Абель, разумеется, думал вовсе не о петле на виселице.
Абель, разумеется, думал вовсе не о петле на виселице.
Ему вдруг пришло в голову: если он и дальше станет поддерживать Веронику и та действительно взойдет на английский престол, то никакой Славной революции может и не случиться?
Ему вдруг пришло в голову: если он и дальше станет поддерживать Веронику и та действительно взойдет на английский престол, то никакой Славной революции может и не случиться?
Королева, благоволящая протестантам и поощряющая развитие капитализма... При столь тепличных условиях зарождающаяся, еще неокрепшая буржуазия наверняка напрочь лишится всякого революционного запала.
Королева, благоволящая протестантам и поощряющая развитие капитализма... При столь тепличных условиях зарождающаяся, еще неокрепшая буржуазия наверняка напрочь лишится всякого революционного запала.
"Нет-нет-нет, это уж слишком, — мысленно покачал он головой. — Карл II еще жив-здоров, да и сын у него имеется. Как ни крути, престол Веронике не светит..."
"Нет-нет-нет, это уж слишком, — мысленно покачал он головой. — Карл II еще жив-здоров, да и сын у него имеется. Как ни крути, престол Веронике не светит..."
Абель изо всех сил старался отогнать эти мысли, но воображение уже разыгралось.
Абель изо всех сил старался отогнать эти мысли, но воображение уже разыгралось.
А если всё сложится именно так? Полноте, ведь это чертовски увлекательно!
А если всё сложится именно так? Полноте, ведь это чертовски увлекательно!
В конце концов, амбициозная красавица на троне выглядит куда приятнее оравы алчных до денег престарелых лордов. А что до самой Англии... Какое ему, собственно, дело до ее судьбы?
В конце концов, амбициозная красавица на троне выглядит куда приятнее оравы алчных до денег престарелых лордов. А что до самой Англии... Какое ему, собственно, дело до ее судьбы?
Абель мгновенно успокоился, и последние остатки тревоги улетучились. Пока он сам не лезет в гущу политических интриг, при любом раскладе он останется в выигрыше.
Абель мгновенно успокоился, и последние остатки тревоги улетучились. Пока он сам не лезет в гущу политических интриг, при любом раскладе он останется в выигрыше.
— Братец!
— Братец!
Услышав знакомый голосок, Абель поднял глаза. У двери стояла Луиза и, робко высунув голову, разглядывала его.
Услышав знакомый голосок, Абель поднял глаза. У двери стояла Луиза и, робко высунув голову, разглядывала его.
"Неужели заскучала в соседней комнате?"
"Неужели заскучала в соседней комнате?"
Заметив девочку, стоящий рядом Рой ошеломленно застыл:
Заметив девочку, стоящий рядом Рой ошеломленно застыл:
— Неужели это... мисс Луиза Андерсон?
— Неужели это... мисс Луиза Андерсон?
— О? — удивился Абель. — Вы знакомы?
— О? — удивился Абель. — Вы знакомы?
— Мне доводилось сопровождать мистера Столлера во время визита к графу Андерсону, — пояснил Рой. — Тогда-то я мельком и видел юную леди.
— Мне доводилось сопровождать мистера Столлера во время визита к графу Андерсону, — пояснил Рой. — Тогда-то я мельком и видел юную леди.
Договорив, он посмотрел на Абеля с нескрываемым благоговением:
Договорив, он посмотрел на Абеля с нескрываемым благоговением:
— Поверить не могу, господин директор! Вы так быстро сумели договориться о сотрудничестве с самим графом!
— Поверить не могу, господин директор! Вы так быстро сумели договориться о сотрудничестве с самим графом!
Абель лишь неловко кашлянул:
Абель лишь неловко кашлянул:
— Ну... как сказать...
— Ну... как сказать...
Рой, пропустив его заминку мимо ушей, увлеченно продолжал, и глаза его так и горели:
Рой, пропустив его заминку мимо ушей, увлеченно продолжал, и глаза его так и горели:
— До меня доходили слухи, что лорд Андерсон души не чает в своей дочери и практически не выпускает ее в свет. Раз уж он позволил вам привезти ее на фабрику, вы явно пользуетесь у него безграничным доверием!
— До меня доходили слухи, что лорд Андерсон души не чает в своей дочери и практически не выпускает ее в свет. Раз уж он позволил вам привезти ее на фабрику, вы явно пользуетесь у него безграничным доверием!
Абель почувствовал, как на лбу выступает холодный пот:
Абель почувствовал, как на лбу выступает холодный пот:
— Видите ли, на самом деле...
