Какое, к чёрту, «понимаю»!
Какое, к чёрту, «понимаю»!
Абель Ли инстинктивно бросился вперед, пресекая запретную технику «крик о помощи».
Абель Ли инстинктивно бросился вперед, пресекая запретную технику «крик о помощи».
— Молчать!
— Молчать!
Он навалился на нее всем телом, используя вес, чтобы пресечь любые попытки Ньютон вырваться, и крепко зажал ей рот своей широкой ладонью.
Он навалился на нее всем телом, используя вес, чтобы пресечь любые попытки Ньютон вырваться, и крепко зажал ей рот своей широкой ладонью.
Картина со стороны выглядела так, будто грязный разбойник зажал в углу невинную деву. Но Абелю было плевать на приличия. Замедли он хоть на секунду — и Ньютон подняла бы такой визг, что через минуту его бы уже втаптывали в грязь несколько дюжих амбалов.
Картина со стороны выглядела так, будто грязный разбойник зажал в углу невинную деву. Но Абелю было плевать на приличия. Замедли он хоть на секунду — и Ньютон подняла бы такой визг, что через минуту его бы уже втаптывали в грязь несколько дюжих амбалов.
— Шоппушти... А то фхухо худет!
— Шоппушти... А то фхухо худет!
Ньютон издавала нечленораздельные звуки и отчаянно брыкалась, пытаясь высвободиться. Ее свирепый взгляд красноречиво обещал Абелю скорую и мучительную расправу.
Ньютон издавала нечленораздельные звуки и отчаянно брыкалась, пытаясь высвободиться. Ее свирепый взгляд красноречиво обещал Абелю скорую и мучительную расправу.
— И чего ты так на меня уставилась? — в Абеле взыграла злость, подначивая на самые отчаянные меры. — Ладно, скажу тебе чистую правду. Вообще-то я твой суженый! Твой отец обручил нас, когда ты еще под стол пешком не ходила! А ты вздумала сдать меня страже? Ну погоди, сейчас я тебя проучу!
— И чего ты так на меня уставилась? — в Абеле взыграла злость, подначивая на самые отчаянные меры. — Ладно, скажу тебе чистую правду. Вообще-то я твой суженый! Твой отец обручил нас, когда ты еще под стол пешком не ходила! А ты вздумала сдать меня страже? Ну погоди, сейчас я тебя проучу!
Терять ему было уже нечего. Абель замахнулся свободной рукой и от души шлепнул Ньютон по упругой попке.
Терять ему было уже нечего. Абель замахнулся свободной рукой и от души шлепнул Ньютон по упругой попке.
Ого... А девчонка-то спортивная. Округлостей пониже спины у нее явно побольше, чем сверху.
Ого... А девчонка-то спортивная. Округлостей пониже спины у нее явно побольше, чем сверху.
— Ой!
— Ой!
Ньютон вздрогнула всем телом. Ее щеки мгновенно вспыхнули пунцовым румянцем, но во взгляде тут же появилось упрямство. Она задергалась с удвоенной силой.
Ньютон вздрогнула всем телом. Ее щеки мгновенно вспыхнули пунцовым румянцем, но во взгляде тут же появилось упрямство. Она задергалась с удвоенной силой.
— Хех, не веришь, значит? Ну ничего, у нас полно времени. Будем разговаривать, пока сама не признаешь очевидное.
— Хех, не веришь, значит? Ну ничего, у нас полно времени. Будем разговаривать, пока сама не признаешь очевидное.
Абель ухмыльнулся, стараясь напустить на себя как можно более зловещий вид.
Абель ухмыльнулся, стараясь напустить на себя как можно более зловещий вид.
— Я сейчас сосчитаю до трех и отпущу тебя. Но уговор: никакого крика. Поняла? Если согласна, кивни.
— Я сейчас сосчитаю до трех и отпущу тебя. Но уговор: никакого крика. Поняла? Если согласна, кивни.
Ньютон поспешно закивала, хотя в уголках ее глаз промелькнул хитрый огонек.
Ньютон поспешно закивала, хотя в уголках ее глаз промелькнул хитрый огонек.
Абель сделал вид, будто ничего не заметил.
Абель сделал вид, будто ничего не заметил.
— Хорошо, считаю. Три, два, один... Отпускаю.
— Хорошо, считаю. Три, два, один... Отпускаю.
Едва глотнув свежего воздуха, Ньютон во все горло завопила:
Едва глотнув свежего воздуха, Ньютон во все горло завопила:
— Спаси...
— Спаси...
Но Абель, предвидевший такой исход, мгновенно зажал ей рот ладонью.
Но Абель, предвидевший такой исход, мгновенно зажал ей рот ладонью.
— Ну надо же, классика. Полный игнор моих слов, — лицо Абеля потемнело, а на губах заиграла зловещая улыбка. — Непослушных маленьких лгунишек нужно наказывать.
