– Куда ты собралась?
Стоило девушке выйти из комнаты, как прислонившийся к косяку мужчина задал ей этот вопрос.
На мужчине был строгий черный костюм-тройка, подчеркивающий его высокий и стройный рост. Одно его присутствие напоминало живописную картину, а смазливое лицо и чарующие фиолетовые глаза легко могли свести женщин с ума.
– Не твое дело, – бросила на него свирепый взгляд девушка и холодно ответила.
Она была одета точно так же – в черный костюм, а в руках держала птицеклювую маску и охотничье ружье.
Блондинка с синими глазами обладала утонченной красотой: нетрудно было догадаться, что с возрастом она станет еще привлекательнее, однако ее выражение лица выглядело слишком суровым для столь юной особы.
Девушка уверенно зашагала вперед по могильному проходу, а мужчина неотступно следовал за ней по пятам.
– Не ходи за мной, – девушка обернулась и нахмурилась на него.
– Я иду здесь, и тебе это не мешает. Во всяком случае, я не иду впереди тебя.
Мужчина легко улыбнулся.
– Но если ты задумала в одиночку идти сводить счеты с теми оборотнями, я могу лишь остановить тебя. Я вытащил тебя не для того, чтобы ты снова шла на верную смерть.
В конце концов, благодаря терпеливым уговорам мужчины, упрямая девушка отказалась от мысли превратиться в живую бомбу ради мести оборотням.
Дети, выросшие вместе в церкви, часто бывают близки как члены семьи, и у мужчины с девушкой было точно так же. Несмотря на десятилетнюю разницу в возрасте, они относились друг к другу как родные брат и сестра.
Однако молодым людям, проводящим столько времени вместе, свойственно развивать чувства, выходящие за рамки семейных.
В консервативной церкви, семьи, лишил ребенка родителей и превратил его в такого же сироту, как я. Разве то, что я сделала с тобой, чем-то отличается от того, что оборотни сделали со мной?
Анджела посмотрела на Наньгун Юя, ее лицо выражало отчаяние, готовое перерасти в слезы.
– Когда я наконец прозрела, мне хотелось лишь покончить с собой. Но стоило мне взглянуть на тебя... Ты так похож на своего отца, что во мне пропала всякая храбрость для самоубийства. Поначалу я просто хотела еще разок взглянуть на твоего отца, но кто бы мог подумать... этот взгляд затянулся на десять лет.
На лице Наньгун Юя застыло выражение, будто он проглотил муху.
– Ты вырастила меня лишь для того, чтобы смотреть на мое лицо и видеть во мне замену моему отцу? Ты и вправду способна нести такую бесстыдную чушь. Раньше я думал, что ты растила меня из муры совести, но от твоих оправданий меня просто тошнит.
– Нет! Я никогда и помыслить не смела о том, чтобы воспринимать тебя как чью-то замену! – поспешно стала оправдываться Анджела. – Все эти годы я относилась к тебе исключительно как к сыну, у меня и в мыслях не было ничего неподобающего!
– Как ты смеешь так оскорблять сестру Анджелу? – Цзин Ганьян с гневом отчитал Наньгун Юя. – Оставим пока все остальное, но ведь все эти годы она заботилась о тебе, как мать. База церкви разрушена, божественная стража рушится как карточный домик, и долина Миллер вот-вот достанется оборотням Тулана.
Цзин Ганьян резко вздрогнул.
– С чего это тебе в голову пришли такие мысли? Это все тебе Гу Yiting наговорил, да?
– Учитель действительно рассказал мне обо всем. Меня так долго держали в неведении, и только благодаря его наставлениям я узнал, кто я на самом деле, – заявил Наньгун Юй.
– Учитель объяснил мне, что чистокровные оборотни проявляют свои звериные черты с самого детства, а полукровки превращаются в волков лишь с наступлением пубертатного периода, до этого ничем не отличаясь от обычных людей.