— Видите ли, на самом деле...
— Я не ошибся в вас, шеф! — растроганно выдохнул Рой. — Вы ведь привели ее специально, чтобы придать мне уверенности? Чтобы показать, что у вас всё под контролем и это не просто сиюминутная блажь?
— Я не ошибся в вас, шеф! — растроганно выдохнул Рой. — Вы ведь привели ее специально, чтобы придать мне уверенности? Чтобы показать, что у вас всё под контролем и это не просто сиюминутная блажь?
Абель лишь безмолвно открыл и закрыл рот.
Абель лишь безмолвно открыл и закрыл рот.
"А ведь логично звучит. Пожалуй, так и запишем!"
"А ведь логично звучит. Пожалуй, так и запишем!"
Глядя на внезапно воспрянувшего духом управляющего, Абель рассудил, что развеивать столь полезное заблуждение не стоит. Оставив объяснения при себе, он поднялся, подошел к Луизе и, присев перед ней, мягко улыбнулся:
Глядя на внезапно воспрянувшего духом управляющего, Абель рассудил, что развеивать столь полезное заблуждение не стоит. Оставив объяснения при себе, он поднялся, подошел к Луизе и, присев перед ней, мягко улыбнулся:
— Заскучала, маленькая? Братец сейчас закончит с делами, и мы сразу пойдем.
— Заскучала, маленькая? Братец сейчас закончит с делами, и мы сразу пойдем.
— Нет, я... вовсе не поэтому... — пробормотала Луиза. Она густо покраснела и, смущенно потупив взор, едва слышно выдавила: — Просто Луиза утром выпила слишком много воды...
— Нет, я... вовсе не поэтому... — пробормотала Луиза. Она густо покраснела и, смущенно потупив взор, едва слышно выдавила: — Просто Луиза утром выпила слишком много воды...
Улыбка на лице Абеля мгновенно окаменела. Слегка повернув голову, он вопросительно взглянул на Роя.
Улыбка на лице Абеля мгновенно окаменела. Слегка повернув голову, он вопросительно взглянул на Роя.
Рой, стараясь сохранять невозмутимость, деликатно указал рукой в сторону коридора:
Рой, стараясь сохранять невозмутимость, деликатно указал рукой в сторону коридора:
— Из дверей направо, в самом конце коридора — налево.
— Из дверей направо, в самом конце коридора — налево.
Поняв, куда идти, Луиза вспыхнула еще сильнее и, не говоря больше ни слова, торопливо засеменила по коридору.
Поняв, куда идти, Луиза вспыхнула еще сильнее и, не говоря больше ни слова, торопливо засеменила по коридору.
"Какая неловкость..."
"Какая неловкость..."
Проводив взглядом девочку, Абель с максимально невозмутимым видом повернулся к Рою:
Проводив взглядом девочку, Абель с максимально невозмутимым видом повернулся к Рою:
— Так, на чем мы остановились? Ах да. В общем, как я и говорил, дальнейшие заботы ложатся на твои плечи.
— Так, на чем мы остановились? Ах да. В общем, как я и говорил, дальнейшие заботы ложатся на твои плечи.
Управляющий лишь удивленно захлопал глазами.
Управляющий лишь удивленно захлопал глазами.
"Постойте, что значит «как и говорил»? — пронеслось в голове у сбитого с толку парня. — Вы же толком ничего не объяснили! Даже для самого ленивого хозяина это слишком наглый сброс обязанностей!"
"Постойте, что значит «как и говорил»? — пронеслось в голове у сбитого с толку парня. — Вы же толком ничего не объяснили! Даже для самого ленивого хозяина это слишком наглый сброс обязанностей!"
"Эх, никакой инициативы у человека..." — мысленно вздохнул Абель и, покачав головой, перешел к делу:
"Эх, никакой инициативы у человека..." — мысленно вздохнул Абель и, покачав головой, перешел к делу:
— Если конкретно: первым делом найди тех кузнецов, которых мы наняли, и вели им выковать летучий челнок. Затем собери надежных и опытных ткачей и плотников. Пусть вместе подумают, как лучше всего приспособить этот челнок к ткацким станкам. В практических делах они соображают куда лучше меня. И самое главное — не забудь подать заявку на патент. Сделай это как можно скорее. Если потребуется, не скупись на взятки чиновникам, чтобы ускорить процесс. Время играет против нас.
