«Заинтересовалась мной?»
«Заинтересовалась мной?»
Услышь он подобное при первой встрече, возможно, в душе его и шевельнулась бы робкая надежда.
Услышь он подобное при первой встрече, возможно, в душе его и шевельнулась бы робкая надежда.
Но теперь, когда её пристрастие к маленьким мальчикам вскрылось во всей красе, эти слова вызвали у Абеля лишь ледяной ужас. Ему показалось, будто на него уставилась тварь из бездны. По спине пробежал озноб.
Но теперь, когда её пристрастие к маленьким мальчикам вскрылось во всей красе, эти слова вызвали у Абеля лишь ледяной ужас. Ему показалось, будто на него уставилась тварь из бездны. По спине пробежал озноб.
«Да что в конце концов тебе во мне приглянулось? Скажи — я мигом изменюсь!»
«Да что в конце концов тебе во мне приглянулось? Скажи — я мигом изменюсь!»
Абель кашлянул:
Абель кашлянул:
— Кхм, мне кажется...
— Кхм, мне кажется...
— П-ф-ф! — Тереза прыснула от смеха. — Да я же шучу! Ты что, поверил?
— П-ф-ф! — Тереза прыснула от смеха. — Да я же шучу! Ты что, поверил?
На лице Абеля проступило недовольство.
На лице Абеля проступило недовольство.
— Ладно-ладно, не дуйся, — Тереза развела руками. — В качестве компенсации я покажу тебе, как продвигаются репетиции. Идет?
— Ладно-ладно, не дуйся, — Тереза развела руками. — В качестве компенсации я покажу тебе, как продвигаются репетиции. Идет?
Впрочем, дожидаться согласия она не стала. Сделав широкий шаг своими длинными ногами, девушка стремительно направилась к выходу.
Впрочем, дожидаться согласия она не стала. Сделав широкий шаг своими длинными ногами, девушка стремительно направилась к выходу.
Абель лишь криво усмехнулся. Догнать её для него труда не составило — уже через мгновение он шел вровень.
Абель лишь криво усмехнулся. Догнать её для него труда не составило — уже через мгновение он шел вровень.
Холли повела себя странно. Еще недавно она настойчиво требовала вернуть её к принцессе, а теперь вдруг сама поспешила следом.
Холли повела себя странно. Еще недавно она настойчиво требовала вернуть её к принцессе, а теперь вдруг сама поспешила следом.
— Эй, подождите меня! — крикнула она. — Я с вами!
— Эй, подождите меня! — крикнула она. — Я с вами!
Абель притормозил и удивленно обернулся:
Абель притормозил и удивленно обернулся:
— Ты тоже?
— Ты тоже?
— А что, нельзя? — фыркнула в ответ Холли.
— А что, нельзя? — фыркнула в ответ Холли.
Услышав шутку Терезы, служанка невольно затрепетала: а вдруг эти двое действительно сойдутся? И дело тут было вовсе не в ревности — Холли и в мыслях не держала ничего романтического по отношению к Абелю.
Услышав шутку Терезы, служанка невольно затрепетала: а вдруг эти двое действительно сойдутся? И дело тут было вовсе не в ревности — Холли и в мыслях не держала ничего романтического по отношению к Абелю.
В её простой девичьей голове всё укладывалось в четкую иерархию. Она — горничная принцессы, он — подчинённый принцессы. Статус у них примерно равный, оттого и общаться легко, и подкалывать друг друга можно без опаски. Но если Абель сблизится с Терезой, эта хрупкая гармония рухнет. Возникнет невидимая стена, и Холли потеряет того, кого уже начала считать близким приятелем.
В её простой девичьей голове всё укладывалось в четкую иерархию. Она — горничная принцессы, он — подчинённый принцессы. Статус у них примерно равный, оттого и общаться легко, и подкалывать друг друга можно без опаски. Но если Абель сблизится с Терезой, эта хрупкая гармония рухнет. Возникнет невидимая стена, и Холли потеряет того, кого уже начала считать близким приятелем.
— Да ради бога, — пожал плечами Абель.
— Да ради бога, — пожал плечами Абель.
