Красная Шапочка рассказывала историю:
— ...Позже долина Весеннего Ветра пала. К тому же из-за окружения никто не смог спастись.
Она повествовала о жестокой истории, носившей имя Печаль.
— Доченька, зря я тогда отпустила тебя! Разве ты не говорила мне, что обязательно вернешься? Это всё грехи мои... — та женщина средних лет, чья старшая дочь погибла в долине Весеннего Ветра, прямо там рухнула без сил.
Красная Шапочка молча опустила голову:
— Простите...
— Товарищ, как думаешь, с Чжао Цяном тоже что-то случилось? Прошел уже год, а от него ни весточки, — сидевшая рядом молодая женщина тревожно придвинулась к Красной Шапочке.
Красная Шапочка лишь покачала головой:
— В последние годы идут тяжелые бои, и из тех, кто отправился на фронт, в живых остается меньше процента. Скорее всего, он погиб.
Прятавшийся в углу Сяо Мин был просто ошеломлен происходящим: он видел людей, которые не умели разговаривать, но чтобы настолько не уметь!
Увидев, что молодая женщина, потерявшая любимого, тоже закрыла лицо руками и зарыдала, Сяо Мин, которому плач уже порядком надоел, шагнул вперед, встретился с ней взглядом своих багровых глаз и прошептал:
— Не бойся, с ним точно ничего не случится. Он обязательно жив. Ты должна верить, что он жив.
— Правда? — растерянная женщина смотрела перед собой затуманенными глазами. Ее разбитое, потерянное состояние навело Сяо Мина на одну интересную мысль. Хотя на ее воплощение потребуется время, но...
— Что здесь происходит? В чем дело?
Дверь вагона со скрипом отворилась, и внутрь вошло какое-то существо в форме, судя по всему, именуемое проводником.
— Зря я тебя отпустила! Зря я тебя отпустила! — продолжала рыдать убитая горем женщина.
— Эта девчонка явилась с передовой, она всем тут растрепала, будто долина Весеннего Ветра пала и никто оттуда не выбрался. А у них там родные остались, — в голосе одинокой старухи, потерявшей на войне всю семью, проскользнуло нечто вроде злорадства.
— ... — проводник на мгновение замер, а затем в ярости растолкал толпу, протиснулся в самый центр, вытащил Красную Шапочку за шкирку и вывел вон. Сяо Мин с неподдельным интересом наблюдал, как проводник о чем-то тихо отчитывает Красную Шапочку, изучает поданное ею армейское удостоверение, а напоследок, грязно выругавшись, уволок ее из вагона.
Сяо Мин смутно расслышал обрывок фразы проводника вроде: «Да я прибить тебя хочу!» Впрочем, понять его было можно.
Единственной надеждой этих гражданских в вагоне было дождаться возвращения близких. А теперь Красная Шапочка по своей глупости уничтожила их последний лучик надежды. В военное время поддержание стабильности в тылу — одна из важнейших задач. Если бы каждый солдат был таким наивным, как Красная Шапочка, эту войну и вовсе не имело бы смысла продолжать.
Только какое всё это имеет отношение к такому демону, как Сяо Мин?
С одной стороны, того требовало задание, с другой — Сяо Мин вовсе не горел желанием и дальше тратить время на эту массовку из NPC. Он выскользнул из вагона, легко запрыгнул на крышу и быстро направился к хвосту поезда. В том самом грузовом вагоне и впрямь прятались двое тихо перешептывающихся детей: одной, разумеется, была Красная Шапочка, а вот второй...
Сяо Мин прищурился, глядя на растрепанного, чумазого мальчика, явно оказавшегося здесь безбилетным пассажиром.
Похоже, с ровесниками Красная Шапочка держалась не столь отчужденно, и дети вполне мило беседовали.
— Ты живешь в деревне Ванцзятунь?
— Мой дедушка живет в Ванцзятуне.
— ...А я еду в Цзяньцзянь, бабушка ждет меня там. Ты тоже едешь к дедушке один?