— Ну надо же, классика. Полный игнор моих слов, — лицо Абеля потемнело, а на губах заиграла зловещая улыбка. — Непослушных маленьких лгунишек нужно наказывать.
С этими словами он занес левую руку и...
С этими словами он занес левую руку и...
Шлёп, шлёп-шлёп, шлёп-шлёп-шлёп...
Шлёп, шлёп-шлёп, шлёп-шлёп-шлёп...
Под молчаливым присмотром старой яблони в тихом саду вершилась настоящая экзекуция.
Под молчаливым присмотром старой яблони в тихом саду вершилась настоящая экзекуция.
***
***
Спустя пять минут этой своеобразной воспитательной беседы у Абеля затекла рука, и он наконец остановился.
Спустя пять минут этой своеобразной воспитательной беседы у Абеля затекла рука, и он наконец остановился.
— Ну что, теперь мы можем поговорить нормально?
— Ну что, теперь мы можем поговорить нормально?
— Ы-ы-ы...
— Ы-ы-ы...
Из Ньютон сейчас вряд ли вышло бы членораздельное слово. Ее щеки пылали так, словно вот-вот брызнет кровь. Глаза заволокло слезами стыда и обиды, но она упрямо таращилась на Абеля, изо всех сил стараясь не расплакаться по-настоящему.
Из Ньютон сейчас вряд ли вышло бы членораздельное слово. Ее щеки пылали так, словно вот-вот брызнет кровь. Глаза заволокло слезами стыда и обиды, но она упрямо таращилась на Абеля, изо всех сил стараясь не расплакаться по-настоящему.
«М-да... Может, зря я так жестко с девчонкой?»
«М-да... Может, зря я так жестко с девчонкой?»
Мысль промелькнула в голове у Абеля, но он тут же от нее отмахнулся. Если бы она закричала, его песенка была бы спета. Для чужеземца без документов, без гроша за душой и без единого знакомого в этом мире пощады бы точно не нашлось.
Мысль промелькнула в голове у Абеля, но он тут же от нее отмахнулся. Если бы она закричала, его песенка была бы спета. Для чужеземца без документов, без гроша за душой и без единого знакомого в этом мире пощады бы точно не нашлось.
— Сейчас я уберу руку, — Абель постарался придать лицу максимально доверительное и честное выражение. — Если ты снова начнешь глупить, я просто уйду. Считай, что меня здесь вообще не было, и мы не встречались.
— Сейчас я уберу руку, — Абель постарался придать лицу максимально доверительное и честное выражение. — Если ты снова начнешь глупить, я просто уйду. Считай, что меня здесь вообще не было, и мы не встречались.
Уж не из соображений ли гордости или из чистого любопытства, но Ньютон после этих слов медленно кивнула.
Уж не из соображений ли гордости или из чистого любопытства, но Ньютон после этих слов медленно кивнула.
Абель убрал ладонь.
Абель убрал ладонь.
— Ах ты мерзавец! Как ты посмел меня ударить! — со слезами на глазах прошипела Ньютон.
— Ах ты мерзавец! Как ты посмел меня ударить! — со слезами на глазах прошипела Ньютон.
Кричать она не стала, но тут же мертвой хваткой вцепилась зубами в запястье Абеля. Только так она могла выплеснуть скопившуюся ярость.
Кричать она не стала, но тут же мертвой хваткой вцепилась зубами в запястье Абеля. Только так она могла выплеснуть скопившуюся ярость.
«Да какая разница, правду ты говоришь или врешь! Великая леди Исаак Ньютон никогда не сдастся! Слышишь? Давай, бей меня! Ругай! Коперник ради своих убеждений взошел на костер инквизиции, неужели ты думал, что я уступлю какому-то жалкому насилию?!»
«Да какая разница, правду ты говоришь или врешь! Великая леди Исаак Ньютон никогда не сдастся! Слышишь? Давай, бей меня! Ругай! Коперник ради своих убеждений взошел на костер инквизиции, неужели ты думал, что я уступлю какому-то жалкому насилию?!»
Однако шквала ударов в ответ не последовало.
Однако шквала ударов в ответ не последовало.
Ньютон удивленно вскинула глаза. Лицо Абеля оставалось безмятежным, а его глубокий темный взгляд напоминал тихое лесное озеро, способное утихомирить любую бурю в душе.
Ньютон удивленно вскинула глаза. Лицо Абеля оставалось безмятежным, а его глубокий темный взгляд напоминал тихое лесное озеро, способное утихомирить любую бурю в душе.
Она невольно разжала зубы.
Она невольно разжала зубы.
— Почему ты не сопротивляешься? Думаешь, если начнешь подлизываться сейчас, я тебя прощу?