Время первого превращения у полукровок различается, но оно обязательно происходит до семнадцати лет. И вот, чуть больше полугода назад, в одну из ночей полнолуния...
– Ты обратился в оборотня и отведал человеческой плоти, – холодно перебил его Цзин Ганьян.
– Все, что я ел, – это мертвое мясо с черного рынка, я никогда не ел живых людей, – лицо Наньгун Юя слегка исказилось. – Разве ты сам не пил мою кровь? Я не виню тебя: нам, превратившимся в нелюдей существ, ради выживания приходится идти на подобные вещи.
Цзин Ганьян остолбенел, глядя на него, не веря, что эти слова слетают с уст самого близкого человека.
– Ты... и вправду изменился.
– Короче говоря, когда я стал оборотнем, учитель долго и упорно тренировал меня, – продолжил Наньгун Юй. – Он научил меня выживать по-волчьи, мыслить по-волчьи, сражаться по-волчьи и защищать все, что мне дорого, по-волчьи.
– Гу Yiting – убийца! – взревел Цзин Ганьян. – Он убил моих родителей и приемных родителей, а еще создал этот еретический культ! Как можно верить словам такого человека?
– Учитель признался мне, что на самом деле очень сожалеет об убийстве твоих мамы и папы. Что же касается твоих приемных родителей, то он лишил их жизни по другой причине... об этом пока умолчим, – Наньгун Юй принялся выгораживать Гу Yiting.
– В конце концов, во всем виновата божественная стража. Они ущемили жизненное пространство оборотней и вампиров, заставив нас истреблять друг друга. Только полностью вырвав эту раковую опухоль церкви, долина Миллер превратится в настоящий Эдем, совсем как... как ты сам говорил.
Цзин Ганьян невольно замер.
– Ганьян, ты ведь сам говорил, что надеешься однажды превратить долину Миллер в Эдем, – Наньгун Юй сделал шаг навстречу Цзин Ганьяну, заглянул ему в глаза и тихо произнес: – Я хочу исполнить это желание, а затем... навеки остаться с тобой в этом раю.
Взгляд Наньгун Юя постепенно затуманился и смягчился, словно он уже наяву увидел то сказочное будущее.
– Там оборотни, вампиры, горожане, полукровки... все расы смогут мирно жить бок о бок без разделения на своих и чужих, и свободно... Во что ты веришь?
– Старший брат – мой кузен, к тому же он спас мне жизнь, – возразил Цзин Ганьян. – Гу Yiting применил к тебе методы сектантского промывания мозгов, тебе задурили голову!
– Какое еще промывание мозгов? Разве божественная стража не навязывала нам насильно свои ценности все эти годы? По-моему, именно церковь – настоящее сектантское сборище, где промывают мозги!
Оба постепенно перешли на крик, яростно споря и не желая уступать друг другу ни в чем.
– До тебя совершенно невозможно достучаться, – Цзин Ганьян слегка дрожал от гнева. – Ты просто дурак... нет, Сюэхелайте.
Услышав это имя, Наньгун Юй содрогнулся всем телом.
– Почему ты назвал меня этим именем? – бурная реакция выдала крайнее потрясение Наньгун Юя. – Ты подчеркиваешь, что мы принадлежим к разным расам? Пытаешься провести между нами черту? Что ты вообще имеешь в виду? Немедленно объяснись!
В этот момент Наньгун Юй был невероятно чувствителен к любым темам, связанным с расовой принадлежностью, и даже малейшее неуместное слово могло вывести его из себя.
Цзин Ганьян назвал его Сюэхелайте лишь в порыве гнева и вовсе не собирался спекулировать на расовой почве, но столь обвинительный тон со стороны собеседника заставил его передумать.
– Верно, мы изначально принадлежим к разным расам, – упрямо произнес Цзин Ганьян. – Такова суровая реальность.