— Если конкретно: первым делом найди тех кузнецов, которых мы наняли, и вели им выковать летучий челнок. Затем собери надежных и опытных ткачей и плотников. Пусть вместе подумают, как лучше всего приспособить этот челнок к ткацким станкам. В практических делах они соображают куда лучше меня. И самое главное — не забудь подать заявку на патент. Сделай это как можно скорее. Если потребуется, не скупись на взятки чиновникам, чтобы ускорить процесс. Время играет против нас.
В его прошлой жизни изобретатель Джон Кей запатентовал этот станок вместе с челноком. Однако владельцы крупных мануфактур беззастенчиво пользовались его чертежами, наотрез отказываясь платить за лицензию. Кей потратил все свои сбережения на бесконечные судебные тяжбы и в итоге был вынужден бежать во Францию нищим.
В его прошлой жизни изобретатель Джон Кей запатентовал этот станок вместе с челноком. Однако владельцы крупных мануфактур беззастенчиво пользовались его чертежами, наотрез отказываясь платить за лицензию. Кей потратил все свои сбережения на бесконечные судебные тяжбы и в итоге был вынужден бежать во Францию нищим.
Но Кей был простым ремесленником без гроша за душой. А вот если кто-то посмеет посягнуть на интеллектуальную собственность Абеля Ли... Что ж, удачи им в суде.
Но Кей был простым ремесленником без гроша за душой. А вот если кто-то посмеет посягнуть на интеллектуальную собственность Абеля Ли... Что ж, удачи им в суде.
— Понял, — кивнул Рой, хотя лицо его оставалось кислым.
— Понял, — кивнул Рой, хотя лицо его оставалось кислым.
Хоть на сей раз Абель и разложил всё по полочкам, управляющий всё равно выглядел удрученным. Сначала завел разговоры о великом будущем, а в следующую секунду перевалил всю рутину на подчиненного — любого бы на его месте взяла тоска.
Хоть на сей раз Абель и разложил всё по полочкам, управляющий всё равно выглядел удрученным. Сначала завел разговоры о великом будущем, а в следующую секунду перевалил всю рутину на подчиненного — любого бы на его месте взяла тоска.
— Ну чего ты нос повесил? — усмехнулся Абель. — Погляди на это с другой стороны: я освобождаю время для более важных стратегических задач, а ты получаешь бесценный опыт управления. Нас обоих ждет великое будущее... Ладно-ладно, признаю, пустые обещания — удел демагогов. Давай конкретнее. Ты слышал когда-нибудь о долях в акционерном капитале?
— Ну чего ты нос повесил? — усмехнулся Абель. — Погляди на это с другой стороны: я освобождаю время для более важных стратегических задач, а ты получаешь бесценный опыт управления. Нас обоих ждет великое будущее... Ладно-ладно, признаю, пустые обещания — удел демагогов. Давай конкретнее. Ты слышал когда-нибудь о долях в акционерном капитале?
Первая в мире акционерная компания, Голландская Ост-Индская, появилась еще в 1602 году, а спустя девять лет в Амстердаме открылась и первая фондовая биржа. Так что, несмотря на новизну этого понятия для Англии, Рой прекрасно понимал, о чем идет речь.
Первая в мире акционерная компания, Голландская Ост-Индская, появилась еще в 1602 году, а спустя девять лет в Амстердаме открылась и первая фондовая биржа. Так что, несмотря на новизну этого понятия для Англии, Рой прекрасно понимал, о чем идет речь.
В его груди затеплилась робкая надежда. Сдерживая волнение, он кивнул:
В его груди затеплилась робкая надежда. Сдерживая волнение, он кивнул:
— Да, господин директор, я знаю, что это.
— Да, господин директор, я знаю, что это.
Туманные перспективы меркнут перед звонкой монетой — реальная доля от прибыли всегда мотивирует куда лучше любых красивых слов. А уж если объединить великую цель и твердый процент, любой работник будет пахать за десятерых, словно ему вкололи двойную дозу адреналина.
Туманные перспективы меркнут перед звонкой монетой — реальная доля от прибыли всегда мотивирует куда лучше любых красивых слов. А уж если объединить великую цель и твердый процент, любой работник будет пахать за десятерых, словно ему вкололи двойную дозу адреналина.
— Вот и славно. Если покажешь себя с лучшей стороны... — Абель задумчиво потер подбородок.
— Вот и славно. Если покажешь себя с лучшей стороны... — Абель задумчиво потер подбородок.
Нужно было тщательно взвесить цифры. Дашь слишком мало — сочтут скрягой, расщедришься сверх меры — в будущем партнер может возомнить о себе лишнего, что неизбежно приведет к разногласиям.