— Почему ты не сопротивляешься? Думаешь, если начнешь подлизываться сейчас, я тебя прощу?
— Вовсе нет, — спокойно ответил Абель. — Просто я признаю, что погорячился. Считай это моим наказанием.
— Вовсе нет, — спокойно ответил Абель. — Просто я признаю, что погорячился. Считай это моим наказанием.
Говоря это, он краем глаза покосился на свое запястье, где красовались два полукружия сочащихся кровью следов от зубов, и плавно завел руку за спину.
Говоря это, он краем глаза покосился на свое запястье, где красовались два полукружия сочащихся кровью следов от зубов, и плавно завел руку за спину.
«Мать твою, да она не Ньютон, она собака бешеная! Боже, только бы не взвыть от боли... Надо терпеть. Если я сейчас заскулю, вся моя таинственная аура коту под хвост пойдет!»
«Мать твою, да она не Ньютон, она собака бешеная! Боже, только бы не взвыть от боли... Надо терпеть. Если я сейчас заскулю, вся моя таинственная аура коту под хвост пойдет!»
Абель протянул свободную руку и бережно смахнул слезинку с ее щеки.
Абель протянул свободную руку и бережно смахнул слезинку с ее щеки.
— Ну все, не плачь.
— Ну все, не плачь.
Почувствовав прикосновение, Ньютон резко отвернулась, сбрасывая его ладонь.
Почувствовав прикосновение, Ньютон резко отвернулась, сбрасывая его ладонь.
— Хватит строить из себя благодетеля! Ты за кого меня держишь? Если бы у меня был какой-то жених, родители наверняка бы мне рассказали!
— Хватит строить из себя благодетеля! Ты за кого меня держишь? Если бы у меня был какой-то жених, родители наверняка бы мне рассказали!
«Ну и вредина... Ладно, хорошо, что я помню биографию Ньютона. Сейчас сочиним сказочку на ходу».
«Ну и вредина... Ладно, хорошо, что я помню биографию Ньютона. Сейчас сочиним сказочку на ходу».
— Можешь не беспокоиться на этот счет, я и сам не собирался требовать от тебя исполнения этой клятвы, — вздохнул Абель. — Каждый человек рожден свободным. Мы сами хозяева своей судьбы и не обязаны расплачиваться по счетам прошлых поколений.
— Можешь не беспокоиться на этот счет, я и сам не собирался требовать от тебя исполнения этой клятвы, — вздохнул Абель. — Каждый человек рожден свободным. Мы сами хозяева своей судьбы и не обязаны расплачиваться по счетам прошлых поколений.
Ньютон заметно смягчилась. Ее суровый взгляд потеплел.
Ньютон заметно смягчилась. Ее суровый взгляд потеплел.
— Тогда зачем ты мне наврал? — уже тише спросила она.
— Тогда зачем ты мне наврал? — уже тише спросила она.
Абель тяжело вздохнул:
Абель тяжело вздохнул:
— Я не врал. Мне просто нужно было как-то привлечь твое внимание и завоевать хоть немного доверия... Впрочем, давай я просто расскажу тебе одну историю.
— Я не врал. Мне просто нужно было как-то привлечь твое внимание и завоевать хоть немного доверия... Впрочем, давай я просто расскажу тебе одну историю.
Для заядлого диванного аналитика и любителя сетевой литературы вроде Абеля это был вызов всей жизни. Предстояло прямо на ходу состряпать невероятную, драматичную и, главное, логически безупречную ложь, которая заставила бы Ньютон поверить ему. Будь у него выбор, он бы с удовольствием приберег этот писательский талант для какого-нибудь литературного конкурса, но жизнь диктовала свои условия.
Для заядлого диванного аналитика и любителя сетевой литературы вроде Абеля это был вызов всей жизни. Предстояло прямо на ходу состряпать невероятную, драматичную и, главное, логически безупречную ложь, которая заставила бы Ньютон поверить ему. Будь у него выбор, он бы с удовольствием приберег этот писательский талант для какого-нибудь литературного конкурса, но жизнь диктовала свои условия.
В тысяча шестьсот сороковом году во Франции оказался один английский джентльмен. Звали его так же — Исаак Ньютон-старший. Не желая мириться с тиранией Карла I, он покинул родину и отправился путешествовать по континентальной Европе.
В тысяча шестьсот сороковом году во Франции оказался один английский джентльмен. Звали его так же — Исаак Ньютон-старший. Не желая мириться с тиранией Карла I, он покинул родину и отправился путешествовать по континентальной Европе.
Но и на континенте в то время было неспокойно. Во Франции на троне сидел совсем еще юный Людовик XIV. Династией Бурбонов формально правила королева-регентша, однако фактически вся полнота власти сосредоточилась в руках первого министра и крестного отца короля — кардинала Мазарини, который, по слухам, также являлся фаворитом королевы.
