Это была вторая глава, как я и обещал вчера, вот она. Хотя я и говорил, что мне всё равно на просмотры, рекомендации и добавления в избранное, но всё же тайком заглядываю в рейтинг новичков...
Человек действительно становится очень уязвимым, как только попадает в плен своих желаний.
— Почему Сяо Мин сейчас открыто признался, что он Испытуемый?
Стоя под уходящим в облака утесом, Красная Шапочка с любопытством спросила своего начальника.
— Потому что так выгоднее, — лениво ответил Сяо Мин. Поскольку поблизости никого не было, он принял свой обычный облик юноши и снова жевал какие-то закуски. — Игроки только и думают о том, как бы выжать максимум выгоды из неигровых персонажей, поэтому торговаться с ними, будучи в роли NPC, совершенно невыгодно.
— Только когда я снова становлюсь игроком, они начинают торговаться по-настоящему.
Чтобы вызволить глупого рыцаря Галереса из когтей черных гарпий, Ребекка заплатила Сяо Мину внушительную цену — в нее вошли большое количество высокотехнологичного снаряжения и предметов, а также всякие интересные штучки, предоставленные Тяньчжигун Цзиньсяо и друидом Чэнь Шата.
Раньше, чтобы изображать из себя милую леди, Сяо Мину приходилось сдерживать свою привычку постоянно что-то жевать. Теперь же он в качестве компенсации вытряс из отряда Гром целую кучу всякой еды.
— Если показать всё это Данталиан, она наверняка достанет взамен еще более любопытные вещицы.
— Господин Сяо Мин, кажется, вы тоже подумываете, как бы выжать выгоду из нас, местных жителей.
Сяо Мин проигнорировал колкость Красной Шапочки, подошел к самому подножию утеса и...
Просто пошел прямо вверх.
Он ступал по отвесной, почти девяностоградусной скале, невозмутимо шагая вверх.
— О, Ния...
Пробормотала Красная Шапочка, со вздохом покачала головой и ушла.
Даже если Сяо Мин умел ходить по стенам и потолку, словно вампир, взобраться на утес было непросто. Черные гарпии — это вид с очень сильным коллективным сознанием, а раз они держатся вместе, значит, у них неизбежно есть так называемая королева гарпий. Если победить королеву, стая придет в замешательство. Тогда спасение рыцаря Галереса станет вполне выполнимой задачей.
К тому же черные гарпии — существа с очень строгим режимом: рано встают, бодры днем, а к вечеру начинают клевать носом. Сейчас уже смеркалось, и большинство гарпий начали укладываться спать. Гнездо королевы находилось на самом верху, и, если повезет, Сяо Мин мог бы пробраться прямо к нему.
Однако, стоило ему наступить на первое из гнезд, сплетенных из толстых веток, как рядом послышался любопытный шепот.
— Сестренка, это человек?
— М? И правда человек.
Ой-ой-ой.
Сяо Мин повернул голову в сторону звука. В соседнем гнезде две черные гарпии с любопытством и оживлением разглядывали его. Похоже, они заболтались и еще не успели уснуть. К удивлению Сяо Мина, они не стали сразу поднимать тревогу — возможно, решили, что раз он один, то не стоит особо беспокоиться.
Они об этом пожалеют.
Сяо Мин со вздохом вытащил из одежды два скальпеля — недавно он сменил одежду на черный мундир со стоячим воротником, в котором было гораздо больше карманов. Нужно уложить их, пока они не подняли шум.
Кстати, он давно хотел попробовать, каково на вкус мясо гарпии!
Он бросился вперед. Острые скальпели сверкнули ярким красным светом, метя в крылья сестер-гарпий. Но те, как только он начал рывок, резко оттолкнулись и взлетели в воздух.
— Напугал, сестренка.
— Ничего, люди не умеют летать, как только мы в небе, мы в безопасности.
Слишком наивно. Наивнее, чем сахарная вата.
Сяо Мин мысленно хмыкнул. Гарпии поднимались все выше, и он задумался, как же их теперь атаковать.
Подождите, атаковать?
В голову Сяо Мина пришла простая и экономная идея.
— Слушай, сестренка, от этого человека идет такой странный запах... Хочу с ним спариться...
— М? Он тебе приглянулся? Тогда пусть он станет твоим первым партнером. Сначала дыши ровнее...
Поскольку они летели слишком высоко, Сяо Мин не слышал, о чем они говорят, но его это не заботило. В любом случае, они наверняка обсуждали способы нападения. Вскоре обе гарпии, кружа, спикировали на него со спины, намереваясь прижать к гнезду своими огромными когтистыми лапами.
— Сестренка, что делать дальше? — гарпия-младшая прижала Сяо Мина к гнезду и с любопытством посмотрела на сестру.
— А дальше... Э-эй?!
— Попались!
Голова Сяо Мина провернулась на сто восемьдесят градусов. Его глаза вспыхнули красным, и он одарил гарпий жуткой улыбкой, какую можно увидеть разве что в японских фильмах ужасов. Затем он завел руки за спину и, вывернув их под немыслимым для обычного человека углом, словно змея, вцепился в волосы сестер и с силой столкнул их лбами.
