В отчете было слишком много букв, поэтому Абель Ли не стал вчитываться, а лишь бегло пробежался глазами по строчкам.
В отчете было слишком много букв, поэтому Абель Ли не стал вчитываться, а лишь бегло пробежался глазами по строчкам.
Большая часть бумаг состояла из собранных Лавуазье материалов, подробного описания трудностей, возникших во время практических опытов, и ее собственных выводов. Если говорить в двух словах, то прогресса не было никакого...
Большая часть бумаг состояла из собранных Лавуазье материалов, подробного описания трудностей, возникших во время практических опытов, и ее собственных выводов. Если говорить в двух словах, то прогресса не было никакого...
Впрочем, дело житейское: прошло всего несколько дней, и то, что Лавуазье вообще выкроила время на составление столь внушительной стопки отчетов, уже заслуживало уважения.
Впрочем, дело житейское: прошло всего несколько дней, и то, что Лавуазье вообще выкроила время на составление столь внушительной стопки отчетов, уже заслуживало уважения.
Как добросовестный работодатель, Абель считал, что подобное рвение определенно стоит поощрить.
Как добросовестный работодатель, Абель считал, что подобное рвение определенно стоит поощрить.
По коридору раздался мерный стук каблуков. Звук шагов приближался. Абель поднял взгляд от бумаг — это возвращалась Лавуазье.
По коридору раздался мерный стук каблуков. Звук шагов приближался. Абель поднял взгляд от бумаг — это возвращалась Лавуазье.
«Что-то она припозднилась, я уже успел все просмотреть...»
«Что-то она припозднилась, я уже успел все просмотреть...»
Спрятав бумаги в сторону, он с легким любопытством спросил:
Спрятав бумаги в сторону, он с легким любопытством спросил:
— Ты, кажется, очень благоволишь этой студентке?
— Ты, кажется, очень благоволишь этой студентке?
Лавуазье снова опустилась на стул рядом с Абелем. Услышав вопрос, она согласно кивнула:
Лавуазье снова опустилась на стул рядом с Абелем. Услышав вопрос, она согласно кивнула:
— Я заметила, что у этой Джоан есть совершенно особый талант.
— Я заметила, что у этой Джоан есть совершенно особый талант.
— И какой же? — удивился Абель. Сам он ничего выдающегося в девушке не приметил.
— И какой же? — удивился Абель. Сам он ничего выдающегося в девушке не приметил.
Лавуазье на секунду задумалась, а затем, заговорщически понизив голос, прошептала:
Лавуазье на секунду задумалась, а затем, заговорщически понизив голос, прошептала:
— Секрет!
— Секрет!
На самом деле она разговаривала с Джоан дважды: сначала в аудитории 205, а затем здесь, в коридоре у кабинета.
На самом деле она разговаривала с Джоан дважды: сначала в аудитории 205, а затем здесь, в коридоре у кабинета.
Во время первой беседы Лавуазье узнала о стремлениях и незавидном положении девушки. Разглядев в Джоан себя прежнюю, она твердо решила взять ее в помощницы — благо свободная вакансия как раз имелась.
Во время первой беседы Лавуазье узнала о стремлениях и незавидном положении девушки. Разглядев в Джоан себя прежнюю, она твердо решила взять ее в помощницы — благо свободная вакансия как раз имелась.
А во второй раз, когда они болтали за дверью, Лавуазье спросила о чем-то лишь ради того, чтобы сменить тему, но неожиданно выяснила: Джоан готовит просто божественно. Как минимум, ее кулинарные навыки превосходили способности самой Лавуазье на целую голову.
А во второй раз, когда они болтали за дверью, Лавуазье спросила о чем-то лишь ради того, чтобы сменить тему, но неожиданно выяснила: Джоан готовит просто божественно. Как минимум, ее кулинарные навыки превосходили способности самой Лавуазье на целую голову.
«Но не могла же она признаться Абелю, что уникальный «талант» новой ассистентки заключается в умении стоять у плиты? Это бы сразу ее выдало!»
«Но не могла же она признаться Абелю, что уникальный «талант» новой ассистентки заключается в умении стоять у плиты? Это бы сразу ее выдало!»