Мотивы девушки оставались для него загадкой, но возражать он не стал.
Мотивы девушки оставались для него загадкой, но возражать он не стал.
Однако Холли этого показалось мало. Заметив, что Тереза ушла далеко вперед, она заговорщицки шепнула:
Однако Холли этого показалось мало. Заметив, что Тереза ушла далеко вперед, она заговорщицки шепнула:
— Даже не думай о ней. У вас с госпожой Терезой ничего не выйдет. Ты совершенно не в её вкусе.
— Даже не думай о ней. У вас с госпожой Терезой ничего не выйдет. Ты совершенно не в её вкусе.
Абель мысленно возмутился:
Абель мысленно возмутился:
«Да кто в здравом уме позарится на эту озабоченную любительницу маленьких мальчиков? У меня, вообще-то, тоже есть стандарты!»
«Да кто в здравом уме позарится на эту озабоченную любительницу маленьких мальчиков? У меня, вообще-то, тоже есть стандарты!»
Вслух же он произнес с самым недоуменным видом:
Вслух же он произнес с самым недоуменным видом:
— С чего ты вообще это взяла?
— С чего ты вообще это взяла?
— А разве все мужчины не мечтают об этом? — Холли принялась загибать пальцы. — Посуди сам: госпожа Тереза мила, остроумна, чудо как хороша собой, а главное — она внучка великого герцога Мита. Жениться на ней — всё равно что сорвать куш и вмиг взлететь на вершину общества!
— А разве все мужчины не мечтают об этом? — Холли принялась загибать пальцы. — Посуди сам: госпожа Тереза мила, остроумна, чудо как хороша собой, а главное — она внучка великого герцога Мита. Жениться на ней — всё равно что сорвать куш и вмиг взлететь на вершину общества!
Абель подумал:
Абель подумал:
«Звучит заманчиво, если забыть, что она ненормальная».
«Звучит заманчиво, если забыть, что она ненормальная».
Но вслух возразил:
Но вслух возразил:
— Следуя твоей логике, брак с принцессой Вероникой — еще более короткий путь к вершине. Сразу минус полвека упорного труда, разве нет?
— Следуя твоей логике, брак с принцессой Вероникой — еще более короткий путь к вершине. Сразу минус полвека упорного труда, разве нет?
— Ты? На принцессе? — Холли презрительно фыркнула, сочтя это глупой шуткой. — Ты хоть понимаешь, о ком говоришь? Её Высочество — не чета госпоже Терезе. Требования к будущему избраннику у неё невероятно высоки, одной мимолетной симпатией тут не обойдешься.
— Ты? На принцессе? — Холли презрительно фыркнула, сочтя это глупой шуткой. — Ты хоть понимаешь, о ком говоришь? Её Высочество — не чета госпоже Терезе. Требования к будущему избраннику у неё невероятно высоки, одной мимолетной симпатией тут не обойдешься.
Абель мгновенно навострил уши. Информация о брачных критериях Вероники Стюарт была ценнейшим секретом.
Абель мгновенно навострил уши. Информация о брачных критериях Вероники Стюарт была ценнейшим секретом.
Он решил зайти с козырей и притворился скептиком:
Он решил зайти с козырей и притворился скептиком:
— Ой, да ладно. Так я тебе и поверил.
— Ой, да ладно. Так я тебе и поверил.
— Да как ты смеешь сомневаться! Её Высочество... — Служанка по привычке едва не выболтала лишнего, но вовремя спохватилась. Резко замолчав, она смерила Абеля сердитым взглядом. — Опять! Ты снова пытаешься вытянуть из меня дворцовые тайны!
— Да как ты смеешь сомневаться! Её Высочество... — Служанка по привычке едва не выболтала лишнего, но вовремя спохватилась. Резко замолчав, она смерила Абеля сердитым взглядом. — Опять! Ты снова пытаешься вытянуть из меня дворцовые тайны!
«Эх, сорвалось», — с досадой подумал Абель.
«Эх, сорвалось», — с досадой подумал Абель.
Раз уж хитрость не сработала, он решил прибегнуть к подкупу:
Раз уж хитрость не сработала, он решил прибегнуть к подкупу:
— Расскажешь — сделаю тебе отличный подарок.