— Угу, моих папу и маму убили вампиры. Я хочу отомстить за них, но я еще слишком мал, меня не берут в армию. К тому же чиновники подписали с вампирами договор, и нам больше нельзя их убивать. Убийцы моих родителей до сих пор на свободе, и никто их не накажет.
— ...Это вынужденная мера. Военная мощь империи не настолько велика, чтобы вести войну на несколько фронтов.
— Значит, то, что было, быльём поросло? И мои родители погибли напрасно?
Красная Шапочка смолчала.
— Ты воевала с вампирами?
Красная Шапочка вновь молча покачала головой.
— А ты вообще видела вампиров? — не унимался мальчик с расспросами.
На этот раз Красная Шапочка даже не стала качать головой — лишь плотно сжала губы и ничего не ответила.
— Расскажи мне что-нибудь про вампиров.
— ...Вампиры, как и оборотни, когда-то были людьми. Они заразились вирусом и стали такими. Но вампиры сильнее оборотней и, конечно же, намного сильнее людей.
— А почему вампиры сильнее?
— ...Как и оборотни, они не стареют и не болеют. У вампиров великолепный слух, а у оборотней — отличное обоняние. Вампиры сохраняют рассудок, а оборотни бросаются на каждого встречного.
Вирус вампиров передается только через кровь, тогда как вирус оборотней передается напрямую через слюну — стоит только получить укус, и заражение неизбежно.
— Ну а есть какой-нибудь верный способ убить вампира?
Истинно мужские разговоры! Услышав эту тему, мальчик сразу же воспрянул духом.
— ...Ультрафиолет, стандартное лазерное оружие сил обороны, болтерные снаряды бойцов боевых групп.
Хотя полезной информации вроде бы хватало, Сяо Мин уже зевал от скуки.
К счастью, время подошло к концу.
— Городок Дандан! Городок Дандан! Через десять минут поезд отправляется!
Пассажиры ватагой хлынули из вагонов, и Сяо Мин увидел, как Красная Шапочка тоже спрыгнула с поезда и быстрыми шагами направилась к вокзалу.
Интересно, куда это она собралась? Впрочем, за десять минут вряд ли случится что-то серьезное.
Воспользуюсь-ка случаем и проверю, чем набит этот грузовой поезд.
――――――――――――――――――――――――――――――――
— Товарищ, к нам только что прибыла партия раненых с передовой. Им срочно требуется переливание, вы не могли бы помочь?
— ...Нет.
— Товарищ, нам действительно очень нужна кровь. Вы же тоже военный? Они все твои сослуживцы, стоит тебе сдать совсем немного крови, и, возможно, удастся спасти чью-то жизнь.
— Нет — именно так.
— Следующий поезд будет только через два часа. Если вы куда-то спешите, мы можем отправить вас с попутным транспортом, вы ничего не потеряете по времени.
— Нет — именно так.
— Да в чем дело-то? У вас какое-то срочное дело? Или вы заболели?
— Нет, просто нельзя.
У выхода с платформы Красную Шапочку, похоже, кто-то перехватил.
— В складе должно быть полно пакетов с кровью, почему вы не используете их? — бесстрастно поинтересовалась она.
— Не то чтобы я не хотел, но эта кровь предназначена для снабжения союзников, трогать ее никто не смеет! Сама знаешь, империя носится с этими вампирами, как с родными дедушками. Их обед стоит дороже сотен наших жизней, так что не усложняй мне жизнь.
Красная Шапочка вдруг сжала кулаки так сильно,
что на них выступила кровь.
— Доктор, не тратьте время! Эта девчонка ехала со мной в одном вагоне, она та еще смутьянка. Повсюду в поезде распускала слухи, будто город захватили оборотни! А когда проводник стал разбираться, оказалось, что всё ложь, она сама это выдумала. И хвасталась еще, будто в одиночку прикончила двух огромных оборотней, но тут же заявляла, что имперская армия никогда не победит оборотней, — как и полагается добросовестному NPC из массовки, слепой дядька с увлечением влился в толпу зевак. — Император свидетель, не запри ее проводник, неизвестно, что бы она еще сочинила!
