Судя по тем двум новым правилам, которые установил глава усадьбы Яоси, люди на горе и впрямь чертовски суровы, беспощадны и жестоки...
Выбравшись из машины, жена Чжоу Динвэня Шу Янь вперила свой красивый взгляд в Линь Еханя, злобно посмотрев на него так, словно ненавидела до мозга костей — лютой ненавистью.
Похожи, инцидент прошлой ночью, когда он вырвал у нее прядь волос, не давал ей покоя.
Цзянху — оно именно таково: если ты победил, а кто-то пытается отказаться от долга, и ты не оставишь при себе что-то принадлежащее противнику, то в будущем все обитатели Пути Синих станут открыто враждовать с тобой и кидать на деньги, потому что решат, будто об тебя можно вытирать ноги.
Что же до Линь Еханя, то он, казалось, от рождения был рожден для этого ремесла: столкнувшись с тем, что противник не признает долг, он выдрал клочок волос, причем считал, что поступить так было абсолютно необходимо — лишь это могло эффективнее всего устрашить остальных бандюганов из мира шулеров...
Се Дун и шедшие следом люди гуськом вошли в усадебик...
— Вы кто такие?
— По черной метке! Черная метка!
Едва услышав это, несколько охранников в холле прищурились, заложив одну руку за спину, и приняли убийственный вид:
— По чьей черной метке? Называйте масть!
Хотя они прекрасно знали, что эти люди прибыли вместе с Чжоу Динвэнем, охранники все равно преградили им путь, явно желая предварительно прощупать почву.
Можно сказать, что информация, предоставленная боссом Чжоу при рассылке черных меток, лежала лишь на поверхности, а до некоторых секретов можно было докопаться только с помощью темного сленга цзянху, который аутсайдерам ни за что не раскусить.
— Хм, тот старый хрыч, что только что вошел, Чжоу Сяоминь — это мы по его черной метке...
Один из тех, кто выглядел запевалой, держал в руках рацию. Вдруг она несколько раз затрещала, и он отдал приказ:
— Сунмэй, Сунмэй, мать твою за ногу, твой дед пришел, спускайся живо встречать...
Подождав совсем немного, они увидели, как здоровенный лысый детина бегом спускается вниз. Добравшись до места и отчетливо показав, что на нем надета сверхбольшая спортивная форма с надписью «Усадьба Яоси», он презрительно скривил губы:
— Братья, назовите свой порог?
Это означало, что Линь Ехань и его люди должны сами заявить о своем происхождении.
Судя по всему, в усадьбе уже знали, что противник — знаток из мира шулеров, и до тех пор, пока не прояснят их корни, пропускать их внутрь никто не собирался.
Линь Ехань ничего не сказал, лишь достал черную цветочную метку, сделанную из поддельных погребальных денег, и протянул ее...
— Друзья с Синей дороги, черпаем из одной чаши на всех.
Очевидно, лысый выразился на блатном жаргоне. Это значило: мы с тобой коллеги, оба с Пути Синих. Раз уж усадьба взялась выбивать те деньги, на которые звал босс Чжоу, лучше бы нам поделиться добычей по-братски...
Однако, стоило ему взглянуть на черную цветочную метку, как громила тут же насторожился. Он-то знал, что того пожилого товарища, которого главарь отправил с утра срезать тыквы, противник разделал под орех, полностью лишив боеспособности. Но, вспомнив, что находится на собственной территории, он тут же снова задрал нос и холодно спросил:
— Какую вывеску защищаете?
Защищать вывеску — означало поинтересоваться, какое положение в мире шулеров занимает противник.
На Пути Синих все прозвища и репутации звали вывесками. Хочешь узнать, кто перед тобой — спрашивай, какую вывеску выгораживаешь.
— Защищаем драконью голову.
— Тсс...
Услышав слова драконья голова, лысый еще раз внимательно оглядел Линь Еханя. Что значит вывеска драконьей головы? Это ответ, что они происходят из клана Ао.
Разве Ао Жунь, Ао Бин и Ао Гуан, правившие драконьими королями Северного, Восточного и Южного морей, не носили фамилию Ао?
В мире шулеров клан с фамилией Ао был всего один, и сама эта вывеска была редкой и зловещей, а главное — среди живых представителей поколения Ао остался лишь один человек, да и тот был легендарным старым каталой.
— Тсс... Эх, этот кусок хлеба зубаст...
Лысый намекал, что хлеб этот есть трудно: если вздумаешь упорствовать, неровен час, придется заплатить немалую цену.
— Назвался груздем — лечись, хоть по-хорошему, хоть по-плохому, а проглотить придется.
Услышав столь надменные слова Линь Еханя, громила больше не стал тянуть резину, махнул рукой и распахнул проход, пропуская процессию внутрь.
Следуя за лысым дальше, они вошли в отель и, пересекая внутренний двор, заметили с десяток таких же здоровенных амбалов в спортивных костюмах, которые кучкой резались в карты, излучая свирепый вид.