Впрочем, если подумать, кулинария и химия действительно во многом похожи. В обоих делах важна ювелирная точность: нужно строго отмерять ингредиенты, следить за температурой и соблюдать технологию. Малейшая ошибка — и все испорчено.
Впрочем, если подумать, кулинария и химия действительно во многом похожи. В обоих делах важна ювелирная точность: нужно строго отмерять ингредиенты, следить за температурой и соблюдать технологию. Малейшая ошибка — и все испорчено.
Так что, кто знает, возможно, из Джоан и впрямь выйдет отличный химик.
Так что, кто знает, возможно, из Джоан и впрямь выйдет отличный химик.
— Ну, раз секрет, тогда не буду расспрашивать, — легко сдался Абель. Ему и самому не особо хотелось допытываться. Подумаешь, обычная студентка, да и имя ее ему ни о чем не говорило.
— Ну, раз секрет, тогда не буду расспрашивать, — легко сдался Абель. Ему и самому не особо хотелось допытываться. Подумаешь, обычная студентка, да и имя ее ему ни о чем не говорило.
Он указал на аккуратную стопку бумаг у себя под рукой:
Он указал на аккуратную стопку бумаг у себя под рукой:
— Я просмотрел твои отчеты. Все описано чрезвычайно подробно, даже лучше, чем я ожидал. Видно, что эти дни ты даром не теряла.
— Я просмотрел твои отчеты. Все описано чрезвычайно подробно, даже лучше, чем я ожидал. Видно, что эти дни ты даром не теряла.
В глазах Лавуазье промелькнул озорной огонек.
В глазах Лавуазье промелькнул озорной огонек.
— И какая мне за это полагается награда?
— И какая мне за это полагается награда?
— Награда? — растерялся Абель, почувствовав, как начинает ныть затылок.
— Награда? — растерялся Абель, почувствовав, как начинает ныть затылок.
Она ведь снова неприкрыто с ним кокетничала. Он же не слепой, чтобы этого не заметить!
Она ведь снова неприкрыто с ним кокетничала. Он же не слепой, чтобы этого не заметить!
Беда была в том, что Абель совершенно не умел справляться с подобным напором. Сказывался слишком низкий уровень его любовного опыта. Пока он развлекался в стартовой локации, подшучивая над одной маленькой лоли, все шло гладко. Но стоило ему столкнуться с настоящим финальным боссом, как наружу тут же вылезла его истинная сущность неопытного юнца.
Беда была в том, что Абель совершенно не умел справляться с подобным напором. Сказывался слишком низкий уровень его любовного опыта. Пока он развлекался в стартовой локации, подшучивая над одной маленькой лоли, все шло гладко. Но стоило ему столкнуться с настоящим финальным боссом, как наружу тут же вылезла его истинная сущность неопытного юнца.
Чего стоило хотя бы недавнее кормление с ложечки! Он даже сообразить ничего не успел, как оказался в роли пассивной, слабой, жалкой и абсолютно беспомощной жертвы.
Чего стоило хотя бы недавнее кормление с ложечки! Он даже сообразить ничего не успел, как оказался в роли пассивной, слабой, жалкой и абсолютно беспомощной жертвы.
Разве это дело? Нет, никуда не годится.
Разве это дело? Нет, никуда не годится.
И пусть нынешнее положение дел возникло из череды нелепых недоразумений и чистой случайности, Абель не собирался плыть по течению. Если Лавуазье пошла в наступление и сделала свой ход, малодушно отсиживаться в обороне — точно не в его правилах.
И пусть нынешнее положение дел возникло из череды нелепых недоразумений и чистой случайности, Абель не собирался плыть по течению. Если Лавуазье пошла в наступление и сделала свой ход, малодушно отсиживаться в обороне — точно не в его правилах.
В конце концов, создавать проблемы всегда было его истинным призванием, нежели решать их.
В конце концов, создавать проблемы всегда было его истинным призванием, нежели решать их.
Тщательно взвесив все за и против, он решил действовать осторожно. Нужно было перехватить инициативу и вернуть разговор в привычное русло, а не безропотно подчиняться правилам ее игры, позволяя кормить себя как младенца.
Тщательно взвесив все за и против, он решил действовать осторожно. Нужно было перехватить инициативу и вернуть разговор в привычное русло, а не безропотно подчиняться правилам ее игры, позволяя кормить себя как младенца.
