Закончив сокрушаться, Абель Ли бегло просмотрел бумаги. Первая же заявка на финансирование заставила его в недоумении нахмуриться.
Закончив сокрушаться, Абель Ли бегло просмотрел бумаги. Первая же заявка на финансирование заставила его в недоумении нахмуриться.
«Заявка на исследование значения кошачьего мяуканья» — Уорд Гэри.
«Заявка на исследование значения кошачьего мяуканья» — Уорд Гэри.
Что за чертовщина?..
Что за чертовщина?..
Абель перечитал текст внимательнее. Как выяснилось, этот изобретательный джентльмен искренне верил: если досконально расшифровать язык кошек и научиться с ними общаться, то проблему грызунов на зерновых складах можно будет решить раз и навсегда.
Абель перечитал текст внимательнее. Как выяснилось, этот изобретательный джентльмен искренне верил: если досконально расшифровать язык кошек и научиться с ними общаться, то проблему грызунов на зерновых складах можно будет решить раз и навсегда.
Написано всё было с убийственной серьезностью. Автор даже предвидел проблему кошачьих диалектов и планировал закупить кошек разных пород со всех уголков Британии. Разумеется, на это требовались немалые деньги. В конце проекта Уорд Гэри выражал глубочайшую признательность новому ректору за его программу поддержки научных исследователей и не скупился на ответные комплименты.
Написано всё было с убийственной серьезностью. Автор даже предвидел проблему кошачьих диалектов и планировал закупить кошек разных пород со всех уголков Британии. Разумеется, на это требовались немалые деньги. В конце проекта Уорд Гэри выражал глубочайшую признательность новому ректору за его программу поддержки научных исследователей и не скупился на ответные комплименты.
"Какие, к черту, диалекты! — возмутился мысленно Абель. — Откуда у кошек говоры? Может, им еще и гражданство выдать? И привезти парочку французских кошек для сравнения?"
"Какие, к черту, диалекты! — возмутился мысленно Абель. — Откуда у кошек говоры? Может, им еще и гражданство выдать? И привезти парочку французских кошек для сравнения?"
К слову, причину, по которой он не стал закупать кошек во Франции, Уорд Гэри тоже любезно разъяснил: плоды этого великого труда должны послужить во благо исключительно Британии, а подлым лягушатникам помогать не пристало — пусть крысы сожрут их запасы до последнего зернышка. Словом, истинный патриот.
К слову, причину, по которой он не стал закупать кошек во Франции, Уорд Гэри тоже любезно разъяснил: плоды этого великого труда должны послужить во благо исключительно Британии, а подлым лягушатникам помогать не пристало — пусть крысы сожрут их запасы до последнего зернышка. Словом, истинный патриот.
Шмяк!
Шмяк!
Абель отбросил нелепую бумагу в сторону, чувствуя, как внутри борются смех и глухое разочарование. С надеждой на благоразумие следующего кандидата он открыл новую папку.
Абель отбросил нелепую бумагу в сторону, чувствуя, как внутри борются смех и глухое разочарование. С надеждой на благоразумие следующего кандидата он открыл новую папку.
«Заявка на исследование образа тела и души»
«Заявка на исследование образа тела и души»
Да ладно?..
Да ладно?..
На этот раз Абель даже вчитываться не стал. Он сразу перелистнул страницу, но там обнаружился еще один бред сумасшедшего. За ним последовал следующий, потом еще один...
На этот раз Абель даже вчитываться не стал. Он сразу перелистнул страницу, но там обнаружился еще один бред сумасшедшего. За ним последовал следующий, потом еще один...
Просмотрев примерно половину стопки, Абель почувствовал, что у него начинает дергаться глаз. Эти доморощенные гении раз за разом умудрялись пробивать дно его самых худших ожиданий. Некоторые и вовсе предлагали ставить эксперименты над тем, что приличные люди обычно спускают в уборную.