— Расскажешь — сделаю тебе отличный подарок.
— Ну уж нет! — Холли гордо вскинула подбородок и плотно сжала губы, всем видом показывая, что её преданность принцессе не продается ни за какие сокровища мира.
— Ну уж нет! — Холли гордо вскинула подбородок и плотно сжала губы, всем видом показывая, что её преданность принцессе не продается ни за какие сокровища мира.
***
***
Шагая вслед за Терезой, Абель вновь оказался на репетиционной площадке «Властной любви».
Шагая вслед за Терезой, Абель вновь оказался на репетиционной площадке «Властной любви».
На просторной гранитной сцене вовсю кипела работа. Помимо давешнего актёра, игравшего дворянина, там крутились четверо плечистых, прямых как стрела статистов в рыцарском облачении. Судя по их дешёвым деревянным латам, грубо выкрашенным в белый цвет, ребятам достались роли без слов.
На просторной гранитной сцене вовсю кипела работа. Помимо давешнего актёра, игравшего дворянина, там крутились четверо плечистых, прямых как стрела статистов в рыцарском облачении. Судя по их дешёвым деревянным латам, грубо выкрашенным в белый цвет, ребятам достались роли без слов.
Такая бутафория не только экономила бюджет театра, но и служила художественным приемом: зритель с первого взгляда понимал, кто на сцене главный герой, а кто — лишь фон для его подвигов.
Такая бутафория не только экономила бюджет театра, но и служила художественным приемом: зритель с первого взгляда понимал, кто на сцене главный герой, а кто — лишь фон для его подвигов.
Исполнитель главной роли, Святой Том, пока стоял внизу. Облаченный в глухой доспех, он скрывал лицо под забралом, но рельефные очертания брони выдавали превосходно сложенного, мускулистого воина.
Исполнитель главной роли, Святой Том, пока стоял внизу. Облаченный в глухой доспех, он скрывал лицо под забралом, но рельефные очертания брони выдавали превосходно сложенного, мускулистого воина.
«Да уж, во все времена смазливая внешность для актёра — половина успеха», — подумал Абель.
«Да уж, во все времена смазливая внешность для актёра — половина успеха», — подумал Абель.
Абель не ждал от репетиции ничего выдающегося, но следующее движение главного героя заставило его затаить дыхание.
Абель не ждал от репетиции ничего выдающегося, но следующее движение главного героя заставило его затаить дыхание.
Тот с поразительной легкостью крутанул эффектное сальто вперед и взлетел на подмостки. Движения были настолько свободными, что у Абеля не осталось сомнений: рыцарский доспех сделан из невесомого папье-маше. Оказавшись на сцене, Святой Том картинно выхватил деревянный меч и замер в безупречно красивой боевой стойке.
Тот с поразительной легкостью крутанул эффектное сальто вперед и взлетел на подмостки. Движения были настолько свободными, что у Абеля не осталось сомнений: рыцарский доспех сделан из невесомого папье-маше. Оказавшись на сцене, Святой Том картинно выхватил деревянный меч и замер в безупречно красивой боевой стойке.
Четверо статистов тут же обнажили клинки и с криками бросились на него.
Четверо статистов тут же обнажили клинки и с криками бросились на него.
Впрочем, массовка оставалась лишь массовкой. Несколькими выверенными выпадами Святой Том уклонился от их ударов и поочередно уложил всех нападавших на лопатки. Когда враги поверженно замерли, он картинно прокрутил клинок в воздухе, эффектным жестом вогнал его в ножны и уставился на испуганного дворянина.
Впрочем, массовка оставалась лишь массовкой. Несколькими выверенными выпадами Святой Том уклонился от их ударов и поочередно уложил всех нападавших на лопатки. Когда враги поверженно замерли, он картинно прокрутил клинок в воздухе, эффектным жестом вогнал его в ножны и уставился на испуганного дворянина.
Абель приятно удивился. Когда он набрасывал сценарий, то ради зрелищности и оправдания безумной силы героя добавил рыцарю приемы загадочных боевых искусств Великой Янь. Кто бы мог подумать, что актеры сумеют воспроизвести их настолько профессионально и убедительно!
