С момента официального запуска игры Мир Желаний прошло ровно четыре месяца.
Около трех месяцев назад госпожа Ния без каких-либо предупреждений выпустила онлайн-обновление — новое дополнение под названием Мир Желаний: Путники земли. С тех пор у игроков появилась возможность путешествовать между тремя просторами: Восточными землями (сянься), Западными землями (фэнтези) и Южными землями (научная фантастика).
Игроки боевой направленности, сосредоточенные на развитии собственной силы, начали пытаться объединить энергию трех миров, чтобы со всех сторон усилить себя.
Игроки интеллектуальной направленности, изучавшие технологии, магию или бессмертные искусства, также стали ходить друг к другу в гости через все три мира, чтобы перенять опыт.
Что же касается игроков социального типа, с самого начала обративших взор на деньги и власть, они и вовсе проложили несколько постоянных торговых путей между регионами.
И Ребекка — женщина-игрок 14-го уровня (интеллектуальная направленность, технологический класс), застрявшая сейчас в пустыне в окружении сотен Огненных саламандр, была как раз участницей этого временного каравана. Будучи уроженкой Механической Империи на Южных землях, она изначально хотела лишь за компанию вместе с товарищами отправиться на Западные земли в надежде отыскать там какие-нибудь интересные второстепенные технологии. Кто бы мог подумать, что поход оборвется на самом взлете: весь торговый караван в пустыне оказался зажат в тиски столь крупной бандой Огненных саламандр.
— Ш-ш-ш... Золото, золото... Ш-ш-ш...
— Ссс... Отдай-отдай... Ссс...
Хотя внешне Огненные саламандры, не считая окраски, ничем не отличались от мелких динозавров, в их жилах текла кровь и магия их дальних сородичей — драконов. Благодаря этому они обладали интеллектом, организмом и умели применять тактику...
А еще испытывали невообразимую для обычных существ жажду богатства.
Нынешние объединения игроков еще могли справляться с обычными бандами пустынных разбойников, и небольшие стаи Огненных саламандр тоже удавалось пережить, но подобная гигантская банда из сотен саламандр была абсолютно не по зубам этому торговому каравану.
Поэтому сейчас, глядя на трещащую по швам оборону каравана, Ребекка могла лишь стиснуть зубы и покрепче перехватить в руке дробовик, припасенный на крайний случай.
— Никак не ожидал, что мы столкнемся с такой огромной стаей Огненных саламандр.
Сжимая в руке полуторный меч, рыцарь с каштановыми волосами стоял во главе боевой линии и с мрачным выражением лица смотрел на красные силуэты, сновавшие вокруг каравана. Какой-то ничем не примечательный торговец, по одному виду которого было ясно, что он обычный второстепенный персонаж, прятался в самом центре каравана; бледный как полотно, он дрожащими руками вытирал платком пот со лба.
— Ребекка, дела плохи. Лула только что заново облетел небо и выяснил, что в этой банде боеспособны по меньшей мере еще двести саламандр, — черноволосый юноша в широкой бежевой рясе, с деревянным посохом в правой руке, с кислым выражением лица подступил к Ребекке. На его левом плече сидел ворон, служивший его животным компаньоном. — Но наш караван... даже если приплютковать тех NPC-работников, которых наняли для массовки, едва ли насберет и три десятка способных двигаться бойцов.
— Какая поверхностная самоуверенность.
Длинноволосая девушка, тоже с черными волосами, издала холодный смешок и швырнула припасенный в руке желтый бумажный талисман в саламандру, которая бросилась прямо на нее. Амулет, наполненный духовной силой, вспыхнул ослепительно-синим светом и отбросил тварь назад мощным ударом.
— Ладно, Цзиньсяо, хватит косплеить Сиэну, ваши характеристики вообще не совпадают... — черноволосый юноша принялся ворчливо жаловаться. — Ни одежда, ни навыки ведь больше похожи на беспринципную Рейму Хакурей, повесила бы ты лучше на себя табличку с надписью продам тело и...
Черноволосая девушка по имени Цзиньсяо даже не удосужилась ответить — она просто со злости съездила его по голове своим жезлом-гохэей, после чего вновь повернулась лицом к наступающей стае саламандр.
— Шата, сейчас не время для перепалок, — на лице Ребекки, игравшей роль стратега в приключенческой группе из четырех человек под названием Гром, читалась глубокая тревога. — Твоя магия...
— Почти на исходе, — с горькой усмешкой ответил черноволосый юноша по имени Шата. — Я сейчас даже легкое исцеление сотворить не могу.
— Мои талисманы тоже почти на нуле, пика боевой формы хватит от силы минуты на три, — тихо сообщила плохие новости и Цзиньсяо.
— Вы, ребятки, вместо того чтобы языки чесать, лучше бы придумали, как меня поддержать!
Облаченный в тяжелые доспехи рыцарь сердито обернулся и рявкнул на товарищей.
Его массивный полулатный доспех состоял из кольчуги и железных пластин, скрепленных ремнями и пряжками, что не только равномерно распределяло вес, но и шло в комплекте с латными рукавицами — стоило кому-то облачиться в такие доспехи, как он намертво связывал свою судьбу с классом танка.