Просмотрев примерно половину стопки, Абель почувствовал, что у него начинает дергаться глаз. Эти доморощенные гении раз за разом умудрялись пробивать дно его самых худших ожиданий. Некоторые и вовсе предлагали ставить эксперименты над тем, что приличные люди обычно спускают в уборную.
— Это просто какой-то бред, — не выдержал Абель.
— Это просто какой-то бред, — не выдержал Абель.
Конечно, в научном мире бывает так, что перспективные исследования поначалу кажутся обывателям глупыми или дикими. Да и на заре науки многие великие открытия случались случайно, когда ученые нарушали все правила безопасности и нащупывали истину методом тыка.
Конечно, в научном мире бывает так, что перспективные исследования поначалу кажутся обывателям глупыми или дикими. Да и на заре науки многие великие открытия случались случайно, когда ученые нарушали все правила безопасности и нащупывали истину методом тыка.
Но здесь... Здесь была чистейшая, беспримесная глупость, рожденная от безделья.
Но здесь... Здесь была чистейшая, беспримесная глупость, рожденная от безделья.
— Я отобрал только малую часть, — подал голос Миллер. — Это самые жизнеспособные проекты.
— Я отобрал только малую часть, — подал голос Миллер. — Это самые жизнеспособные проекты.
«И это — самое жизнеспособное?!»
«И это — самое жизнеспособное?!»
Абель вдруг понял, что его грандиозный план по раздаче грантов был колоссальной ошибкой.
Абель вдруг понял, что его грандиозный план по раздаче грантов был колоссальной ошибкой.
Ученые в эту эпоху напоминали слепых котят, которые тыкались носом в пустоту в надежде поймать дохлую мышь. Ждать от них прорыва по технологическому древу в ближайшее время не приходилось. Но что гораздо хуже — даже если они сделают какое-то теоретическое открытие, лично ему оно ничем не поможет.
Ученые в эту эпоху напоминали слепых котят, которые тыкались носом в пустоту в надежде поймать дохлую мышь. Ждать от них прорыва по технологическому древу в ближайшее время не приходилось. Но что гораздо хуже — даже если они сделают какое-то теоретическое открытие, лично ему оно ничем не поможет.
— Проще нанять хороших кузнецов, толку будет больше... — пробормотал Абель, начиная сомневаться в успехе своего предприятия.
— Проще нанять хороших кузнецов, толку будет больше... — пробормотал Абель, начиная сомневаться в успехе своего предприятия.
Если уж развивать технологии по канонам Civilization VI, то в промышленности следовало делать ставку на порох, металлургию, машиностроение, сталеварение, нарезные стволы, конвейерную сборку и паровые двигатели. А в сельском хозяйстве — на удобрения и пестициды.
Если уж развивать технологии по канонам Civilization VI, то в промышленности следовало делать ставку на порох, металлургию, машиностроение, сталеварение, нарезные стволы, конвейерную сборку и паровые двигатели. А в сельском хозяйстве — на удобрения и пестициды.
Но от одного взгляда на этот промышленный список неподготовленный человек мог заработать мигрень. А кажущиеся простыми удобрения... были простыми только на словах.
Но от одного взгляда на этот промышленный список неподготовленный человек мог заработать мигрень. А кажущиеся простыми удобрения... были простыми только на словах.
Дешевое массовое производство удобрений — это признак развитой индустриальной державы. При нынешнем уровне технологий XVII века попытка получить азотные удобрения из угля кустарным способом дала бы жалкие крохи на тонну сырья. С такой себестоимостью проще и дешевле было нанять целую флотилию и отправить ее на далекие острова копать гуано.
Дешевое массовое производство удобрений — это признак развитой индустриальной державы. При нынешнем уровне технологий XVII века попытка получить азотные удобрения из угля кустарным способом дала бы жалкие крохи на тонну сырья. С такой себестоимостью проще и дешевле было нанять целую флотилию и отправить ее на далекие острова копать гуано.
Грандиозные замыслы Абеля не продержались и главы, безжалостно растоптанные суровой реальностью.