Абель приятно удивился. Когда он набрасывал сценарий, то ради зрелищности и оправдания безумной силы героя добавил рыцарю приемы загадочных боевых искусств Великой Янь. Кто бы мог подумать, что актеры сумеют воспроизвести их настолько профессионально и убедительно!
— Ну как тебе? — поинтересовалась Тереза с нескрываемой гордостью.
— Ну как тебе? — поинтересовалась Тереза с нескрываемой гордостью.
— Потрясающе, — искренне признал Абель.
— Потрясающе, — искренне признал Абель.
Хоть поединок и отдавал излишней театральностью, за каждым движением угадывались долгие часы упорных тренировок.
Хоть поединок и отдавал излишней театральностью, за каждым движением угадывались долгие часы упорных тренировок.
— Ха-ха! — Тереза весело хлопнула его по плечу. — Рада, что автору понравилось!
— Ха-ха! — Тереза весело хлопнула его по плечу. — Рада, что автору понравилось!
— Я же говорил, это написал мой друг... — вяло запротестовал Абель.
— Я же говорил, это написал мой друг... — вяло запротестовал Абель.
Это была его последняя линия обороны. Пусть ему никто не верил, сознаваться во всеуслышание он не собирался.
Это была его последняя линия обороны. Пусть ему никто не верил, сознаваться во всеуслышание он не собирался.
— Да-да, конечно, твой друг, — отмахнулась Тереза и тут же сменила тему: — Кстати, исполнитель главной роли — моё личное открытие. Позже я вас познакомлю, ладно?
— Да-да, конечно, твой друг, — отмахнулась Тереза и тут же сменила тему: — Кстати, исполнитель главной роли — моё личное открытие. Позже я вас познакомлю, ладно?
— Э-э... хорошо, — выдавил Абель.
— Э-э... хорошо, — выдавил Абель.
Встречаться с актёром ему совсем не хотелось. Какая муха укусила его в тот день, когда он дал персонажу нелепое имя «Святой Том»? Придумывать звучные клички весело лишь поначалу, а потом приходится краснеть от стыда — прямо как какому-нибудь писателю-неудачнику, выбравшему глупый и пафосный псевдоним.
Встречаться с актёром ему совсем не хотелось. Какая муха укусила его в тот день, когда он дал персонажу нелепое имя «Святой Том»? Придумывать звучные клички весело лишь поначалу, а потом приходится краснеть от стыда — прямо как какому-нибудь писателю-неудачнику, выбравшему глупый и пафосный псевдоним.
Тем временем репетиция эпизода завершилась.
Тем временем репетиция эпизода завершилась.
Абелю всё показалось безупречным, но актёры принялись оживленно спорить. Судя по их хмурым лицам, кое-какие детали их всё же не устроили, и они решили повторить сцену сначала.
Абелю всё показалось безупречным, но актёры принялись оживленно спорить. Судя по их хмурым лицам, кое-какие детали их всё же не устроили, и они решили повторить сцену сначала.
Поверженные статисты торопливо поднялись с пола, а исполнитель главной роли собрался спуститься со сцены.
Поверженные статисты торопливо поднялись с пола, а исполнитель главной роли собрался спуститься со сцены.
Казалось бы, для человека, способного без труда крутить сальто в воздухе, обычный прыжок с подмостков не должен представлять никакой сложности. Однако парень, видимо, о чём-то задумался. Нога его предательски подвернулась, и он с размаху рухнул на пол лицом вниз.
Казалось бы, для человека, способного без труда крутить сальто в воздухе, обычный прыжок с подмостков не должен представлять никакой сложности. Однако парень, видимо, о чём-то задумался. Нога его предательски подвернулась, и он с размаху рухнул на пол лицом вниз.
Раздался оглушительный металлический грохот. В зале мгновенно воцарилась мертвая тишина, и все взгляды устремились на лежащего рыцаря.
Раздался оглушительный металлический грохот. В зале мгновенно воцарилась мертвая тишина, и все взгляды устремились на лежащего рыцаря.

Комментарии

Загрузка...