Особенно когда этот парень к тому же был рыцарем.
Рыцарь глубоко вздохнул, и его тело начало покрываться ослепительным сиянием, окутавшим его целиком словно облачная дымка. Высоко подняв меч, он изо всех сил закричал: — Храбрые воины, поднимите свое оружие! Сражайтесь отважно, и обретете вечную жизнь, а трусы и те, кто боится битвы, непременно сгинут! Сражайтесь! Сражайтесь! Сражайтесь!
Аура мужества распустилась у него под ногами, и во всех людях, которых коснулся этот свет, вновь вспыхнуло пламя надежды — робость и страх исчезли из их глаз.
Давление на линии фронта на миг заметно ослабло, но было очевидно, что это долго не продлится.
Юноша-друид Шата и жрица из Дальневосточных земель Цзиньсяо, стиснув зубы, снова бросились на передовую, оставив у торговой телеги лишь Ребекку — представителя не боевой, а технологической ветки.
Алчные Огненные саламандры казались бесконечными, однако способных сражаться людей в караване оставалось все меньше.
Неужели мое путешествие по Миру Желаний вот так бессмысленно оборвется в этом месте?
Как же это досадно!
Отчаянно сражавшийся рыцарь подсознательно вопил в глубине души.
Тем не менее, богиня Ния, похоже, услышала этот полный досады крик рыцаря.
...И поэтому она прислала демона.
— Бац — грохот!
— Грохот-грохот-грохот...
Внезапно в тылу стаи Огненных саламандр раздались жуткие взрывы. Саламандры мгновенно заволновались и засуетились, прекратив даже атаковать торговый караван.
— Что происходит? — Ребекка, обладавшая на редкость чутким шестым чувством, тут же высунулась наружу.
— Я... я не знаю, — нахмурился юноша-друид Шата, уже отправивший своего ворона на разведку. — Лула говорит, он видел... как горят две маленькие девочки?!
Грохот!
Словно в ответ на слова Шаты, в стае саламандр прогремел еще один взрыв. Ящеры наконец запаниковали, они начали рассыпаться, хаотично метаться и... отступать?
Стая из двух с лишним сотен саламандр вот так просто бросила манящий караван.
— Они... пытаются бежать от чего-то.
Будучи друидом, Шата умел безошибочно понимать внутренний мир природных существ. И все же, даже для него этот вывод звучал нелепо.
Что за чертовщина способна заставить стаю из двухсот с лишним саламандр запаниковать и попытаться сбежать? Настоящий дракон, что ли?
А затем они увидели.
Низкорослый силуэт в черном плаще ловко выпрыгнул из переполошившейся стаи саламандр, запрыгнул на спину убегающей твари, и мелькнула вспышка крови. Никаких особенных движений малышка не совершила, но в ту же секунду, как сверкнула кровь, саламандра с пронзительным визгом рухнула на песок.
В то же время перед глазами участников каравана появился еще один человек в красном плаще. Эта фигура в алом держала в руках два миниатюрных черных пистолета-пулемета, точно и смертоносно поливая бегущую стаю свинцом и загоняя улепетывающих ящериц прямо к тому низкорослому силуэту.
— Ш-ш-ш... Ш-ш-ш...
Какая-то перепуганная до полусмерти саламандра больше не могла выносить жуткий и стремительный метод расправы в исполнении фигуры в черном; нацелившись на врага, прыгавшего на спине ее сородича, она разинула пасть и выплюнула раскаленный оранжево-красный шар пламени.
Все члены каравана невольно затаили дыхание.
Низкорослый силуэт в черном плаще, судя по всему, ощутила жар со спины: она ловко и изящно развернулась, протянула руку и запросто поймала этот огненный шар. В ладони девочки огонь внезапно стал кроваво-красным, после чего она швырнула его обратно по той же траектории.
Огненная саламандра, обладавшая мощным сопротивлением к огню, при попадании кроваво-красного шара испустила пронзительный вопль — впрочем, для ящеров это было лишь началом несчастий. Черная фигура, видимо, сообразила, что забрасывать врагов фаерболами куда эффективнее, чем рубить их в ближнем бою, и с азартом принялась ловить летящие сгустки пламени, расстревывая саламандр поодиночке бросками.
Бой... нет, бойня завершилась мгновенно.
Все люди из каравана — и сам хозяин, и рабочие-NPC, и квартет игроков-приключенцев — остолбенели.
Они с нервным напряжением наблюдали, как две фигуры направляются в их сторону.
Оставалось лишь надеяться, что им не посчастливилось, избегнув клыков саламандр, угодить прямо в пасть другим опасным личностям.
Они увидели, как шедшая впереди фигура в черном остановилась перед рыцарем Галересом и изящно присела в реверансе.
— Господин рыцарь, не могли бы вы поделиться с нами и моими спутниками водой и едой?
Она сбросила капюшон, скрывавший лицо, открывая взору кукольно-точеное миловидное личико девочки от силы одиннадцати-двенадцати лет.
— Мы целый день блуждали по этой пустыне и ломали голову над тем, что же теперь делать.

Комментарии

Загрузка...