Медленно приоткрыв полузакрытую дверь, Лео обнаружил, что все смотрят на него как-то странно.
Мальчишки-оруженосцы, практиковавшиеся в фехтовании, разом замерли.
Стоявший во главе группы лысый Классен недовольно нахмурился.
— Прошу прощения, учитель, — вежливо улыбнулся Лео. Хоть он и не опоздал, но все же невольно прервал их утреннюю тренировку.
Как говорится, повинную голову меч не сечет.
— А ты еще кто такой? — судя по всему, лысый инструктор был совершенно не в курсе ситуации с Лео.
— Его, кажется, зовут Лео. Он из новой группы оруженосцев, — подала голос высокая девушка-оруженосец.
— Я не получал никаких распоряжений насчет новых учеников, — со всей строгостью отрезал лысый инструктор, смерив Лео взглядом. — Возвращайся к себе.
Остальные ребята посмотрели на него с явной насмешкой.
— Глупый малец, иди-ка домой. Тебе еще рано браться за меч!
Но в этот момент на пороге появилась статная фигура, мгновенно приковав к себе всеобщее внимание.
У дверей стояла высокая девушка с длинным мечом на поясе. Тонкий силуэт сочетался с ее красивым лицом, овеянным легкой воинственностью.
— Госпожа Ив, какими судьбами? — Классен тут же расплылся в приветливой улыбке.
Оруженосцы мгновенно притихли.
Тайные, полные обожания взгляды юношей и завистливые, но восхищенные взгляды девушек — все они сошлись на госпоже Ив.
Она была дочерью Лафлина и главной надеждой Грейстоуна на появление нового рыцаря — Ив Сова, кандидат в рыцари.
В сиянии ее славы Лео, стоявший рядом, оказался напрочь забыт.
Ив подошла к мальчику и посмотрела на него сверху вниз — Лео едва доставал ей до плеча.
Она пощупала его плечо и с легким пренебрежением хмыкнула:
— Так это ты мой ученик, Леолейд? Какой-то ты хлипкий.
— Что?! — все присутствующие, включая лысого инструктора, ошарашенно уставились на них.
Госпожа Ив была признанным гением фехтования.
Год назад, будучи лишь кандидатом в рыцари, она на дуэли одолела стоявшего перед ней инструктора Классена, который уже обладал рыцарским рангом.
— Госпожа Ив, вы уверены, что будете обучать его лично? — переспросил Классен.
— Да, вчера Бертон лично передал мне это, — ответила Ив, без стеснения разглядывая Лео. — Не знаю, зачем отец мне его поручил. Но сразу предупреждаю: учить я тебя буду, но вот сможешь ли ты перенять мое фехтование — зависит исключительно от твоих способностей. Пошли.
С этими словами она развернулась и повела Лео в соседний тренировочный зал.
Стоявшие в стороне юноши-оруженосцы заскрежетали зубами от зависти и злости:
— Проклятье!
Их злило не то, что Лео будет учиться фехтованию у Ив, а то, что он сможет проводить наедине время с такой красавицей. Во время тренировок неизбежны касания и тесный контакт. Вот что вызывало у них жгучую ревность.
Некоторые из них вообще находились здесь ради возможности устроить выгодный брак между семьями.
Девушки-оруженосцы презрительно косились на этих слюнявых юношей и мысленно их проклинали. В их возрасте девочки инстинктивно недолюбливали тех, кто затмевал их перед парнями.
И Лео, став учеником этой «соблазнительницы», невольно попал под раздачу. Так, сам того не желая, он настроил против себя всех сверстников. А его щуплое телосложение только подливало масла в огонь.
Лишь Классен на некоторое время задумался, словно взвешивая что-то в уме, но затем зычно скомандовал:
— Довольно! Соберитесь! Начнем занятие!
***
Глава 5. [Мечник]! Базовое фехтование
Как и предполагали юноши, тренировки действительно не обходились без физического контакта.
В тренировочном зале Ив ловко взмахнула деревянным мечом, сделала стремительный выпад вперед и слегка толкнула Лео плечом. От этого толчка Лео покачнулся и отлетел назад.
Ив лично убедилась, что физическая подготовка мальчика, мягко говоря, оставляла желать лучшего.
