Всего за несколько секунд Ив, словно осенний ветер, сметающий палую листву, обезоружила всех присутствующих пажей. Она заложила руки за спину, сжимая ножны, и старалась выровнять дыхание. Солнечный свет, пробивающийся сквозь каменное окно, падал на её бледное лицо, придавая ему ледяное выражение. Несмотря на повязку на глазах, она легко могла представить выражения лиц этих мальчишек. И, судя по всему, результат её вполне устраивал.
В огромном зале воцарилась тишина, нарушаемая лишь тяжелым дыханием пажей. Ив наслаждалась этим моментом, зная, что за ним последует буря восхищения.
— О боги, это было... просто невероятно!
— Какая скорость... словно призрак или привидение.
— Я... я почувствовал только тонкий аромат, пронесшийся мимо.
Несколько подлиз уже начали вовсю рассыпаться в комплиментах. Ив внимательно прислушивалась к этим возгласам, и на душе у неё становилось приятно. Реакция молодежи льстила её самолюбию. В конце концов, какой смысл в изнурительных тренировках, если нельзя вот так эффектно блеснуть мастерством?
Однако в следующий миг Ив нахмурилась.
— Остался еще один. Лео, что такое? Неужели боишься напасть?
Стоило всем обернуться к Лео, как раздался резкий свист рассекаемого воздуха. Прямо перед лицом Ив возникло препятствие. Она мгновенно почувствовала напор воздуха. В мгновение ока перед ней оказалось брошенное полотенце Лео. Одновременно с этим, прикрываясь им как ширмой, Лео сократил дистанцию и в два шага оказался рядом, нанося удар своим тяжелым мечом.
— Учитель, не взыщите!
Меч взметнулся снизу вверх в идеально выверенном движении. Такая плавность и скорость были достижимы лишь для того, кто довел основы до совершенства. Пятикилограммовый железный клинок издал низкий гул.
Базовое фехтование! Восходящий удар!
***
Всё это время Лео внимательно наблюдал за действиями наставницы. Ив была слишком быстрой, а её чувства — невероятно обострены. Поэтому он не двигался, пока остальные атаковали, пытаясь отыскать в её движениях хоть малейшую брешь. И только сейчас он нашел решение: нужно было обмануть её слух.
Лео действовал решительно. Сначала он метнул полотенце, чтобы сбить её с толку, и одновременно нанес удар под самым коварным углом — в область ребер. Его тяжелый меч в этот момент напоминал бросок разъяренного питона. Окружающие в ужасе затаили дыхание от этой внезапной и стремительной атаки.
Ив, несмотря на неожиданность, отреагировала инстинктивно. В долю секунды она выставила ладонь ребром навстречу пятикилограммовому клинку.
Раздался звонкий удар. На глазах у изумленной толпы широкий железный меч переломился пополам от столкновения с её ладонью. Обломки с дребезгом посыпались на пол. В зале воцарилась гробовая тишина.
Ив только что голой рукой сломала тяжелый меч шириной в ладонь! Такое было под силу только настоящему рыцарю.
Сняв повязку с глаз, Ив посмотрела на свою ладонь. Она была окутана слоем едва заметной черной дымки, казавшейся почти материальной. Сжав кулак, Ив почувствовала легкую ломоту в центре ладони.
«Надо же, он заставил меня применить черную ауру, да еще и заставил почувствовать боль...» — подумала она. Это означало, что сила удара Лео уже достигла порога кандидата в рыцари.
Она использовала дыхательную технику, и теперь её грудь часто вздымалась. Подняв взгляд на отскочившего ученика, Ив слегка приподняла уголок губ.
— Хм, неплохо... Лео.
Только сейчас до пажей начал доходить смысл увиденного.
— Это же Покров черной ауры! — воскликнул Рог, указывая на ладонь Ив. — Уровень рыцаря!
Покров черной ауры был отличительным знаком тех, кто достиг ранга рыцаря. Это означало, что перед ними стоял шестой по счету рыцарь Чернокаменного замка — Ив Сова!
Лео медленно направился к Ив, проходя мимо застывшего Рога.
— Учитель, согласно вашему уговору, я ведь победил?
Лео пристально смотрел на ладонь Ив. Он был уверен, что его удар достиг цели. Но Ив лишь невозмутимо покачала головой.
— Нет. То, по чему ты попал, было моим наручем, — она указала на кожаную защиту на руке.
Лео на мгновение лишился дара речи и лишь озадаченно моргнул.
«Серьезно?! Наруч?!» — он никак не ожидал такого поворота. А как же рыцарский кодекс, справедливость, честность? Кто бы мог подумать, что прославленный рыцарь окажется настолько хитрой и будет так беспардонно спорить. По этой логике, удар по телу — это всего лишь удар по одежде, верно?
Пока Лео размышлял об этом про себя, Ив внезапно сменила тон:
— Впрочем, я не ожидала, что за столь короткий срок ты сможешь довести базовое фехтование до такого уровня. Как твой учитель, я весьма довольна.
Она подошла к стене, выдернула свой меч и вернула его в ножны.
— Пусть этот Звездный Метеорит будет твоей наградой, — не оборачиваясь, Ив небрежно перебросила меч через плечо.
Словно имея глаза на затылке, она рассчитала бросок так точно, что меч приземлился прямо в руки Лео. Когда он поднял голову, Ив уже скрылась за дверью.
— И еще, чуть не забыла: пока Классен отсутствует, всеми делами в зале заправляю я. Уберитесь здесь! — её голос, удаляясь, эхом разнесся по помещению.
Атмосфера в тренировочном зале стала, мягко говоря, неловкой. Рог и его приспешники посмотрели на Лео, изучавшего новый меч, и после недолгого колебания Рог выступил вперед. Группа пажей синхронно опустилась на одно колено, отдавая честь по всем правилам рыцарского этикета.
— Брат Лео, признаем, мы были неправы и просим нас извинить. Надеемся, ты не затаишь на нас обиду, — произнес Рог с предельной искренностью в голосе.
Лео посмотрел на них: «Ну и гибкие же ребята». Они меняли позицию быстрее, чем переворачивается страница книги, и, кажется, совершенно не испытывали при этом угрызений совести. Еще полчаса назад они цедили сквозь зубы «деревенщина», а теперь величали его «братом».
Лео прекрасно понимал причину такой перемены. Теперь, когда залом руководит Ив, достигшая ранга рыцаря, а он является её единственным учеником, им ничего не остается, кроме как искать его расположения. Иначе их жизнь здесь станет невыносимой.
— Проваливайте, флюгеры несчастные! Нечего тут подлизываться! — Артур встал между Лео и Рогом, задрав нос и чувствуя себя теперь в полной безопасности.
Лео окинул взглядом присмиревших задир. Было ясно, что в ближайшее время в этом зале ему никто не посмеет перечить.

Комментарии

Загрузка...