Грандиозные замыслы Абеля не продержались и главы, безжалостно растоптанные суровой реальностью.
Как ни крути, фундаментом капитализма оставалась легкая промышленность. Попытка сразу перемахнуть к тяжелой индустрии — слишком широкий шаг, так и штаны порвать недолго.
Как ни крути, фундаментом капитализма оставалась легкая промышленность. Попытка сразу перемахнуть к тяжелой индустрии — слишком широкий шаг, так и штаны порвать недолго.
— Миллер, — Абель решил переключиться на земные дела и поинтересоваться состоянием своего верного помощника. — Почему твоя кузина только что пыталась тебя задушить? Если это личное, можешь не отвечать.
— Миллер, — Абель решил переключиться на земные дела и поинтересоваться состоянием своего верного помощника. — Почему твоя кузина только что пыталась тебя задушить? Если это личное, можешь не отвечать.
— Сегодня в Кембридже проходит ежегодная церемония вручения ложек, — ответил Миллер. — Я поручил организацию Джоанне. А чтобы она чего-нибудь не напутала, заранее подготовил для нее текст речи. Это ее и разозлило.
— Сегодня в Кембридже проходит ежегодная церемония вручения ложек, — ответил Миллер. — Я поручил организацию Джоанне. А чтобы она чего-нибудь не напутала, заранее подготовил для нее текст речи. Это ее и разозлило.
— Церемония вручения ложек? — Абелю стало любопытно.
— Церемония вручения ложек? — Абелю стало любопытно.
— Лучшим студентам вручают золотую, серебряную и свинцовую ложки. А тому, кто умудрился сдать экзамены хуже всех, достается деревянная, — пояснил Миллер и ровным голосом добавил: — По традиции, награду должен вручать лично ректор.
— Лучшим студентам вручают золотую, серебряную и свинцовую ложки. А тому, кто умудрился сдать экзамены хуже всех, достается деревянная, — пояснил Миллер и ровным голосом добавил: — По традиции, награду должен вручать лично ректор.
Абель лишился дара речи.
Абель лишился дара речи.
Он вовсе не пытался отлынивать — просто никто даже не заикнулся об этом!
Он вовсе не пытался отлынивать — просто никто даже не заикнулся об этом!
— Кхм... Ну, раз уж я все равно здесь, я сам этим займусь, — неловко кашлянув, Абель решил проявить хоть какую-то заботу о делах университета. — Где речь? И каков план действий?
— Кхм... Ну, раз уж я все равно здесь, я сам этим займусь, — неловко кашлянув, Абель решил проявить хоть какую-то заботу о делах университета. — Где речь? И каков план действий?
— Сейчас всем заправляет Джоанна, — отозвался Миллер. — Спросите у нее.
— Сейчас всем заправляет Джоанна, — отозвался Миллер. — Спросите у нее.
«Джоанна?»
«Джоанна?»
Только тут Абель вспомнил, что запер синеволосую девушку в коридоре и до сих пор не впустил обратно.
Только тут Абель вспомнил, что запер синеволосую девушку в коридоре и до сих пор не впустил обратно.
Он поспешно поднялся и открыл дверь. Джоанна действительно сидела на полу у самой стены, обхватив колени руками — вылитый брошенный щенок.
Он поспешно поднялся и открыл дверь. Джоанна действительно сидела на полу у самой стены, обхватив колени руками — вылитый брошенный щенок.
Но стоило Абелю проникнуться сочувствием, как девушка мгновенно пружиной взметнулась на ноги, приняв настолько невозмутимый вид, словно секунду назад ничего не происходило.
Но стоило Абелю проникнуться сочувствием, как девушка мгновенно пружиной взметнулась на ноги, приняв настолько невозмутимый вид, словно секунду назад ничего не происходило.
Сам Абель, однако, сделать вид, что все в порядке, не мог. Ведь он действительно выставил ее за дверь без всяких объяснений.
