Когда Чжоу Хан сел на водительское сиденье внедорожника, он взглянул на часы: было два часа сорок минут ночи.
Ли Сыхай, заняв место пассажира, пристегнулся и посмотрел на Чжоу Хана. Тот выглядел изможденным, а в его глазах читался страх перед неизвестностью. Пустошь впереди, погруженная во тьму, напоминала спокойное, черное как смоль море, однако в воздухе разливалось гнетущее предчувствие надвигающейся бури, тяжелым грузом давившее на сердце.
Чжоу Хан завел мотор и, то и дело поглядывая на мерцающий зеленым светом навигатор, двинулся к цели.
Ли Сыхай молчал всю дорогу. Чжоу Хана же одолевало беспокойство, внутри нарастала необъяснимая тревога. Ему хотелось хоть что-то сказать — давящая тишина сводила его с ума.
— Сыхай, то видео... Ты видел, что было в том метеорите?
Ли Сыхай мрачно покосился на Чжоу Хана. Он понимал, к чему тот клонит, и едва заметно кивнул:
— Видел.
— Это ведь был человеческий силуэт, верно? Мне кажется, слова директора звучат не совсем правдиво. Похоже, он что-то от нас скрывает.
Ли Сыхай задумался, прокручивая в голове кадры из видео. Он нахмурился, чувствуя, как внутри растет беспокойство, и с досадой покачал головой:
— Не знаю. Он наш директор, и мы должны верить его приказам.
Чжоу Хан с раздражением бросил на него взгляд:
— Сыхай, ты хороший человек, но иногда мне кажется, что ты просто робот, который умеет лишь слепо выполнять команды.
Ли Сыхай проигнорировал колкость. Он был полностью сосредоточен на дороге: свет фар выхватывал лишь ограниченный участок пространства, за которым начиналась непроглядная мгла.
Ли Сыхай высунулся из окна, вглядываясь в сторону научно-исследовательского института, но отсюда виднелась лишь крошечная красная точка на вершине башни.
Они отъезжали все дальше.
Внезапно Ли Сыхая охватило странное чувство: он понял, что, возможно, уже никогда не вернется обратно.
— Сыхай!
Услышав громкий голос Чжоу Хана, Ли Сыхай вздрогнул и пришел в себя. Он с недоумением посмотрел на товарища:
— Что случилось?
— О чем ты думал? — с упреком спросил Чжоу Хан. — Я тебя несколько раз звал, почему ты молчал?
Ли Сыхай попытался совладать с тревогой и извинился, сославшись на то, что просто немного отвлекся.
— Сейчас время отвлекаться? Сыхай, как ты думаешь, что это за тень была?
Когда Ли Сыхай увидел на видео тот самый метеорит и фигуру, окутанную белым светом, первой его мыслью было: скорее всего, это инопланетянин.
Чжоу Хан крепче сжал руль, его лоб покрылся холодным потом.
— Я тоже так думаю. Но если это пришелец, которому не нужен корабль, чтобы свободно перемещаться в космосе, что это значит?
В истории человечества мы всегда полагались на технологии и внешние ресурсы, чтобы двигаться вперед. Но главной слабостью людей остается наше хрупкое тело. Мы подвержены болезням и смерти, наш срок жизни ограничен. Несмотря на все достижения науки, мы пока не в силах преодолеть биологические пределы. До бессмертия нам еще очень далеко.
Когда мы рассуждаем об инопланетных цивилизациях, мы чаще всего берем за эталон человека. Возможно, пришельцы похожи на нас: голова, туловище, конечности. Но их способы размножения и метаболизм могут быть совершенно иными — быть может, им достаточно лишь воды, чтобы поддерживать жизнь.
Однако во всех теориях, если инопланетная форма жизни способна преодолеть пределы плоти, она должна была достичь совершенной эволюции. Кто-то называет это теорией сверхбожественности: смертный обретает силу бога.
Иными словами, для землян это существо — бог.
Ли Сыхай взял бутылку воды, сделал пару глотков и протянул ее Чжоу Хану:
— Выпей, успокойся.
Заметив каплю, скатившуюся по подбородку Чжоу Хана к кадыку, Ли Сыхай отвел взгляд и нарочито спокойным тоном добавил:
— Это лишь наши догадки. Мы видели всего лишь тень, скорее всего, это был обычный метеорит.
Чжоу Хан одной рукой принял бутылку, глядя в темноту перед собой. Внедорожник тряхнуло на выбоине, и сердце Чжоу Хана тревожно сжалось.
— Ты прав, не стоит забивать себе голову.
Возможно, они просто сами себя накручивают. В состоянии сильного стресса человек склонен к пустой панике.
Ночной ветер обдувал их разгоряченные от напряжения лица, и тревога начала понемногу отступать.
До цели оставалось полчаса пути.
Тишину нарушал лишь гул двигателя, шорох шин по грунтовой дороге, размеренное дыхание Ли Сыхая и собственный стук сердца.
Тьма со всех сторон надвигалась, словно бушующий прилив, она была такой густой, что становилось трудно дышать.
Чжоу Хану вдруг захотелось вернуться в институт, лечь в кровать и выспаться. Он решил, что завтра же подаст заявление об увольнении.
Раньше эта непыльная работа казалась ему пределом мечтаний: не слишком сложно, не слишком утомительно, присматривать за двумя слонами, не ввязываясь в тяжелые научные эксперименты. Он наслаждался тем, что получал зарплату, почти ничего не делая.
До тех пор, пока не случилась эта чертовщина.
Оставалось лишь молиться, чтобы все обошлось.
В этот момент в ушах снова прозвучали слова директора Чжао Куньшаня: Будьте осторожны. Осторожны в чем? Это же просто камень из космоса?
Неужели внутри камня прячется жуткий пришелец? Фильмы о ксеноморфах с детства были для Чжоу Хана кошмаром наяву.
Вжик!
Чжоу Хан замер, а затем в панике ударил по тормозам. Машина резко встала.
Он в ужасе посмотрел на Ли Сыхая. Тот был бледнее смерти. Чжоу Хан понял: он тоже это видел.
— Что это было...
Мгновение назад что-то черное промелькнуло перед машиной с молниеносной скоростью. Никто не успел разглядеть, что это.
— Не знаю, — отозвался Ли Сыхай, голос его звучал глухо.
У Чжоу Хана возникло предчувствие: нельзя здесь оставаться. Нужно немедленно уезжать. Он завел мотор и вдавил педаль газа в пол, устремляясь вперед.
Главное — добраться до места назначения. Там ничего не случится.
Ли Сыхай вытер холодный пот со лба. Ему стало зябко, он потянулся закрыть окно, но, взглянув наружу, оцепенел от ужаса. Его кожа покрылась мурашками, он не мог издать ни звука. А когда наконец смог — было уже слишком поздно.
— Чжоу Хан!
Ли Сыхай успел лишь выкрикнуть имя товарища, как черная тень с силой врезалась в автомобиль. В этот краткий миг он успел разглядеть лицо — черное, с единственной парой глаз, в глубине которых переливалась целая звездная галактика.
Внедорожник отбросило в сторону, он дважды перевернулся и с грохотом врезался в ствол черного дерева.
Машина перевернулась вверх дном, из-под капота повалил густой черный дым.
Через пять минут внедорожник охватило пламя.
Вскоре раздался взрыв, озаривший пустошь ярким светом. Искры разлетелись во все стороны, поджигая сухую траву.
Клубы густого дыма потянулись к жуткому, непроглядно темному небу.

Комментарии

Загрузка...