Добравшись до места назначения, Цзин Цяньян аккуратно опустил Анджелу на землю.
Это был крупнейший грузовой порт города Миллер-Вэлли, расположенный на берегу самой длинной городской реки — Миллер.
Куда ни кинь взгляд, повсюду виднелись разноцветные гигантские контейнеры, а также грузовые суда, подъемные краны и прочее оборудование.
Из-за испортившейся погоды работа в порту была временно приостановлена, и все рабочие разошлись по домам.
Хотя оборотни бесчинствовали по всему Миллер-Вэлли, их загребущие лапы еще не добрались до этого безлюдного порта, так что Цзин Цяньян и Анджела смогли здесь немного перевести дух.
Если бы была возможность, Цзин Цяньян предпочел бы отвезти Анджелу в более безопасное место, но это было пределом того, куда он, будучи раненым, смог добраться.
— Сестра Анджела, вы в порядке? — с беспокойством спросил Цзин Цяньян.
— Я в порядке... Спасибо тебе, Цяньян.
Анджела все это время хранила молчание и заговорила только сейчас.
Её голос, всегда мягкий и нежный, теперь звучал хрипло и странно, словно ее голосовые связки были повреждены.
Цзин Цяньян вытащил из кармана окровавленное ожерелье с ангелом.
— В ту ночь, когда пала база, я встретил ту самую серебряную волчицу, и это осталось после него... Я уж думал, вы погибли.
— Обстановка тогда была критической, я тоже думала, что умру...
Анджела слегка оттянула воротник одежды, обнажая шею, на которой виднелся жуткий след от укуса, похоже, оставленный диким зверем.
Этот шрам покрывал ее горло и повредил голосовые связки. То, что ей удалось выжить после столь смертельной раны, можно было назвать чудом.
Лицо Цзин Цяньяна помрачнело:
— Какая именно серебряная волчица это сделала?
Анджела медленно кивнула.
— Что в ту ночь... в конце концов произошло?
Анджела на мгновение замолчала, а затем неторопливо поведала о событиях той ночи.
— Когда в ту ночь оборотни вторглись в церковь, я докладывала обстановку в кабинете старейшины. Ворвалась та серебряная волчица, она... расспрашивала меня о многом и хотела убить, и почти преуспела.
В решающий момент старейшина пожертвовал собой, чтобы спасти меня. Он отправил меня по тайному ходу из кабинета и оставил предсмертную волю, назначив меня следующей старейшиной.
Мои раны были тяжелыми, я пробыла без сознания в подземной больнице несколько месяцев и очнулась только сейчас. Когда я снова вернулась на базу, то обнаружила, что все погибли.
Я вспомнила, как старейшина говорил, что церковь вырастила отряд резервистов, и связалась с ними — это те самые люди в противогазах, которых ты только что видел.
Узнав всю предысторию от начала до конца, Цзин Цяньян снова спросил:
— Кто же в конце концов эта серебряная волчица? И почему Гу Ийтин почитает его как спасителя?
Раньше Цзин Цяньян уже спрашивал Анджелу о серебряной волчице, но та упорно отказывалась отвечать. Однако теперь ей больше некуда было отступать.
Анджела глубоко вздохнула и горьким голосом пояснила:
— Среди оборотней существует таинственный клан серебряных волков. Как ты уже мог догадаться по названию, их главная особенность — белоснежная, как снег, шерсть, словно они страдают альбинизмом, что среди оборотней встречается крайне редко.
Изначально первый представитель серебряных волков из-за своей необычной внешности подвергся остракизму со стороны сородичей, но благодаря этому он стал еще упорнее закалять себя и в конце концов победил всех вожаков, став первым каганом, правившим всеми оборотнями. С тех пор клан серебряных волков стал почитаться оборотнями как королевский род.
Однако в последние времена серебряные волки почти вымерли, осталась лишь единственная прямая линия. Семнадцать лет назад в эту самую ночь последняя принцесса клана серебряных волков родила мальчика — того самого серебряного волка, которого ты только что видел.
Цзин Цяньян обдумывал ее слова:
— Семнадцать лет назад в эту ночь, разве это не...
— Твой день рождения и день рождения А-Ю приходятся на Хэллоуин. Семнадцать лет назад в эту ночь вы оба появились на свет, — тихо произнесла Анджела.
Цзин Цяньян уловил скрытый смысл ее слов, его глаза наполнились крайним изумлением, а все тело даже слегка задрожало.
Выражение лица Анджелы внезапно застыло, ее взгляд скользнул поверх плеча Цзин Цяньяна и остановился вдалеке.
Цзин Цяньян повернул голову вслед за ее взглядом, и в поле его зрения предстал тот самый юноша, родившийся с ним в один год, месяц и день и бывший ему ближе родного брата.