Сам Абель, однако, сделать вид, что все в порядке, не мог. Ведь он действительно выставил ее за дверь без всяких объяснений.
— Прости, я совсем о тебе позабыл.
— Прости, я совсем о тебе позабыл.
Джоанна с абсолютно серьезным лицом отчеканила:
Джоанна с абсолютно серьезным лицом отчеканила:
— На текущий момент показатели моего психологического состояния и амплитуда эмоциональных колебаний находятся в относительно стабильном диапазоне по сравнению с предшествующим интервалом времени.
— На текущий момент показатели моего психологического состояния и амплитуда эмоциональных колебаний находятся в относительно стабильном диапазоне по сравнению с предшествующим интервалом времени.
Чего?..
Чего?..
Что это еще за шифр? Абель всерьез задумался, не составить ли ему проект по примеру того безумного ученого и не назвать ли его «Заявка на дешифровку диалектов Джоанны».
Что это еще за шифр? Абель всерьез задумался, не составить ли ему проект по примеру того безумного ученого и не назвать ли его «Заявка на дешифровку диалектов Джоанны».
Впрочем, зная от Миллера, что девушка просто страдает от трудностей в общении, а не пытается издеваться над ним или выжить из кабинета, он запасся терпением. У него даже проснулся азарт разгадать эту шараду.
Впрочем, зная от Миллера, что девушка просто страдает от трудностей в общении, а не пытается издеваться над ним или выжить из кабинета, он запасся терпением. У него даже проснулся азарт разгадать эту шараду.
Попытавшись настроиться на ее волну, Абель осторожно предположил:
Попытавшись настроиться на ее волну, Абель осторожно предположил:
— Ты хочешь сказать: «Я в порядке»?
— Ты хочешь сказать: «Я в порядке»?
Джоанна промолчала.
Джоанна промолчала.
Абель внимательно вгляделся в ее застывшее лицо. Ему показалось, что на миг ее маска каменной серьезности дрогнула, но движение было настолько мимолетным, что он не решился утверждать наверняка.
Абель внимательно вгляделся в ее застывшее лицо. Ему показалось, что на миг ее маска каменной серьезности дрогнула, но движение было настолько мимолетным, что он не решился утверждать наверняка.
"Надо же, угадал! — мысленно усмехнулся Абель. — Хотя нет, выражаясь ее языком: «На основе предыдущего опыта и внешних наблюдений была выдвинута гипотеза, которая в ходе верификации оказалась истинной»"
"Надо же, угадал! — мысленно усмехнулся Абель. — Хотя нет, выражаясь ее языком: «На основе предыдущего опыта и внешних наблюдений была выдвинута гипотеза, которая в ходе верификации оказалась истинной»"
На секунду его захлестнуло чувство триумфа, но тут же пришло осознание: гордиться здесь особо нечем. Это ведь лишь доказывало, что его мыслительные процессы работают на той же странной частоте, что и у этой эксцентричной особы... Перспектива так себе, прямо скажем.
На секунду его захлестнуло чувство триумфа, но тут же пришло осознание: гордиться здесь особо нечем. Это ведь лишь доказывало, что его мыслительные процессы работают на той же странной частоте, что и у этой эксцентричной особы... Перспектива так себе, прямо скажем.
Оборвав поток посторонних мыслей и не желая превращать разговор в бесконечную викторину, Абель выпалил на одном дыхании:
Оборвав поток посторонних мыслей и не желая превращать разговор в бесконечную викторину, Абель выпалил на одном дыхании:
— Миллер сказал, что за сегодняшнюю церемонию отвечаешь ты. Расскажи мне, где и во сколько все начнется, каков порядок проведения и дай мне речь. Я сам выступлю перед студентами и вручу эти ложки.
— Миллер сказал, что за сегодняшнюю церемонию отвечаешь ты. Расскажи мне, где и во сколько все начнется, каков порядок проведения и дай мне речь. Я сам выступлю перед студентами и вручу эти ложки.

Комментарии

Загрузка...