Абель мягко улыбнулся и парировал:
Абель мягко улыбнулся и парировал:
— Как насчет того, чтобы погладить тебя по голове?
— Как насчет того, чтобы погладить тебя по голове?
Поглаживание по голове с незапамятных времен считалось у людей жестом глубокой нежности и близости.
Поглаживание по голове с незапамятных времен считалось у людей жестом глубокой нежности и близости.
И пусть волосы — это всего лишь быстрорастущий, постоянно обновляющийся и ничем не защищенный покров, который некоторые мужчины и вовсе добровольно приносят в жертву ради обретения абсолютной силы и непобедимости...
И пусть волосы — это всего лишь быстрорастущий, постоянно обновляющийся и ничем не защищенный покров, который некоторые мужчины и вовсе добровольно приносят в жертву ради обретения абсолютной силы и непобедимости...
...для женщин прикосновение к ним со стороны мужчины всегда оставалось привилегией, доступной лишь избранным.
...для женщин прикосновение к ним со стороны мужчины всегда оставалось привилегией, доступной лишь избранным.
Лавуазье обомлела.
Лавуазье обомлела.
Такой смелый ответ застал ее врасплох. Ожидая, что Абель снова зальется краской и растеряется, как во время обеда, она уже приготовила дежурную фразу, чтобы перевести все в шутку.
Такой смелый ответ застал ее врасплох. Ожидая, что Абель снова зальется краской и растеряется, как во время обеда, она уже приготовила дежурную фразу, чтобы перевести все в шутку.
Но, поразмыслив, она поняла: именно так этот наглец и должен был поступить. Прежняя робость шла ему куда меньше.
Но, поразмыслив, она поняла: именно так этот наглец и должен был поступить. Прежняя робость шла ему куда меньше.
«Впрочем, тем интереснее! Моя охота обретает смысл. Только такой мужчина и достоин моих чувств»
«Впрочем, тем интереснее! Моя охота обретает смысл. Только такой мужчина и достоин моих чувств»
Перед ней снова стоял тот самый негодяй, который при первой же встрече беззастенчиво соврал ради знакомства. Тот самый интриган, чье недосказанное слово заставило ее мучиться бессонницей несколько ночей подряд. Тот самый безумец, который в момент ее полного отчаяния неожиданно сделал ход конем и пошел на суперудвоение ставок!
Перед ней снова стоял тот самый негодяй, который при первой же встрече беззастенчиво соврал ради знакомства. Тот самый интриган, чье недосказанное слово заставило ее мучиться бессонницей несколько ночей подряд. Тот самый безумец, который в момент ее полного отчаяния неожиданно сделал ход конем и пошел на суперудвоение ставок!
В груди Лавуазье вспыхнул азарт.
В груди Лавуазье вспыхнул азарт.
Кажется, у нее появилась новая жизненная цель.
Кажется, у нее появилась новая жизненная цель.
Победить Абеля на этом невидимом поле боя, где ставкой была сама жизнь! Она заставит его влюбиться в нее без памяти и тем самым отомстит за свое несчастное девичье сердце, которое он сперва разбил, потом склеил, а затем снова разбил и снова склеил!
Победить Абеля на этом невидимом поле боя, где ставкой была сама жизнь! Она заставит его влюбиться в нее без памяти и тем самым отомстит за свое несчастное девичье сердце, которое он сперва разбил, потом склеил, а затем снова разбил и снова склеил!
Предвкушая триумф, Лавуазье невольно улыбнулась — искренне и торжествующе.
Предвкушая триумф, Лавуазье невольно улыбнулась — искренне и торжествующе.
«Неужели она раскусила его план и теперь безмолвно насмехается над моими жалкими попытками перехватить инициативу?»
«Неужели она раскусила его план и теперь безмолвно насмехается над моими жалкими попытками перехватить инициативу?»
«Ох...» — Абель мысленно поежился, заметив ее выражение лица.
«Ох...» — Абель мысленно поежился, заметив ее выражение лица.
Жуткая женщина. Просто невероятно жуткая.
Жуткая женщина. Просто невероятно жуткая.
Если раньше он считал ее рядовым боссом, то теперь перед ним предстала сама Владычица Тьмы.