— С твоим нынешним телом мне нечему тебя учить. Сначала заложим прочный фундамент. Смотри внимательно, — Ив покрепче перехватила деревянный меч. — Основа любого фехтования сводится всего к трем движениям. Первое — рубящий удар сверху.
Ив укрепила стойку, сделала шаг вперед и с силой опустила деревянный меч. Раздался глухой свист рассекаемого воздуха, и тренировочный меч тяжело обрушился на деревянный манекен.
Чудовищная сила удара передалась в землю, отозвавшись глухим рокотом под ногами. Было видно невооруженным глазом, что грань деревянного меча вошла в прочную древесину на несколько дюймов.
Уголки губ Ив приподнялись — ей явно польстило ошеломленное выражение лица Лео.
— Второе движение — боковой удар!
Едва слова сорвались с ее губ, как Ив рванула меч обратно, мгновенно соткав перед собой веер из призрачных очертаний клинка. Раздался резкий свист горизонтального взмаха, и верхняя половина манекена переломилась, точно сухой тростник, и с треском повалилась в сторону.
Не успел Лео опомниться, как Ив неуловимо сместилась, довернула корпус, и ее меч превратился в размытую полосу света. Словно жалящая змея.
— Третье — выпад!
Хрусь!
Раздался оглушительный треск разрываемых древесных волокон. Лео изумленно уставился на манекен — деревянный клинок пробил толстый ствол насквозь.
Ив резко крутанула кисть, высвобождая импульс скрытой силы. Оставшийся обрубок манекена раскололся надвое и с шумом разлетелся в стороны.
Ив изящно крутанула деревянный меч, убирая его за спину. Она выдержала паузу в пару секунд, давая мальчику осознать увиденное. Затем с абсолютно невозмутимым видом бросила меч ему.
— Этот весит три цзиня. Тренируйся.
Бросив эти слова, она развернулась и стремительным шагом вышла из зала.
— Когда сможешь уверенно управляться с десятицзиневым железным мечом, тогда я обучу тебя настоящим техникам.
Закрыв за собой дверь, она внезапно остановилась. Ив прильнула к щели в приоткрытой двери, желая подсмотреть за реакцией Лео.
Своей демонстрацией она осталась крайне довольна. Это зрелище должно было до глубины души потрясти мальчишку, а Ив просто обожала эффектно покрасоваться и наслаждаться произведенным впечатлением.
Однако Лео, пусть и удивился силе ударов, отреагировал далеко не так бурно, как она рассчитывала. Он лишь на мгновение замер, разглядывая доставшееся ему тренировочное оружие.
Безусловно, это было впечатляюще. Добиться такого разрушительного эффекта простым деревом — это уже за пределами возможностей обычного человека.
Но в своей прошлой жизни Лео слышал истории о мастерах, способных одним взмахом пробивать тысячи доспехов или разрубать небесные врата. Так что нынешнее зрелище вполне укладывалось в рамки его воображения.
Отбросив лишние мысли, Лео принялся за дело.
С ростом Духовной силы до 1,2 его память стала превосходить способности обычных людей. Хотя Ив показала движения всего один раз, перед мысленным взором Лео стоял безупречный образ ее выпадов и стоек.
«Куй железо, пока горячо. Нужно скорее повторить», — подумал он, покрепче сжимая увесистый тренировочный клинок.
Первое движение — рубящий удар!
Лео скопировал выпад Ив и с силой опустил меч. Глядя в висящее на стене серебряное зеркало, он заметил, насколько его движения тяжелее и неуклюжее, чем у наставницы. Из-за нехватки физической силы траектория удара заметно искажалась.
Но Лео и не думал сдаваться.
Второе движение — боковой удар — именно так.
Он сделал шаг, довернул корпус, стараясь максимально точно воспроизвести каждую деталь переноса веса и распределения усилий.
Третье движение — выпад!
Несмотря на то, что он бил по воздуху, мальчик до боли сжимал зубы и выкладывался на все сто процентов, мысленно представляя перед собой реального противника. Он отдавался тренировке без остатка.
Затем последовал второй круг. Лео следил за своим отражением, постоянно сверяясь с воспоминаниями и исправляя малейшие огрехи.
Затем третий, четвертый...

Комментарии

Загрузка...