— Кого только среди птиц не встретишь в большом лесу, ума не приложу, как такая падшая девчонка вообще в армию попала.
— Да она просто бессовестная! Такая мелкая, а уже вредная, что же дальше-то будет!
Угодившая в толпу площадка перед вокзалом гудела от споров. Красная Шапочка опустила голову, молча снося насмешки, и хотя лица ее было не разглядеть, вряд ли выражение ее было приятным.
— Я...
Наконец она решила подать голос.
— Я...
— Бах-бах-бах!
Однако не успела Красная Шапочка дать выход накопившейся обиде, как за ее спиной раздался странный глухой удар, вмиг приковавший к себе всеобщее внимание.
Нечто обладающее чудовищной силой колотило в стену соседней платформы.
— Кто там? — один из солдат с опаской вскинул винтовку и приблизился к стене.
— Экспресс-доставка, проверка счетчиков воды.
— Чего?
Пока солдат в замешательстве переваривал эту бессмысленную фразу, из металлической стены внезапно высунулась черная лапа, вцепилась в бедолагу и втащила его внутрь. Под ошеломленные взгляды зевак из пролома донесся жуткий, полный невыносимой боли крик, словно несчастного разрывали на части.
— Спасите!
— Оборотень людей убивает!
— Убивают! Бегите!
Перед лицом смертельной угрозы (?) зеваки продемонстрировали просто невероятную скорость и взрывную силу. Всего за несколько секунд перед вокзалом не осталось никого, кроме остолбеневшей Красной Шапочки.
Лишь когда Сяо Мин вышел из ворот платформы и дернул ее за рукав, она наконец пришла в себя.
— Чего застыла? У тебя же вроде были какие-то дела?
Вот уж кому не везет так не везет. Стоило ему отлучиться порыться в вагонах, как эта девчонка за пару минут нажила себе ворох проблем. Истину говорят: задания в Мире Желаний простыми не бывают.
— Ты... тот солдат... эй?
— Я всего лишь пару раз ткнул толстым тупым куском арматуры в его отверстие. Сам не ожидал, что он так завопит — знал бы, ткнул в какое-нибудь другое.
Сяо Мин беспомощно пожал плечами.
Отверстие?!
— ...Не твое дело.
Украдкой смахнув слезинку с лица, Красная Шапочка пробормотала себе под нос пару слов и зашагала дальше к вокзалу.
Пусть выражения лица не видно и слов от нее не дождешься, но эта Красная Шапочка явно не была лишена эмоций! Сяо Мин почувствовал, как в нем пробуждается аппетит.
Однако провидение, в лице госпожи Нии с высоты луны, вовсе не собиралось так просто отпускать парочку.
— Сяо Ян! Сяо Ян!
— Сяо Ян, не прячься, выходи! — с тревожными криками к ним подбежал запыхавшийся солдат. — Товарищи, вы не видели солдата без ног?
Сяо Мин на полсекунды замер, бросил взгляд на Красную Шапочку, которая явно не собиралась ничего отвечать, и с легким вздохом отозвался:
— Нет. Вы что, потерялись?
— Именно! Командир батальона поручил мне доставить Сяо Яна домой в целости и сохранности. Я отлучился в туалет, а Сяо Ян пропал, я весь извелся!
— Вот как... А на платформе ты спрашивал?
— Спрашивал. Все говорят, что не видели. Сяо Ян быстро передвигаться не может, он точно где-то здесь. Но здесь кругом темнота хоть глаз выколи, если он спрятался, где же его искать?
Какое мне вообще до этого дело?
Сяо Мину очень хотелось высказать это вслух, но Красная Шапочка думала иначе. Слегка оттерев Сяо Мина в сторону, она подошла к солдату:
— ...Я тоже помогу искать.
— Ой, огромное спасибо! У него ампутированы обе ноги, его легко узнать... Только бы он на себя руки не наложил!
Увидев, как Красная Шапочка с усердием, превосходящим старания заправского игрока, активировала квест, Сяо Мин тяжело вздохнул и поплелся следом помогать ей с поиском.

Комментарии

Загрузка...