Се Е до того испугалась, что не смела идти дальше и жалась прямо к Линь Еханю, да и лицо Се Дуна стало суровым.
Линь Ехань притянул Се Е к себе в объятия и тихо произнес:
— Ничего страшного, младший господин прикроет тебя. Всякая нечисть мне не страшна, что они тебе сделают?
Обнимая ее с видом абсолютной уверенности, он вошел в лифт и поднялся на третий этаж.
От таких слов и объятий Линь Еханя Се Е словно обрела опору внутри себя, и спина ее заметно выпрямилась...
Как только лысый по кличке Сунмэй привел всех в игорный зал, шум обрушился на них океанской волной, мгновенно заглушив звук отворяемой двери. Вокруг непрекращающимся эхом раздавались выкрики и азартный галдеж, сотни людей вовсю резались в азартные игры, а ноздри щекотал удушливый коктейль из запахов потного тела, табака, алкоголя и дешевого парфюма.
Стоило бросить взгляд вокруг, как открывшийся игорный зал оказался куда грандиознее, чем представлялось: в просторном, но полумрачном помещении сотня с лишним людей, разбившись на дюжину групп, облепили разнообразные игорные столы. Стук игральных костей не смолкал ни на секунду, золоченая бумага чертила в воздухе ослепительные дуги, фишки на столах для паяцзю громоздились горами, а глаза игроков, точно у алчущих крови зверей, впивались в игровое сукно, сменяясь то диким восторгом, то отчаянием.
Судя по этому размаху, заведение выглядело в несколько раз оживленнее, чем тотализатор Сюй У в Развлекательном центре «Хуацяо».
Лысый провел процессию через еще одну стеклянную дверь прямо в центр внутреннего двора, по периметру которого располагались четыре отдельных кабинета, названные по порядку Небо, Земля, Тьма и Желтый.
Линь Ехань сразу понял: тут всё не просто так.
Очевидно, статус и прием в каждом кабинете различались.
Только вот, уважаемые, ни в коем случае не думайте, что попасть в один из этих кабинетов — великая честь. Никакая это не честь, а чертова камера смертников, откуда нет возврата.
Лысый подошел к двери кабинета с табличкой Тяньцзы и трижды постучал:
— Третий господин, тут люди из клана Ао пожаловали, хотят выловить мелкого барашка. Окажете им такую честь?
— О? Из клана Ао? И какой по счету в роду?
Это означало: ты кто такой вообще, с какой стати мне дверь тебе открывать?
Линь Ехань тут же шагнул вперед и звонко произнес:
— Хотите узнать, какой по счету? Это зависит от ваших способностей, показывайте зубы.
Как только слова слетели с губ, сидевший внутри человек, похоже, слегка рассердился:
— Хм. Не знают ни высоты неба, ни толщины земли, наглецы... Заходите для начала...
Едва он умолк, как стоявший у дверей лысый во всю моль заорал:
— Земной дракон залез в нору, приготовьте свои глазенки!
Эти четыре слова — Земной дракон залез в нору — вовсе не являлись комплиментом. Напротив, это была насмешка, означавшая, что в дом пожаловала неудача, и хозяевам надлежало выставить козыри, чтобы проучить непрошеного гостя.
Совершенно очевидно, что сие изречение преследовало лишь одну цель — с порога ошеломить Линь Еханя...
Линь Ехань подумал про себя: хорошо еще, что Шэн-е и дядя Тяоцзы ввели его в курс дела и предупредили, что усадьба Яоси — это старые волки с Синей дороги, перешедшие черту и поднявшие черные флаги, но они все же до какой-то степени соблюдают правила Пути Синих. Натолкнись они на настоящий «черный кабак», с тебя бы живьем шкуру спустили, чего доброго, голову с плеч сняли да мошну дочиста выпотрошили...
Линь Ехань решительно шагнул вперед во главе всех остальных, думая про себя: сегодня я как раз и пришел сюда, чтобы повидаться с вами, нечистью.
Войдя в кабинет Тяньцзы Ихао, они ощутили, что обстановка здесь необычная. Как бы выразиться... прямо перед глазами открылась древняя театральная сцена.
На старинных подмостках лежали деревянный молоток для привлечения внимания и пара палочек для барабана, а посередине чинно восседал артист среднего возраста...
Поймав на себе взгляд Линь Еханя, тот слегка приподнял голову, изящно взял барабанные палочки и, ловко вращая их в пальцах, затянул на руаньском диалекте:
— Жили-были в эпоху Южная Сун...
Стоило артисту запеть, как его голос, подобный удару колокола в глубоком горном монастыре, разнесся густым и плотным эхом по каждому уголку кабинета. Мелодичный руаньский диалект несли в себе неповторимый колокол и интонацию, а пальцы тем временем легко и ритмично постукивали палочками по ковылевой мембране барабана — удары то напоминали легкий дождь, барабанящий по банановым листьям, звенящий и приятный слуху, то превращались в ливень, хлещущий по крыше, стремительный и мощный...

Комментарии

Загрузка...