Наньгун Юй шаг за шагом приближался к ним по проходу между контейнерами. На его лице не было ни малейшей эмоции, словно он носил маску. Он был без обуви, а на плечах у него была накинута лишь белая мантия, служившая отличительным знаком Евангелической церкви Серебряного Волка.
— Где ты пропадал больше полугода?
Цзин Цяньян тут же обратился к Наньгун Юю, моля про себя, чтобы тот назвал какой-то иной ответ, чем он ожидал.
— Ты еще не рассказал ему?
Наньгун Юй не ответил на вопрос Цзин Цяньяна, а вместо этого задал встречный вопрос Анджеле. Его голос и взгляд были неестественно холодными.
Раньше от Наньгун Юя всегда исходила атмосфера радости, жизнерадостности и доступности, но теперь его прекрасное лицо заволакивала густая тень, словно он возвел неприступную стену, отгораживающую его от людей на тысячи ли.
Цзин Цяньян и Наньгун Юй были знакомы с детства, и он думал, что знает о Наньгун Юе абсолютно всё, но он никогда еще не видел его таким — чужим, словно совершенно другой человек.
— Скажи мне, ты сошел с ума? — с вызовом спросил Цзин Цяньян. — Какова бы ни была твоя истинная сущность, как ты мог совершить такое? Как ты посмерл привести оборотней вторгнуться в церковь и даже напасть на сестру Анджелу?
— Я всего лишь разрушил систему безопасности церкви, чтобы оборотни могли свободно проникать внутрь. Что же до того, что они делали после проникновения, это уже не входит в сферу моего контроля. На самом деле, если бы верующие согласились просто сдаться, жертв можно было бы избежать, — холодно ответил Наньгун Юй.
— И... я не отрицаю, что напал на эту женщину.
Едва прозвучали эти слова, как Цзин Цяньян тут же со злости врезал Наньгун Юю кулаком в лицо, отчего того отбросило в сторону, а уголок рта закровоточил.
— Ты и впрямь сошел с ума! — сквозь зубы процедил Цзин Цяньян. — Церковь — наш дом, а сестра Анджела — наша мать!
— Она мне не мать! — тут же возразил Наньгун Юй, уставившись на Анджелу взглядом, в котором пылал дикий огонь. — Говори! Скажи Цяньяну, что ты сотворила с моими папой и мамой и что ты сделала со мной!
Анджела от страха перед Наньгун Юем сжалась в комок. Цзин Цяньян не вынес этого зрелища, шагнул ближе к ней и одновременно приготовился защищаться, опасаясь, как бы Наньгун Юй не предпринял каких-либо дальнейших действий.
— Не хочешь говорить? Тогда это сделаю я.
Наньгун Юй повернулся и посмотрел на Цзин Цяньяна:
— Эта женщина убила моих родителей, но соврала мне, будто их убили оборотни. Она утверждала, что считает моего отца родным старшим братом, но при этом убила его вместе с женой и обманула их сына.
Все эти десять лет я считал эту женщину матерью, всей душой уважая и любя ее, и представить себе не мог, что именно она лишила меня родителей.
— Что? — Цзин Цяньян не верил собственным ушам.
— С каким же чувством ты растила меня все эти десять лет? — потребовал ответа у Анджелы Наньгун Юй. — Как ты могла снова и снова обманывать меня, изрыгая одну бесстыдную ложь за другой? Как ты могла с таким бессосветным лицом смотреть на меня и рассказывать мне о моем отце?
Цзин Цяньян был потрясен до глубины души. Заикаясь, он обратился к Анджеле:
— Это... ведь неправда? Может быть... здесь какое-то недоразумение?
— Раньше я тоже думал, что это недоразумение, в конце концов... я ведь и правда считал эту женщину своей матерью.
Глаза Наньгун Юя покраснели, а голос был полон невыносимой боли, словно его душу медленно терзали на куски.
— Поэтому я вскрыл гробы моих родителей и нанял профессионалов для проведения посмертной экспертизы. Хотя прошло уже почти десять лет, но благодаря определенной консервации при захоронении и тому, что почва на том кладбище не способствует разложению тел, останки все еще годились для исследования.
Результаты вскрытия показали, что на их телах нет никаких ран, оставленных оборотнями — вроде разгрызенных костей. Всё, что там было... это лишь огнестрельные ранения, нанесенные охотниками, и застрявшие в телах серебряные пули.
Цзин Цяньян судорожно втянул воздух. Они оба смотрели на Анджелу: та опустила голову и хранила молчание. Долгое время вокруг раздавался лишь монотонный шелест дождя.
Наконец Анджела медленно подняла голову и, словно приговоренный к смерти преступник, зачитывающий последние слова, тихо произнесла:
— Верно, родителей А-Ю... убила я.

Комментарии

Загрузка...