Нужно было тщательно взвесить цифры. Дашь слишком мало — сочтут скрягой, расщедришься сверх меры — в будущем партнер может возомнить о себе лишнего, что неизбежно приведет к разногласиям.
Немного поразмыслив, он вынес вердикт:
Немного поразмыслив, он вынес вердикт:
— Шесть процентов акций. Что скажешь?
— Шесть процентов акций. Что скажешь?
— Считайте, мы договорились! — Рой просиял, и в его глазах вспыхнул фанатичный огонь истинного дельца.
— Считайте, мы договорились! — Рой просиял, и в его глазах вспыхнул фанатичный огонь истинного дельца.
Тук-тук-тук.
Тук-тук-тук.
— Прошу прощения!
— Прошу прощения!
На пороге кабинета возник запыхавшийся мастер — тот самый, что впустил Абеля на территорию фабрики. Лицо его выражало крайнюю степень тревоги.
На пороге кабинета возник запыхавшийся мастер — тот самый, что впустил Абеля на территорию фабрики. Лицо его выражало крайнюю степень тревоги.
— Простите, что прерываю, господа, но у нас беда! Там, на улице...
— Простите, что прерываю, господа, но у нас беда! Там, на улице...
— Что стряслось? — в один голос спросили Абель и Рой.
— Что стряслось? — в один голос спросили Абель и Рой.
Почувствовав на себе тяжелые взгляды начальства, мастер судорожно сглотнул:
Почувствовав на себе тяжелые взгляды начальства, мастер судорожно сглотнул:
— Господин Ли, господин Санчес... Там какие-то люди буянят.
— Господин Ли, господин Санчес... Там какие-то люди буянят.
— Буянят? — Рой, еще не остывший от прилива предпринимательского азарта, в два шага подлетел к мастеру. — Да кто посмел?!
— Буянят? — Рой, еще не остывший от прилива предпринимательского азарта, в два шага подлетел к мастеру. — Да кто посмел?!
Мужчина слегка отшатнулся от разгневанного управляющего и, заикаясь, выговорил:
Мужчина слегка отшатнулся от разгневанного управляющего и, заикаясь, выговорил:
— Это... это люди из гильдии.
— Это... это люди из гильдии.
Абель, стоявший чуть поодаль, недоуменно нахмурился. Спекуляцией он не занимался, вековые правила цехов не нарушал, ремесленников к себе почти не нанимал, рабочих не притеснял. Словом, вел дела честно, исключительно в рамках закона. Какого черта этим гильдейским от него нужно?
Абель, стоявший чуть поодаль, недоуменно нахмурился. Спекуляцией он не занимался, вековые правила цехов не нарушал, ремесленников к себе почти не нанимал, рабочих не притеснял. Словом, вел дела честно, исключительно в рамках закона. Какого черта этим гильдейским от него нужно?
— Опять они? — Весь недавний пыл Роя мгновенно испарился, уступив место утомленной досаде. Он прижал ладонь ко лбу. — Ты уверен? Мы же, кажется, уладили все вопросы в прошлый раз!
— Опять они? — Весь недавний пыл Роя мгновенно испарился, уступив место утомленной досаде. Он прижал ладонь ко лбу. — Ты уверен? Мы же, кажется, уладили все вопросы в прошлый раз!
Мастер лишь развел руками:
Мастер лишь развел руками:
— Так то была другая гильдия, сэр. А эти из новой.
— Так то была другая гильдия, сэр. А эти из новой.
"Значит, я у них нарасхват..." — мрачно подумал Абель и вмешался в разговор:
"Значит, я у них нарасхват..." — мрачно подумал Абель и вмешался в разговор:
— И по какому поводу господа из гильдии решили почтить нас своим визитом?
— И по какому поводу господа из гильдии решили почтить нас своим визитом?
Рой обернулся и виновато вздохнул:
Рой обернулся и виновато вздохнул:
— Боюсь, господин директор, тут замешаны ваши нововведения.
— Боюсь, господин директор, тут замешаны ваши нововведения.
— Мои нововведения? — удивился Абель.
— Мои нововведения? — удивился Абель.
— Ну, если точнее, косвенно, — Рой тщательно подбирал слова. — Понимаете... эти цеховые мастера считают, что мы платим своим рабочим слишком много.
— Ну, если точнее, косвенно, — Рой тщательно подбирал слова. — Понимаете... эти цеховые мастера считают, что мы платим своим рабочим слишком много.

Комментарии

Загрузка...