Услышав это, Наньгун Юй замер, словно получив сильнейший удар, а на его лице отразилась глубокая боль от нанесенной раны.
– А я-то сначала думал, что ты... ты единственный, в ком я... всегда, всегда...
Наньгун Юй что-то бормотал про себя, после чего его глаза начали наливаться кровью, а кулаки – медленно сжиматься.
– Раз ты так думаешь, давай расставим все точки над i... Илияш.
Его слова еще не затихли в воздухе, как Цзин Ганьян и Наньгун Юй превратились в вампира и снежного волка соответственно и сошлись в схватке прямо на глазах у Анджелы.
– Я убью эту женщину, и тебе меня не остановить! – взревел Наньгун Юй.
– И не мечтай! – вскричал Цзин Ганьян.
– Почему ты до сих пор защищаешь эту бабу?
– Потому что она – моя мать, и твоя тоже!
– Нет она мне не мать!
То, что Анджела погубила родителей Наньгун Юя, не подлежало сомнению, и его нежелание прощать ее было вполне естественным. С другой стороны, если ставить себя на место других, Цзин Ганьяну тоже было трудно простить Гу Yiting, безжалостно истребившего его кровных и приемных родителей.
И все же Цзин Ганьян чувствовал между ними огромную разницу. Когда Гу Yiting рассказывал о прошлых убийствах, он держался легкомысленно, без тени раскаяния. Анджела же была глубоко травмирована содеянным преступлением и горько каялась в своем прошлом.
Все эти годы она из кожи вон лезла, воспитывая Наньгун Юя и стараясь искупить вину, что ясно свидетельствовало о ее раскаянии. Возможно, на ее совести лежали страшные грехи, но она не была монстром без капли человечности.
И тем не менее, Цзин Ганьян понятия не имел, как заставить Наньгун Юя отказаться от кровной мести и при этом спасти жизнь Анджеле.
С одной стороны – вырастившая его и заслужившая глубочайшую благодарность мать, с другой – близкий как родной брат товарищ. Оба были одинаково дороги ему, и сделать выбор казалось абсолютно невыполнимой задачей.
Как бы то ни было, наверняка существует иной выход из положения... во что бы то ни стало я должен защитить сестру Анджелу, нельзя допустить, чтобы это упрямое дерево убило ее! – мысленно поклялся Цзин Ганьян.
Когда снежный волк бросился на Анджелу, Цзин Ганьян заслонил ее собой, а затем, подхватив на руки и взмахнув крыльями, взмыл в воздух.
Лететь высоко он уже не мог, да и сил хватало лишь на короткий бросок. Едва оторвавшись от Наньгун Юя на безопасное расстояние, он снова приземлился, укрывшись вместе с Анджелой за одним из металлических контейнеров.
Проливной дождь, сопровождаемый раскатами грома и вспышками молний, до определенной степени служил им надежным укрытием, однако слух и обоняние оборотней развиты невероятно остро: стоило беглецам издалека подать хоть звуковой сигнал или выдать себя малейшим дыханием, как они мгновенно оказались бы раскрыты.
– Ганьян, я не хочу с тобой драться. Выдай эту женщину, и мы останемся братьями и друзьями.
Раздающийся между контейнерами голос ангела смерти в облике снежного волка звучал леденящей кровь угрозой.
– Но если ты продолжишь защищать ее, наши пути разойдутся навсегда!
Все, что оставалось Цзин Ганьяну и Анджеле – тянуть время в надежде, что этот запутанный лабиринт контейнерного терминала собьет Наньгун Юя с толку, и усердно молиться о скором наступлении рассвета.
– Неужели вы думаете, что спрятавшись, окажетесь в безопасности? – наполненный ненавистью голос прокатился по проходам между контейнерами. – Вам все равно не уйти, я вас не пощажу...
Цзин Ганьян старался не дышать и унять бешено колотящееся сердце, невольно вспоминая события давних дней.

Комментарии

Загрузка...