Гарпии с огромными шишками на лбах вырубились прямо в своем гнезде. Анатомия демона была куда более гибкой, чем человеческая, так что движения, от которых у обычного человека вылетели бы суставы, для него были в порядке вещей.
— Даже если вы умеете летать, для атаки вам все равно приходится приземляться. Глупышки.
Хм, может, съесть их? В буквальном смысле слова.
Сяо Мин серьезно обдумал эту соблазнительную мысль, но решил сначала применить навык Оценка.
[Хотя гарпии не отличаются выдающейся силой или запасом маны, их преимущество в полете. В теории одна гарпия, просто сбрасывая камни с высоты, может победить врага, превосходящего ее по уровню в три раза.]
[Судя по боевому опыту, средний уровень этих черных гарпий составляет около 15.]
Пусть господство в воздухе — вещь серьезная, уровень у них был низкий. На самом деле Сяо Мин уже достиг 26-го уровня — после трех месяцев суровых тренировок под присмотром старшей госпожи, второй госпожи и главной горничной любой человек мог бы поднять уровень на десяток. Убийство 15-го уровня даже не принесло бы очков достижений, а его действия, скорее всего, уже привлекли внимание остальных.
Времени на закуски не было. Ему нужно найти королеву, пока не началась общая тревога.
Сяо Мин достал черный маркер, написал на груди гарпий: Не трогать, это запас еды, — и помчался к самому большому гнезду в центре.
Все-таки он был слишком наивен. Почитал немного бестиарий в библиотеке, получил второй уровень Знаний о тьме и решил, что знает о черных гарпиях все. И вот, сразу угодил в неприятности. К тому же он даже не знал, как выглядит королева.
— Что ты забыл в моем доме?
Сзади послышался хлопающий звук крыльев и повеяло необычной аурой. Сяо Мин резко развернулся, зажав между пальцев три сверкающих скальпеля.
Перед ним стояла необычайно красивая черная гарпия и с серьезным видом разглядывала его. Темно-зеленый хохолок, черные изящные волосы, темно-красные глаза, в которых была сосредоточена магия — и фигура, и лицо, и сила, все было безупречно. Это была Клено, королева черных гарпий.
Из-за своего скрытого статуса Не ради собственной славы Сяо Мин не излучал никакой чужеродной энергии, поэтому в глазах королевы он был лишь обычным человеком. Но у королевы был свой способ оценки врага — интуиция. А она подсказывала, что этого парня нельзя назвать просто подозрительным.
Стоит подойти к нему, коснуться — и будешь пронзен, искромсан, поглощен, уничтожен. От него исходило безумие.
— Не бери в голову, я просто проезжий странник.
— ...Что?
Ну да, очевидно, королева вряд ли поймет этот мем.
— Ладно, забудь. Ты и есть королева гарпий?
— Я предводительница черных гарпий, — кивнула она. — Странный человек, зачем ты меня ищешь?
— Видишь ли, меня попросили вызволить одного человека, которого вы утащили — того глупого железного болванчика, которого вы схватили сегодня утром. — Сяо Мин комично обрисовал руками силуэт Галереса. — Можно попросить вас отпустить его?
Он знал, что успех маловероятен, но хотел попробовать договориться. В конце концов, это интереснее, чем сразу переходить к драке.
— Странный человек, это невозможно.
Королева отказала. Сяо Мин театрально вздохнул и принял боевую стойку.
— Хотя бы назови причину? Вы сегодня столько людей нахватали, вам не убудет от одного глупого рыцаря.
— Я не обязана объяснять тебе ничего, — ответила королева неожиданно холодно. — Для нашего племени это вопрос жизни и смерти.
Сяо Мин приподнял бровь. Становилось интересно, проснулось любопытство. Но...
— Не важно, правда это или просто оправдание, я все равно получу своего пленника, просто побив тебя.
Он блеснул скальпелями.
— Хочешь применить силу? Тогда прочувствуй мощь королевы на себе. — Увидев стойку Сяо Мина, Клено с усмешкой расправила крылья. — Я Клено, королева черных гарпий. Обнажить меч перед королевой — тяжкое преступление, и по какой бы причине ты это ни сделал...
— Ты понесешь позорное наказание!
[ВНИМАНИЕ, ВНИМАНИЕ, ВНИМАНИЕ]
От Клено веяло величественной мощью. Без сомнения, это был самый сильный противник, с которым ему приходилось сражаться, не считая сестер Скарлетт и главной горничной.
[Как одна из самых могущественных особей в своем виде, королева Клено обладает физическими данными и запасом маны, значительно превосходящими твои. Хотя у черных гарпий нет развитой культуры и навыков, благодаря таланту и боевому опыту королева Клено овладела превосходной техникой боя. Если не выложишься на полную и не случится чудо, ты не сможешь победить ее.]
[Судя по боевому опыту, примерный уровень Клено — 30.]

Комментарии

Загрузка...