Но и на континенте в то время было неспокойно. Во Франции на троне сидел совсем еще юный Людовик XIV. Династией Бурбонов формально правила королева-регентша, однако фактически вся полнота власти сосредоточилась в руках первого министра и крестного отца короля — кардинала Мазарини, который, по слухам, также являлся фаворитом королевы.
И хотя маленький Людовик XIV тогда еще не обладал величием китайского императора Канси, а Мазарини не был столь глуп, как Обой, деспотичное правление кардинала вызывало бурю негодования среди знати и простого люда.
И хотя маленький Людовик XIV тогда еще не обладал величием китайского императора Канси, а Мазарини не был столь глуп, как Обой, деспотичное правление кардинала вызывало бурю негодования среди знати и простого люда.
Особую ярость вызывало то, что ради победы в войне Мазарини не гнушался ничем: он закладывал государственные доходы и налоги крупным финансистам в обмен на немедленные займы. Это больно ударило по карманам дворянства и ремесленников, в то время как ростовщики наживали баснословные состояния.
Особую ярость вызывало то, что ради победы в войне Мазарини не гнушался ничем: он закладывал государственные доходы и налоги крупным финансистам в обмен на немедленные займы. Это больно ударило по карманам дворянства и ремесленников, в то время как ростовщики наживали баснословные состояния.
В конце концов вспыхнула гражданская война. Многолетняя смута обескроила страну, ввергла ее в хаос и сделала легкой добычей для внешних врагов.
В конце концов вспыхнула гражданская война. Многолетняя смута обескроила страну, ввергла ее в хаос и сделала легкой добычей для внешних врагов.
По всей Франции поползли голод и разруха. Дороги заполонили толпы обездоленных беженцев и банды дезертиров, которые мало чем отличались от обычных разбойников. Выжить в таком пекле в одиночку было непосильной задачей. Не миновала сия чаша и Исаака Ньютона-старшего.
По всей Франции поползли голод и разруха. Дороги заполонили толпы обездоленных беженцев и банды дезертиров, которые мало чем отличались от обычных разбойников. Выжить в таком пекле в одиночку было непосильной задачей. Не миновала сия чаша и Исаака Ньютона-старшего.
Как ни был он умен и осторожен, одна нелепая случайность перечеркнула всё. Проявив сострадание, он помог нищему, а тот в благодарность донес на него бандитам. Лишившись всех денег и документов, подтверждающих его благородное происхождение, Исаак Ньютон-старший сам превратился в бездомного бродягу.
Как ни был он умен и осторожен, одна нелепая случайность перечеркнула всё. Проявив сострадание, он помог нищему, а тот в благодарность донес на него бандитам. Лишившись всех денег и документов, подтверждающих его благородное происхождение, Исаак Ньютон-старший сам превратился в бездомного бродягу.
Но даже среди убогой толпы его благородная выправка и острый ум бросались в глаза. Он слишком отличался от тех, кто потерял всякую надежду. И это отличие спасло его.
Но даже среди убогой толпы его благородная выправка и острый ум бросались в глаза. Он слишком отличался от тех, кто потерял всякую надежду. И это отличие спасло его.
Случайно проезжавший мимо молодой человек по имени Альберт Ли обратил внимание на странного бродягу. Узнав, что перед ним благородный чужеземец, пострадавший из-за собственной доброты, Альберт проникся сочувствием и радушно пригласил его в свой дом.
Случайно проезжавший мимо молодой человек по имени Альберт Ли обратил внимание на странного бродягу. Узнав, что перед ним благородный чужеземец, пострадавший из-за собственной доброты, Альберт проникся сочувствием и радушно пригласил его в свой дом.
В последующие недели они провели немало прекрасных вечеров, делясь мыслями об устройстве вселенной и споря обо всем на свете. Они стали лучшими друзьями.
В последующие недели они провели немало прекрасных вечеров, делясь мыслями об устройстве вселенной и споря обо всем на свете. Они стали лучшими друзьями.
Когда же пришло время расставаться, растроганный Исаак Ньютон-старший посмотрел на младенца в колыбели — маленького Абеля Ли — и торжественно поклялся Альберту:
Когда же пришло время расставаться, растроганный Исаак Ньютон-старший посмотрел на младенца в колыбели — маленького Абеля Ли — и торжественно поклялся Альберту:
— Мне нечем отблагодарить тебя за спасение моей жизни. Но я даю слово джентльмена: если у меня когда-нибудь родится дочь, я выдам ее за твоего сына, чтобы наши семьи навек связали узы искренней дружбы.
— Мне нечем отблагодарить тебя за спасение моей жизни. Но я даю слово джентльмена: если у меня когда-нибудь родится дочь, я выдам ее за твоего сына, чтобы наши семьи навек связали узы искренней дружбы.

Комментарии

Загрузка...