Если раньше он считал ее рядовым боссом, то теперь перед ним предстала сама Владычица Тьмы.
В его глазах улыбающаяся Лавуазье буквально источала зловещую темную ауру. Она походила на свирепого демона-якшу, взирающего на жалкого смертного. Ей стоило лишь шевельнуть пальцем, чтобы подчинить его своей воле.
В его глазах улыбающаяся Лавуазье буквально источала зловещую темную ауру. Она походила на свирепого демона-якшу, взирающего на жалкого смертного. Ей стоило лишь шевельнуть пальцем, чтобы подчинить его своей воле.
«Спокойно, только без паники. Я ведь специально оставил себе путь для отступления...»
«Спокойно, только без паники. Я ведь специально оставил себе путь для отступления...»
Собрав волю в кулак, Абель поспешно отыграл назад:
Собрав волю в кулак, Абель поспешно отыграл назад:
— Хотя нет, пожалуй, поглаживание по голове не подойдет. Награда ведь предназначается тебе, так что и выбирать ее ты должна сама. С моей стороны было бы невежливо навязывать свои условия.
— Хотя нет, пожалуй, поглаживание по голове не подойдет. Награда ведь предназначается тебе, так что и выбирать ее ты должна сама. С моей стороны было бы невежливо навязывать свои условия.
Улыбка мигом сползла с лица Лавуазье. Она недоуменно моргнула.
Улыбка мигом сползла с лица Лавуазье. Она недоуменно моргнула.
«Что еще за новости? С какой стати он пошел на попятную?»
«Что еще за новости? С какой стати он пошел на попятную?»
«Я ведь уже мысленно выбирала ракурс, чтобы это выглядело посимпатичнее! Почему он забирает свои слова назад? Это же моя награда!»
«Я ведь уже мысленно выбирала ракурс, чтобы это выглядело посимпатичнее! Почему он забирает свои слова назад? Это же моя награда!»
«Ну уж нет! Только прикосновение к голове! Никаких других наград мне не надо!»
«Ну уж нет! Только прикосновение к голове! Никаких других наград мне не надо!»
— Но я же... — Лавуазье уже открыла было рот, чтобы возразить, но вовремя осеклась.
— Но я же... — Лавуазье уже открыла было рот, чтобы возразить, но вовремя осеклась.
«Что-то эта уловка подозрительно напоминала...»
«Что-то эта уловка подозрительно напоминала...»
Точно! Именно так Абель когда-то заманил ее в свои сети, показав лишь половину рукописи «Основы химии» и подкрепив интригу обещанием щедрого жалованья. Из-за него она тогда лишилась сна, ворочаясь с боку на бок от волнения, тревоги и предвкушения.
Точно! Именно так Абель когда-то заманил ее в свои сети, показав лишь половину рукописи «Основы химии» и подкрепив интригу обещанием щедрого жалованья. Из-за него она тогда лишилась сна, ворочаясь с боку на бок от волнения, тревоги и предвкушения.
В итоге, измотанная сомнениями, она сама прибежала к нему и согласилась на любые условия. И пусть в процессе возникло недопонимание, а их истинные мотивы слегка разошлись, суть оставалась прежней. Подобный прием Абель использовал не впервые.
В итоге, измотанная сомнениями, она сама прибежала к нему и согласилась на любые условия. И пусть в процессе возникло недопонимание, а их истинные мотивы слегка разошлись, суть оставалась прежней. Подобный прием Абель использовал не впервые.
Знай Лавуазье тонкости восточной мудрости, она бы сразу назвала это «игрой в кошки-мышки» или тактикой «шаг назад, два вперед».
Знай Лавуазье тонкости восточной мудрости, она бы сразу назвала это «игрой в кошки-мышки» или тактикой «шаг назад, два вперед».
И хотя подобных премудростей она не ведала, интуиция ее не подвела. Лавуазье сердито стиснула зубы.
И хотя подобных премудростей она не ведала, интуиция ее не подвела. Лавуазье сердито стиснула зубы.
«Каков хитрец! Это уже переходит все границы!»
«Каков хитрец! Это уже переходит все границы!»
«Неужели мне придется самой умолять его погладить меня по голове?!»
«Неужели мне придется самой умолять его погладить меня по голове?!»

Комментарии

Загрузка...