем великом плане по спасению мира.